4202장

하지만 이렇게 되면서 일본 국가안전보장국은 국내 국민들로부터 거센 비난을 받았다.

숨이 막힐 듯했던 안전보장국은 언제나 한 번 제대로 된 반격의 기회를 엿보고 있었지만, 문제는 현재 일본 안팎이 너무나도 평온하다는 점이었다.

내부적으로는, 이토 그룹이 절대적인 우위를 점하며 일본의 제1 그룹으로 자리 잡았고, 주요 닌자 세력들도 이토 그룹에 의지하면서 더 이상 내부 갈등이 없었다. 외부적으로는, 소이연이 도주한 이후부터 어떠한 해외 세력도 일본에 관심을 두지 않아, 국가안전보장국은 완전히 치욕의 중심에 놓여 있었다. 그런 이유로 이번에 접수한 제보는 안전보장국이 명예를 회복할 수 있는 절호의 찬스인 것이다!

......

이가시는 시(市)가 들어가기는 하지만, 사실 몇 개의 작은 마을들이 합쳐진 수준에 불과하다. 인구나 면적으로 봤을 때, 꽤나 작은 규모였다. 수만 명이 살고 있는 작은 도시에서 인구의 대다수는 농촌에서 열심히 농사를 짓는 농민들이고, 실제로 도시에 거주하는 주민은 고작 2~3천 명에 불과했다. 이 2~3천 명 중에서 이가 그룹의 사람이 수백 명을 차지하고 있었다. 그리고 나머지 주민들 중 일부는 공무원 외에 나머지 일반 시민들의 절반 이상은 이가 가문에서 생계를 이어가고 있었다.

결국 이 작은 도시는 이가 닌자 집안의 재산이 대부분을 차지하고 있었고, 이가 가문은 사실상 도시의 주인이었다. 그런데 이가 가문의 사람들이 도시를 떠난 지금, 그들에게 봉사하던 많은 사람들은 통보를 받고 집에서 임시 휴식을 취하고 있었다. 이로 인해 도시는 갑자기 적막감에 휩싸여 있었다. 게다가, 이 도시는 규모가 너무 작고 유일한 매력 포인트로 남은 것이 이가 닌자뿐이었기 때문에 관광산업 역시 전혀 발전하지 못했다. 그 결과 이곳은 관광객도 거의 찾아볼 수 없었고, 밤이 되면 거리에는 사람조차 보이지 않을 정도였다.

이런 소도시에 100여 명의 인원이 한꺼번에 몰려드는 것은 그 자체로 이미 상당히 이례적인 일이었다.

페이셔스 그룹이 보낸 사람