이 시각, 뉴욕. 이가 닌자와 그들의 가족이 막 세관을 통과하자마자 블랙 드래곤의 대원들이 각자 다른 곳으로 그들을 데려갔다. 모든 성인 남성은 롱비치로 보내졌고, 노약자와 병약한 사람들은 교외의 한 저택에 임시로 머물게 되었다. 핫토리 한조는 자신의 일족들과 함께 성도민이 롱비치에서 임대한 별장으로 옮겨졌으며, 그곳에서 아들 핫토리 카즈오와 재회했다. 부자는 만나자마자 감개무량해하며 눈물을 흘렸다. 한조는 깊이 후회하며 말했다. “카즈오... 이 아버지가 진작에 미국행이 이렇게 될 줄 알았더라면, 무슨 일이 있어도 너를 보내지 않았을 것이다...” 그는 탄식하며 덧붙였다. “이제 수백 명이 고향을 등진 채 떠돌게 되었으니, 언제 고향으로 다시 돌아갈 수 있을지 알 수가 없구나...” “돌아간다고요?” 카즈오는 쓴웃음을 지으며 말했다. “아버지, 우리는 평생 일본으로 돌아갈 수 없을 겁니다.” 핫토리 한조는 놀라며 물었다. “왜 그러느냐?” 핫토리 카즈오는 물었다. “아직 소식을 못 들으셨나요?” 한조는 의아해하며 물었다. “무슨 일이 있었니?” 카즈오는 고개를 끄덕이며 고통을 감추지 못하고 말했다. “우리의 군성이 이미 폐허가 되었어요...” “뭐라고?” 핫토리 한조는 놀라 눈을 부릅뜨며 말했다. “우리가 군성을 떠난 지 얼마 되지도 않았는데, 떠날 때는 군성에 아무 이상이 없었어. 어째서 한순간에 폐허가 된 거지?” 카즈오는 아버지가 일본에서 일어난 일을 전혀 모르고 있음을 깨닫고, 자신이 들은 소식을 모두 전해주었다. 한조는 이야기를 듣자마자 눈앞이 캄캄해지며 거의 쓰러질 뻔했다. 잠시 후 정신을 차린 그는 고통에 찬 얼굴로 말했다. “군성은 우리 이가 닌자의 선조들이 한 벽돌 한 벽돌 쌓아 올린 성이다... 그 오랫동안 온갖 풍파를 견뎌왔는데, 이렇게 하룻밤 사이에 재로 변할 수 있다니... 내가 죽고 나면 선조들에게 무슨 면목으로 얼굴을 들겠느냐...” 카즈오는 무력한 목소리로 말했
핫토리 카즈오가 조금 전 시후의 명령을 따르면 틀림없이 잘못되지는 않을 것이라고 말했지만, 시후가 성도민을 통해 가족들에게 이처럼 골치 아픈 임무를 맡길 줄은 예상하지 못했다. 핫토리 한조의 표정도 꽤나 난처했다. 지금 자신과 페이셔스 그룹의 고수들이 협력 관계였다고 공개적으로 밝히고, 발생하지도 않은 테러 사건에 대해 책임을 진다고 발표한다면, 그것은 일본 국민들에게 등을 돌리겠다는 것과 다름없었기 때문위다. 진상을 모르는 일본 국민들은 틀림없이 이가 닌자를 욕할 것이고, 이가 닌자의 명예는 아마 평생 회복되지 못할 것이다. 카즈오는 참지 못하고 성도민에게 애원했다. “리더... 우리가 정말 이런 성명을 발표한다면, 조상들이 수백 년간 쌓아 올린 모든 것이 한순간에 무너질 겁니다. 리더께서 은 선생님께 간청해 주십시오.. 이가 닌자에게 한 줄기 희망을 남겨 주실 수는 없겠습니까...” 성도민은 냉정하게 말했다. “핫토리 카즈오, 당신은 일본에서 미국으로 와서 혜리를 납치하려 했다. 이 자체가 이미 사형감이다. 그런데도 은 선생님이 네 목숨을 살려주고, 너희 일족에게 해외에서 새로운 기회를 주셨는데, 너는 이제 와서 또 희망을 남겨 달라고? 도대체 무슨 희망을 말하는 거야? 이가 닌자가 앞으로 일본으로 돌아가려는 속셈이라도 있는 건가? 만약 돌아갈 생각이 있다면, 은 선생님이 너희에게 이런 기회를 줄 이유가 어디 있겠나? 알아 둬, 은 선생님께서 너희 일족을 제때 미국으로 데려오지 않았다면, 어젯밤 너희는 모두 죽었을 것이다!” 핫토리 카즈오는 말문이 막혀 아무 말도 할 수 없었다. 그러자 옆에 있던 핫토리 한조는 울먹이며 말했다. “리더... 이가 닌자는 수백 년 동안 일본 국민의 자부심이었습니다. 만약 우리가 정말 일본에서 명예를 잃는다면, 우리는 이가 닌자의 선조들에게 부끄러울 겁니다...” 성도민은 냉정하게 말했다. “핫토리 한조, 은 선생님께서 너희에게 특별히 기회를 주시는 건데, 충성을 증명하는 표시는 당연히 해야지.
핫토리 한조는 영상에서 국외 세력의 실제 정체에 대해 밝히지 않았다. 이는 시후의 지시를 따랐기 때문이다. 시후는 배호영을 ‘모두가 손가락질하는 나쁜 놈’으로 만들고 싶었지만, 페이셔스 그룹의 전체 명성을 실추시키고 싶지는 않았다. 왜냐하면 그의 계획에서 페이셔스 그룹은 여전히 배원중에게 경영을 맡길 예정이었고, 그룹 전체를 반쯤 무너뜨린다면, 나중에 그가 다시 경영권을 넘겨받아도 결국 문제투성이가 남아 엉망이 될 것이기 때문이었다. 장차 배원중 회장은 큰 돈을 들여 회춘단을 구매할 가능성이 높기에, 이런 잠재적인 대고객에게는 최대한 에너지를 유지할 수 있도록 해주어야 했다. 이번 사건으로 배호영과 그의 아버지, 할아버지로 이어지는 이 가계도는 제거하고, 그들이 어떻게 배원중을 몰아내고 가문의 경영권을 빼앗았는지 폭로하면, 배원중이 명분을 가지고 다시 페이셔스 그룹의 통제권을 가져올 수 있을 것이다. 이 영상은 빠르게 인터넷상에서 엄청난 반향을 일으켰다. 전 세계는 어제 일본의 한 소도시에서 충격적인 테러 사건이 발생했다는 소식을 접했으며, 모두가 이 사건의 내막과 후속 조치에 대해 주목하고 있었다. 그런데 이렇게 빨리 책임을 인정하는 누군가 나타나게 될 줄은 몰랐다. 그것도 일본에서 유명한 이가 닌자가 그 주체였다니. 외국 네티즌들은 이 사건을 대체로 흥미롭게 지켜봤지만, 일본 국민들은 충격을 금치 못하며 분노했다. 순식간에 수많은 사람들이 인터넷에서 이가 닌자를 비난하며, 그들을 일본의 수치라고 불렀다. 심지어 누군가는 일본 전역에서 이가 닌자를 색출해 전부 체포하고 감옥에 넣자는 제안을 했으며, 일부 극우 단체들은 일본 최대의 야쿠자 조직인 야마구치구미에 이가 닌자를 추적해 처단하자고 촉구했다. 이는 일본의 배신자를 청산하고자 하는 명목이었다. 핫토리 한조와 핫토리 카즈오 부자는 인터넷상에서 쏟아지는 비난을 보고 가슴이 아파 거의 쓰러질 뻔했다. 한편 일본 국가안보보장국은 이 사실을 알게 된 후 눈이 휘둥그레졌다. 원래는 첩보를
배한빈의 ‘시간이 얼마 남지 않았다.’라는 말은 배해산을 더욱 깊은 고민 속에 빠지게 했다. 그는 견디지 못하고 배한빈에게 물었다. "우리가 이렇게 많은 인력을 동원하고, 막대한 현상금을 내걸었는데 아직도 단서를 찾지 못한 거냐?" "네... 아직 없습니다." 배한빈은 답했다. "우리 쪽 사람들과 뉴욕의 갱단까지 거의 뉴욕 전체를 샅샅이 뒤지고 있지만, 아무런 단서도 없습니다." 배해산은 분노하며 소리쳤다. "모두 쓸모없는 놈들 뿐이야! 특히 그 정보 요원들, 평소에 그렇게 많은 돈을 뿌리면서 키운 이유가 바로 이런 결정적인 순간에 도움을 받기 위해서인데, 정작 필요할 때는 아무 쓸모도 없잖아!" 배한빈은 어쩔 수 없다는 듯 말했다. "아버지, 이번 일은 정보 요원들 탓을 할 수 없습니다. 범인들이 너무 교활해서, 단 하나의 단서도 남기지 않았으니까요.. 정보 요원들은 흔적을 따라가고, 작은 실마리에서 답을 찾아내는 데 능하지만, 그 전제는 단서가 있어야 한다는 겁니다. 우리 정보 요원들 뿐 아니라 CIA도 해결하지 못한 미제 사건들이 산더미입니다." 배해산은 문득 떠오른 듯 물었다. "그래, 경찰 쪽은 뭐라고 하던가? 그 제이크 한이라는 사람, 경감으로 유명하잖아. 그도 계속 수사 중이라는데, 왜 아직까지 아무 소식이 없는 거야?" "그건..." 배한빈은 난처한 표정으로 말했다. "제가 제이크 한에게 연락하지 않았습니다. 그와는 서로 안 맞는 것 같아서요." 배해산은 차갑게 물었다. "제이크 한이 Samson 그룹의 안충주와 친하다고 들었는데, 맞지?" "네, 맞습니다." 배한빈이 고개를 끄덕이며 말했다. "그와 안충주는 매우 친한 사이입니다." 배해산은 지시했다. "그럼 그 사람에게 전화 한번 해봐. 경찰 쪽에서 어떤 진전이 있는지 알아보자고. 만약 경찰이 납치범들을 찾아낸다면 문제없겠지만, 찾지 못한다면 호영이를 살리기 위해 납치범이 요구한 암호화폐를 먼저 넘길 수밖에 없을 거다.. 하지만 그 돈을 넘기고 나서도
이때 집사가 급히 뛰어들어와 말했다. “회장님, 대표님, 제이크 경감님이 오셨습니다!” “제이크 한?!” 배해산은 미간을 찌푸리며 물었다. “그가 무슨 일로 온 거야?”집사가 설명했다. “도련님에 관한 일로 회장님께 직접 말씀드릴 게 있다고 하셨습니다.”배해산은 고개를 끄덕이며 차갑게 말했다. “그래 좋다! 마침 내가 연락하려 했는데, 스스로 찾아왔군. 안으로 모셔!”곧이어 제이크 한은 홀로 배해산의 서재로 들어섰다. 배해산을 보자 제이크 한은 억지웃음을 지으며 인사했다. “회장님..”배해산은 무표정하게 고개를 끄덕이며 물었다. “경감님, 내 손자가 납치된 지 이미 24시간이 지났어요. 경찰 쪽에서 단서를 찾았습니까?”“아직 없습니다.” 제이크 한은 솔직하게 말했다. “회장님께서도 사람을 동원해 조사 중이시니 아시겠지만, 상대는 단서를 완벽히 지워 버렸습니다. 마치 증발이라도 한 것처럼요. FBI와 NSA가 출동해도 24시간 내에 단서를 찾기는 어려울 겁니다.”이 말을 듣자 배해산은 분노를 참지 못하고 따져 물었다. “당신은 그렇게 대단한 경찰이라면서 사람이 실종되었는데도 못 찾아? 이런 상태에서도 우리 집에 찾아올 염치가 있습니까?”제이크 한은 억지웃음을 지으며 개의치 않고 말했다. “회장님, 제가 이번에 이렇게 온 이유는 뭔가 여쭤볼 것이 있어서입니다. 현재 상황에서는 우리 모두 정보를 공유하는 편이 좋을 것 같아서요. 어쩌면 이번 사건에 어떤 교차 단서가 존재할 수도 있지요. 만약 그렇다면, 그 단서가 이 사건을 해결하는 키가 될 가능성이 높습니다.”옆에 있던 배한빈이 물었다. “교차 단서가 뭡니까?”제이크 한이 설명했다. “서로 관련 없어 보이는 단서들을 정리하다 보면, 어느 지점에서 교차점을 발견할 수 있을 때도 있습니다. 이 교차점을 찾으면 더 많은 단서를 발견할 가능성이 커지죠.” 그는 이어 말했다. “마치 제가 배호영 씨가 숨겨둔 금고를 발견했는데 비밀번호를 모르고 풀지 못하는 상황에서 여러분은 그 금고의 존재
제이크 한은 친구 안충주와 술잔을 기울이며 이야기를 나누었을 때, 이미 페이셔스 그룹의 상황을 대략적으로 분석해 두었다. 그들의 추측에 따르면, 미스터리의 인물이 배호영을 납치한 이유는 단순히 돈 때문이 아니었다. 오히려 페이셔스 그룹을 전 세계의 스포트라이트를 받도록 만들어 공개 처형하려는 의도가 있었다. 하지만 페이셔스 그룹의 배해산과 배한빈 부자는 납치 사건 자체에만 초점을 맞추고 있었기에, 이 점을 전혀 깨닫지 못했다. 그래서 제이크 한의 말을 들었을 때, 두 사람 모두 그 말을 믿기 힘들다는 표정을 짓고 있었다.특히 배해산은, 자신이 회장직을 차지하기 위해 사용했던 수단이 떳떳하지 못했고, 지금까지도 아버지인 배원중의 행방을 찾고 있는 상황이었기에 본능적으로 늘 불안했다. 그래서 그는 제이크 한의 말을 듣자마자 화를 내며 소리쳤다. “말도 안 되는 소리로군! 우리 페이셔스 그룹은 당당한데, 대체 어떤 스캔들이 있어 그런 말을 하는 건가? 당신 같은 경찰은 납치범을 찾을 생각은 안 하고, 이런 터무니없는 소리를 늘어놓는 이유가 뭐야? 우리를 조롱하려는 건가?”제이크 한은 고개를 저으며 진지하게 말했다. “솔직히 말씀드리면, 저는 여러분들이 강제로 권력을 쟁취한 방식을 썩 좋아하진 않습니다. 하지만 오늘 이렇게 온 건 여러분을 조롱하려는 목적이 아닙니다.” 그는 두 사람을 번갈아 바라보며 계속해서 말했다. “제 생각에, 납치범은 일부러 배한빈 대표님이 길거리에서 매춘 여성과 키스를 했다는 스캔들을 먼저 터뜨린 후, 페이셔스 그룹에게 진실을 공개하고 여론을 엎을 기회를 일부러 준 것 같아 보입니다.” 그러나 그는 곧 목소리를 낮추며 냉정하게 말했다. “하지만 이 기회는 겉으로는 좋아 보이는 것 같지만, 실상은 위험하지요. 지금 전 세계가 배호영 씨의 납치 사건을 주목하고 있고, 자연스럽게 페이셔스 그룹에 시선이 쏠리고 있습니다. 만약 페이셔스 그룹에 정말 엄청난 스캔들이 있는 거라면, 지금 이 순간 그것이 공개되었을 때 페이셔스 그룹은 핵폭탄을 맞은
말을 마친 후, 제이크 한은 명함 한 장을 꺼내 배한빈에게 건네며 담담하게 말했다. “만약 생각이 정리되고 저와 협력할 마음이 생기면 연락하세요. 남은 시간이 많지 않습니다. 당신도 48시간이 지난 후 아들의 시신을 수습하고 싶진 않을 겁니다. 그리고 저는 곧 은퇴할 예정이라.. 은퇴 전에 이런 미해결 사건을 남기고 싶지 않아요.”배한빈은 놀란 표정으로 명함을 받아 들며 무언가를 말하려 했으나, 제이크 한은 “그럼 이만 가보지요!”라고 말하며 돌아서서 자리를 떠났다.제이크 한이 떠나자, 배한빈은 불안에 휩싸인 채 아버지 배해산에게 다급히 말했다. “아버지.... 제이크 한의 말이 맞는 것 같아요! 이 사건은 정말 이상한 것 같습니다!”배해산의 표정은 매우 어두웠지만, 그 안에 약간의 공포가 엿보였다. 그는 본능적으로 물었다. “그가 말한 천문학적 스캔들이 대체 뭐지? 아버지와 관련된 일인가? 그런데 내가 회장직을 차지한 방식은 기본적으로 합법적이었어. 법정에서 다퉈도 질 일이 없다고. 문제는 내가 아버지를 미국으로 돌아오지 못하게 하고, 몰래 그의 행방을 추적하며 기회를 봐서 완전히 처리하려 한 건데.. 이 일은 아직 성공하지 못했어! 설사 들통난다 해도 전부 부인할 수 있고, 큰 영향을 끼칠 만한 건 없을 텐데? 그게 어떻게 천문학적 스캔들일 수 있겠어?”배한빈은 고개를 끄덕이며 말했다. “저도 그 정도는 아닐 거라고 생각합니다.... 만약 할아버지를 우리가 정말 처리했다면, 그 얘기가 나왔을 때 당연히 불편하겠지만, 우리는 아직 그 일을 성공하지 못했어요. 할아버지의 그림자조차 찾지 못했으니까요....”배해산은 의자에 앉으며 다소 불안한 목소리로 말했다. “그럼 제이크 한의 말은 무슨 뜻이지.... 한빈아, 혹시 내가 모르는 스캔들이라도 있나?”“저요?” 배한빈은 순간 긴장하며 말을 더듬었다. “그.... 그저 할리우드 몇몇 여배우들과 약간의 관계가 있었을 뿐입니다.... 그중 한 명은 유명한 감독의 아내였어요....” 그러더니 급히
“송재봉?” 배해산이 약간 의아한 듯 물었다. “송재봉이 누구지?”집사가 급히 설명했다. “송재봉 씨는 비즈니스 팀의 한 관리자입니다. 어제 회장님께서 콩코드 여객기를 구매하라고 하셨는데, 그 거래를 중개한 사람 중 한 명입니다.”배해산은 찡그린 얼굴로 물었다. “그렇다면 나에게 무슨 단서를 보고하려는 거야? 콩코드 여객기 문제가 해결되었다면 담당자에게 직접 가격을 협상하라고 하면 될 텐데, 굳이 나에게 보고할 필요가 없잖아.”집사는 고개를 저으며 말했다. “회장님, 송재봉 씨가 호영 도련님과 관련된 단서가 있다고 했습니다!”“뭐라고?!” 배해산은 이 말을 듣자마자 눈썹을 치켜 올리며 말했다. “어디 있지? 당장 데려오게!”집사가 급히 말했다. “바로 문 앞에 있습니다. 지금 바로 데리고 오겠습니다!”잠시 후, 비즈니스 담당자인 송재봉이 허둥지둥 서재로 뛰어들어왔다. 그는 배해산과 배한빈을 보자마자 허리를 굽히며 말했다. “회장님, 대표님, 저는 비즈니스 팀에서 일하는 송재봉이라고 합니다....”배해산은 그의 말을 바로 끊으며 차갑게 물었다. “호영이와 관련된 단서가 있다고 들었네. 어서 말해보게!”송재봉은 급히 말했다. “회장님, 도련님 곁에서 일하는 가정부 중 제시라는 여자가 조금 수상한 것 같습니다!”배해산이 눈살을 찌푸리며 물었다. “무슨 소리인가?”송재봉은 설명했다. “어젯밤 회장님께서 콩코드 여객기를 찾으라고 하셨을 때, 저는 프랑스 쪽과 연락을 취했습니다. 그러다 제시를 우연히 만났는데, 주말에 라스베이거스에서 만나기로 약속했죠. 그때 그녀는 제가 밤 늦게까지 뭘 하고 있는지 물어봤고, 제가 회장님을 위해 콩코드 여객기를 구하고 있다고 대답했더니, 그녀는 콩코드 여객기가 무엇인지 물었습니다....” 이야기를 하다 송재봉은 갑자기 자신을 한 대 때리며 다급히 말했다. “회장님, 모두 제 입이 문제입니다! 당시 저는 그녀가 페이셔스 그룹의 가정부라는 생각에 보안 의식이 조금 느슨해졌고, 회장님께서 일본으로 사람을 보
시후의 말이 떨어지자마자, 배해산의 표정이 갑자기 사납게 변했다. 그는 시후를 노려보며 차갑게 물었다. "네 놈이 내 손자를 납치했나?"시후는 대답하지 않고, 의자를 뒤로 조금 밀며 다리를 꼬고 앉아 텅 빈 식탁을 바라보며 담담히 말했다. "밥을 먹자고 했다면서요? 그런데 음식은 한 접시도 없군요. 이게 바로 페이셔스 그룹이 손님을 대접하는 방식입니까?"배해산은 시후가 자신을 전혀 두려워하지 않는 태도에 몹시 분노하여 책상을 세게 내리치며 소리쳤다. "이 자식! 여기는 페이셔스 그룹이다! 만약 네가 내 손자 호영이가 어디 있는지 솔직히 말하지 않으면, 너는 살아서 이곳을 나가지 못할 것이다!"옆에서 배한빈도 참을 수 없는 분노를 터뜨렸다. WF 호텔에서 이미 시후에게 몇 번이나 조롱을 당했던 그는 이를 갈며 이를 잊지 못하고 있었는데, 지금 시후가 자기 집에까지 와서 여전히 뻔뻔스럽게 행동하는 것을 보고 더는 참을 수 없었던 것이다. 그는 이를 악물고 시후를 향해 말했다. "이 자식! 네가 솔직히 자백하지 않는다면, 내가 반드시 네 인생을 생지옥으로 만들어 버릴 것이다! 그리고 만약 네가 우리 아들 납치와 관련이 있다는 걸 알아낸다면, 맹세컨대, 네 가족들을 모조리 죽여버리겠다!""오.. 내 가족을 죽이겠다고?" 시후는 비웃으며 말했다. "배한빈 씨, 대낮부터 헛소리는 그만두는 게 좋겠는데요. 그리고 원래 입으로 화를 부른다는 말 못 들어 보셨습니까?”배한빈은 시후의 오만한 태도에 더욱 격분하며 소리쳤다. "너는 우리 페이셔스 그룹을 무시하고 있어!” 그는 곧바로 큰 소리로 외쳤다. "장천!" 그의 말이 끝나자마자, 한 중년 남성이 문 앞에 나타나 두 손을 모으고 공손히 말했다. "대표님, 무슨 일이십니까?" 이 남자는 바로 배해산과 배한빈의 보디가드로, 원서훈의 지인 장천이었다. 장천은 원서훈만큼 강하지는 않았지만, 현재 페이셔스 그룹의 보디가드 중 최강자라고 할 수 있었다. 배한빈은 더 이상 참을 수 없어 장천에게 시후를 가리키
시후가 밤에 다시 오겠다고 한 것은, 그날 밤에 배원중과 배유현이 뉴욕에 도착할 것이기 때문이었다. 그렇게 되면 두 사람을 데리고 페이셔스 그룹으로 돌아와 이 일을 완전히 마무리하려는 계획이었다.그러나 배한빈은 시후의 말 속에 담긴 깊은 의미를 전혀 알지 못했다. 그는 시후가 왜 밤에 다시 오겠다고 말했는지 신경 쓸 겨를도 없었고, 다만 오늘 점심에 두 사람을 놓쳐서는 안 된다는 것만 알고 있었다. 그렇지 않으면 모든 노력이 물거품이 되기 때문이었다. 게다가, 납치범이 자신에게 준 시간도 얼마 남지 않았다. 이렇게 생각한 그는 어쩔 수 없이 체면을 구기며 말했다. "두 분, 화를 내지 마십시오. 방금 제가 실언을 한 것 같군요. 부디 너그러이 봐 주시길 바랍니다." 그는 이어 시후를 바라보며 억지로 말했다. "은 선생님, 방금 제가 무례했던 점, 부디 신경 쓰지 말아 주십시오!"시후는 웃으며 말했다. "의외로, 대표님 같은 명문가 출신이 이렇게 고개를 잘 숙일 줄 아는 사람이었다니, 새롭게 보게 되네요."배한빈은 시후가 자신을 조롱하고 있다는 것을 알았지만, 이 상황에서 아무 말도 할 수 없었고, 다만 고개를 끄덕이며 말했다. "은 선생님이 과찬이십니다. 방금 있었던 일은 모두 오해에서 비롯된 것이니까요. 이 일을 부드럽게 넘어갈 수 있기를 바랍니다. 어떻게 생각하시나요?"시후는 웃으며 말했다. "좋습니다. 넘어가자고 하니 일단 넘어가 보죠. 하지만 나중에 다시 이야기할 수도 있으니, 대표님이 다시 이 이야기를 꺼내고 싶다면 언제든 환영입니다."배한빈은 시후가 이렇게 가시 돋친 말을 하며 자신을 전혀 두려워하지 않는 것을 보고 당혹스러움을 느꼈다. 그는 속으로 시후를 당장이라도 죽이고 싶었지만, 오늘 점심의 중요한 일을 위해 참을 수밖에 없었다.그 후 그는 시후와 혜리를 데리고 저택 안으로 들어갔다.저택에는 이미 세 대의 롤스로이스가 주차되어 있었다. 배한빈은 두 사람에게 말했다. "페이셔스 그룹의 저택 규정상, 외부 차량은 들어올
곧 고은서는 차를 타고 시후가 머물고 있는 별장에 도착했다. 문 앞에서 시후를 태운 후, 차량은 바로 가까운 페이셔스 그룹의 저택으로 향했다. 차량이 저택 입구에 도착했을 때, 배한빈은 겉으로는 반가운 척하며 일부러 문 밖까지 나와 혜리를 맞이했다. 비록 아들은 여전히 실종 상태였지만, 그는 가식적인 미소를 얼굴에 띠고 있었다. 하지만 시후와 고은서가 차에서 함께 내리는 순간, 그의 가식적인 미소는 순식간에 어둡게 바뀌었다. 그는 시후와 단 한 번 밖에 만나지 않았지만, 그때의 기억이 매우 인상 깊었다. 아들이 실종된 바로 그날 밤, 그는 시후 앞에서 큰 망신을 당했었다. 배한빈은 살아오면서 젊은 청년에게 이런 굴욕을 당한 건 처음이었기에, 그는 그 일을 마음속 깊이 새기고 있었던 것이다. 그래서 그는 시후를 보자마자 속에서부터 불쾌감이 치밀었다.그는 곧바로 얼굴을 찌푸린 채 시후에게 물었다. "내가 초대한 사람은 혜리 양인데, 네가 왜 여기 있는 거지? 너 같은 천한 신분이 우리 페이셔스 그룹의 저택에 들어올 자격이 있다고 생각하나?"시후는 웃으며 말했다. "하! 왜 이렇게 시끄럽죠? 왜요? 나를 환영하지 않는 겁니까?"배한빈은 냉소적으로 대답했다. "당연히 환영하지 않겠지! 눈치가 있다면 당장 꺼져. 눈엣가시처럼 굴지 말고."고은서는 배한빈이 시후를 모욕하는 것을 보고, 즉시 앞으로 나서며 차갑게 말했다. "은 선생님은 내 소중한 친구입니다. 제가 그를 초대해서 같이 온 것이고요. 페이셔스 그룹이 이렇게 손님을 냉대한다면, 우리 그냥 돌아가겠습니다!"배한빈은 화를 내며 말했다. "혜리 양, 당신은 당신의 콘서트가 예정대로 열리길 원하지 않는 겁니까?"고은서는 비웃으며 말했다. "그딴 건 중요하지 않아요. 은 선생님 앞에서는 모든 콘서트가 취소된다고 해도 아무것도 아니거든요." 말을 마친 그녀는 바로 시후를 향해 단호히 말했다. "우리 가자!"배한빈은 예상치 못하게 시후가 아무 말도 하지 않았음에도 불구하고, 고은서가 대신 그를
"응, 맞아!" 고은서는 화난 목소리로 말했다. "지금 그들이 이걸로 날 위협하고 있어. 제가 가지 않으면 콘서트가 연기될 가능성이 커. 그런데 뒤로도 콘서트 일정이 꽉 차 있어서, 한 번 연기되면 전체 일정이 다 꼬이게 돼. 게다가 만약 이번 일은 그냥 넘기더라도, 나중에 다른 콘서트에서도 똑같은 수작을 부릴지도 몰라.."시후는 그녀에게 물었다. "그럼 넌 어떻게 할 생각인데?"고은서는 애교 섞인 목소리로 말했다. "시후 오빠, 내가 오빠한테 부탁 하나만 하면 안 될까..? 나랑 같이 페이셔스 그룹에 가줄 수 있어? 혹시 오빠가 바쁘면 그냥 안 가도 괜찮아. 차라리 공연장이 문제 있다고 발표하고 첫 번째 콘서트는 잠시 보류한 뒤, 다음 일정부터 시작하고 나중에 뉴욕에서 다시 공연을 하면 되니까."시후는 웃으며 말했다. "그럼 뉴욕에 있는 팬들이 실망하지 않을까?"고은서는 어쩔 수 없다는 듯이 말했다. "그래도 어쩔 수 없잖아. 하지만 팬들은 이해해줄 거라고 믿어."시후는 단호히 말했다. "안 돼. 몇만의 명 팬들에게 실망을 안길 순 없지. 페이셔스 그룹에 가서 밥 한 끼 먹는 거면, 뭐 어때? 마침 나도 지금 페이셔스 그룹 근처에 있으니.. 연락해서 점심에 간다고 얘기해. 내가 너에게 주소를 보내줄 테니, 같이 가자."고은서는 이 말을 듣고 기뻐하며 물었다. "진짜, 시후 오빠? 나랑 같이 가도 오빠한테 폐가 되진 않을까?""그럴 리 없지." 시후가 웃으며 말했다. "어차피 나도 곧 페이셔스 그룹 사람들과 만날 예정이니까, 오늘 점심에 겸사겸사 먼저 만나보는 것도 나쁘지 않아."고은서는 급히 말했다. "좋아! 바로 지우 언니에게 연락해서 시간을 정할 게. 확정되면 오빠를 데리러 갈게!"....김지우는 시후가 고은서를 따라 페이셔스 그룹에 가준다는 말을 듣고 안도의 한숨을 내쉬었다. 만약 은서가 혼자 그곳에 간다면, 절대 허락할 수 없었을 것이다. 하지만 시후가 함께 간다면 걱정할 필가 없었다. 그녀의 생각에, 시후는 페이셔
20분 후, 배원중, 배유현, 원서훈 세 사람은 각자 자신의 소지품을 챙겨 갑판으로 올라왔다. 이때 바다 위 하늘은 이미 어두워져 있었고, 서쪽 하늘 끝자락에만 희미한 태양 빛이 남아 있었다.갑판 위에서는 소이연이 이미 10분 전부터 이들을 기다리고 있었다.배원중은 소이연을 보자마자 공손히 말했다. "소이연 양, 또 우리와 함께 가야 해서 고생이 많겠어요..."소이연은 살짝 미소를 지으며 말했다. "괜찮습니다 회장님, 은 선생님께서 저에게 맡기신 일이라면, 저는 최선을 다해 수행할 뿐입니다." 그녀는 시계를 확인하고 말했다. "회장님, 헬기가 곧 도착합니다. 콜롬보까지는 약 200km 정도 떨어져 있고, 비행 시간은 약 한 시간 정도입니다."배원중은 가볍게 고개를 끄덕였다. 그는 사실 마음속으로 왜 시후가 갑자기 자신과 손녀를 콜롬보로 보내려 하는지 묻고 싶었다. 또한, 콜롬보에 도착한 후의 계획이 무엇인지도 궁금했다. 그러나 잠시 고민하더니 결국 모든 것을 시후의 지시에 따르기로 했다. 기왕 엎어진 김에 쉬어 간다는 말이 있지 않은가.잠시 후, 바다 위에서 한 대의 중형 헬기가 수면 가까이 빠르게 다가왔다. 헬기는 화물선에 가까워지자 속도를 줄였고, 곧바로 갑판 위로 착륙했다. 헬기가 착륙하자마자, 기체의 문이 열리며 블랙 드래곤의 중무장 대원 몇 명이 헬기에서 내려왔다. 그중 한 명이 소이연에게 다가와 공손히 말했다. "성도민 리더의 명령을 받고 콜롬보로 모시러 왔습니다. 시간이 촉박하니 서둘러 탑승해 주십시오."소이연은 고개를 끄덕이며 배원중에게 말했다. "회장님, 먼저 탑승하시죠."배원중은 주저하지 않고 대원들의 부축을 받아 헬기에 올라탔다. 모두 탑승을 마치자, 헬기는 즉시 굉음을 내며 날아올라 스리랑카로 향했다.....한편, 미국 뉴욕. 고은서는 오전 리허설을 마치고 나서 시후에게 전화를 걸었다. 전화가 연결되자 그녀는 물었다. "시후 오빠, 뉴욕에 도착했어?""응, 도착했어." 시후가 웃으며 말했다.
배유현은 잠시 초조한 표정으로 말했다. "은 선생님께서 계획을 바꾸신 거야? 아, 아니야... 은 선생님은 그런 분이 아니야. 그런데 도대체 우리를 어디로 보내시려는 걸까?"소이연은 미소를 지으며 말했다. "은 선생님께서 말씀하시길, 목적지는 지금 말할 수 없다고 하셨어. 사실 나도 모르고. 다만, 준비 시간이 단 30분 뿐이라는 것만 알고 있어. 헬기가 도착하면 우리를 스리랑카의 수도 콜롬보로 데려갈 거야.""스리랑카..." 배유현은 중얼거리며 멀리 떨어진 오른쪽의 육지를 바라보았다. 그리고는 무심코 말했다. "어쩐지 최근 화물선 속도가 느려진 것 같더라... 우리가 이곳에서 내리려는 거였구나." 그러고 나서 그녀는 소이연을 바라보며 물었다. "이연 씨, 우리와 함께 콜롬보로 가는 거야?""응." 소이연은 미소를 지으며 대답했다. "은 선생님의 지시에 따라 목적지까지 호송해야 해."배유현은 고개를 끄덕이며 다시 물었다. "그럼, 할아버지는 알고 계셔?"소이연은 말했다. "명령을 받은 즉시 먼저 알리러 와서, 회장님과 원 선생님께는 직접 전하는 게 좋을 것 같아.""알겠어." 배유현은 복잡한 마음을 억누르며 말했다. "지금 바로 가서 할아버지와 원 선생님께 알려드릴게. 빨리 짐을 챙기시도록 해야겠어.""좋아." 소이연은 고개를 끄덕이며 말했다. "그럼 나도 가서 준비를 해야겠어. 25분 후 갑판에서 만나."배유현은 서둘러 화물선의 객실로 뛰어갔다. 그곳에서 배원중은 한가롭게 작은 칼로 주먹만 한 낡은 나무 조각을 조각하며 시간을 보내고 있었다. 이 나무 조각은 배원중이 화물선에서 우연히 주워 온 것 중 하나로, 그는 지루함을 달래기 위해 손에 잡히는 대로 조각을 하던 중이었다.옆에서 그의 경호원 원서훈은 직접 구해온 고운 사포로 완성된 조각품을 정성껏 다듬고 있었다. 그는 다듬으며 감탄했다. "회장님, 이런 뛰어난 손재주를 갖고 계실 줄은 몰랐습니다. 제가 부탁한 불상과 정말 비슷합니다!”배원중은 웃으며 말했다. "어릴
시후 역시 화면을 보며 분노로 인해 눈이 붉어질 정도로 분노했다! 그는 상상도 하지 못했다. 이렇게 평화로운 시대에 이런 잔인하고 비인간적인 짓을 저지르는 인간 말종들이 있을 줄은 말이다..! 더 기가 막힌 점은, 이런 인간 말종들이 사회에서 자칭 엘리트니 상류층이니 하며 사람들에 의해 떠받들어지는 자들이라는 점이었다. 하지만 그들이 저지른 만행은 잔혹하기 이를 데 없었다! 그들이 저지른 일부 행위는 심지어 나치가 보아도 부끄러움을 느낄 정도였다! 몇 개의 영상을 대충 살펴봤을 뿐인데, 시후의 혈압은 이미 치솟아 있었다. 그는 성도민을 바라보며 차갑게 말했다. "성도민 씨, 임무를 하나 주겠습니다!"성도민은 망설임 없이 대답했다. "예, 말씀하십시오!"시후는 단호히 말했다. "바로 사람들을 동원해 이 영상들과 자료를 분석하도록 하세요. 이 자료에서 얼마나 많은 사람들이 엮여 있는지, 몇 명의 여성들을 희생시켰는지 명확히 파악해야 합니다. 그들의 신원을 전부 조사해 리스트를 만들고요! 페이셔스 그룹을 처리한 뒤, 내가 한 사람씩 처리할 겁니다!"성도민은 즉시 말했다. "명령 받들겠습니다!"시후는 배호영과 관련된 몇 개의 영상을 자신의 휴대폰에 다운로드한 후, 성도민에게 말했다. "이제 배원중 회장과 배유현 씨를 출발시켜도 될 것 같네요.""알겠습니다!" 성도민은 주저 없이 대답하며 준비를 위해 움직였다.시후는 밖의 테라스로 걸어 나갔다. 4층 테라스에서는 멀지 않은 곳에 있는 페이셔스 그룹의 저택이 한눈에 들어왔다. 저택 안에서는 많은 사람들이 순찰을 하며 경계를 강화하고 있었다. 시후는 이를 보고 비웃음 섞인 미소를 지었다. 오늘 밤이 지나면, 페이셔스 그룹의 새로운 황제는 몰락하게 될 것이었다.....그 시각, 광활한 인도양 위에서는 석양이 하늘 가득 분홍빛으로 물들고 있었다. 배유현은 이 장엄한 석양을 감상하고 있었다. 석양을 감상하고 있는 와중에 오른쪽 멀리에서 희미하게 보이는 육지가 있었는데, 그녀는 그것이
시후가 걸음을 옮기며 방 안으로 들어서자, 이미 완전히 진정된 제임스는 갑자기 통곡하며 울부짖었다. 그는 시후에게 기어가려 했지만, 극심한 고통을 겪은 몸은 이미 힘을 잃었고, 마치 벌레처럼 바닥 위에서 꿈틀댈 뿐이었다. 그는 애원하며 말했다. "은 선생님...... 제가 다 말하겠습니다... 모든 걸 다 말씀드릴게요. 제발 한 번만 기회를 주세요..."시후는 그를 바라보며 물었다. "뭐야? 이제 와서 잘못을 깨달은 거야?""네... 잘못했습니다..." 제임스는 울며 말했다. "저는 죄인입니다, 죽어 마땅합니다.... 저 때문에 죽은 모든 무고한 여성들에게 미안합니다.... 저는 이제 더 이상 아무것도 바라지 않습니다. 다만 속죄할 수 있도록, 저를 죽여 주시기만을 간청 드립니다...."지난 2시간은 제임스에게 있어 지옥보다도 만 배는 더 끔찍한 시간이었다. 그러자 그는 앞으로 이런 극한의 고통을 계속 겪을 가능성을 생각하며, 이미 생존에 대한 갈망을 포기한 상태였다. 그에 따라 지금 그에게 남은 소원은 오직 하나, 하루라도 빨리 죽어 버리는 것이었고, 빠르면 빠를수록 좋다고 생각했다.제임스가 완전히 벌레처럼 비참한 상태가 되었지만, 시후는 그에게 전혀 동정심을 느끼지 않았다. 시후는 늘 확고했다. 누군가가 잘못을 저질렀다면, 그 대가를 치르는 것이야말로 진정한 공정함이고 정의라고 믿었다. 이런 자들을 철저히 절망에 빠뜨리지 않고서는, 무고한 소녀들에게 안겨준 그 절망을 갚아줄 수 없었다. 시후는 차가운 눈빛으로 제임스를 내려다보며 담담히 말했다. "기회를 줄 수는 있어. 하지만 단 한 번 뿐이다. 네가 가진 모든 증거를 내게 다 내놓고 한 점의 숨김도 없어야 한다. 네가 협조만 잘한다면, 오늘 이후로 네가 죽는 때까지 최소한의 인간적인 대우는 해줄 수 있다."제임스는 마치 구원의 빛을 본 듯 황급히 고개를 끄덕이며 말했다. "말하겠습니다! 모든 걸 다 말씀드리겠습니다! 브라질에 등록한 웹사이트가 있습니다. 그리고 브라질에 서버를 구축했는
시후의 말에 제임스와 배호영은 완전히 겁에 질려버렸다. 두 사람은 동시에 울부짖으며 용서를 구했지만, 시후는 그들의 애원에 전혀 귀를 기울이지 않았다.제임스는 극심한 공포에 기절할 것만 같았다. 이미 그의 고통에 대한 감각은 100배로 증폭된 상태였기 때문에, 앞으로 자신에게 어떤 일이 닥칠지 상상조차 할 수 없었다. 그는 결국 절규하며 외쳤다. "왜 우리에게 이런 짓을 하는 겁니까! 우리가 법을 어겼다면 법의 심판을 받아야 하겠죠? 미국 법에 따르면, 우리가 받는 최대 형벌은 종신형에 가석방 없는 처벌일 텐데, 왜 이렇게 우리를 비인간적으로 대하는 겁니까?""비인간적이라고?" 시후는 흥미로운 듯 물었다. "뭐? 너희들이 아무런 죄 없는 여성들을 잔혹하게 죽일 때는 왜 인도주의를 논하지 않았지? 이제 네 차례가 되니 나에게 인도주의를 들먹이는 건가? 응? 인도주의가 네 집안에 의해 경영되는 거라도 되나?”제임스는 울먹이며 말했다. "여성들을 죽인 건 제가 한 일이 아닙니다... 저는 그저 사람들을 연결하고 준비하는 역할만 했을 뿐이에요! 죽이는 건 다 배호영 같은 놈들이 했습니다! 그 뿐만 아니라, 저 놈과 비슷한 변태들이 최소 수십 명은 더 됩니다! 저를 살려만 주신다면, 그 놈들 모두를 폭로하고 저는 속죄하겠습니다!"시후는 눈썹을 치켜세우며 말했다. "하?! 네가 직접 죽인 게 아니면 죄가 없다고 생각하나? 네가 여성들을 그 놈들에게 넘겼으면 넌 똑같이 공범이야. 그래 좋아, 네 말대로라면, 어차피 내가 널 직접 때리거나 건드리지 않았고, 잠시 후에 있을 특별한 '프로젝트'도 다른 사람이 담당할 거니까 나도 무죄겠군? 그럼 왜 나를 비인간적이라고 비난하는 거야? 네 논리대로라면, 나는 억울하지 않겠나?"제임스는 자신이 이미 악행으로 가득 찬 인생을 살았고, 용서를 받을 가능성이 없다는 사실을 알고 있었다. 그는 울부짖으며 말했다. "제발...! 제가 가진 모든 자료를 드리겠습니다. 여기에는 모든 고객 정보, 희생된 여성들의 정보, 그리고