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4046장
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나는 재벌가 사위다 4047장
시후는 약간 눈살을 찌푸리며 말했다. "이탈리아 조직 하나만 해도 여성 5~6명을 납치했다면, 다른 조직들이 함께 하고, 각 조직이 비슷한 수의 여성을 제공한다고 치면.. 최소 20~30명이 되겠군. 이렇게 많은 여성들이 한꺼번에 실종되는데, 너무 대담한 것 아닌가? 벤쿠버 경찰이 조사할 거라는 걱정도 없는 건가?" 성도민은 고개를 끄덕이며 진지하게 말했다. "저도 처음에는 좀 이상하다고 생각했지만, 심문을 해보니 그들은 경찰과 매우 복잡한 관계를 맺고 있었습니다. 게다가 그들의 주요 목표는 대부분 불법 이민자들이었고, 피해자 가족들을 협박하여 신고하지 못하게 한다고 하더군요.. 그래서 벤쿠버에서 실종자들에 대한 공식 자료는 마치 정상적으로 보인다고 합니다." 성도민은 이어 말했다. "그리고 들은 바에 따르면, 이들에게 여성들을 사가는 세력은 더 거대한 배경을 가지고 있는 것 같습니다. 특히 이소분 씨와 같은, 아주 높은 품질로 간주되는 여성들은 주로 엽기적인 취향을 가진 부유층에게 제공되는 것 같았습니다. 그들 중에는 전세계에 숨겨진 최고층 부자들과 사회 명사들도 포함되어 있으니 그 배후는 매우 깊은 것 같습니다." 시후는 물었다. "그들이 어떻게 사람을 넘기는지 알아냈나요?" "예, 알아냈습니다." 성도민이 답했다. "그들은 주로 거래할 여성들의 정보를 먼저 보내고, 상대가 거래 시간을 정하면, 거래 몇 시간 전에 구체적인 거래 장소의 좌표를 그들에게 보냅니다. 그러면 그들은 좌표에 맞춰 배를 타고 가서 상대방과 접촉한다고 합니다." 시후는 차가운 목소리로 물었다. "그럼 오늘 밤 원래 몇 시에 출항하려 했죠?" 성도민이 대답했다. "새벽 3시입니다." 시후는 시간을 확인했다. 이미 새벽 2시쯤이었다. 그는 이를 악물며 중얼거렸다. "이 일이 이미 나와 관련되었으니, 앞으로는 할 수 있는 건 다 처리해야겠어.." 그는 곧 성도민에게 말했다. "성도민 씨, 여기 일은 다른 사람에게 맡기고 명단에 있는 조직원들을 한 명도 빠짐없
나는 재벌가 사위다 4048장
시후는 이런 불법 사업의 배후에 복잡한 세력이 얽혀 있다는 것을 잘 알고 있었다. 이 산업의 공급망은 위에서 아래까지, 아마도 유럽과 미국 전역에 퍼져 있을 것이 분명했다. 그래서 그는 이 산업망을 완전히 파괴할 수는 없다는 사실도 인지하고 있었다. 그러나 마침 이 사건에 휘말렸고, 오늘 밤 이 사람들이 거래를 하려고 하던 참이었기에 시후는 그들에게 경고의 메시지를 주기로 결심했다. 벤쿠버에 있는 이탈리아 조직의 상선이 누구인지 상관없이, 오늘 밤 이 상선이 보낸 인원들을 일망타진하고, 유용한 정보를 캐낼 생각이었다. 그리고 내일 아침, 이탈리아 조직이 전부 사라지고 거래하려던 사람들도 모두 행방불명이 되면, 그들의 진짜 상선에게 경고를 줄 수 있을 것이다. 최소한 그들이 벤쿠버에서 손을 떼게 할 수 있을 터였다.이때, 바다 위에 있던 저 빛은 점점 가까워지고 있었다. 하지만 상대는 화물선에서 약 2킬로미터 남은 지점에서 멈췄다.시후는 시력이 남들보다 뛰어났기 때문에, 멀리서도 상대가 몰고 있는 것이 화물선이 아니라 아주 호화로운 초대형 요트라는 것을 쉽게 알아볼 수 있었다. 그 요트는 길이가 거의 100미터에 달해 보였고, 갑판 위 건물만 해도 6층이나 됐다. 이 모습을 본 시후는 의문을 품었다. ‘이 정도 크기의 요트라면 적어도 1억 달러가 넘을 텐데, 이런 요트를 가지고 나오다니.. 너무 사치스러운 것 아닌가?’ 그는 옆에 있던 성도민에게 물었다. "성도민 씨, 요즘 인신매매범들은 이렇게 돈을 많이 버나요?" 성도민도 그 요트를 뚜렷이 볼 수 있었기에 이해할 수 없다는 듯 말했다. "저도 잘 모르겠습니다. 이 배는 정말 비싸 보입니다.. 그런데 이렇게 눈에 띄는 배로 사람을 사고 파는 건 너무 과시적인 것 아닙니까..?" 성도민의 말은 시후에게 중요한 힌트를 주었다. 시후는 그제서야 손을 흔들며 진지하게 말했다. "과한 과시가 때로는 은폐의 수단이 되기도 하지.. 솔직히 말해, 만약 내가 항구를 오가는 선박들 중에 인신매매와 관련이 있을
나는 재벌가 사위다 4049장
시후는 두 눈썹을 찌푸리며 직감적으로, 그 최고 등급 VIP가 선택한 여자가 바로 이소분일 가능성이 크다고 느꼈다.바로 그때, 배의 무전기가 갑자기 울렸다. 한 남자의 목소리가 들려왔다. "밴쿠버 003, 응답해라." 그 이탈리아 조직원은 시후를 바라보며 긴장한 목소리로 물었다. "제가... 제가 응답해야 합니까?" 시후는 고개를 끄덕이며 말했다. "응답해." "알겠습니다." 그 이탈리아인은 급히 무전기를 집어 들고 말했다. "밴쿠버 003, 응답 완료." 무전기 너머에서 상대방의 목소리가 들려왔다. "넘길 물건을 갑판으로 데리고 나와. 교환 준비해." 그러자 이탈리아 조직원은 급히 물었다. "어떻게 교환합니까? 우리가 데려가나요, 아니면 와서 데려가십니까?" 상대방은 명령했다. "먼저 물건들을 갑판으로 데려와. 가려진 것 없이 모두 얼굴을 확인할 수 있도록 해. 우리는 드론을 보내 신원을 먼저 확인할 거다. 신원이 확인되면 쾌속정을 보내서 사람을 데려가겠다!" 그러자 이탈리아 조직원은 즉시 당황하기 시작했다. 그는 이런 방식의 교환을 한 번도 경험해 본 적이 없었기에, 상대방이 드론을 보내 신원을 확인하겠다는 말을 듣자마자 당황했다. 그는 잘 알고 있었다. 이소분을 포함한 여섯 명의 여자는 현재 배에 없다는 것을 말이다. 그리고 상대방이 이렇게 신중하게 신원을 확인하려 한다면, 속일 방법은 없을 것이다.시후는 혀를 차며 차가운 목소리로 말했다. "쯧, 이놈들 경계심이 강하군.. 드론을 보내서 상황을 먼저 살피다니, 이건 나도 예상하지 못한 부분이었어.." 성도민은 감탄하며 말했다. "이놈들은 정말 신중한 것 같습니다. 우리와 2km의 거리를 유지하고 있는데, 이는 일반적인 자동화 무기로는 절대 공격할 수 없는 거리죠. 이 정도 거리에서 피해를 주려면 적어도 중형 이상의 대형 무기가 필요합니다. 캐나다에서 구할 수 있는 무기는 사정거리가 수백 미터에 불과한 일반 총기류이니, 만약 이들이 이상을 감지하고 도망치면
나는 재벌가 사위다 4050장
“그 요트를 박살낸다고요?!” 성도민은 시후의 말을 듣고 눈이 휘둥그레졌다. 그는 시후가 상황을 오해한 것 같아 말했다. "은 선생님... 저희는 저 럭셔리 요트를 침몰시킬 수 있는 무기가 없습니다..." 그는 진지하게 설명했다. "현재 저희 화력으로는 거리를 500미터까지 좁힌다 하더라도, 총알이 상대방의 요트에 맞으면 그저 작은 스크래치 정도 날 것입니다..”시후는 담담하게 웃으며 말했다. "블랙 드래곤은 없지만, 나는 있어요."경매 전에, 시후는 몇 개의 호신부를 만들었다. 그때, 시후는 배원단의 강력한 영기 덕분에 자신을 위한 새로운 법기들을 만들었다. 이 법기는 바로 '천혼인'으로, '경뢰령'보다 훨씬 강한 힘을 가지고 있었다. 경뢰령과 같은 법기는 천둥을 불러올 수 있어 소음이 크지만, 오히려 목표에 대한 살상력은 정확하지 않을 경우가 있다. 하지만, 천혼인은 다르다. 천혼인은 날씨 변화를 일으킬 필요가 없고, 육안으로는 거의 보이지도 않는다. 게다가, 천혼인의 위력은 경뢰령보다 훨씬 강력했다.그날, 시후는 샹젤리 스파 뒷산에서 테스트를 했는데, 단 1단계의 천혼인 만으로도 나무 여러 그루를 베어낼 수 있었다. 그러니 높은 단계의 천혼인이라면 거대한 바위도 가루로 만들어버릴 수 있었다. 그래서 시후는 확신했다. 조금만 더 가까워진다면, 10단계의 천혼인으로 저 요트를 충분히 관통시킬 수 있다고. 그렇게만 되면, 요트에 탄 사람들은 한 명도 도망치지 못할 것이다!성도민은 시후가 대체 무슨 무기를 가지고 있기에 요트를 침몰시킬 수 있는지는 알지는 못했지만, 시후가 그렇게 말했으니 의심하지 않고 곧바로 말했다. "은 선생님, 그럼 즉시 준비하겠습니다!" 말을 마친 뒤, 그는 배 조종사에게 돌아보며 명령했다. "목표를 향해 저속으로 전진!" 조종사는 고개를 끄덕이며 조심스럽게 화물선을 아주 느린 속도로 상대방에게 점점 다가가도록 조종했다. 그때, 시후는 조타실을 나와 걸음을 옮겨 선두로 나가, 멀리 보이는 요트를 눈여겨봤다. 얼마
나는 재벌가 사위다 4051장
성도민은 몸에 있는 에너지에 집중하여 두 주먹에 모으면 갑옷도 뚫을 수 있었지만, 아무리 많은 에너지를 사용해도 10cm 떨어진 곳에 있는 유리컵을 깨뜨릴 수는 없었다. 그런데 시후가 방금 사용한 '천혼인'은 성도민에게 마치 우물 안 개구리가 갑자기 더 큰 세상을 보게 만든 상황과 같았다. 그는 순간적으로 자신의 실력에 대한 인식을 완전히 뒤집어야 했다. 그때, 드론은 속도를 내고 있었고 요트 위의 한 남자가 조종기를 손에 들고 드론이 전송하는 영상을 주시하며, 드론을 화물선의 갑판 위로 날릴 준비를 하고 있었다. 그러나 갑자기, 공중에 날아가던 드론이 순간적으로 폭발하며 불꽃을 내뿜었고, 영상 송출 화면도 순식간에 검은 화면으로 변했다. 그러자 남자는 깜짝 놀라 외쳤다. "드론이 폭발했어!" 다른 남자가 다가와서 찡그리며 물었다. "무슨 일이야?" 검은 옷을 입은 남자는 급히 대답했다. "팀장님, 드론이 막 날아오르자마자 폭발했습니다!" "폭발했다고?" 팀장은 즉시 경계심을 느끼며 물었다. "멀쩡하던 게 왜 폭발해? 공격받은 거 아니야?" "그건 아닌 것 같습니다." 검은 옷을 입은 남자는 설명했다. "이 한밤중에, 아무도 이렇게 먼 거리에서 이 작은 드론을 한 방에 맞출 수는 없습니다. 설령 군대에서 최고의 저격수라도 불가능합니다." 그리고는 덧붙였다. "아마도 배터리에 문제가 있었던 것 같습니다. 배터리가 부풀어 올랐거나 결함이 있었을 가능성이 크고, 제가 드론을 가속했을 때 뭔가 문제가 생겨서 폭발한 것 같습니다."팀장은 그 말을 듣고 잠시 안심하며 물었다. "다른 드론 있나? 하나 더 띄워." "네, 있습니다." 검은 옷을 입은 남자는 고개를 끄덕였다. 그는 곧바로 발 밑에 있는 검은색 플라스틱 상자를 열어 또 다른 하얀 드론을 꺼냈다. 그는 서둘러 드론을 점검하며, 특히 배터리를 손에 들고 꼼꼼히 살펴봤다. 배터리에는 아무런 손상이나 부풀어 오른 흔적이 없었고, 전력 표시등도 완전 충전 상태였다. 그래서 그는 즉시
나는 재벌가 사위다 4052장
강력한 힘이 소리 없이 바다 위를 스쳐 지나갔다. 그리고 1초 후... 요트의 선미에서 갑자기 커다란 폭발 소리가 울려 퍼졌다! 이어 선미의 동력 시스템이 즉시 폭발하면서, 커다란 불꽃이 터지고, 파괴된 프로펠러와 동력 시스템의 부품들이 하늘로 튀어 오른 것이다..! 급히 속도를 내어 도망치려던 요트는 순간 모든 동력을 상실하고 그대로 멈춰버렸다. 이 순간, 모든 사람들은 충격에 입을 다물지 못했다.성도민은 시후의 무술 실력에 더욱더 깊은 감탄을 느꼈다. 이전에도 시후가 대단한 실력의 고수일 것이라고 추측했지만, 그가 눈에 보이지 않는 공격으로 손쉽게 상대방의 요트에 커다란 구멍을 내는 것을 보고는 시후의 실력이 자신이 생각했던 경지를 훨씬 뛰어넘는다는 것을 즉시 깨달았다. 이 생각에 성도민은 자신이 예전에 구름산에 쳐들어갔던 행동이 얼마나 어리석었는지 새삼 깨달았다. 그 시각, 요트에 있던 사람들은 방금 들린 폭발음에 놀라 정신을 잃을 정도였다. 무전기에서 한 젊은 남자의 목소리가 들려왔다. "방금 그 폭발은 뭐야? 배가 왜 안 움직이지?" 또 다른 무전에서 조종사의 다급한 목소리가 들렸다. "도련님! 우리 배의 모든 동력이 나갔습니다! 마치 엔진이 폭발한 것 같습니다!" 그러자 젊은 남자는 깜짝 놀라며 외쳤다. "이런 젠장, 어떻게 된 거야?! 우리가 공격을 받은 거야?" 갑판에 있던 팀장이 서둘러 말했다. "도련님, 방금 폭발이 외부의 공격에 의한 것이었다면 최소한 바주카포나 RPG 로켓포 같은 무기여야 가능했을 겁니다. 하지만 저는 공격한 어떤 무기도 보지 못했습니다." 조금 전 상황을 설명한 팀장은 군대에서 오랫동안 복무했던 베테랑으로, 전투 경험이 매우 풍부했다. 그의 전문적인 판단에 따르면, 방금 그 폭발은 대구경 소총 이상의 위력이었으며, 반드시 로켓포 같은 무기여야만 그런 폭발이 일어날 수 있었다. 하지만 어두운 바다에서, 상대가 로켓포를 사용했다면 그건 마치 대형 불꽃놀이를 쏘는 것과 같아서 엄청난 소음
나는 재벌가 사위다 4053장
그러자 무전기에서 그 젊은 남자의 분노에 찬 목소리가 들려왔다. "뭐라고? 배를 버린다고?! 배를 버리고 나서 우리가 어떻게 시애틀로 돌아가?!" 팀장은 서둘러 말했다. "도련님, 배를 버리면 제가 구명 보트로 도련님을 이곳에서 모시고 나가겠습니다. 여기서 시애틀까지는 200km 정도밖에 안 되니, 순조롭게만 가면 네다섯 시간 안에 도착할 수 있습니다!" 젊은 남자는 차갑게 말했다. "젠장, 난 몇 시간이나 보트를 타고 돌아가고 싶지 않다고! 지금 당장 집에 전화해서 수상 비행기를 보내라고 해!" 팀장은 급하게 말했다. "도련님, 지금 우리 문제는 단순히 배가 침몰할 것 같다는 것뿐만이 아닙니다! 저쪽 화물선이 우리 쪽으로 속도를 내며 다가오고 있습니다. 의도가 불순해 보이는데, 만약 그들이 우리를 따라잡으면 위험할 수 있습니다! 지금 가장 중요한 건 빨리 도련님을 이곳에서 데리고 나가는 것입니다!" 젊은 남자는 반문했다. "그럼 그 캐나다 마피아 놈들이 우리를 공격하려 한다는 말이야?" 팀장은 즉시 대답했다. "그럴 가능성이 굉장히 높습니다!" "제길!" 젊은 남자는 이를 악물며 욕설을 내뱉었다. "이 시칠리아 촌놈들이 사는 게 지겨워졌나? 그 실력으로 감히 나에게 덤벼? 내일 당장 사람들을 보내서 밴쿠버에 있는 두목의 머리를 잘라버리겠어!" 팀장은 말했다. "도련님, 내일 이탈리아 조직 전체를 쓸어버리셔도 상관없습니다만, 지금 중요한 건 우리가 먼저 여기서 벗어나야 한다는 것입니다!" 상황을 파악한 젊은 남자는 팀장의 제안을 받아들였지만 여전히 욕설을 퍼부으며 말했다. "젠장, 내가 이렇게 처음 나왔는데 배가 가라 앉는다니, 거지 같은 상황이잖아!" 이 말을 남기고 곧 화려하게 차려 입은 아시아계 젊은 남자가 선실에서 달려 나왔다. 그는 몇 명의 보호를 받으며 재빨리 배 오른쪽으로 향했고, 양쪽의 선원들은 이미 구명 보트를 바다에 내릴 준비를 하고 있었다. 팀장은 화물선이 점점 더 가까워지는 것을 보고 큰 소
나는 재벌가 사위다 4054장
성도민과 블랙 드래곤의 대원들에게 있어, 이전에 유일한 장애물은 상대방 요트의 속도가 화물선보다 훨씬 빠르다는 점이었다. 아무리 그들이 무술 고수들이라 해도 근접전의 기회가 없으면, 그저 상대가 도망가는 것을 눈앞에서 지켜볼 수밖에 없었다. 그러나 이제 상대방의 요트는 동력을 잃었고, 그들은 더 이상 도망갈 방법이 없었다.성도민은 명령을 받은 후, 곧바로 무전기로 지시했다. "최대 속도로 요트의 후미를 90도 각도로 충돌해라! 나머지는 전투 준비해!" 화물선은 즉시 방향을 조정하고 요트의 후미로 직진했다. 요트에 있는 사람들도 화물선의 의도를 파악하고 공포에 질렸다. 그러나 동력을 잃은 요트는 그저 상대의 공격을 기다릴 수밖에 없었다. 그 순간, 팀장은 크게 외쳤다. "서둘러! 모두 충돌에 대비해!" 몇몇 사내들은 화물선이 다가오는 것을 보며 총을 쏘려고 했으나, 팀장의 경고를 듣고 곧바로 양손으로 갑판 양쪽의 난간을 꽉 잡았다. 90도로 후미를 충돌하는 방식은 당연히 요트를 바다에서 멀리 밀치게 될 것이고, 잘못하면 바다 속으로 던져질 수 있을 것이다!잠시 후, 화물선은 요트의 불타고 있는 후미에 굉음을 내며 충돌했고, 요트의 후미는 바다 위에 반원을 그리며 밀려났다. 이 거대한 힘과 관성은 갑판 위의 10여 명의 사내들을 바다로 던져 버렸고, 젊은 사내는 여러 사람들의 보호를 받아 간신히 충돌을 견뎠지만, 몸이 휘청거려 일어설 수 없었다.구명 보트를 준비하던 선원들은 갑판 아래에서 구명 보트를 갓 들어 올린 상황이었다. 그러나 갑작스러운 충격에 오른쪽 구명 보트는 그대로 바다로 내동댕이쳐졌고, 스틸 케이블에 매달린 상태에서 다시 요트 오른쪽에 세게 부딪혔다. 그리고 왼쪽 구명 보트는 갑판 위로 내던져져 즉시 부서졌다. 이제 두 척의 구명 보트는 모두 망가졌고, 이들은 도망칠 방법조차 사라졌다. 충돌이 막 끝난 그 순간, 성도민은 명령을 내렸고, 10명의 블랙 드래곤 대원들은 그와 함께 총을 들고 화물선에서 요트 갑판으로
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나는 재벌가 사위다 4840장
중소단이 제이크 한의 입안에 들어간 순간, 시후는 그의 몸이 짙은 영기로 감싸지는 것을 느낄 수 있었다. 곧이어 이 영기는 제이크 한의 몸을 재구성하기 시작했다. 제이크 한은 특수 냉동복을 입고 있어서 외부에서는 그의 신체 변화가 보이지 않았지만, 시후는 그의 만신창이가 된 몸이 믿을 수 없을 정도로 빠른 속도로 재구성되고 있음을 감지할 수 있었다.일단 가장 먼저 회복된 장기는 심장이었는데, 거의 산산조각 난 그 심장은 이미 완전히 건강한 상태로 복원되었으며, 바로 다시 뛰기 시작했다. 하지만, 그의 혈관에는 이미 혈액이 없었고 대신 극저온 보호액이 채워져 있었다. 하지만 중소단의 효과로 그의 조혈 기관들은 하나씩 단계적으로 회복되었고, 곧 대량의 신선한 혈액이 끊임없이 생성되기 시작했다. 따라서 원래 그의 혈관을 채우고 있던 보호액들은 새로운 혈액의 압력으로 인해 자연히 체외로 밀려났다.이후 그의 체온은 점차 본래의 온도로 돌아왔고, 전신의 외부 상처들 또한 가장 빠른 속도로 치유되기 시작했다. 다른 이들은 제이크 한의 변화를 잘 느끼지 못하고 그저 그의 피부색이 창백함에서 약간 혈색을 띄기 시작했다는 정도만 인지할 수 있었다. 하지만 시후는 제이크 한의 모든 변화를 똑똑히 보고 있었고, 속으로 감탄을 금치 못했다. ‘중소단은 역시 재구성하는 약효가 뛰어나다는 말이 맞군... 마치 높은 곳에서 떨어져 산산조각 난 유리컵을, 단순히 조각들을 다시 붙이는 게 아니라, 흠집 하나 없이 완벽히 복원하는 것과 같아... 부서진 부분은 고쳐주고, 잃어버린 부분은 새로 자라나게 하니, 이 약은 정말 무지막지한 효능을 가지고 있는 것 같아.’이때 제이크 한의 신체 장기, 사지, 심지어 혈액까지... 그의 몸은 이미 완전히 건강했던 시절의 상태로 회복되었고, 혈액이 충분히 보충되며 그의 심장 박동도 점점 강해졌다. 동시에 그는 점차 자발적인 호흡 기능도 되찾기 시작했다. 이제 다른 사람들도 눈으로 그의 가슴이 들썩이는 것을 볼 수 있었다.배유현은
나는 재벌가 사위다 4839장
이들 작업자 중 그 누구도 지금 자신들이 이렇게 단순하고 거친 방식으로 제이크 한을 해동시켜야 할 것임을 예상하지 못했다.제이크 한은 섭씨 영하 200도의 거대한 얼음 덩어리나 마찬가지였기에, 온수에 들어간 그 순간 수조 안의 물 온도는 급격히 떨어졌다. 작업자들은 다급히 순환 펌프를 가동시켜 가열 장치를 통해 물을 계속 데우며 수조 안의 온도를 섭씨 40도로 유지하려 애썼다.하지만 이처럼 무리한 해동 방식은 곧바로 큰 문제점이 드러나고 말았다. 제이크 한의 피부가 해동되기 시작하자마자 피가 배어 나오기 시작했는데, 마치 갓 해동된 소고기 덩어리와 마찬가지로 세포 내 액체가 파열로 인해 흘러나오며 혈액과 체액, 세포액이 섞인 핏물이 밖으로 배어 나오고 있었던 것이다.책임자는 얼굴을 감싸며 놀라 외쳤다. “회장님... 이건... 이건 사실상 되돌릴 수 없는 손상입니다...”배유현 역시 그 끔찍한 광경에 놀라긴 했지만, 그래도 침착하게 말했다. “됐어요, 이제부터는 여러분이 할 일이 아닙니다. 다들 물러가 주세요.”사람들은 서로 눈치를 보다가, 결국 책임자가 앞장서 마음을 다잡고 말했다. “회장님, 그럼 저희는 먼저 나가 있겠습니다. 혹시 필요하시면 언제든 연락 주십시오.”배유현은 고개를 끄덕이며, 하나둘씩 현장을 떠나는 작업자들을 지켜보았다. 그녀는 곧 시후를 부르러 가려 했지만, 뜻밖에도 시후는 이미 휴게실에서 나와 있었다. 배유현은 피 섞인 물속에 담긴 제이크 한을 바라보며 긴장한 듯 말했다. “은 선생님... 제이크 한 경감의 상태가 좀 안 좋아 보입니다...”시후는 담담하게 말했다. “신경 쓰지 마요. 뇌만 멀쩡하면 되거든요.” 시후가 이렇게 무리한 방식으로 따뜻한 물에 바로 담가 제이크 한을 해동하라고 한 이유는 바로 중대한 비밀이 있기 때문이었다. 그 비밀은 바로 중소단의 무차별적인 회복 능력이었다. 중소단에 있어서 인체의 모든 장기와 조직 중에서 회복할 수 없는 것은 뇌와 뇌에 저장된 기억들 뿐이었다. 그러나 제이크
나는 재벌가 사위다 4838장
시후는 제이크 한의 성격과 업무 스타일을 너무나도 잘 알고 있었다. 그러니 제이크 한이 만약 다시 깨어나고, 예전의 기억을 그대로 간직하고 있다면, 반드시 자신이 혼수상태에 빠지기 전 무슨 일이 있었는지 그 전후 사정을 끝까지 파헤치려 들 것이 분명하다. 예컨대, 도대체 누가 페이셔스 그룹의 악질 사이코 배호영을 죽였는지, 또 누가 Samson 그룹 일가를 몰살시키려 했는지, 이 모든 진상을 기어이 밝혀내려 할 것이다.그래서 시후는 오히려 이 기회를 이용해, 제이크 한과 진심으로 심도 깊은 대화를 나눌 생각을 했다. 자신이 누구인지, 또한 배호영을 죽인 사람은 바로 자신이며, 그는 물론 Samson 그룹 전체를 구한 사람도 자신임을 정확히 알릴 계획이었다. 그리고 만약 제이크 한이 이 은혜를 알고 처신할 줄 아는 사람이라면, 앞으로 시후에게는 큰 도움이 될 수 있을 것이고, 반대로 이 은혜에 대해 감사할 줄 모르고, 물고 늘어지기만 한다면 제이크 한의 기억을 완전히 지워버리고, 그를 기절시켜 뉴욕 길바닥 어딘가에 버려버리면 그만일 것이었다. 그렇다면 적어도 그의 목숨은 살려준 셈이기 때문이다.이렇게 결정한 시후는 배유현에게 지시했다. “배유현 씨, 7번 냉동 캡슐에서 액체질소를 모두 빼고, 제이크 한을 따뜻한 물에 담가서 해동시키도록 하십시오. 그 다음은 내가 알아서 처리하도록 하죠.”“네, 알겠습니다, 은 선생님!” 배유현은 시후가 어떤 방법으로 그를 살리려고 하는지는 정확히 알 수는 없었지만, 그에 대한 맹목적인 신뢰와 존경이 있었기에 조금도 의심하지 않았다. 그래서 그녀는 이렇게 말했다. “은 선생님, 보안을 위해, 먼저 함께 온 분들과 옆방에서 잠시만 기다려 주세요. 해동 작업이 끝나는 대로 다시 모시러 가겠습니다.”시후도 고개를 끄덕이며 수긍했다. 자신이 제이크 한을 되살린다는 사실은 아는 사람이 적을수록 좋을 것이기 때문이다. 시후의 동행인들은 절대적으로 신뢰할 수 있지만, 작업에 투입되는 일반 직원들은 아무래도 보안상 신뢰성을 보장하기
나는 재벌가 사위다 4837장
시후는 배유현의 안내를 받아 엘리베이터를 타고 건물 1층으로 내려온 뒤, 1층의 센터를 지나 특수 엘리베이터로 갈아타고 지하 5층의 냉동센터로 향했다.이 냉동센터는 본래 배원중이 자신의 시신을 보존하기 위해 마련한 장소로, 사용 연한은 무려 300년으로 설계되었으며, 그 보안 수준은 마치 대통령이 세계 종말 대비 계획에 포함된 방어 시설에 버금갈 정도였다. 비록 지하 5층이라 하지만, 실제 깊이는 거의 지하 100미터에 달했고, 전략적 물자도 완비되어 있었기 때문에 설령 미국 본토가 핵공격을 받더라도 무사할 수 있는 수준이었기 때문이다.이 냉동센터는 설계상 최대 100구의 시신을 보관할 수 있었지만, 현재 이곳에 진짜로 냉동된 인물은 실험용 시신들을 제외하면 단 한 명, 바로 제이크 한 뿐이었다.시후는 냉동센터에 들어서자마자, 마치 SF 영화 속 한 장면 같은 광경에 압도되고 말았다. 이 공간 전체는 곳곳에 각종 장비들이 자리 잡고 있었고, 공기·산소·액체질소 등을 전달하는 굵은 배관들이 거미줄처럼 가득히 얽혀 있었다.그 중에서도 가장 압도적인 시각적 충격은, 질서 정연하게 늘어서 있는 수십 개의 거대한 스테인리스 탱크들이라고 할 것이다. 이 탱크는 하나하나가 최소 4~5미터는 되어 보였고, 아래에서 위로 올려다보면 인간이 한없이 왜소하게 느껴질 정도였다. 이 거대한 탱크들은 바로 인간을 냉동 보존하기 위한 냉동 캡슐이었다.비밀을 유지하기 위해, 배유현은 이미 이곳의 모든 연구원과 직원들을 철수시킨 상태였기에, 지금 이 공간에는 시후와 시후의 동행자들 외엔 아무도 없었다. 지극히 한적한 분위기와 더불어, 이곳이 본래 초저온 시체 보관소이기에 더욱 섬뜩한 느낌을 주는 것 같았다.이때, 배유현은 시후의 곁에서 설명했다. “은 선생님, 현재 인체 냉동 기술 기준으로는 사람이 사망한 뒤 약 50시간에 걸쳐 서서히 온도를 낮추며 냉각을 진행하고, 그 후에 냉동 캡슐에 넣어야 세포가 급속 냉각 중 얼음 결정이 생겨 손상되는 것을 막을 수 있습니다.
나는 재벌가 사위다 4836장
시후의 말을 들은 스미스는 어찌할 바를 몰랐다. 그는 미국 FDA의 수장이며, 미국 사회에서도 명실상부한 상류층이자 최고 수준의 엘리트 집단에 속해 있는 인물이었기 때문이다. 하지만 그런 그에게, 시후는 너무나도 가볍게 현재 직책을 버리고 어렵게 이룬 모든 것들을 내려놓으라고 말하고 있었다. 이건 스미스에게 있어 상상도 못 했던 일이었다.그가 한동안 멍하니 넋을 놓고 있자, 시후는 담담하게 말했다. “그냥 내 개인적인 조언일 뿐입니다. 천천히 고민해 보세요. 저는 볼일이 있어서 이만 가보겠습니다.” 그 말을 마친 뒤 그는 곁에 있던 배유현을 바라보며 말했다. “배유현 씨, 갑시다.”배유현은 고개를 끄덕이며 공손하게 손짓했다. “은 선생님, 그럼 이쪽으로 가시죠.”스미스는 눈앞에서 시후와 배유현이 엘리베이터에 타고, 문이 천천히 닫히는 모습을 지켜보았다. 그는 여전히 무릎을 꿇은 채 아무런 움직임도 보이지 않았다.곁에 있던 동료가 다가와 스미스를 부축하려 했지만, 그는 손을 저으며 거절했다. 그러고는 무언가 결심한 듯, 휴대폰을 꺼내 미국 보건복지부 장관, 즉 자신의 직속 상관에게 전화를 걸었다.미국 행정부 구조상, FDA는 보건복지부의 산하 기관이며 FDA의 인사권은 보건복지부가 갖고 있었다.전화를 받자 보건복지부 장관이 말했다. “어이, 스미스? 무슨 일인가?”그러자 스미스는 진지하게 말했다. “장관님, 제가 정중하게 사직 의사를 전하려 연락 드렸습니다. 앞으로 저는 FDA의 어떤 업무도 맡지 않겠습니다.”장관은 매우 놀라며 되물었다. “스미스, 도대체 무슨 일이야? 내 기억이 맞다면, 대학 시절부터 자네는 FDA를 이끄는 게 꿈이라고 했잖아. 그런데 이제 막 2년 정도 일했는데 벌써 그만두겠다고?”스미스는 단호히 말했다. “그렇습니다. 이미 결심했습니다. FDA 직책을 내려놓고, 지미를 데리고 한국으로 갈 겁니다.”“한국으로?” 장관이 급히 물었다. “혹시 지미를 데리고 구현제약을 찾아가려는 건가?”스미스는 잠시 망설이
나는 재벌가 사위다 4835장
게다가 구현재조환은 이미 구현제약에 큰 명성을 가져다 주었다. 그렇기에 이런 상황에서 구현재조환의 임무는 성공적으로 완수된 셈이었다.스미스는 시후의 말을 듣자 눈물이 왈칵 쏟아졌고, 울먹이며 말했다. “은 선생님... 제가 듣기로는 구현제약이 현재 한국 내에서 가정 형편이 어려운 말기 암 환자들을 대상으로 무료 집중 치료 프로그램을 운영하고 있다고 하더군요... 제발 제 아들에게도 그 기회를 한 번만 주십시오... 제 아들 지미는 너무 불쌍한 아이입니다... 저는 그 아이가 더 이상 암의 고통을 견디는 모습을 볼 수가 없습니다...”그러자 시후는 엄정한 표정으로 말했다. “당신도 말했듯이, 구현제약의 무료 치료 프로그램은 가정 형편이 어려운 말기 암 환자를 대상으로 합니다. 가장 중요한 조건이 바로 '경제적 어려움'이죠. 그런데 당신과 당신 아들은 그 기준에 전혀 부합하지 않습니다. 게다가 이 활동은 엄밀히 말해 한국 내에 있는 국내 환자만을 대상으로 하고 있고요. 따라서 한국 내에도 이 혜택을 기다리는 환자들이 수없이 많습니다. 그런데 제가 어떻게 기준에 전혀 맞지 않는 외국인에게 이런 소중한 기회를 줄 수 있겠습니까? 그러니 미안하지만, 현재 저는 도와드릴 방법이 없습니다.”스미스는 울면서 말했다. “은 선생님... 하지만 도와주지 않으신다면, 제 아들은 곧 죽게 될 겁니다... 겨우 12살짜리 아이가 암에 목숨을 잃는 걸 그냥 지켜보실 수는 없지 않겠습니까...”시후는 고개를 끄덕이며 진지하게 말했다. “죽음이라는 것에 대해 한 번 논하자면, 매일 수없이 많은 사람들이 병으로 세상을 떠납니다. 그 중에는 당신 아들과 비슷한 나이거나, 혹은 더 어린 아이들도 많죠. 하지만 우리는 세상의 모든 사람을 치료해줄 수도 없고, 그럴 능력도 없습니다. 그러니 스미스 씨, 이런 감성팔이식 압박은 저에게는 전혀 통하지 않습니다! 그렇게 호소를 하기 전에 한 번 생각해 보시죠, 왜 미국에 있는 화이자나 노바티스 같은 글로벌 제약사들에는 그런 질문을 하지 않는
나는 재벌가 사위다 4834장
예를 들어, J.K. 롤링이 쓴 해리포터라는 소설을 생각해보자. 이러한 소설이 아무리 돈을 잘 벌어들일 수 있다고 하더라도 미국이나 중국과 같은 강대국들에게는 전략적인 가치는 가져다 줄 수 없을 것이다. 이 때문에, 백악관이나 중국 정부는 이러한 책에 관심을 가지지 않을 것이고, 저작권을 침해하는 일도 없을 것이다. 하지만 다른 국가나 기업들이 전략적 가치가 있는 특허를 발견하게 된다면, 그들은 가장 먼저 그 기술을 손에 넣을 방법을 궁리하기 시작한다.구현재조환의 놀라운 점은, 환자가 어떤 종류의 암을 앓고 있든, 어떤 병에 걸려 있는지도 상관없이 심지어 온몸에 질병이 전이가 되어 장기 기능이 망가지고 언제 죽어도 이상하지 않은 암 말기 환자라 할지라도, 이 약을 먹기만 하면 즉각 눈에 띄는 호전을 보인다는 것이었다!그렇기 때문에 이 약을 단순히 돈벌이용으로 쓴다면, 전 세계에서 엄청난 돈을 끌어들일 수 있을 것이다. 부자든 가난한 사람이든, 암에 걸리기만 하면 자신의 전 재산을 다 털어서라도 구현제약에 갖다 바칠 것이기 때문이다. 하지만 이 약을 전략 자산으로 본다면, 단지 돈을 벌 수 있는 차원을 넘어, 다른 나라를 상대로 협상 카드로 쓸 수도 있고, 더 많은 양보를 이끌어낼 수 있는 협박 수단이 될 수도 있다.그래서 백악관이 처음 한 생각은 바로 이렇게 좋은 것은 반드시 손에 넣어야 한다는 것이었다.스미스는 시후의 불쾌한 표정을 보고는, 울먹이며 말했다. “은 선생님... 이 일은 이미 제 능력 밖입니다... 저는 어디까지나 FDA 책임자로서, 약물 승인과 감독만을 맡고 있지 군이나 CIA가 요원을 파견하는 것의 여부까지는 제가 관여할 수 있는 일이 아니니까요...” 그러면서 스미스는 애절한 눈빛으로 시후를 바라보며 간청했다. “은 선생님, 저는 지금 단지 암에 걸린 제 아들의 아버지로서 부탁드리는 겁니다. 제발... 제 아들이 살 수 있도록 구현재조환을 조금만 더 팔아 주십시오...”시후는 담담하게 웃으며 말했다. “미안하지만, 당신에게
나는 재벌가 사위다 4833장
제임스 스미스는 시후를 보자 몹시 놀랐지만, 동시에 절망 속에서 생명의 끈을 붙잡은 사람처럼 기뻐하며 감격했다.시후는 호기심 어린 눈빛으로 물었다. “스미스 씨, 당신이 여기에 왜 있는 겁니까?”스미스는 무의식적으로 공손히 대답했다. “은 선생님, 저는 FDA에서 진행 중인 몇 가지 임상 프로젝트를 진행하고 있는데, 그 프로젝트가 현재 페이셔스 그룹의 의료과학기술센터와 협력하고 있어서 오늘 일부 정기 업무 차 이곳을 방문했습니다...” 이 말을 마치기도 전에, 스미스는 무릎을 꿇으며 바닥에 엎드렸고, 눈물을 멈추지 못한 채 말했다.“은 선생님... 지금까지 정말 당신을 간절하게 다시 뵙고 싶었습니다. 하지만 기회가 없었어요. 한국에도 여러 번 찾아갔지만, 구현제약 쪽 사람들도, 저 뒤에 계신 이화룡 씨도 저를 은시후 씨와 연결해주지 않았거든요... 심지어 이화룡 씨는 몇 번이나 소개비를 받고도, 계속 차일피일 만남을 미루기만 하고 전혀 도와주지 않았습니다...”시후 뒤편에 서 있던 이화룡은 입꼬리를 올리며 비웃으며 말했다. “이 양키야, 네놈이 은 선생님을 만나고 싶어 한 건, 속셈이 뻔했잖아. 내가 모를 줄 아나? 네 놈들의 목적은 구현재조환을 사들여서 미국에 가져간 뒤 역설계 하려는 것이었잖아! 내가 분명히 말해두지만, 네놈들이 준 소개비? 난 한 푼도 안 돌려줄 거다! 할 수 있으면 고소해봐!”스미스는 이 말을 듣고 깜짝 놀라, 그제야 이화룡이 바로 시후의 사람이었다는 것을 알아차렸다. 그래서 그는 허둥지둥 시후에게 해명하기 시작했다. “은 선생님... 저는 절대 구현재조환을 역설계 하려는 게 아닙니다. 저는 FDA 책임자로서, 진심으로 구현재조환을 미국 시장에 도입하고 싶었을 뿐입니다...” 그러고는 다시 말을 이었다. “그리고... 제 아들의 병도 있지 않습니까. 예전에 겨우 상자를 얻었기는 했지만, 그마저도 백악관의 임원들에게 거의 다 빼앗기다시피 했습니다. 결국 정말 제 아들을 위해 쓸 수 있었던 구현재조환은 극히 소량이었어요. 그
나는 재벌가 사위다 4832장
“네 알겠습니다.” 시후가 말했다. “그럼 이따 뵙죠.”“네, 은 선생님. 이따 뵙겠습니다.”15분 후, 배유현이 탄 헬리콥터가 버킹엄 호텔 옥상에 착륙했다. 시후는 소이연, 안세진, 이화룡과 함께 헬기에 올랐다.30분 후, 헬리콥터는 뉴욕 교외의 외진 지역에 위치한 한 건물 상공에 도착했다. 이곳은 바로 페이셔스 그룹의 의료과학 기술센터였다. 이 건물은 반경 2km 내에 유일하게 존재하는 건물로, 25층 규모에 보안도 매우 철저했다.헬기에서 내리자, 배유현이 앞장서며 길을 안내했고, 걸어가며 시후에게 설명했다. “은 선생님, 이곳은 예전에 할아버지께서 자금을 투자해 만든 의료과학 기술센터입니다. 주요 목적은 고급 치료기술과 신약 개발을 위한 연구와 실험이에요. 현재는 암 분야에서 가장 선진적인 양성자 치료 시스템, 세포 면역요법 등을 포함한 치료 기술들이 모두 갖춰져 있으며, 전 세계에서도 최고 수준이라고 할 수 있습니다.” 그러다 문득 뭔가 떠오른 듯 말했다. “아, 참! 은 선생님, 혹시 메이오 클리닉에 대해 들어 보신 적 있나요? 세계 최고의 암 전문 병원으로 불리는 곳이죠.”시후가 고개를 끄덕이며 말했다. “들어봤죠. 메이오는 전 세계적으로 명성이 높으니 모르는 사람이 드물 겁니다.”그러자 배유현이 미소 지으며 말했다. “이곳의 암 진료팀의 구성원 중 60% 이상이 메이오에서 온 인재들이에요. 메이오의 최고 전문가들이 이곳에서 함께 근무하고 있고, 심지어 일부 최첨단 연구 분야에서는 우리가 메이오보다 앞서 있는 부분도 있어요. 왜냐하면 메이오는 수익성을 고려해야 하지만, 우리는 그럴 필요가 없으니까요.”이어 배유현은 이렇게 덧붙였다. “게다가 이곳에는 미국 내 최고의 장기 이식 센터, 최고의 암 진단 및 치료팀, 최정상 급의 심뇌혈관 및 노화방지 분야의 연구팀도 있어요. 그리고 우리의 냉동센터는 지하 5층에 위치하고 있는데, 최대 300년 동안 운영 가능한 구조로 설계되었죠. 할아버지께서는 생전에, 세상을 떠나면 곧장 이곳에
