그렇게 말한 후 그는 소성봉에게 "소성봉 씨, 가시지요."라고 손짓을 했다. 소성봉은 시후에게 깊은 감사를 표하고 박상철 집사를 따라 호텔 객실에서 나갔다.이제 객실에는 박혜정과 소민지만이 남아 있었다.시후는 소민지에게 TS Shipping의 자본금 증액 건, 그리고 향후 유럽에서의 사업 발전 방향에 대해서도 이야기하려고 했다. 그런데 갑자기 박혜정이 시후에게 물었다. "시후, 내일 아침에 서울로 돌아갈 거니..?”시후는 고개를 끄덕였다. "예, 이모님.. 아침 일찍 돌아갈 생각입니다.”박혜정은 조금 미안한 기색으로 물었다. "그럼.. 정말 미안한데, 나도 같이 갈 수 있을까..?" 이때 박혜정은 이미 서울을 앞으로 생활할 장소로 여기고 있었다. 한때 시후의 부모님이 살았던 작은 안뜰이 있는 저택이 그녀에게 있어서는 최고의 장소였던 것이다.시후는 아버지에 대한 박혜정의 감정을 알게 되면서, 그녀의 오랜 사랑과 미움에 대해 솔직하게 표현하는 용기를 존경했기 때문에, 주저하지 않고 답했다. "네 그러시죠.. 오늘 밤 소민지 씨와 함께 호텔에 머무시면 됩니다. 내일 아침에 제가 사람을 보내 모셔다 드리죠.”박혜정은 옅은 미소를 지었다. "나는 이제 다른 지역에서 생활하지 않을 생각이니, 부모님 댁에 가서 좀 쉬고 싶어.. 그럼 시후야 내일 출발할 장소로는 내가 혼자 갈게.”소민지는 서둘러 물었다. "엄마, 외할아버지 댁에 가시는 거예요? 그럼 나도 갈래요."박혜정은 웃으며 말했다. "아니야 됐어. 네 할아버지가 내일 가족회의를 할 예정이라고 하셨잖아. 신임 회장으로써 너는 반드시 그 자리에 참석해야 할 거다. 그러니 시후가 조금 수고해야겠지만, 창원으로 데려다 줄 거야..” 그녀는 그렇게 말한 뒤 다시 시후를 바라보며 말했다. "시후, 미안하지만 민지를 좀 부탁할게요.”시후는 고개를 끄덕이며 말했다. "네 괜찮습니다 이모님.. 민지 씨와 아직 논의할 것이 남아 있어서요. 논의한 후에 그녀를 엘에이치 그룹의 본가로 안전하게 돌려
시후는 소민지의 마음과 정신이 온통 시후에 대한 사랑과 수줍음으로 가득 차 있다는 것을 깨닫지 못했다. 사실 현재 그녀의 상태는 시후와 사업 협력을 논의할 수준이 아니었다. 왜냐하면 지금과 같은 상태라면 시후가 엘에이치 그룹 전체를 포기하라고 요청하더라도 그녀는 주저하지 않고 동의할 것이기 때문이었다. 그러므로 이때 그녀는 시후가 의견이 있다면 자연스럽게 그가 원하는 방향으로 따를 것이었다.시후는 이 사실을 모르고 어쩔 수 없겠다는 듯 미소를 지으며 말했다. "민지 씨, 잘 들어요.. 우리는 두 사람이 함께 사업을 하고 있으니 아이디어를 같이 생각해 내야해요. 그러니 내 말만 듣고 있으면 안 된다는 거죠. 왜냐하면 나는 경영학을 전공으로 한 것도 아니고, 특정 사업에 대해 잘 모르니 단지 아이디어만 제안할 수 있을 뿐입니다. 그러니 내가 제안한 아이디어를 당신과 변지현 씨가 타당성과 구현 방법에 대해 논의해야 한다는 거예요.”소민지는 수줍게 말했다. "상관없어요... 저는 은인의 능력을 믿으니까요. 저는 은인이 정한 방향이 결코 틀리지 않을 거라고 생각해요..."시후는 잠시 어지러움을 느끼며 말했다. "당신은 의견이 없어요? 결국 이 회사의 주식 49%를 갖고 있으니, 내가 하는 말을 그대로 받아들일 수는 없지 않냐고요?”소민지는 주저하지 않고 대답했다. "글쎄요... 은인이 말씀하시는 것은 뭐든지..."시후는 오랫동안 말문이 막혀 말을 하지 못하다가 어쩔 수 없이 말했다. "아니면.. 돌아가서 생각을 좀 더 해보세요. 정말로 이의가 없다면 나중에 변지현 씨와 함께 논의하고요. 반대하는 사람이 없다면 이렇게 진행하는 걸로 해요.”소민지는 큰 눈을 밝게 빛내며 고개를 끄덕이며 말했다. "저는 은인의 뜻대로 하겠습니다..”시후는 아무 말도 하지 않고 웃으며 말했다. "좋아요, 지금은 논의할 내용은 이게 다라서.. 먼저 엘에이치 그룹 본가로 다시 데려다 줄게요. 며칠 동안 당신은 엘에이치 그룹의 모든 일을 정리하고 할아버지께 원활한 인수
이 말을 들은 시후는 숨이 막힐 지경이었고, "하아.. 스케줄이 너무 빡빡한데.."라며 한숨을 쉬었다."괜찮아요." 소민지는 단호하게 말했다. "지금은 제 체력이 매우 좋으니까요. 그런 건 별 일 아니에요." 그렇게 말한 후, 그녀는 시후를 뚫어져라 바라보며 애원하는 어조로 부드럽게 말했다. "친애하는 은인, 제 어머니 외에 서울에서 제 유일한 지인은 당신 뿐이라고요.. 그러니 제가 당신을 만나고 싶다는 마음이 들면 그렇다면 당신은 나를 거절할 수 없어요~”시후는 고개를 끄덕이고 아무렇지도 않게 동의하며 미소를 지었다. "시간만 된다면 가능하죠.”"정말요?!" 자신이 가장 원했던 답을 얻은 후, 소민지는 마침내 안도의 한숨을 쉬었다.시후는 시간을 보더니 말했다. "자, 이제 시간이 늦었으니 먼저 엘에이치 그룹까지 보내 줄게요.”소민지는 서둘러 물었다. "그럼 당신은 오늘 밤 어디로 가시나요? LCS 그룹 본가로 가세요?”"아니요." 시후는 침착하게 말했다. "Koreana 그룹 본가에서 자주 지내다 보니, 이제 나에게는 그곳이 더 편해진 것 같아요."소민지는 고은서와 시후가 약혼을 했었다는 사실을 갑자기 깨닫고 고개를 끄덕였다. 시후는 안세진에게 차를 준비해달라고 요청한 다음, 소민지를 창원으로 보내기 위해 터미널까지 차를 몰고 갔다.가는 길에 소민지는 시후의 옆모습을 조용히 바라보며 몇 번이나 말을 꺼내고 싶었지만 결국 말을 속으로 삼켰다. 시후가 차를 정차한 후에 소민지는 이렇게 말했다. "나의 은인... 제 부모님 사이의 문제를 해결해 주셔서 감사합니다.. 당신이 아니었다면 내 아버지는 엄마와 이혼하는데 절대 동의하지 않으셨을 거예요..."시후는 그녀에게 물었다. "소민지 씨는 부모님이 이혼하기를 원하나요?""네." 소민지는 고개를 끄덕이며 "두 사람 모두 행복한 삶을 살고 있지 않았으니까요.. 그런 이름뿐인 결혼은 계속해서 질질 끌기 보다는 빨리 끝내는 것이 낫지 않을까요?” 그녀는 이렇게 말하면서 한숨을 쉬지 않
소민지는 이 말을 한 후 시후의 답을 기다리지 않고, 서둘러 차문을 열고 밖으로 달려 나갔다..! 그녀가 조금 전 한 말은 그녀의 용기를 모두 모아 한 말이었기 때문이다. 그래서 그녀는 시후를 끌어안고서 통곡하기라도 할까 봐 걱정이 되어서 시후와 같은 차를 타고 있을 수 없었다. 그녀는 시후에게 왜 그렇게 일찍 결혼했고, 왜 이렇게 자신 앞에 늦게 나타났는지 묻고 싶어질 것 같았기 때문이다. 이에 그녀는 도망치듯 시후의 차를 떠나 작별 인사도 하지 않고, 뒤도 돌아보지 않은 채 곧바로 달려가 버렸다.시후는 소민지의 가녀린 뒷모습을 바라보며 어딘가 마음이 불편해지는 것 같았다.그리고, 박혜정의 인생이 평생 불행했던 것을 보면 볼수록 시후는 소민지가 그녀의 어머니와 같은 실수를 하지 않기를 바랐다. 운명의 장난이 두 사람을 똑같은 굴레에 빠지게 해서는 안 된다고 생각했기 때문이다. 하지만 운명은 때로는 장난을 좋아했다. 그래서 운명은 모녀에게 비슷한 삶의 궤적을 선사했을 뿐만 아니라, 심지어 그들이 각각 아버지와 아들을 사랑하게 만들기까지 했다.사라지는 소민지의 뒷모습을 지켜보던 시후는 한숨을 쉬었다. 그는 자신에 대한 소민지의 감정을 어떻게 처리해야 할지 난감했다. 하지만 시후는 소민지가 혼자 외롭게 늙어가는 것을 정말로 원치 않았다. 왜냐하면 소민지는 가녀린 듯한 모습이었지만, 강한 결단력과 에너지를 갖고 있었기 때문이다. 그녀가 조금 전 내뱉은 말 때문에 그녀는 정말 그렇게 행동할 가능성이 매우 높을 것이다. 하지만 지금 시후는 그녀의 결정을 바꿀 방법이 없었기 때문에, 소민지가 아직 어리며, 인생을 살면서 경험이 쌓임에 따라 앞으로 마음이 바뀔 수도 있다는 것으로 스스로를 위로할 수밖에 없었다.하지만 그 때, 소민지는 그렇게 생각하지 않았다. 그녀는 마음 속으로 굳게 결심하고 있었는데, 그것은 자신이 백 살까지 산다 해도 시후보다 더 좋고 더 매력적인 남자를 결코 만날 수 없다는 것이었다. 시후는 그녀가 사랑이라는 존재를 처음 깨닫게 만든 당
시후는 고개를 끄덕이며 정중하게 말했다. "네 삼촌, 일들은 꽤 잘 처리한 것 같습니다."고선우는 웃으며 말했다. "그렇다면 그룹에 대해서는 말할 필요도 없을 것이고, 내가 구름산에 가보지 않더라도 네가 친척들을 모두 제압했을 거라는 것도 잘 알 수 있고.. 엘에이치 그룹과 관련된 일들도 이미 잘 처리했겠지..? 그리고 보니, 노르웨이에서 일어난 일들도 다 보았다.. 여왕이 갑자기 위독한 병에서 회복되었다는 소식이 전해졌고, 유럽에서 엄청난 논란거리가 된 것도 알고 있다.. 나는 그걸 보고 싫어 너의 작품임에 틀림없다는 걸 깨달았다. 오직 너만이 죽어가는 사람을 다시 살릴 수 있는 특별한 힘과 능력을 가지고 있지 않니?”시후는 웃으며 답했다. "그냥 회춘단을 조금 썼을 뿐인데요.”고선우는 웃으며 말했다. "나는 시후 너의 회춘단이 얼마나 기적적인지 알고 있어. 사람은 한번 죽음에 가까워지면 가까워질수록 죽음에 대해 두려워한다. 그리고 죽음 앞에서는 모든 재산, 권리, 지위, 소유권 모두가 그저 헛된 것일 뿐이라는 사실을 깊이 깨닫게 되지..” 이렇게 말한 뒤 고선우는 급히 물었다. "블랙 드래곤은 어떻게 처리했니 시후야?”이어 시후는 "성도민 씨에게 그의 부모님을 먼저 장사 지내라고 했습니다. 일을 마치면 서울로 저를 찾아올 것이고요.”라고 답했다."그래 잘 했다!" 고선우는 고개를 끄덕이고 한숨을 쉬었다. "블랙 드래곤은 날카로운 검이라고 할 수 있다. 시후 너는 이 날카로운 검을 지휘할 수 있다면 분명 앞으로 금상첨화일 것이며 더욱 강력해지겠지..! " 고선우는 시후에게 다음과 같이 상기시켰다. "그러나 시후야, 블랙 드래곤을 어떻게 잘 활용하는지는 너에게 달린 큰 숙제라고 할 수 있어.. 왜냐하면 그들은 특별한 지위를 갖고 있고 이제 너의 지휘 하에 수만 명이나 되는 사람들이 있으니까 말이다.. 만약 조금만 부주의하게 그들을 다룬다면 불필요한 트러블이 생기게 될지도 모른다. 혹시 다음 단계에 대한 구체적인 계획을 세워둔 것이 있니?"
고선우의 말은 시후를 즉시 경계하게 만들었다. 블랙 드래곤의 정체성과 상황은 꽤나 특별했다. 세계에서 이와 같은 용병 조직은 늘 회색지대에 있는 것으로 분류한다. 그렇다면 사람들은 늘 그들에게 부정적인 인식을 가질 것이다. 아마도 사람들이 좋고 나쁨이라는 꼬리표 둘 중 선택을 해야 한다면, 사람들은 세계의 모든 용병조직은 의심의 여지없이 나쁜 것이라는 꼬리표를 붙일 것이다. 현재 외부 세계는 시후가 블랙 드래곤을 손에 넣었다는 사실을 알지 못하지만, 이 사실이 언제까지나 비밀일 수는 없으며 언젠가는 다른 사람들에게도 분명히 알려지게 될 것이었다. 그렇게 되면 용병조직에 대한 사람들의 혐오감은 시후에게까지 영향을 미칠 것이다. 그래서 시후는 서둘러 고선우에게 물었다. "삼촌, 블랙 드래곤을 어떻게 해야 할지 좋은 생각이 있으세요?”고선우는 약간 웃으며 진지하게 말했다. "생각이 있지.. 좋지 않을 수도 있지만.. 그리고 정말로 구현하려면 희생을 감수해야 할 거다.. 그것이 실현 가능한지 여부는 네 선택에 달려 있어. 네가 싫지 않다면 대략적인 아이디어를 알려 주마.”시후는 고개를 끄덕이며 겸손하게 말했다. "삼촌의 경험과 개인적인 능력은 저보다 훨씬 나으실 테니.. 저는 삼촌의 방법이 제가 생각하는 것보다 훨씬 더 좋을 것이라고 믿습니다..!"고선우는 웃으며 말했다. "하하하.. 그렇게 나에게 아첨할 필요 없어.. 일단 내 생각을 말해 줄게.." 고선우는 똑바로 앉아서 진지하게 말했다. "내 생각에는.. 블랙 드래곤의 가장 큰 가치는 전투 효율성에 있다.. 전투 효율성을 용병 분야에서 사용하면 당연히 이익이 더 높아지겠지만, 문제는 사회적 반응과 대중의 평판이 좋지 않다는 거겠지.. 그렇다면 블랙 드래곤의 향후 전략을 바꾸는 것이 좋겠지.. 하지만 여전히 자신들의 전투력을 사용하여 돈을 벌 수 있도록 하는 거야.. 하지만 앞으로는 주권 국가들과 협력을 하도록 제안하고, 다른 한편으로는 정의롭고 합법적인 관점에서만 협력을 하도록 만드는 것이다.. 최근
"전 세계적으로 인프라 프로젝트가 꽤 많이 진행되고 있기 때문에, 앞으로 안보 인력에 대한 수요가 엄청날 거다.. 아마도 최소한 수천 명, 심지어는 거의 만 명에 달하는 블랙 드래곤 군사들을 모두 전환시키는 것도 한 번에 해결될 거야.. 그럼 블랙 드래곤은 몇 년 안으로 완전한 변화를 꾀할 수 있겠지..? 블랙 드래곤이 몇 년 동안 해적, 불법 무장 세력을 퇴치하고, 해외에 파견된 국민들과 회사들의 생명과 재산 안전을 보호하는 등 수많은 성공사례를 축적할 수 있다면.. 블랙 드래곤은 강력한 대중 기반과 명성을 갖춘 국제 보안 조직이 될 거다..!”이 시점에서 고선우는 잠시 말을 멈추고 은은한 미소를 짓고는 다시 이어 말했다. "만약 시후 너는 블랙 드래곤이 널 위해 어두운 일을 대신 해야 한다면.. 반드시 그들을 미리 블랙 드래곤에서 변화 시켜야 할 거야.. 그러면 너에게나 블랙 드래곤에게 부정적인 영향이 전혀 없을 테지.. 만약 누군가 너를 추궁하려 한다고 해도 너는 끝까지 인정하지 않으면 돼. 왜냐하면 확실한 증거가 없다면 아무도 너를 어쩌지 못할 테니까 말이다.”시후는 이 말을 들었을 때 이미 약간의 설렘이 느껴졌다. 그와 동시에 그는 고선우와 같은 베테랑 기업가와 자신 사이에는 큰 격차가 있다는 사실도 깨달을 수 있었다. 고선우의 총체적인 견해, 세부적인 통제, 위험에 대한 예측은 모두 다년간의 경험을 통해 조금씩 축적되고 배양되는 것이며, 이것은 자신과 같은 젊은이들에게는 부족한 부분이기도 했다... 따라서 고선우가 언급한 일련의 해결 방안은 블랙 드래곤이 가지고 있는 고유의 문제점을 근본적으로 완전히 해결할 수 있는 방법이라고 할 수 있을 것이다. 제대로 관리만 한다면 블랙 드래곤은 용병 조직에서 외부 세계에서 높은 평가를 받는 국제 보안 조직으로의 성공적인 변화를 꾀할 수 있다..! 이를 생각하며 시후는 이렇게 답했다. "삼촌, 제안해주신 내용이 훌륭한 것 같습니다.. 성도민씨가 저를 찾아오면 삼촌의 계획을 언급한 뒤 단계에 따라 신
고선우의 말을 듣고 시후는 즉시 고개를 끄덕이며 말했다. "삼촌, 걱정하지 마세요. 일단 블랙 드래곤을 변화하기로 결정했으니 모든 것이 합리적이고 합법적이어야 하겠죠. 성도민 씨에게도 이 사실을 분명히 언급하겠습니다!" 시후는 이렇게 덧붙였다. "그리고 제가 현재 블랙 드래곤에 대해 알고 있는 바에 따르면.. 그들 대부분은 무술 수련자입니다. 그러니 그들은 총기가 없더라도, 전투 효율성이 결코 떨어지지 않을 거예요. 그러니 일반 무장 인원을 상대하기에도 전혀 문제가 없을 거고요.”고선우는 살짝 미소를 지으며 말했다. "좋다. 합당하고 합법적인 일을 하는 것이 보장된다면, 모두 블랙 드래곤에게 좋은 일이고 큰 이익으로 돌아올 거다..!”시후는 고개를 끄덕이고 와인 잔을 들고 정중하게 말했다. "삼촌, 건배하시죠! 블랙 드래곤에게 밝은 앞 날을 설계해 주셔서 정말 감사합니다!""아니다~! 하하하!!" 고선우는 술잔을 들고 진지하게 말했다. "이 삼촌은 네가 미래에 그룹을 이끌고 세계 정상에 설 때, 블랙 드래곤이 지금까지 해왔던 수많은 흑역사가 너에게 영향을 미치지 않기를 바랄 뿐이었어.. 부자가 되고 권력을 잡았을 때, 손에 흙을 묻히지 않은 사람들이 얼마나 있겠니? 아무래도 극소수일 거다..!” 이렇게 말하면서 고선우는 한숨을 쉬었다. "다른 건 말할 것도 없고.. 중국의 부자들만 봐도 카피 제품을 팔아서 세계 최고의 부자가 되기도 하고, 어떤 이들은 불법복제와 표절로 큰 돈을 벌기도 하지.. 그리고 또 다른 해외의 사람들은 악성 소프트웨어를 팔아 부자가 되기도 하고, 공공재산을 횡령해 억만장자가 된 사람도 있어.. 그리고 국내에도 있지만, 가족들이나 친척들의 등을 치고 투기와 사기를 조장하여 돈을 벌어 들이는 사람들도 있지..!”시후는 그들을 비웃으며 말했다. "삼촌, 그렇게 말씀하신다면, 저는 정말 흑역사가 많을 것 같은데요..? 고바야시 제약의 둘째 아들을 아직 가둬 뒀으니까요..”"그런 일들과는 다르지..!" 고선우가 말했다. "고바야