그러자 그녀는 다소 누그러진 표정으로 수표를 건네 주며 말했다."제가 그럼 저녁에 당신이랑 함께 가서 아버님을 위해서 함께 인사드릴 테니, 제발 이런 가짜 수표를 헷갈려서 다른 사람들에게 쓰지 말아요!! 만약 이런 거 쓰기라도 하면 정말 큰일 날지도 몰라요!"시후도 황급히 고개를 끄덕였다. "알겠어요 여보 안심해요! 내가 꼭 주의할게요! 어머니, 그리고 이 수표는 진짜예요, 여기 있어요!"시후는 다행이라고 생각하며 3천만 원짜리 수표를 꺼내 급히 우선에게 건네 주었다."어머님께서 이걸 일찍 발견하셔서 정말 다행입니다.. 만약 그렇지 않았다면 제가 이 수표를 불태워 버릴 뻔했어요! 그랬으면 정말 큰 손해가 아니었겠습니까?"우선은 그를 한번 노려보았다. 만약 오늘 이 수표가 아니었다면 그녀는 오늘 시후를 가만히 내버려두지 않았을 것이다!그런데, 이미 이렇게 여유 자금이 생기게 되었으니 못살게 굴게 무엇이 있겠는가? 당장 이 수표를 가지고 가면 나머지 수천만 원이 모두 자신의 돈이 될 것이다!그녀가 수표를 받자, 시후는 안도의 한숨을 쉬었다. 오늘 조심성 없었던 그의 행동으로 큰일이 날 뻔했지만 다행히 반응을 빠르게 했기에 일을 잘 처리할 수 있었다.하지만, 만약 장모님이 이 100억짜리 수표가 진짜라는 것을 알게 된다면, 아쉬운 마음에 바로 창문에서 뛰어내릴 수도 있을 것이다!안도의 한숨을 내쉬던 중, 병실 문밖에서 갑자기 울음 섞인 목소리가 들려왔다. "상곤아, 상곤아! 내 아들아, 이게 무슨 일이야?!! 이 엄마가 널 보러 왔다!"이 목소리가 들리자 시후는 눈살을 찌푸렸다.곧바로 신 회장이 지팡이를 짚고 김창곤, 김혜준, 김혜빈과 함께 병실로 걸어 들어오는 모습이 보였다.신 회장은 안타까운 얼굴과 붉어진 눈시울로 들어왔다. 그녀는 문을 들어서자마자 눈물을 참지 못하고 급히 병상에 누워 있는 김상곤에게 다가가 눈물을 흘리며 외쳤다."상곤아, 이 엄마는 네가 차 사고가 크게 났다는 말을 듣고 놀라서 심장병으로
시후의 미간이 찌푸려졌다.왜냐하면 시후는 WS 그룹의 사람이 아니었기 때문이다. 그래서 소위 말하는 가족애의 굴레가 없었기 때문에 그는 제3자의 눈으로 지금의 상황을 한 번에 파악할 수 있었다. 신 회장은 고육지책을 쓰고 있는 것이었다.WS 그룹은 지금 궁지에 몰려 있었고, 이 상황에서 벗어나지 못한다면 그들은 결국 파산이라는 결론에 도달하게 될 것이다. 그렇게 된다면 신 회장은 ‘회장’이라는 직책에서 한 순간에 길바닥에 나앉는 신세가 된다.그녀는 한평생 체면과 지위를 중시하는 사람으로 살아왔기에, 가난하고 초라한 자신을 받아들일 수 없었다. 그렇기에 어떻게 해서든 바닥에서 벗어나려고 안간힘을 쓰고 있었다.그녀는 앞서 유나를 꼬드겨 자신의 편으로 끌어들인 뒤, 이 상황을 벗어나려고 했지만 유나는 더 이상 그녀에게 기회를 주지 않았다. 말이 통하지 않자 그녀는 다음 번 타겟으로 며느리 우선에게 돈을 주며 다시 한 번 돌파구를 찾으려 했지만, 우선은 유나를 설득하는데 실패했다.그래서 이제 그녀는 자신의 아들 상곤을 겨냥해 고육지책을 통한 돌파구를 찾았다! 아마 오늘은 그녀의 마지막 한 수가 될지도 모르는 상황이었다.그런데 신 회장에게도 기회는 있었는지 김상곤이 이미 그녀의 말에 속아 넘어가 마음을 열기 시작한 것이었다.그는 가슴에 뭉쳐 있던 응어리가 조금씩 풀어지는 것을 느꼈다. 그러자 마음 한구석에 남아있던 어머니에 대한 존경과 사랑이 생겨나기 시작했다.그러자 상곤은 눈물을 흘리며 신 회장에게 호소했다."엄마아!!! 내..내가 왜 엄마를 탓하겠어요! 난 엄마 탓 한 적 없어요!! 내가 다 못나서 그런 거죠~ 흐으윽.. 제가 크게 될 놈이 아니라 엄마를 실망시켜드려서 늘 죄송합니다.."신 회장은 이 때다 싶어 더욱 슬픈 척을 하며 말했다. "아이고 대단한 우리 아들.. 이 어미의 고심을 이해해 줘서 정말 고맙다.. 이 엄마는 지금 죽어도 여한이 없어!"라며 상곤의 손을 꼭 잡으며 울먹거렸다.병실 한쪽 구석에 서 있던 형
김창곤도 부랴부랴 맞장구를 쳤다. "그래, 유나야, 네 아버지 건강도 중요하니까.. 그리고 나으려면 좋은 환경도 있어야 하고, 기분도 좋아야 빨리 낫지 않겠냐? 그러니 할머니의 말대로 WS 그룹 별장으로 돌아와서 당분간 지내도록 해. 내가 도우미 몇 명을 불러서 24시간 내내 네 아버지를 보살필게!"병상에 누워 있던 김상곤은 이 말을 듣고 가슴이 뭉클해졌다. 감동한 나머지 마음이 흔들리고 뜨거워지자 유나에게 "유나, 우리 이사 가서 살까...?"라고 물었다.유나는 잠시 고민에 빠졌다.왜냐하면 신 회장이 진심인지 거짓인지 한동안 헷갈렸기 때문이다.하지만 신 회장이 병실에 들어와서 그녀의 아빠와 큰 아버지까지 세 사람이 손을 잡고 엉엉 눈물을 흘리자 감동할 수밖에 없었다. 그리고 아빠의 회복을 위해서라면 지금 살고 있는 곳보다 WS 그룹 별장에 돌아가서 사는 것이 더 나아 보였다. 분명 환경도 좋고 아버지의 기분도 좋을 것이니 분명 더 빨리, 더 잘 회복할 수 있을 것이다.그러자 우선은 옆에서 "유나야, 이게 얼마나 좋은 기회야?! 왜 아직도 멍청히 서 있어? 어서 할머니께 대답해!"유나는 머뭇거리다 엄마 아빠가 자신을 설득하는 것을 보고 "그럼, 그냥 이사가요.."라며 말을 꺼냈다.신 회장은 표정이 일시에 밝아지며 가슴이 벅차 올랐다.‘아이구! 드디어 됐다! 호호호! 역시 내 계획이 통했어! 역시 구관이 명관이라고 하더니.. 호호호.. 둘째 상곤은 아무 생각도 없는 멍청이고, 며느리라는 것은 돈만 밝히는 거렁뱅이에다, 손녀 사위라는 건 아무 능력 없는 병신이야. 유나는 재주가 좀 있는 것 같지만, 결국 내 고육지책으로 다 함께 넘어오게 되었으니 결국 내 손에 다 들어온 게 아니겠어?”이렇게 생각하자, 신 회장은 속으로 어찌나 흐뭇한 지 자신을 자랑스러워할 수 밖에 없었다.김창곤은 자신도 모르게 어머니에게 엄지손가락을 치켜세웠는데, 그의 어머니에 대한 존경은 흐르는 강물처럼 끊이지 않았다.엄마는 역시 대단하신 분이었다.
시후는 이들의 실체를 폭로하기 위해 말했다."제가 조금 전에도 말씀드렸지만 WS 그룹 별장으로 돌아가서 사는 것은 아무런 문제가 없습니다. 모두가 다 가족이니까요..하지만 이제 유나 씨의 사업장이 다 완공이 되었기 때문에 다시 WS 그룹으로 돌아가서 일하게 될 일은 없다는 걸 미리 말씀드려야 할 것 같은데요..?”"뭐라고?!"시후의 말을 들은 신 회장은 순식간에 꼬리를 밟힌 듯 펄쩍 뛰며 소리쳤다."그게 무슨 말이야! 나는 우리 모두가 함께 살 뿐만 아니라, 함께 머리를 맞대어 힘든 일도 헤쳐 나가야 한다고 생각해! 그런데 어떻게 유나가 우리 그룹에서 일을 하지 않는 다는 말이야 은 서방?”시후는 웃으며 답했다. "할머니, 할머니께서는 조금 전에 장인 어른이 몸이 좋지 않기 때문에 당분간 조금 편하게 지내면서 살자고 우리 식구들을 초대하는 거라고 말씀하시지 않으셨나요? 그러니 별장에서 함께 사는 건 문제가 없습니다. 그런데, WS 그룹으로 유나 씨가 돌아가서 일하는 것은 함께 지내는 것과는 별개이기 때문에 혼동하시면 안 되지요?"“그건 절대 안 돼! 우리 별장으로 돌아오게 된 이상 WS 그룹에 출근해야 말이 되는 거다!"라며 신 회장은 시후의 말에 못을 박았다.그리고 그녀는 또 다시 계속해서 유나를 꼬드기기 시작했다."아이고~ 내 손녀 유나야.. 회사가 막 개업해서 이렇게 업무도 없고 얼마나 힘들어? 혼자서 회사 하나 운영하는 게 얼마나 어려운 일인지 네가 경험해보지 않아서 잘 몰라! 만약에 빚이라도 진다면 네가 어떻게 대처할 거야? 차라리 네가 차린 회사는 그냥 다시 폐업하고 WS 그룹으로 돌아와! 그러면 너는 더 편하고 행복하게 지낼 수 있다니까? 왜 자꾸 힘든 일을 가려고 하는 거야?!"유나는 이제서야 신 회장의 말에서 조금 이상함을 느꼈다.왜냐하면 시후의 말이 맞는 것 같았기 때문이다. 할머니가 가족들을 불러 다시 별장으로 이사 오게 한 이유는 바로 자신이 WS 그룹으로 돌아와 일을 하게 만들고 싶어하는 것이었다.
그녀는 부들부들 떨며 유나의 앞에 가서, 곧바로 그녀의 앞에 무릎을 꿇었다.병실 안의 사람들은 모두 놀라서 당황해 어쩔 줄 몰라 했다.늘 남들 위에서 군림하며 냉담하고 거만했던 그 WS 그룹의 신 회장이 유나의 앞에서 무릎을 꿇다니??!이건 정말 그들의 가치관을 뒤엎는 것이었다!김창곤 역시도 어머니가 유나를 속이기 위해 이렇게까지 많은 대가를 치를 것이라고는 생각지 못했다.그녀는 평생 강인하고, 남을 통제하며 무릎 꿇리고 싶어했고 남에게 이렇게 무릎 꿇은 적이 없었기 때문이다.유나도 역시 지금 상황에 당황하여, "할머니, 이게 무슨 일이에요? 어서 일어나세요!”라며 안절부절 못했다.하지만 신 회장은 그녀의 앞에 무릎을 꿇고 사과하며 말했다."유나야, 전에는 다 이 할미의 잘못이라고 생각한다.. 그래, 내가 너에게 이렇게 사과를 하마!! 너는 이 할머니를 용서하고, 제발 WS 그룹에서 일을 좀 도와 주라.. 우리 그룹에는 네가 없으면 안 돼. 네가 없으면 WS 그룹은 정말 끝이야!! 그러니 이 할머니 말을 듣고 제발 돌아오너라!!"지금의 신 회장은, 유나를 대하는 태도가 크게 바뀌었다. 그녀는 더 이상 예전의 오만함이 없었다. 그저 끝없는 후회와 탄식만이 남았을 뿐이었다. 지금 WS 그룹은 이미 위험에 처해 있어서, 그녀는 자신이 무릎을 꿇고 부탁해도 별로 아쉬울 것이 없었다. 그저 유나를 그룹으로 데려오는 것이 능사일 뿐.. 그렇지 않으면 이렇게 큰 그룹은 그대로 몰락하고 말 것이다!김창곤은 신 회장을 보자마자 자신도 무릎을 꿇고 부탁하기 시작하더니, 김혜준을 데리고 와 화해를 시도했다. 그러자 혜빈 역시 덩달아 무릎을 꿇고 줄곧 유나에게 빌고 또 빌었다.유나는 이런 광경을 보고 잠시 쩔쩔맸다.늘 체면이 자기 목숨보다 더 중요한 할머니가 이렇게 많은 사람들 앞에서, 자기에게 무릎을 꿇고 사죄를 할 것이라고는 미처 생각하지 못했기 때문이다.아마도 지금의 그룹은 정말 지쳐 있는 듯했다...신 회장은 유나를 보고도
신 회장의 실제 동기가 갑자기 시후에 의해 폭로되자, 사람들은 순간 당황하여 삐걱거렸다.신 회장은 자신이 작은 꾀를 써서 유나 일가족을 자신의 편으로 다시 끌어들일 수 있다고 생각했다. 특히 은시후 이 멍청이는 더더욱 별 어려움 없이 속일 수 있을 것이라고 생각했는데.. 게다가 혜준, 혜빈으로 하여금 그에게 사과를 하게 하고 그를 하나의 인격체로 대하게 한다면, 그는 틀림없이 감사하며 감동받게 될 것이라고 생각했다.하지만 혼자 정신이 깨어 있는 건 은시후 혼자일 것이라고는 생각지 못했다.자신의 동기가 간파되자, 신 회장은 우물쭈물했다."아니.. 그저 다 한 집안 식구.. 한 집안 식구가 같이 일하는 게 아니라 따로 따로 회사를 차렸다고 소문이 나면 다른 사람들의 비웃음을 사는 일이 아니냐?"하지만 시후는 신 회장을 비웃었다. “하하.. 과연 그런가요?? 글쎄요.. 제가 보기에 회장님의 속셈이 빤히 보이는 것 같은데.. 지금까지 회장님께서 유나 씨에게 했던 일들을 한 번 기억해보십시오. 그저 유나 씨를 이용해서 WS 그룹을 절망적인 상황에서 벗어나려는 것 아닙니까?”"너...너...!!!?" 신 회장은 화를 내며 할 말을 잃었다. 그러자 옆에 있던 김창곤이 대뜸 호통을 쳤다. "은 서방, 자네 말 좀 조심해! 그리고 자넨 이 집에서 그냥 외부인일 뿐이라고!"하지만 시후는 창곤을 무시했고, 대신 아내 유나에게 말했다. “여보 이것 좀 봐요! 이 인간들은 당신을 이용하고 싶어할 뿐이라고요! 그러니 당신을 모두 이용한 뒤에는 즉시 당신을 버릴 것이 분명해요. 당신이 지난 번에 어떤 일을 했던가요? 잘 기억해봐요. 이전에 당신이 엠그란드 그룹과의 계약을 따낸 후에 이들이 당신에게 어떻게 했는지를 잊은 거 아니죠? 겉으로는 당신을 이사라고 하면서 어떻게 했냐고요? 축하 자리에서 갑자기 김혜준을 이사로 발탁했다고 공개적으로 선언하기까지 했어요! 이런 일을 또 경험하고 싶은 건 아니죠 유나 씨?”유나의 표정은 한 순간에 차갑게 식었
그러자 이화룡은 "은 선생님, 저 이화룡은 서울에 많은 동생들이 있고.. 클럽, 술집, 노래방, 건설현장에도 엄청난 인맥들이 있거든요. 청부살인을 누구를 하라고만 알려주시면 매일 그냥 찾아다니면서, 목숨을 노리는 친구들이 수없이 많을 겁니다!”김혜준은 그의 이야기에 놀라 겁에 질린 채 시후의 앞에 털썩 무릎을 꿇고 잘못을 빌면서 눈물을 흘렸다."형!! 내 좋은 매형, 제가 정말 형에게 장난친 거라니까요? 그냥 절 봐주세요!!”하지만 시후는 별로 영향을 받지 않고 말했다. "왜? 조금 전까지도 그렇게 자신만만해하지 않았나?”"아니요, 아닙니다!!" 김혜준은 이때 깜짝 놀랐다. 그리고 왜 자신이 그렇게 시후에게 엄살을 부렸는지 후회를 하기 시작했다.서울 바닥에서 이화룡에게 청부살인을 받는다면 아마 온 동네 조폭들이 몰려들어 그를 죽이려고 하지 않겠는가?왜냐하면 잡아오기만 하면 이것은 이화룡의 비위를 맞출 수 있는 좋은 기회일 것이니까!시후는 이때 전화기를 들고 김혜준에게 차가운 목소리로 말했다. "지금 당장 빠져나가려고 나에게 복종하는 척하지 말고, 나에게 성의를 좀 보여주시죠? 그렇지 않다면, 난 아마 잠깐 넘어가려고 수를 쓰는 것으로 밖에 생각할 수 없으니까.. 내가 만약 여기서 너를 놔준다면 분명 다시 나에게 건방진 짓거리를 할 수 있잖아..?”김혜준은 가슴이 철렁 내려앉으며, 시후가 그렇게 쉽게 자신을 놓아줄 리 없겠다는 생각에 말없이 병원의 매끈하고 단단한 벽에다 머리를 박으며 소리쳤다."형님, 제가 틀렸습니다! 제가 사과드릴게요! 그러니 제발 용서해주십시오. 이화룡 선생님이 날 쫓지 못하게요!!”이쯤 되자 김혜준은 눈물을 흘리며 후회했다.머리에 문제가 있었던 것이 아닐까? 왜 굳이 시후에게 강한 척했던 것인지.. 이건 자기가 죽고 싶어서 한 짓이 아니겠는가..? 이화룡은 자신이 사기꾼이란 걸 알아차리고서 그를 죽여버릴지는 모르겠지만, 만약 시후가 이화룡에게 자신을 죽여버리라고 한다면, 아마 자신은 내일 아침까지
이 말에 무릎을 꿇고 깜짝 놀란 김혜준은 신 회장을 압박하기 시작했다."할머니, 빨리 진실을 말해 보세요!!! 안 그러면 저희는 그냥 죽게 생겼다고요!!”김창곤도 불똥이 튈까 황급히 "어머니, 그냥 사실대로 말씀해 주십시오."라고 간청했다.신 회장은 이번에는 거짓말하는 것을 포기하고, 한숨을 쉬며 말했다. "후우.. 그래.. 은 서방의 말이 맞다. 내가 이번에 여기에 온 것은 고육지책을 써서 그냥 너희들을 속이고 유나를 그룹으로 데리고 돌아가려고 한 것이다."하지만 신 회장은 자신의 잘못을 좀 줄여보고자 "그런데 내가…"라며 또 한 마디를 덧붙이려고 했다.하지만 시후는 곧바로 그녀의 말을 끊어버렸다. "네, 그럼 이제 가셔도 됩니다."신 회장은 그를 원망스럽게 쳐다보면서 말했다. "어쨌든 나에게 말을 시켰으면 나도 할 말은 다 해야 하지 않겠어? 그런데 나도 고충이 있어서 이렇게..""그렇다면 회장님께는 고충이 있으셨나요? 하지만 그건 다 회장님께서 자초하신 일 아닙니까? 그러니 회장님 손으로 다시 거두셔야죠?”그러자 시후는 이야기를 마친 후 다시 말했다. "당신들이 눈치 있게 지금 입을 다물고 몸을 사리며 당장 이곳에서 사라지면 이 일은 없던 일로 하겠습니다. 하지만.. 그렇지 않다면..."그러자 시후는 이화룡에게 분부를 내렸다."이화룡 씨, 만약에 이 전화기 너머로 회장님의 윽박지르는 소리를 또 들으면 당장 김창곤, 김혜준을 죽여버리십시오.”이화룡은 즉시 "은 선생님 걱정 마십시오! 분부대로 저 이화룡이 감히 따르지 않을 수 없습니다!"라고 말했다.신 회장은 너무 놀라 고개를 끄덕이며 패배를 깨끗이 인정하고 아들과 손자에게 말했다. "우리 그럼 돌아가자!”그러자 김창곤, 김혜준, 그리고 묵묵부답이던 혜빈은 얼른 그녀를 부축하여 재빨리 병실을 빠져나갔다.그들이 돌아간 뒤 김상곤은 한숨을 내쉬며 "난.. 이제 엄마가 드디어 깨달은 줄 알았는데, 그냥 다 계산이었어.."라고 쓸쓸히 말했다.우선은 "