그녀는 속으로 생각했다. ‘이 힘은 아마도 은 선생님께서 주신 마법의 약에서 비롯된 거겠지..? 처음에 은 선생님께서 이 약을 주실 때, 꼭 몸에 지니고 다니면서 위급한 일이 생길 때 쓰라고 하셨는데.. 이렇게 결정적인 순간에 이 약이 내 생명을 구해줄 줄이야..’ 송민정은 시후를 떠올리자 더욱 더 큰 힘이 솟아오르는 것 같은 위안을 받았다. ‘은 선생님께서 나의 목숨을 살려주셨으니, 나는 반드시 살아서 한국으로 돌아가야 해!!’...사람들이 바삐 움직이고 있는 김포 국제 공항.송민정이 반드시 살아서 한국으로 돌아가겠다고 결심했을 때, 이미 김포 국제 공항에 있는 전용기 한 대가 천천히 활주로 끝에 도달했다. 이 전용기는 바로 20명 이상을 수용할 수 있고, 별도의 침실이 있는 이룸 그룹 일가의 전용기였다. 기내에서 송영예는 침대에 누워 레드 와인 한 잔을 들고는 입가에 미소를 짓고 있었다..!하시모토 쿠사토가 방금 그에게 전화를 걸어 말했다. "송 선생님, 여동생 분이 타고 있던 차량이 수백 미터 높이 절벽에서 계곡 아래로 떨어졌고, 차량은 발화되어 잿더미로 변했습니다!”송영예는 사나운 미소를 한 번 더 지었다. "좋아요! 훌륭합니다! 하하하하하!! 내가 얼마나 오랫동안 오늘을 기다렸는지.. 드디어 오늘 부회장님의 도움으로 원하는 것을 얻을 수 있었습니다."하시모토 쿠사토는 웃으며 말했다. "송 선생님, 앞으로 영원히 함께 할 파트너 아닙니까?! 하하하하! 그리고 돈도 많이 벌어야지요!” 송영예는 미소를 지었다. “그건 걱정하지 마십시오. 앞으로 우리는 확실한 파트너가 될 것이며, 부회장님께 넘기기로 했던 지분을 다 넘겨 드릴 거니까요.” “그럼 선생님, 일본에 도착하시는 대로 술 한 잔 하시지요~”송영예는 한숨을 쉬며 말했다. “흐음.. 아무래도 이번에 제가 일본에 가는 것은 우리 할아버지 때문입니다. 그 영감이 늙기는 했지만, 머리는 아직 쌩쌩 돌아가거든요. 그러니 내가 행동을 잘못하면 분명 의심할 겁니다. 그래서 당분간
이제 도쿄에서 이토 그룹의 힘은 타의 추종을 불허했다. 게다가 시후가 이토 나나코에게 도움을 요청한 것은 이번이 처음이기 때문에, 나나코는 더욱 신경을 써서 이토 그룹이 모을 수 있는 거의 모든 세력을 파견했다..!수천 명의 사람들이 도쿄에 파견되어 사고를 집중적으로 수색했고, 니시타미군에 위치한 산 입구까지 송민정 회장이 이동한 경로를 빠르게 추적했다. 송민정 회장이 이동한 도로는 보통 교통량이 적기 때문에, 이 길에는 CCTV 영상이 없었다.영리한 이토 나나코는 이 산길에서 단서가 끊겼다는 사실을 알게 되었고, 송민정 회장이 사고가 난 곳이 바로 이곳일 것을 즉시 깨달았다. 이곳은 사람이 적을 뿐만 아니라 해발이 매우 높아 누군가 고의적으로 송민정 회장을 해치려 든다면, 이곳에서 하는 것이 완벽한 선택일 것이 때문이었다..! 이에 나나코는 즉각 대규모 수색을 중단하고, 니시타마 군에서 단서를 먼저 찾은 팀에게 현상금 1억엔을 주겠다고 발표했다..! 그 후 그녀는 즉시 이토 그룹의 닌자를 니시타마 군의 깊은 산으로 보내어 잠입하여 단서를 찾도록 했다.강원도에 있던 시후는 더 이상 가만히 앉아 있을 수 없었다. 그는 거실을 서성거리며 생각했다. ‘송민정 회장의 목소리를 떠올려보면.. 평소와 다른 위험에 처한 게 틀림 없어..! 그리고 누군가 고의로 그녀를 해칠 가능성이 높고 심지어 이미 사고를 당했을 가능성이 매우 높아.. 겉으로는 강해 보여도 결국 여성일 테니, 성인 남성을 상대하게 되면.. 이기기는 어려울 거야..! 게다가, 지금 외국에 있고, 비서 몇 명 외에는 전혀 의지할 수 있는 사람이 없어. 그러니 상황이 매우 안 좋아...!’ 이렇게 생각하자 시후는 심장이 또 다시 아파오는 것을 느꼈다. 송민정 회장에 대해서 그는 자연스럽게 강한 애정을 느끼고 있었다. 이건 시후가 마음이 약해서가 아니라, 송민정 회장이 굉장히 매력적인 여성이었기 때문이다. 그녀와 같은 여성을 만나는 것은 굉장히 드물기 때문에 평범한 남성이면 그녀와 얼굴만 아는 사
아무래도 산길은 일반 도로보다 훨씬 위험하다. 특히 산길에서 사고가 났을 때 가장 위험한 것은 절벽에서 떨어지는 것으로, 100미터 높이의 절벽에서 굴러 떨어지면 생존할 확률은 극히 적다..! 랠리 경기를 할 때 산악을 오르는 차량은 매우 강력한 롤 케이지를 장착해야 하는데, 그래야만 차량이 고속으로 구르거나 넘어질 때 차체의 뒤틀림을 제한하여 운전자의 안전을 지킬 수 있기 때문이다. 하지만 일반 승용차, 심지어 천만 원짜리 롤스로이스 조차도 롤케이지는 전혀 없기 때문에 일단 절벽에서 떨어지면 고철 더미에 불과할 것이다..! 이런 생각이 들자 시후는 급히 나나코에게 말했다. “나나코, 한 가지 부탁드릴 일이 있어요. 파견한 닌자들이 가능한 빨리 송민정 회장의 행방을 찾고 그녀가 아직 살아 있는 한 최대한 빨리 산에서 데려 나와 병원으로 갈 수 있도록 해주세요..! 그리고 내가 도착하기를 기다려요!”"에에?!! 시후 군, 일본에 오십니까?”"네! 지금 당장이요!”이토 나나코는 기뻐서 자리에서 벌떡 일어섰다! ‘와아아!! 시후 군이 일본에 온다니! 그러면 시후 군을 다시 볼 수 있어!!’ 그러나 잠시 뒤 나나코는 다시 약간의 질투를 느꼈다. ‘그런데.. 시후 군이 일본에 오는 건.. 송민정이라는 여자 때문인데.. 그녀가 정말 시후 군의 절친인 걸까..? 사고가 났다고 하니 왜 이렇게 긴장하는 거야..?’나나코는 조금 속상하고 질투도 났지만, 이 모든 생각을 접어두고 말했다. “시후 군, 그럼 저는 지금 바로 도쿄 나리타 공항으로 가서 당신을 기다릴 헬기를 준비해 둘게요! 만약 시후 군이 일본에 오는 동안 제가 송민정 회장의 행방을 미리 알게 되면, 즉시 그녀를 가장 좋은 병원으로 보내도록 하죠. 시후 군이 일본에 도착하면 그녀를 만나도록 해드릴 게요! 그리고 만약 시후 군이 일본에 도착한 뒤 송민정 회장의 행방을 찾지 못했다면, 시후 군이 직접 사고 지점으로 가서 수색할 수 있도록 헬기를 그곳으로 이동시킬게요.”나나코가 신중하고 세심하게 일을 처
니시타마 군의 깊은 산속.송민정은 여전히 조심스럽게 계곡을 따라 숲을 천천히 걷고 있었다.지금은 비록 겨울이지만 소나무, 편백 등 상록수들이 많아 계곡은 어두웠다. 더군다나 이 어둡고 차가운 계곡에는 사람이 다녀간 흔적이 전혀 없어 조그마한 오솔길조차 없었다. 그래서 이런 곳을 걷는 것이란 굉장히 어렵다고 할 수 있다. 특히 송민정 회장 같은 여성은 말할 것도 없지만, 탐색과 등산에 능한 전문가라도 속도를 올리기는 어려울 것이다.그나마 다행인 것은 추운 겨울이었기 때문에, 송민정이 옷을 비교적 두툼하게 입었다는 것이다. 상의는 두꺼운 캐시미어 트렌치코트를 입었고, 하체는 블랙 미디 스커트에 블랙 가죽 부츠를 신고 있었기 때문에 그녀는 빽빽한 솔잎들과 마른 가지들에 피부가 쓸리거나 상처를 입지는 않았다. 송민정의 두 눈은 이미 계곡의 어둠에 적응을 했으며 그녀는 화면이 깨진 휴대폰으로 불빛을 비추었고 주변 환경을 비추어 걸을 때 에너지를 절약할 수 있었다. 그러나, 그녀는 자신을 죽이려는 사람들이 포기하지 않고 여전히 자신의 행방을 찾고 있을까 봐 두려웠기에 감히 강한 빛을 비추지는 못했다. 가끔 휴대폰에 신호가 잡히는지 확인하고 싶은 그녀는 휴대폰을 코트 안에 숨겨서 보았고, 혹시라도 주변으로 강한 빛이 뿜어져 나가지 않도록 했다.2~3시간 동안 계곡을 따라 걸어가는 동안 송민정의 체력은 여전히 떨어지지 않았다! 하지만, 그녀의 손과 얼굴이 나무의 가지와 잎에 반복적으로 긁혔고, 일부는 심지어 피가 흘러나오고 있었다. 송민정은 이런 고통은 신경 쓰이지 않았다. 왜냐하면 살아남기 위해 이를 악물고 산에서 빠져나가는 것이 급선무였기 때문이다..!...이때, 송영예의 전용기가 먼저 도쿄 공항에 착륙했다! 그는 착륙하자마자 망설임 없이 도쿄 경찰청으로 직행했다. 그는 이미 경찰청으로 향하는 것에 대해 생각했고, 이번에 도쿄에 온 것도 송진묵에게 보여주기 식의 행위에 지나지 않았다. 그는 일단 송민정의 시신이 발견되면, 먼저 애도를 표한 뒤 경
"영예야, 하시모토 쿠사토 부회장이 일 처리는 어떻게 했냐? 예쁘게 잘 처리했다고 하던?”"하하하~ 굉장히 예쁘게 잘 하신 것 같던데..? 차가 절벽에서 수백 미터 떨어진 곳에서 굴러 떨어져 고철 덩어리가 됐다고 하던데요? 안에 있던 사람들은 아마 불에 다 타 버렸을 거고요.”“하하하하!! 그래 그래~ 잘~됐다 잘 됐어!” 송천명은 굉장히 만족스러운 듯한 말투로 말했다. 말을 마친 후 그는 다시 물었다. "그런데 할아버지는 네가 떠날 때 아무런 말씀 없으셨니?”"딱히 의심하시는 것 같지는 않던데요? 하지만 앞으로 어떻게 될 지는 모르죠.”“하하하!! 괜찮아~ 뭘 더 어떻게 하겠어?!”"큭큭.. 그쵸? 아빠, 그런데 할아버지께 뭔가 손을 쓰시려고요..?”“아니~ 이렇게 빨리 손을 쓸 수는 없지~”송영예는 걱정스러운 표정으로 말했다. “아빠, 그거 잊으셨어요? 할아버지가 원래 회장직을 송민정에게 주려고 할 때, 만약에 송민정이 결혼도 안 하고 애도 없으면 이룸 그룹의 모든 걸 은시후에게 주겠다고 했잖아요! 그러니까 빨리 이 노인네를 없애지 않으면 우리 그룹 재산은 전부 은시후에게 넘어갈 거라고요!”“영예야, 그렇게 서두르다가는 이 모든 것들을 우리가 계획한 것을 세상에 들키게 될 거다. 일단 송민정이 일본에서 죽고, 조금 뒤에 네 할아버지까지 죽으면.. 증거가 없어도 외부에서는 모두 우리를 범인으로 지목할 걸?”송영예가 초조하게 물었다. "그럼 아빠, 어떻게 해야 할까요?! 노친네가 은시후를 이룸 그룹의 새로운 주인으로 만드는 것을 정말 기다리고만 있으라는 말이에요?? 그렇게 되면 우리는 모두 끝난 것이나 다름없어요!! 우리는 절대 은시후의 상대가 될 수 없다니까요?!""영예야, 걱정할 필요가 없어. 일단 내가 CSI에서 사용하는 신경계 약물을 구해오라고 사람을 하나 보냈다. 이 약을 먹으면 마약 중독자들도 초기 단계에 극도로 순종적으로 만든다고 하더라. 그러니까 때가 되면 그 노친네에게 이전 구두 계약을 폐지하도록 하고, 내가
시후가 집을 떠났을 때, 유나는 여전히 온천에 몸을 담그고 있었다. 그녀는 남편이 음료수를 가져 오겠다고 했지만, 사실은 이미 헬리콥터를 타고 공항으로 떠난 뒤 일본으로 날아가버렸다는 사실을 알지 못했다..! 그녀는 남편을 기다리고 기다리다가 더 이상 기다릴 수 없을 때, 온천에서 나와 거실로 돌아왔다. 그런데 숙소로 돌아온 그녀의 눈에 시후의 그림자가 보이지 않자, 유나는 당황함을 금할 수 없었다..! 유나는 시후에게 전화를 해봤지만, 전화기는 꺼져 있었다..! 이것은 그녀를 더욱 당황하게 만들었고, 침실로 돌아왔을 때 침대 옆 탁자 위에 시후가 자신을 위해 남긴 메모만이 남아 있는 것이 보였다.메모에는 이 메모를 읽은 후 유나는 충격으로 얼굴이 창백해졌다. ‘뭐라고? 사람을 구한다고..?! 뭔가 끔찍한 사고가 일어난 게 아닐까..?’그러자 그녀는 재빨리 시후에게 음성 메시지를 보냈다. “여보, 어디에요?! 대체 무슨 일이 일어난 거예요?!! 무슨 일이 있는지 모르겠지만, 꼭 안전하게 돌아와요!!”...일본, 도쿄.이토 그룹의 닌자들은 헬기를 타고 최단 시간 내 니시타마 군의 산악 지역 근처에 도착했다. 헬기는 산기슭에서 몇 킬로미터 떨어진 곳에 착륙했고, 검은색 닌자 10명이 일렬로 나와 전속력으로 산을 향해 달려갔다. 헬기가 비행을 하면서 송민정을 찾지 않은 이유는, 바로 송민정을 쫓고 있는 적들에게 자신의 계획이 들키는 것이 걱정되었기 때문이다. 그녀는 시후와 같은 의견이었다. 아무래도 사람들에게 송민정이 살해되었을 가능성이 높다고 알려져 있는데, 이 때 헬기를 타고 시끄럽게 수색을 해댄다면 혹시라도 송민정이 죽지 않았을 경우 더 많은 문제를 일으킬 것이었다..! 니시타마 군에 위치한 산들은 수백 킬로미터에 걸쳐 뻗어 있었고, 그를 따라 구불구불한 산길만 해도 수십 킬로미터에 달하기 때문에 사람들은 어둠 속에 숨어 길을 따라 걸으
반면, 도쿄 경찰청의 경찰관들은 세부 사항에 대해서는 딱히 신경 쓰지 않았다. 그들은 그저 수백 명의 경찰을 직접 서부 타마 군으로 보내, 산을 오가는 모든 도로를 차단하는 동시에 헬기 6대를 산지로 보냈다. 가능한 한 빨리 송민정의 행방을 찾기 위해서였다. 이 소식을 빠르게 전달받은 이토 나나코는 즉시 자신이 파견한 닌자들에게 경찰청과 직접적인 접촉을 하지 않도록 조용히 수색을 진행할 것을 명령했다.도쿄 시간, 새벽 2시 30분.이토 그룹의 닌자들은 산 봉우리를 몇 개 넘은 후 살인범들이 사고를 정리한 장소 근처에서 탄내를 맡았다. 그리고 그들은 이 냄새를 통해서 계곡을 찾아냈다. 그리고 수색하던 중 그들은 차에서 튕겨 나간 송민정의 비서 박연지의 시신을 발견했다. 그들은 즉시 이토 나나코에게 소식을 전했고, 이토 나나코는 충격을 받은 뒤 물었다. “혹시 얼굴을 확인할 수 있는지 확인하시고, 인터넷에서 송민정 회장의 사진을 검색하여 동일인인지 확인해주세요.”그러자 시신을 확인한 닌자는 이토 나나코에게 말했다. “아가씨, 이 시신은 송민정 회장의 것이 아닌 것 같습니다. 계속해서 수색하겠습니다!”이토 나나코는 안도의 한숨을 내쉬며 황급히 말했다. "그럼 조금 더 찾아보세요!”"아가씨, 드릴 말씀이 있습니다.”“네, 말씀하세요!’“아무래도 이 절벽은 높이가 적어도 수백 미터에 이릅니다..! 저희는 이제 막 반 정도 내려왔는데, 조금 전 발견한 여성의 시신에서 확인할 수 있던 정보는 바로 차량이 구를 때 엄청난 관성력 때문에 안에 있는 사람들이 살아남지 못할 확률이 높다는 것입니다.. 게다가 지금 아래로 내려가면 내려 갈수록 탄내가 짙습니다.. 이 말은 차량이 계곡 바닥으로 떨어진 후 자연 발화했다는 증거죠.. 그러니 더더욱 사람이 생존할 가능성은 희박합니다.. 아마도 탈출은 어려울 겁니다..”이토 나나코는 심장이 긴장이 되었다. "그래요..? 알았어요. 일단 절벽을 따라 내려가서 상황을 확인하고, 제 시간에 보고해주세요."선두
도쿄 시간, 새벽 2시 50분.시후의 개인 비행기가 도쿄 나리타 공항에 착륙했다. 그는 이번에 동료들을 아무도 데려오지 않고 혼자 도쿄로 왔다. 비행기를 타고 올 때, 기내에 와이파이가 있었기 때문에 시후는 계속해서 송민정 회장의 카톡 프로필 사진을 쳐다보며 그녀가 메시지를 보내길 기다리고 있었다..! 그러나 송민정 회장은 그에게 아무런 답변을 주지 않았다. 2시간 넘는 비행 시간 동안, 시후는 너무나도 초조했고, 점점 더 초조해졌다. 시후는 속으로 최악의 결과를 상상하지 않을 수 없었다. 만약 정말 송민정 회장이 목숨을 잃었다면..? 어떻게 해야 할까..? 이번에 일본으로 올 때 회춘단을 가지고 오기는 했지만.. 아무리 기적을 일으키는 약이라도 죽은 자를 되살리는 효과는 없을 것이다..! 그렇다면 송민정 회장이 정말 죽었다면.. 아무리 회춘단을 줘도 소용이 없지 않겠는가..? 사실 『구현보감』에는 더 높은 수준의 약을 만드는 것에 대한 기록이 있지만, 정보들이 너무나 난해하기에 시후는 전혀 이해할 수 없으며 실현할 능력도 없었다..! 그래서 그는 그저 송민정 회장이 살아 있기를 기도할 수밖에 없었다. 아주 희미한 한 줄기의 숨결만 남아 있더라도 그녀를 구할 수 있을 테니까..!비행기에서 내린 시후는 최대한 빨리 세관을 통과했다! 밖으로 나온 시후는 나나코가 이미 세관 출구에서 자신을 기다리고 있는 것을 발견했다..! 시후를 발견한 나나코는 기쁨에 폴짝 뛰면서 재빨리 달려왔고, 흥분과 감탄의 눈빛을 보내며 말했다. “시후 군!! 오셨네요..!”시후는 고개를 끄덕이며 그녀에게 물었다. "나나코, 혹시 알아낸 정보 따로 있어요?”“음.. 제가 보낸 닌자들이 피드백을 줬어요. 송민정 회장이 사고가 난 차량을 찾았다고 하더라고요. 현장에서 시신 3구를 발견했는데, 여자 2명과 남자 1명의 시신이라고 했어요..” "뭐라고요..?!" 시후는 심장이 쿵쾅거렸다. "시신이 누구의 것인지는 확인하셨나요?""일단 남자 시신은 송민정 회장의 운전사이고,
유미경이 평생 가장 증오한 사람은 바로 방가흔이었다. 그녀가 기억하는 어린 시절은 어머니가 매일 집에서 눈물로 하루를 보내는 모습이었고, 아버지는 거의 집에 돌아오지 않았다. 당시 어머니는 유미경에게 아버지가 여우 같은 여자에게 홀려서 자신들을 무시하고 있다고 이야기해주곤 했다. 어머니가 말한 그 여우 같은 여자는 바로 유가휘의 저택의 숨은 여주인 방가흔이었다.그 시절, 유미경의 어머니는 유미경의 동생을 임신 중이었고, 임신 기간 내내 정기 검진을 소홀히 하다 보니 암 초기 단계를 발견하지 못했고, 그로 인해 치료 시기를 놓치고 말았다. 열 달 동안 동생을 품고 난 뒤 어머니는 반 년 동안 모유를 먹였는데, 모유에 영향을 미치지 않기 위해 감기에 걸려도 약 한 알조차 먹지 않았다. 이로 인해 증상은 더욱 악화되고 말았다. 유미경의 어머니가 몸에 이상을 느껴 병원을 찾았을 때, 이미 그녀는 암 말기라는 진단을 받게 되었다. 의사는 병이 이렇게까지 급속도로 진행된 데에는 마음의 스트레스와 큰 우울함이 관련된 것이라고 말했다.이로 인해 유미경은 자신의 아버지인 유가휘를 절대 용서할 수 없었고, 눈앞에 있는 방가흔은 더더욱 용서할 수 없었다.방가흔은 자신의 잘못을 알고 있었기 때문에, 유미경과 정면으로 부딪칠 생각이 없었다. 방가흔은 오히려 아들을 낳은 후, 아들의 지위를 통해 유가휘에게 입지를 넓히고자 했고, 그 지위를 이용하여 유미경을 집에서 내쫓으려는 방법을 찾았다. 하지만 여러 차례 시도 끝에, 그녀는 유가휘가 겉으로는 유미경에게 자신의 잘못을 인정하지 않는 것처럼 행동하지만, 속으로는 늘 딸에게 큰 빚을 지고 있다고 생각한다는 것을 깨달았다. 그래서 유가휘는 유미경에게 늘 관대한 태도를 유지했고 늘 그녀를 용서했다. 이 때문에 방가흔은 유미경을 내쫓을 적절한 기회를 끝내 찾지 못했다.결국, 각자의 속셈을 가진 세 사람은 묘한 교착 상태에 빠지고 말았다.이때 시후가 분위기를 풀기 위해 말했다. "회장님, 저는 외부인이니 가정사에 제가 끼어들
시후가 처음으로 유미경을 보았을 때, 시후는 그녀가 사진에서 본 것보다 훨씬 더 아름답다는 생각을 했다. 시후가 자료에서 본 유미경의 모습은 모두 증명 사진에서였는데, 사진에서의 유미경은 안경을 쓰고 무표정한 얼굴이었고 단정하고 예쁘다는 인상을 주긴 했지만 놀랄 만큼 아름답지는 않았다. 그러나 지금 눈앞에 있는 유미경은 몸매가 좋고 키도 크며, 피부는 하얗고 혈색이 좋아 보였다. 화장을 하지 않은 이목구비는 전형적인 동양의 고전미를 지니고 있었고, 길게 묶어 올린 포니테일은 마치 천사가 옆집에 내려온 듯한 느낌을 주었다. 그녀는 마치 완벽한 이웃집 소녀의 모습을 떠올리게 했다.유미경의 옷차림은 매우 소박했다. 평범한 원피스, 심플한 검은 단화, 그리고 브랜드가 전혀 드러나지 않는 숄더백 하나를 매고 있었다. 하지만 이런 소박한 차림새는 오히려 그녀의 뛰어난 기품을 한층 더 돋보이게 했다.시후는 전혀 예상하지 못했다. 비대하고 둥글 넙적한 얼굴의 유가휘가 이렇게 신비로운 기운을 가진 딸을 낳을 줄은. 유미경의 이목구비만 보아도 유가휘의 유전자는 그녀에게 거의 영향을 주지 않은 것 같았다.이때 유미경은 다소 차가운 태도로 시후를 힐끔 보더니 무심하게 말했다. "은 비서님 맞으시죠? 안녕하세요." 그렇게 말한 뒤 그녀는 시후의 대답도 기다리지 않고 바로 유가휘에게 말했다. "아까 밥 먹으러 오라고 하셨죠? 서둘러 주세요. 오후에 일이 있어서 집에 오래 머물 수 없어서요."유가휘는 유미경의 태도에 화가 나서 버럭 소리쳤다. "이게 무슨 버릇없는 태도야? 은 비서님은 우리 집안의 귀한 손님이다. 홍콩에 처음 오셨고, 내가 너에게 손님을 잘 모시라고 했잖아! 오후에 비서님을 데리고 여기저기 구경 좀 시켜드려!" 유미경은 주저하지 않고 단호하게 거절했다. "안 돼요. 오후에 일이 있다고 했잖아요! 그리고 아버지 손님인데 왜 직접 모시지 않으시려는 거예요?"유가휘는 화를 내며 말했다. "너랑 은 비서님은 나이대도 비슷하고 또래니까 네가 모시는 게 더 적
차량 행렬이 들어오자, 보디가드가 먼저 차에서 내렸고 시후, 유가휘와 다른 차에 타고 있던 방가흔의 문을 열어주었다. 가정부들은 일제히 "회장님, 사모님 안녕하세요!"라고 인사를 했고, 유가휘는 곧바로 시후를 가리키며 가정부들에게 말했다. "자, 은 비서님께 인사드려요!"이에 가정부들은 서둘러 시후에게 허리를 굽히며 인사를 했다. 그러자 유가휘는 다시 가정부들에게 말했다. "앞으로 며칠 동안 은 비서님께서 우리 집에 머무르실 겁니다. 비서님을 잘 모셔야 합니다. 불만이 생기지 않도록 각별히 신경 써 주세요, 알겠습니까?" 가정부들은 당연히 연신 고개를 끄덕이며 대답했고, 조금의 소홀한 태도도 보이지 않았다. 이후 유가휘는 시후를 향해 말했다. "은 비서님, 오시기 전에 이미 가정부들에게 손님방을 준비하도록 시켰으니, 홍콩에 계시는 동안은 여기에서 지내십시오. 여기를 집이라 생각하시고 부담 갖지 마시고 편히 지내십시오!" 시후는 그 말을 듣고 기뻐하며 미소를 짓고는 대답했다. "그렇다면 사양하지 않겠습니다!" "좋습니다, 좋아요!" 유가휘는 시후의 어깨를 뜨겁게 감싸며 웃었다. "자, 은 비서님, 안으로 들어가시죠!"그렇게 두 사람은 함께 대저택 안으로 들어갔다.그러자 집사가 바짝 뒤를 따르며 공손하게 말했다. "회장님, 술상이 이미 준비되었습니다. 언제 시작하실지요?" 유가휘가 물었다. "아가씨는 돌아왔나?" 집사는 사실대로 대답했다. "아직 안 오셨습니다." 그러자 유가휘는 갑자기 화를 내며 말했다. "이 말 안 듣는 계집애! 이번에 나를 또 속이면 앞으로 3년 동안 한 푼도 못 받을 줄 알아!"곁에 있던 방가흔은 신랄하게 말했다. "하지도 못할 걸 알면서 왜 그런 말을 하시는 거예요?" 유가휘는 불만 가득한 얼굴로 따졌다. "당신이 내가 못 할 거라 어떻게 알아?" 방가흔은 담담하게 말했다. "이미 그런 말 몇 번이나 했었잖아요. 하지만 결국엔 당신이 타협하지 않았어요?" 유가휘는 체면이 상한 듯 화
시후는 홍콩에 도착하기 전 이미 유가휘에 대한 모든 자료를 검토했다. 그는 이미 바람둥이로 악명이 높았으며, 결혼만 세 번을 했고, 그 사이에 자녀가 다섯 명이나 있었다.자녀들 중 가장 맏이는 장녀 유미경으로, 유가휘와 그의 첫 번째 아내에게서 태어난 자녀였다. 유미경은 올해 24세로, 홍콩대학교 중문학과 박사 과정을 밟고 있었다. 유미경이 다섯 살이 되던 해, 그녀의 어머니는 자궁경부암으로 세상을 떠났다. 그리고 그녀의 어머니가 세상을 떠난 지 1년 만에, 유가휘는 자신보다 열 살 어린 홍콩 연예계 출신의 여배우와 재혼했다. 몇 년 후, 방가흔이 미국에서 돌아오자, 유가휘는 두 번째 아내와 이혼하고 바로 방가흔과 결혼했다.유가휘의 첫 번째 아내는 두 명의 딸을 낳았다. 그 중에서 유미경은 맏딸이며, 그녀의 동생은 그녀보다 세 살 어리고 현재 영국에서 유학 중이었다. 한편, 유가흔의 두 번째 아내였던 홍콩 여배우는 자신의 지위를 굳히기 위해 3년 안에 두 명의 딸을 낳았지만, 아들은 낳지 못했다.방가흔이 홍콩으로 돌아온 뒤, 유가휘는 여배우에게 큰 돈을 주며 그녀와 두 딸을 캐나다로 이민 보내 버렸다. 방가흔은 유가휘와 결혼한 뒤, 마흔 살에 아들을 낳았다. 이 아들은 현재 열 살로, 초등학교에 다니고 있었다. 유가휘는 외동아들을 무척 아꼈으며, 아들을 위해 돌잔치에서 수천만 홍콩 달러를 들이기도 했다. 그는 홍콩 최고의 호텔에서 성대한 돌잔치를 열었고, 방가흔에게는 럭셔리 저택, 요트, 개인 전용기 한 대를 선물하기도 했다.이렇게 방가흔은 아들을 낳은 덕분에 유가휘에게 더욱 소중한 존재가 되었다.한편, 시후는 유미경에 대한 자료를 꼼꼼히 살펴보았다. 이 소녀는 사실 유가휘가 말한 것처럼 반항적인 성격은 아닌 것 같았다. 오히려 그녀의 모든 이력은 매우 훌륭했다. 유미경은 학업에서 큰 성취를 이루었으며, 기록에 남아 있는 모든 시험에서 최고 점수를 받은 것으로 기록되어 있었다. 뿐만 아니라, 그녀는 10대 때부터 자선 활동에 열
시후는 다소 에둘러 표현했지만, 사실상 두 사람에게 은근히 경고를 준 것이었기 때문이다. 시후는 방가흔과 관련된 구체적인 이야기는 전혀 언급하지 않았지만, 유가휘와 방가흔 부부는 동시에 방가흔이 이중열과 함께 도망쳤던 일을 떠올렸다.수년 간, 이 일은 유가휘 앞에서 방가흔의 약점이었고, 유가휘에게는 깊은 상처로 남아 있었다. 그런데 시후가 이 점을 은근히 언급하자 두 사람 모두 마음이 불편해졌다.시후가 이런 말을 한 것은 의도가 있던 것이었다. 그는 유가휘가 자신 앞에서 얼마나 인내심이 강한지를 시험하고 싶었던 것이다. 지금은 단순히 가볍게 도발한 것에 불과했지만, 그가 이 일을 참고 넘긴다면 이후에는 더 큰 도발이 기다리고 있을 것이었다. 하지만 만약 유가휘가 시후 앞에서 화를 내고 본색을 드러낸다면, 그것만큼 좋은 일도 없었다. 어쨌든 시후가 이번에 미국에서 멀리 홍콩까지 온 이유는 유가휘에게 교훈을 주기 위해서였기 때문이다. 시후가 가장 잘 하는 것은 바로 사소한 일을 트집 잡아 크게 벌이는 것이었다. 따라서 만약 유가휘가 시후의 발을 실수로 밟기라도 한다면, 그걸 핑계로 그를 철저히 짓밟을 계획이었다.그러나 유가휘는 시후가 협력을 제안하러 온 행운의 신이 아니라, 그의 모든 살갗을 벗겨내기 위해 온 불운의 신이라는 사실을 몰랐다. 따라서 이 시점에서 유가휘는 시후의 언급으로 인해 느낀 분노를 억누르고, 웃는 얼굴로 말했다. “은 비서님, 이렇게 멀리까지 오시느라 많이 피곤하셨을 텐데, 저희 집에 환영 만찬을 준비해주었습니다. 은 비서님만 괜찮으시다면 지금 바로 출발하시죠.”시후는 고개를 끄덕이며 담담히 말했다. “그러죠. 초대해 주신다면 기꺼이 가겠습니다.”유가휘는 크게 웃으며 손짓으로 시후를 안내하며 열정적으로 말했다. “은 비서님, 이쪽으로 오시죠!”공항 출구 홀 밖에는 여러 대의 롤스로이스 차량으로 이루어진 차량 행렬이 도로에 정렬되어 있었다. 유가휘는 시후를 데리고 가장 중앙에 위치한 롤스로이스 차량으로 향했고, 아내
1시간 후. 시후가 탑승한 비행기는 홍콩 국제공항에 착륙했다.이때, 공항 출구에서는 홍콩의 유명 재벌 유가휘가 직접 ‘은시후’라는 이름이 적힌 팻말을 들고 아내 방가흔과 함께 공항 출구에서 기다리고 있었다.방가흔은 두꺼운 선글라스와 마스크를 착용한 채, 다소 불만스러운 표정을 짓고 있었다. 그녀는 사업에 대해 잘 알지는 못했지만, 홍콩에서 유명한 '유가휘의 아내'로서 자신이 공항에 직접 나와 사람을 맞이한다는 것이 창피한 일이라고 생각했다.하지만 유가휘는 이 상황을 전혀 개의치 않았다. 그는 사업을 하려면 절대 돈을 마다해서는 안 된다는 것을 분명히 알고 있었기 때문이다. 그렇기에 조금의 희생을 함으로써 협상이 순조롭게 진행될 수 있다면, 이건 자본이 크게 들지 않는 장사라고 여겼다.이때, 시후가 백팩을 메고 출구로 걸어 나왔다. 주위를 둘러보던 그는 자신의 이름이 적힌 팻말을 들고 있는 뚱뚱한 남성을 발견했다. 시후는 미소를 살짝 지으며 그에게 다가갔다. 그리고 시후는 유가휘 앞으로 가서 웃으며 물었다. “유 대표님이십니까?”유가휘는 시후를 바라보며 기쁨에 찬 얼굴로 물었다. “은 비서님이시죠?”시후는 고개를 끄덕이며 말했다. “예 맞습니다, 접니다.”유가휘는 즉시 팻말을 옆에 있던 경호원에게 넘기고, 두 손을 내밀며 시후와 악수하려 했다. 그는 흥분된 목소리로 말했다. “아, 은 비서님, 이름만 듣던 분을 이렇게 뵙게 되다니요! 홍콩에 오신 걸 환영합니다. 저는 YJ 에스테이트 회장 유가휘라고 합니다! 만나 뵙게 되어 영광입니다!”시후는 가볍게 미소를 지으며 한 손만 내밀어 유가휘와 악수했다. 그리고 담담히 말했다. “네 회장님이시군요, 만나 뵙게 되어 반갑습니다.”시후가 한 손으로만 악수하자, 옆에 있던 방가흔과 유가휘의 비서, 경호원들의 표정이 모두 달라졌다. 그들은 유가휘가 두 손을 내밀며 예의를 갖춘 데 비해, 시후가 단 한 손으로 응대한 것은 예의가 없다고 생각했던 것이다.시후 역시 자신의 행동이 다소 실례일 수
방가흔이 중얼거리며 말했다. “당신 딸은 당신 말도 듣지 않는데, 어찌 새엄마인 제 말을 듣겠어요? 딸을 부르고 싶으면 직접 부르세요..”유가휘는 방가흔의 태도가 마음에 들지 않았지만, 잠시 망설이더니 결국 손을 흔들며 어쩔 수 없다는 듯 말했다. “됐어, 가는 길에 내가 직접 얘기하지 뭐! 당신은 다른 일이나 준비해!”“그래요!” 방가흔은 거부할 엄두를 내지 못하고 재빨리 고개를 끄덕였다.한편, 시후는 변지현의 전화를 받고 유가휘가 자신을 집으로 초대하려 한다는 소식을 들었다. 시후는 깜짝 놀랐지만, 머릿속에 장난스러운 아이디어가 떠올랐다. 그래서 그는 곧바로 성도민에게 전화를 걸었고, 전화가 연결되자 물었다. “성도민 씨, 지금 어디죠?”성도민은 공손히 대답했다. “은 선생님, 지금 공항으로 모시러 가는 중입니다.”시후는 그에게 말했다. “성도민 씨, 오늘은 공항에 특별히 나올 필요 없을 것 같습니다. 먼저 유가휘 집에 며칠 머물러 볼 생각이거든요.”성도민은 놀라 물었다. “은 선생님, 유가휘 집에 직접 가서 머무신다고요?!”“네.” 시후는 담담히 말했다. “스스로 늑대를 집으로 들이겠다면, 나도 그 기회를 놓치지 않고 가서 제대로 얘기 좀 해보려고요.”성도민은 웃음을 참을 수 없는 듯 말했다. “아무래도 유가휘는 이번 결정을 자기 인생에서 가장 후회하는 결정으로 여기게 될지도 모르겠네요.”시후는 미소를 지으며 물었다. “요 며칠 홍콩에서 살펴본 건 어떻습니까?”성도민이 말했다. “안 그래도 이 부분에 대해 보고 드리려 했습니다. 유가휘의 자료는 전부 정리해 두었고, 홍콩의 주요 세력 상황도 대부분 파악했습니다. 현재 홍콩의 몇몇 주요 세력은 이중열 씨를 공격해서 유가휘가 건 현상금을 차지하려고 벼르고 있습니다. 하지만 홍콩 경찰 쪽에서도 이 소식을 접하고 세관과 함께 만반의 준비를 갖춰 이중열이 홍콩에 도착한 뒤 그들에게 인계될 때까지 중간에 어떠한 사고도 없도록 막으려 총력을 다 하고 있습니다. 따라서 이 현상금을 노
변지현은 유가휘가 시후를 그의 집에 머물게 하겠다는 말에 약간 놀랐다. 하지만 그녀는 시후가 유가휘를 만나는 이유를 알지 못했기에, 시후를 대신해 마음대로 대답할 수 없었다. “이건 대표님이 시후 씨와 직접 만나서 얘기해 보시는 게 좋겠습니다. 그의 의견을 들어보시고 결정하세요.”“알겠습니다!” 유가휘는 웃으며 말했다. “걱정 마세요. 반드시 홍콩의 열정을 느낄 수 있도록 할 겁니다!”변지현은 이어서 말했다. “좋습니다. 제 비서의 이름은 은시후라고 합니다. 공항 입구에서 그의 이름이 적힌 팻말을 들고 계시면 찾아갈 겁니다.”“그렇게 하시죠. 문제 없습니다!” 유가휘는 바로 대답했다. “그럼 지금 바로 출발하겠습니다!”전화를 끊은 후, 그는 방가흔에게 말했다. “가정부들에게 2층의 제일 큰 객실을 서둘러 정리하라고 전해. 귀한 손님을 모실 거야!”방가흔은 의아해하며 물었다. “여보, 대체 어떤 귀한 손님이길래 직접 마중 나가고, 집에까지 모시려는 거예요?”유가휘는 말했다. “TS Shipping 쪽 사람인데, TS Shipping의 두 대주주가 직접 임명한 인물이라고 하더군. TS Shipping과 직접적인 영향을 미치고 있는 이토 그룹과 엘에이치 그룹 현재 아시아에서 가장 강력한 재벌가라고 불리고 있어. 그러니 이들과 협력할 수 있느냐는 전적으로 그 손님에게 달렸고.”방가흔은 여전히 이해하지 못하며 물었다. “우린 이미 사업을 잘하고 있잖아요. 굳이 그렇게까지 해서 협력할 필요가 있어요?”유가휘는 고개를 저으며 말했다. “당신은 몰라. TS Shipping이 설립된 이후로 아시아의 해운 시장 상황이 크게 변했어. TS Shipping은 이토 그룹과 엘에이치 그룹의 모든 해운 운송에 관련된 자원을 통합했을 뿐 아니라, 블랙 드래곤과도 긴밀히 협력하고 있어. 블랙 드래곤은 현재 전세계 무장 호위 업무의 대부분을 장악하고 있으며, TS Shipping에 우선적으로 자원을 제공하고 있어. 그러니 우리가 TS Shipping과 협력할 수
“네!” 유나는 고개를 힘차게 끄덕이며 말했다. “어서 들어가 봐요. 비행기가 8시에 출발한다면서요? 지금 30분밖에 안 남았잖아요.”“알았어요.” 시후는 차에서 내렸다. 유나가 운전석에 앉자 그는 손을 흔들며 말했다. “여보, 그럼 먼저 갈게요. 돌아가는 길 조심해서 운전해요.”유나는 다정하게 고개를 끄덕이며 말했다. “일 끝나면 미리 연락해요. 돌아오는 날 내가 공항에 마중 나갈게요.”“그래요!”시후는 유나가 차를 몰고 떠나는 것을 지켜본 후 공항으로 들어갔다. 간단한 보안 검색을 통과한 후, 그는 성도민이 준비해 둔 전용기에 탑승했다. 정각 8시, 비행기는 정확히 출발하여 홍콩으로 빠르게 날아갔다. 14시간 후, 홍콩 현지 시각은 이미 오전 10시가 되어 있었다. 시후가 탄 전용기는 홍콩까지 약 1시간 정도의 비행이 남아 있었다.시후는 변지현에게 전화를 걸어 자신이 곧 도착할 예정임을 알리며, 유가휘를 공항으로 보내 자신을 마중 나오게 할 것을 요청했다.그 때 유가휘는 여전히 집에서 깊은 잠에 빠져 있었다. 그는 미국 이민국에 이중열의 송환 절차를 요청한 후로 과도한 흥분 상태에 빠져 밤마다 잠들기 어려워했다. 그의 머릿속은 이중열과의 갈등과 그로 인해 자신이 겪은 조롱과 멸시에 대한 생각들로 가득했다. 만약 법률의 제약이 없었고, 홍콩 대중들의 시선이 아니었다면 그는 직접 이중열에게 보복했을 것이다. 결국 이런 방법으로만 그는 자신의 분노를 완전히 해소할 수 있을 것이기 때문이다.그 날 꿈속에서 유가휘는 이중열이 마침내 홍콩으로 송환되어 오는 장면을 목격했다. 그는 이중열의 비참한 죽음을 직접 보기 위해 공항에 나갔다. 이중열이 공항 밖으로 나오자 주변을 지나던 사람들이 모두 총을 꺼내 이중열에게 겨누었다. 유가휘는 들뜬 마음으로 이중열이 총에 맞아 죽는 모습을 보기를 기다렸다. 하지만 바로 그때, 총구들이 갑자기 모두 자신을 향했다. 유가휘가 깜짝 놀란 와중, 이중열은 냉소를 지으며 가볍게 손짓했고 사람들이 총의 방아쇠를 당기