음식을 다 먹은 후 박윤찬은 일어나서 설거지했다. 송재이는 설씨 저택에 놀러 온 손님이기에 밥을 다 먹은 후 손을 떼고 바로 갈 수 없었다.그래서 덩달아 바쁘게 움직였다.바깥 날씨가 이미 어두워졌다. 그믐날 밤, 멀리서 불꽃놀이 소리가 들려왔다.갑자기 밤하늘로 치솟는 불꽃도 있다. 송재이는 창가에 서서 잠시 바라보았다.설도영은 흥분된 얼굴로 갑자기 2층에서 가방을 들고 내려왔다.“재이 선생님, 우리도 불꽃놀이 해요!”말을 마친 후 설영준을 바라보며 물었다.“형, 해도 돼?”“마음대로!”설영준은 대수롭지 않은 표정을 지었다.그런 후 네 사람은 불꽃을 나누었다.송재이는 이미 몇 년이나 불꽃놀이를 하지 않았다. 그래서 조금 기대가 되었다.설영준은 흰 셔츠만 입었고 마당으로 나갈 때는 잿빛 스웨터를 하나 더 껴입었다.그는 입에 담배를 물고 있다가 손가락 사이에 끼고는 송재이의 불꽃에 불을 붙였다.불꽃에 불이 붙으며 순식간에 밝아졌다.또렷하고 환한 불꽃은 그녀의 얼굴을 화사하게 비추었다.수많은 별빛이 그녀의 눈에 비쳐 은하수처럼 반짝였다. 여기서 설도영이 가장 어렸지만, 오히려 송재이가 제일 즐거워했다.“마음에 들어?”설영준은 그녀의 뒤에 서서 폴짝폴짝 뒤는 모습을 보며 나지막하게 한마디 물었다.“응!”송재이는 불꽃놀이를 하며 대답했다.설영준은 하늘 높이 치솟는 불꽃에 불을 붙이고는 재빨리 뒤로 물러섰다.불꽃은 하늘로 뛰어올라 밤하늘에서 꽃을 피웠다.송재이는 귀를 막고 소리를 지르며 즐거워했다.별장 구역은 인가가 드물다. 주변은 거의 그들의 불꽃놀이 장소로 변했다.다른 사람들도 함께였지만 이것은 송재이와 설영준이 함께한 첫 설이었다.새벽을 알리는 종소리가 울렸다. 밤하늘에 흩어진 불꽃을 보며 송재이는 마음속으로 훈훈한 느낌이 들었다.송재이는 설영준의 심정을 몰랐다. 아마 그에게는 오늘 밤도 여느 날처럼 특별한 의미가 없을 것이다. 송재이는 영원히 오늘 밤과 이 불꽃놀이를 기억할 것이다.앞으로 힘들고 외로운 길을 혼자
송재이는 서유리에게서 뱀에 관한 해몽을 들었다. 뱀은 성에 관한 것으로 남자의 몸을 원한다는 뜻이라고 했다.처음에 이 말을 듣고 부끄럽고 난감했다. 지금 생각해보면 아마 마음에 찔려서 그런 것 같았다.그 후로도 그녀는 가끔 꿈을 꾸었다. 그녀의 몸을 감고 있는 뱀이 점점 거칠어지고 사납게 되는 꿈이었다.깨어나면 통제 불능의 모순된 생각이 그녀를 거의 미치게 했다. 한편으로는 전통 사상에 구속되었지만, 또 한편으로는 억누를 수 없이 갈망하였다. 설영준의 남성 호르몬이 그녀의 독이었다.송재이는 샤워를 마치고 준비해준 새 잠옷을 입었다. 머리를 말릴 겨를도 없이 욕실 문을 밀어 열었다.순간 두 다리를 꼬고 침대에 앉아 그를 기다리는 설영준을 보았다.여유 있는 표정을 지으며 그녀를 위 아래로 살펴보았다.설영준은 남의 방에 무단 침입한 것을 전혀 어색해하거나 부끄러워하지 않았다.하긴, 여기는 원래 설씨 저택이니 말이다. 한 치의 땅도 모두 설 씨네 것이었다.뜻밖에도 송재이는 놀라지 않았고 당황한 기색도 없었다.그녀는 손에 들고 있던 수건을 버리고 담담하게 설영준을 향해 걸어갔다. 설영준은 눈을 가늘게 떴다.그는 아무 말도 하지 않고 손을 뻗어 송재이를 침대 위로 잡아당기더니 그녀를 부드러운 침대 위에 눌러 눕히고는 키스하기 시작했다.방금 샤워할 때, 그녀의 머릿속은 온통 그가 정원에서 절반이나 피웠던 담배로 불꽃을 피우는 모습뿐이었다.어찌 된 영문인지 그 순간 그녀는 그에게 빠져버렸다.그의 몸에서 느껴지는 고급스러움과 남성 호르몬은 여자가 정복하고 싶은 열정을 일으키게 했다. 벗어날 수 없으니 송재이는 직면하려 했다.송재이는 설영준의 목을 끌어안고 얼굴을 들어 마주 보았다.예전에 그녀는 영원히 자신과 결혼하지 않을 남자와 엮이는 것은 자신을 사랑하지 않기 때문이라고 생각했다.하지만 여자가 반드시 결혼 상대와만 잠자리에 들어야 한다는 규정도 없었다.욕망 자체는 수치스럽지 않다. 계속 마음을 외면하기보다는 내버려 두는 게 더 좋았다.설영
설영준은 예전에 침대 위에서든 아래에서든 그녀를 지배할 수 있었다.그래서 권위가 도발당한 느낌은 처음이었다.하지만 모든 걸 좌지우지하는 절대 정복보다는 지금 이 순간 또 다른 매력이 느껴졌다.끝나고 나니 송재이는 온몸이 나른하고 힘이 빠졌다.그녀는 너무 피곤해서 침대 옆에 누워 흐리멍덩한 정신으로 말했다.“돌아가, 박 변호사님과 도영이가 아직 집에 있어. 내일 일찍 일어나서 그들에게 들키면 할 말이 없어.”“한 명은 친구고, 한 명은 동생인데 보면 어때?”“신체적인 관계는 해소가 끝나면 각자 갈 길을 가는 게 좋아. 난 앞으로 남자친구도 사귀어야 하는데 섹파가 있다는 걸 들키고 싶지 않아.”‘섹파’라는 두 글자를 들은 설영준은 이를 악물었다.하지만 두 사람이 그런 관계인 것 확실했다.게다가, 그가 줄곧 원한 것도 바로 이런 것이었다.그런데 지금 그녀의 입에서 이런 단어가 나오니 그는 어쩐지 귀에 거슬렸다....이튿날 아침, 설영준이 아래층으로 내려갔을 때는 겨우 8시였다.거실 안은 매우 조용했고 아무도 없었다.도영은 분명 늦잠을 자고 있을 것이다. 하지만 박윤찬과 송재이도 아직 일어나지 않았다는 것이 조금 의아했다.그는 또 위층으로 올라가서 한바탕 찾았다.이 두 사람은 각자 방에 이불을 개어 놓은 채 침대에는 아무도 없었다.설영준은 송재이에게 카톡을 보냈다.[돌아갔어?]그녀는 아주 빠르게 답장을 보내왔다.[어, 설날이라서 인사하러 가느라 박 변호사님 차를 얻어타고 가고 있어.]‘얻어 타? 헉.’설영준은 웃는 듯 웃는 듯 휴대전화를 노려보다가 잠시 후 그녀에게 다시 문자 한 통을 보냈다.[나와 함께 있을 때,다른 남자와 가까이 지내지 마. 너 그런 건 알아서 해야지!]그 순간 송재이는 차에 타고 있었다.방금 박윤찬의 집을 지나갔는데, 그는 이미 내려갔고 뒷좌석에는 그녀 혼자만 있었다.예전에 그가 이렇게 말했다면 남자가 자기 여자에 대한 소유욕이라고 착각하고 매우 행복했을 것이다.하지만 지금, 그녀도 성장하고 있다
송재이가 도씨 부자를 찾아가기 전에 도정원에게 문자를 보냈다.어제 만두를 빚고 있을 때 도정원이 그녀에게 전화를 했었다.그녀는 전화로 설날에 그들에게 만두를 가져다주겠다고 했다.세배는 역시 오전에 하는 것이 더 길하다면서 말이다.그녀는 도정원이 보내준 주소지로 향했다.엄마가 돌아가신 뒤 이 세상에 가족이 있을 거라곤 꿈도 못 꿨던 그녀에게 희망이 되살아났다.도씨 부자를 만난 그녀는 손에 들고 있던 도시락을 도정원에게 건넸다.오늘 아침에 일찍 일어나서 설씨 가문의 주방을 이용해서 특별히 쪄낸 건데, 아직도 따뜻했다.“아저씨, 새해 복 많이 받으세요! 이것은 소고기 소인데 한번 드셔보세요.”별로 크지 않은 도시락 통이라 이십여 개밖에 담을 수 없었다.그래도 도경욱과 도정원이 아침 식사로 먹기에는 맞춤했다.도경욱은 만두를 받는 순간 눈물을 조금 글썽했다.곧 그는 미소를 지으며 연신 고개를 끄덕였다.“송 선생님 감사합니다, 잘 먹을게요.”송재이는 도경욱과 도정원의 안내로 거실에 들어섰다.그녀는 소파에 앉아서 자기도 모르게 주위를 둘러보았다.이곳은 그리 크지는 않지만 아주 따뜻하고 편안한 집이었다.도경욱은 평소에 혼자 이곳에서 살며 꽃을 기르고 책을 읽었다. 그리고 매일 시간제 아르바이트를 하는 사람이 와서 청소와 그가 먹을 식사를 준비해주었다. 나이가 드니 오히려 남에게 방해받지 않는 것을 좋아하는 듯했다.도정원이 사는 곳은 아마도 편하게 출퇴근하기 위해서였는지 회사와 20분 거리밖에 되지 않는 상업 지대 부근이었다.나중에 연우의 양육권을 돌려받으면 도정원도 그곳으로 가 손녀 돌보는 것을 도와줄 것이다.송재이의 관찰에 따르면 도경욱은 전형적인 자상한 아버지 스타일이었다.온화하고 좋은 성격에 몸도 건강하고 말년을 즐겁게 보내며 손주 돌보기를 꺼리지 않는.그러나 오기 전에, 사실 송재이는 몰래 인터넷으로 특별히 도씨 가문에 대해 알아보았다.그녀는 KJ 그룹의 최초 창업자가 바로 도경욱의 할아버지였다는 것을 전에도 몰랐다.도씨 가
“네, 알아요!”도경욱은 얼굴색 하나 안 변하고 고개를 끄덕였다. 순간 송재이는 무릎 위에 놓은 손을 불끈 그러쥐었다.“그런데 뭐, 다 젊었을 때 얘기에요. 어머니가 결혼하기 전에 따라다니는 훌륭한 남자들이 한둘이 아니었어요. 음... 나도 그중 한사람이었죠. 하지만 그때는 신분 차이가 너무 컸고, 내 아내도 막 세상을 떠났는데 아들까지 있으니, 어울리지 않는다는 생각에 그냥 멀리서 바라만 봤어요. 그뿐이에요.”송재이의 미간이 살짝 좁혀졌다.‘그러니까 도정원은 첫 번째 아내가 낳은 자식이라는 거네? 그럼 난...’그녀는 끈질기게 계속하여 물었다.“그럼 저의 어머니를 그냥 마음속으로 좋아했을 뿐이지 다른 관계는 없었다는 말씀인가요?”도경욱은 그 말에 시원스럽게 웃으며 대답했다.“누가 젊었을 때 몰래 좋아해 본 여신님이 없었겠어요. 좋아하는 거랑 사귀는 거랑은 별개의 문제죠. 송 선생님 어머니는 젊었을 때 정말로 예뻤어요. 나처럼 짝사랑한 남자가 수두룩할 거예요. 이젠 나이가 드니 과거 생각이 자주 나네요. 그날 병원에서 송 선생님을 첫눈에 봤을 때 예전의 많은 과거들이 단번에 떠올랐어요. 그것 때문에 뭘 오해하게 했다면, 제가 사과드릴게요.”그는 한 번도 더듬지도 않고 유창하게 말하며 웃는 표정도 여전하여 송재이는 그한테서 일말의 허점조차 찾아볼 수 없었다. 말을 마치자 도경욱은 고개를 숙여 만두를 양념장에 찍어 천천히 먹기 시작했다.“만두, 송 선생님이 직접 빚은 거예요? 진짜 맛있네요.”“저희 엄마 음식솜씨랑 비교하면 어떠세요?”송재이는 포기하지 않고 또 물었다.“제가 그런 걸 받아볼 복이 있나요, 어디.”도경욱은 가슴이 꽉 조여왔지만 시종일관 느긋한 표정을 유지하며 고개를 들어 미소를지었다.“그건, 아버님께 여쭤봐야 할 것 같은데요.”그의 지금 송재이한테 그가 아니라고 강조하고 있었다.그가 아니다.그가 아니다...송재이는 오히려 이런 강조가 눈 가리고 아웅 하는 것처럼 느껴졌지만 아쉽게도 증거가 없었다. 그녀는 아랫입
도경욱네서 떠난 후, 송재이는 매우 불만스러웠다.그가 말을 하면 할수록, 서지원과 도경욱의 관계가 간단하지 않은 것 같아서 말이다.예전에 송재이는 서지원에게서 외할아버지의 집은 원래 꽤 부유했었는데 후에 어떤 일을 이유로 하룻밤 사이에 망해버렸다는 말을 들은 적이 있었다.그녀의 결혼은 확실히 더 나은 선택권이 있어야 했다.하지만 때로는 세상일이 덧없을 때도 있다.서지원도 세상을 뜨기 전 후회하지 않는다고 했지만 말이다.도정원은 송재이를 가로변까지 데려다주었다.차를 기다리며 두 사람은 그 누구도 입을 열지 않았다.그러다 다가오는 한 차량을 보자 송재이는 큰 돌덩이에 가슴을 눌린 듯 숨이 쉬어지지 않았다.“전무님, 저랑 저희 어머니 산소에 가지 않으시겠습니까?”두 손을 외투 주머니에 넣은 채, 그녀는 고개를 들어 도정원을 바라보지도 않았다.“알겠습니다. 내일 마침 시간이 있네요.”오늘 도경욱의 반응으로 도정원은 자신의 추측을 거의 확신하게 되었다.아들인 그는 송재이보다 당연히 도경욱에 대해 더 잘 알고 있었다.도정원은 송재이가 차에 올라타 떠나는 것을 보고 나서야 몸을 돌려 다시 위층으로 올라갔다....도정원은 열쇠로 문을 열었다. 이미 도경욱은 거실에 없었다.도정원은 다시 서재 입구로 향했다.조그마한 틈 사이로 그는 안에서 손에 든 사진을 보며 멍을 때리고 있는 도경욱을 발견했다.사진 속 젊은 여자는 어린 소녀의 손을 잡고 있었는데, 두 사람의 이목구비가 매우 닮아있었다.단 한 장뿐인 사진을 도경욱은 몇 해 동안 밤낮으로 몇 번이나 봤는지 모른다.아마도 도경욱의 마음속에 여자라고는 오직 그녀 한 명이었던 것 같았다. 도정원이 어머니가 아니라 말이다.이 일을 도정원은 성인 남자로서 이해할 수 있었지만 그래도 불편한 것은 사실이었다.송재이가 떠난 후, 도경욱은 더이상 숨기지 않았다. 그렇게 사진을 보고 있는데 도정원이 문을 열고 들어왔다.도경욱은 고개도 들지 않고 계속 같은 자세를 유지했다.정월 초하루. 두 부자는 이렇
결혼식 첫날 밤 처음으로 도정원의 어머니를 만나게 되었다. 정말 아름다운 여자였지만 두 사람에게는 아무런 감정도 소통도 없었다. 도경욱도 이 여자에게 사랑보다는 책임감을 더 많이 느꼈다.결혼한 지 2년 만에 아들 도정원이 태어났다.도정원이 3살이 되었을 때 도경욱은 아내와 아들을 데리고 할아버지의 생신을 축하하기 위해 도씨 가문으로 향했다.오후에 그의 아내와 아들은 위층 침실에서 낮잠을 잤고 도경욱은 그의 형제 형수들과 함께 1층 거실에서 차를 마셨다.당시 도씨 가문의 젊은이들은 큰형인 도진욱을 제외하고 거의 다 결혼했었다. 도진욱은 자기가 최근에 좋아하게 된 여자에 대해 얘기를 꺼냈다. 그녀는 아름답고 똑똑한 매우 온화한 여자라고 자랑하더니 그녀에게 프러포즈할 준비가 되었다고 말했다.마침 도진욱이 열정적으로 말하고 있을 때 갑자기 위층에서 날카로운 비명이 들려왔다.다들 깜짝 놀라서 달려가 보니 3층 발코니에 도경욱의 아내가 이미 화단에 떨어져 있었다.겨우 3살밖에 되지 않은 도정원은 비틀거리며 난간을 잡고서는 아래층에 떨어져 피범벅이 된 엄마를 향해 울부짖었다.경찰과 구급차가 잇따라 도착했지만 어찌할 도리가 없었다.결국 그녀의 죽음은 사고로 판명됐지만 이에 대중의 비난은 끝이 없었다.사고 후 도씨 가문의 사람들은 도경욱을 도와 한마디도 해주지 않았다.오히려 도경욱의 사생아라는 신분을 이유로 그와 명확한 선을 그었다.몇 년 동안 도정원의 외할아버지는 도경욱을 정말 많이 원망했었다. 외할아버지는 도경욱의 보살핌이 소홀해서 자신의 딸이 사고로 떨어져 죽었다고 믿었다.만약 도정원이 아니었다면 외할아버지는 도경욱을 죽여버렸을 수도 있었다.수년 동은 도경욱은 가족이 오라고 하면 오고 가라고 하면 가는 떠돌이 개처럼 살았다.태어났을 대부터 그의 운명은 이미 찬란한 비극으로 물들어 있었다.하지만 인생은 언제나 우여곡절이 있는 것이었다.현재 그는 이미 인생의 절반을 지나왔고 지금 다시 지나온 세월을 되돌아보았다. 노숙자처럼 도시를 떠돌며 살
다음날.도정원은 송재이와 길거리 꽃집에서 만나기로 약속을 잡았다.두 사람은 각각 꽃다발을 샀다.그런 다음 도정원은 운전하고 송재이는 그가 운전하는 차의 조수석에 앉았다.차는 도로를 천천히 달려 교외에 있는 묘지로 향했다.가는 길에서 두 사람은 거의 대화가 없었다. 두 사람이 제사를 끝내고 돌아오는 길에 하늘에서 가느다란 보슬비가 내리고 있었다.남쪽의 겨울비는 뼛속까지 파고드는 추위를 동반했다.도정원은 추위에 움츠러드는 송재이를 보고 배가 고프냐고 물었다. 그런 다음 레스토랑에서 식사하고 몸을 녹이자고 했다.송재이도 그의 말에 알겠다고 답했다.저녁이 되자 빗방울이 경주의 거리를 적셨다.가로등은 어두운 거리를 따뜻하게 밝히고 있었고 그 불빛 아래에 작은 국수 가게가 있었다.두 사람은 국수 가게로 들어가 창가 자리에 마주 보고 앉았다.송재이와 도정원은 가끔 대화를 나눴다. 두 사람의 분위기는 뜨겁지도 차갑지도 않았지만 미묘하게 잔잔하고 조화롭게 어우러졌다.설씨 저택, 2층 서재.설영준은 설한 그룹 법무팀과 재무팀이 보낸 모든 세부 정보를 모두 박윤찬에게 보냈다. 그리고 내년 그룹 감사 회의의 구체적인 세부 사항을 설명했다.설 연휴 기간에 일 얘기를 하는 것은 비매너였기에 설영준은 긴 얘기를 최대한 짧게 얘기하며 박윤찬의 휴식 시간을 많이 방해하지 않기 위해 노력했다.전화를 끊은 뒤 설영준은 컴퓨터의 전원을 껐다.그는 의자를 돌려 서재의 통유리창을 바라보았다.이곳은 산 중턱에 있는 별장이라 대부분 아주 조용했다. 평소에는 괜찮았지만 이런 명절 때는 조금 황량하게 느껴졌다.특히 섣달그믐날 밤을 그는 혼자 보내려니 조금 쓸쓸했다.설영준은 나이가 들수록 자기가 더 투정이 많아진다는 느낌이 들었다.그는 예전에는 외로움이 어떤 느낌인지 몰랐다. 하지만 지금은 외로움을 느끼기 시작했다.그는 핸드폰을 꺼내 무심코 메시지들을 훑어봤다.일상적인 업무 외에는 사람들과 대화를 거의 나누지 않았다.가장 최근에 메시지를 보낸 사람은 부하 직원이거