차 두 대가 출발선에 섰다.강유리는 장비를 갈아입고 천천히 차 앞으로 걸어갔다.고우신은 경주차에 기대어 서 있다가 맞은편에서 다가오는 사람을 보고 잠깐 눈빛이 굳어졌다.이 그림자는 왜 낯이 익지?그는 자신도 모르게 전에 Lost 리그에서의 여자가 생각났다. 그가 우승을 확정 지은 줄 알았는데 결승점에서 역전당했었다...여기까지 생각한 그는 머리를 세차게 흔들며 그녀일 리 없다고 생각했다. 강유리 같은 온종일 돈과 거래하는 구린내 나는 장사꾼이 자동차경주를 알 리가 없잖아?그녀는 기껏해야 보통 여자들보다 고급 차를 몇 대 더 알고 있을 뿐이다."제가 괴롭혔다고 하면 안 돼요, 아시죠? 제가 10분 늦게 출발할게요.”고맙지만 그럴 필요 없어요. 그러다 경기가 끝나면 후회해서 울걸요?"강유리는 우아하고 담백한 미소를 지으며 말했다. 분명히 그를 조롱하는 말인데 그녀의 입에서 나오니 꽤 진지했다.고우신은 얼굴을 붉히며 말했다. "우는 사람이 누군지는 두고 보자고요.”강유리는 차에 오르려 했는데 문득 무슨 생각이 났는지 고개를 돌려 말했다. "진짜 이해가 안 돼서 그러는데, 왜 그렇게 성신영을 믿는 거예요? 생각이란 걸 하나요?”이 말은 매우 진지했다. 그녀는 그를 나무람하는 것이 아니라 정말 이해가 안 된 것이었다. 하지만 아까 져서 운다는 말 못지않게 사람을 불쾌하게 만들었다.말투마저 똑같았다.사람을 약 오르게 했다."당신이 여론을 끌면서 목적을 달성했는데 왜 굳이 자기 얼굴에 먹칠하려는지 저도 이해가 안 되네요!"고우신이 차갑게 말했다.강유리는 눈썹꼬리를 살짝 추켜올려 말했다. "그래요, 이따가 이해하게 될 거에요.”말이 끝나자, 그녀는 차에 올라 문을 닫아걸었다.고우신은 어쨌든 아마추어인 그녀와의 시합이니 양보하려고 하였다. 시간이 너무 앞서서 이긴 것도 그다지 영광스럽지 못하다.그는 몇 분 늦게 출발해서 그녀의 차를 따라잡은 후에 그녀를 계속 밀치고 가기로 마음먹었다. 그녀와 거리를 두는 것은 그녀가 이길 수 있다고
마지막 그 말이 떨어지면서 현장은 쥐 죽은 듯 조용했다.다들 생각이 났다.강유리가 먼저 출발했고 고우신이 뒤를 따른 그것을 말이다.하지만 출발한 뒤부터 이 두 차의 차별화 포인트는 같은 거리를 유지하며 변함이 없었다.중간쯤에서 거리가 조금 좁혀진 것 같더니 금방 거리가 다시 벌어졌다...한참 만에 누군가가 머뭇거리며 말했다. "그래서 강유리는 자신이 이길 수 있다고 정말 자신 있는 거였네요?”방금 그녀의 자신만만한 모습에 그녀를 괜찮게 본 많은 관객마저 어이없어했다.지금, 이 상황은 그들이 말을 잃게 하였다.가장 흥분해 하는 것은, 그 많은 취재기자들이었다. 헤벌쭉 웃는 얼굴이 마치 설날처럼 경사스러워 보였다.그들에게는 정말 설날이라 해도 과언이 아니다. 고우신이 지면 다시 유전자 검사를 해야 한다. 릴리도 친자확인 결과를 바로 공개한다고 했었다.이 내기를 둘째치고, 서울 제1의 카레이서 고우신이 아마추어 선수에게 밀렸다는 게 알려지면 이 역시 상당히 화제성 있는 뉴스일 것이다.관객들의 목소리가 점점 낮아지고 모두가 긴장한 채 스크린을 바라보고 있었다.고우신의 팬만이 그가 강유리를 이기기를 바랬다.V 블로거들은 강유리가 이겨서 그 남자의 기를 꺾을 수 있기를 바랬다.빅뉴스를 기다리는 대중들과 많은 취재진도 강유리가 이기기를 바라고 있었다. 아무래도 그녀가 이기는 것이 더 볼만한 것 같았다. 고우신은 쫓아가면 갈수록 강유리의 실력에 놀랐다. 게다가 거리가 좁게 벌어져 긴장도 되고 조급함도 더해졌다.멘탈이 무너진 것인지, 처음부터 경기에 나설 생각이 없던 캐릭터인지라 컨디션이 점점 나빠지고 있다.심지어 중간에 몇 차례 실수하기도 했다.결승점에 도착한 강유리는 이미 한참을 기다리고 있었다.그가 차에서 내려 멍하니 시간을 보았는데 강유리가 그를 따돌린 지 2분 남짓 되었다...객석에서 박수와 비명이 이어졌다. 고우신의 팬들도 정신을 차리고 천천히 손을 들어 손뼉을 치며 믿을 수 없다는 듯한 표정을 지었다.강유리는 차에 몸을
"내일 몇 시예요? 제가 혼자 알아서 올 테니까 차 안 보내도 돼요.”강유리는 머리를 옆으로 젖히고 나지막한 소리로 주의를 시키었다."콘셉트 잘 잡아. 최대한 억울하고 불쌍하게."릴리는 순간 웃음을 거두었다.맞다, 그녀는 사람들 앞에서 피해자처럼 행동하기로 했다.이렇게 건방진 피해자는 없다. 릴리의 눈에는 어느새 눈물이 고였고, 한 쌍의 맑은 눈은 더없이 억울하고 진지했다. "오빠, 날 받아주기 싫어도 경기에서 졌으니까 저랑 꼭 가야 해요!”고우신은 침묵했다. "...”이렇게 많은 사람이 보고 있는 와중에 이렇게 연기를 하는 게 어색하지 않나?릴리는 조금도 어색해하지 않았다. 따라오던 취재진도 그녀가 조금 전의 표정과 행동을 보지 못했다.취재진이 카메라를 들고 따라와 자리를 잡은 뒤에야 그녀는 계속 물었다."내일 어느 병원에 가는지 오빠가 결정하세요. 또 보고서의 진실성을 의심하지 말고요!”주변 사람들은 어리둥절해서 했다. 또?유전자 검사 결과가 이미 한 번 나왔다고?검사 결과가 일치하는데 고우신이 안 믿는 거야?각양각색의 시선들이 고우신의 얼굴에 모여왔다. 눈빛에는 의혹과 기대가 가득했다.고우신은 잠시 생각하고 마음을 추스른 뒤 카메라를 보며 말했다. "좀 더 생각해보겠습니다.”릴리는 눈을 부릅뜨고 그를 믿을 수 없을 듯한 눈길로 바라보았다.이건 내빼려는 뜻인가요?"어떤 점을요? 또 무슨 걱정이 있는 거예요?"강유리가 직접 물었다.고우신은 그의 큰 눈으로 주위를 훑으며 말했다. "이건 우리 집의 사적인 일이니 대중 앞에서 말하는 것은 적절하지 않지 않나요?”강유리는 피식 웃으며 말했다. "내기에서 졌으면 받아들여야죠. 지금 무슨 자격으로 저랑 조건을 얘기하는 거예요?”고우신은 안색이 안 좋았다. "...”팬들은 옆에서 가만히 구경하다 못해, '약자'를 위해 억울함을 호소하고 있었다."왜 이렇게 몰아붙이는 거야? 오빠가 내빼겠다고 한 것도 아니고, 그냥 사적으로 얘기하고 싶다는데!”"맞아, 너무 몰아붙
“나는 떳떳한데요. 남의 신분을 훔친 적도 부모님을 뺏은 적도 없어요. 왜 떳떳하면 안 되는데요?”릴리는 연약한 여자였지만 지금만큼은 누구보다도 고집스러웠다.“언니가 왜 성신영을 그렇게 아끼는지는 모르겠어요. 그 이유를 생각하기도 싫고요. 하지만 사실은 사실이니 부정할 수 없잖아요.”“됐어. 시끄러워. 내일 아침 10시 고성 개인 병원으로 와. 너와 성신영이 오든 안 오든 고정남은 올 테니깐.”강유리는 그렇게 말하고 자리를 떠났다.“!!!”그러자 기자들은 눈을 반짝거리며 서둘러 수첩을 가지고 메모했다.내일 오전 10시! 고성 개인 병원!두 자매가 떠나고 나서도 고우신은 이해가 되지 않았다.‘서로 좀 더 밀어붙이지 그래.’그는 두 사람이 일부러 내기를 크게 만들며 소란을 피운 것은 그에게 보여주기 위해서라고 생각했다.물론 그 이유는 아니었다.강유리 그들의 목적이 바로 이 일을 크게 만든 것이다. 그러면서 겸사겸사 고우신의 기를 죽이려고 했다는 것을 고우신은 몰랐다.일이 이렇게 된 이상, 이렇게 많은 사람이 지켜보고 있는 와중에 그는 안 갈 수가 없었다.사실 또한 그녀들의 추측이 완전히 정확했음을 증명했다.이날 오후, 이 소식은 주요 신문사의 헤드라인을 장식했다.[충격! 고성 그룹 작은 아가씨는 성신영이 아닌 다른 사람이었다! ][바른 공작이 오죽하면 강유리에게 후계자 자리를 넘겨주었겠는가!][고우신이 아마추어에게 참패! 서울 레이싱계의 최강자, 실력의 싸움일까? 아니면 부자들의 게임일까?]실시간 검색에도 온통 이에 관한 뉴스뿐이었다.전에 LK 고급 차에 관심을 보이며 LK 그룹에 대해 불평했던 사람들은 이젠 줄줄이 자취를 감췄다.고우신이 소식을 덮었을 수도 있고 어쩌면... 강유리의 챌린지 영상을 보고 뭔가 꿍꿍이가 있을 것 같아 화제를 돌렸을 수도 있다.하지만 그 결과는 그리 좋지 않았다.고우신이 아마추어와의 시합에서 졌다든지 아니면 성신영의 신분을 의심한다든지... 이런 이상한 소문들로 가득 찼다.“오늘 밤 잠이 안
고우신이 버럭 화를 내며 말했다.“실제 사용자들이라고 가만히 내버려둬? 우리 아버지의 월급을 받으면서 도대체 일을 어떻게 하는 거야?”비서는 난처한 표정을 지으며 말했다.“회장님이 시킨 겁니다.”고정남은 누구도 언론에 간섭하지 말라고 명을 내렸었다. 심지어 내일 그 병원에 대해서도 고의로 소문을 퍼뜨리라고 했다.마치 성신영을 포기하고 진실을 받아들일 준비가 된 것 같은 사람처럼 말이다.하지만 고우신은 고성 그룹에서 여론을 막을 준비를 다 하고 성신영을 보상하기 위한 준비를 다 했다는 사실을 몰랐다.그는 멍하니 비서를 바라보며 믿을 수 없다는 표정으로 비서가 바라보다가 비서가 물었다.“도련님, 회장님이 또 말씀하셨는데요. 클럽을 잠시 닫는 게 좋을 것 같다고 했어요. 언제 다시 개업할지는 이사회의 의견에 맡길 거라고.”비서는 진지하게 말했다. 그러자 고우신은 두 눈을 휘둥그레 뜨며 다시 물었다.“무슨 뜻이야? 내 클럽을 가져가려는 거야? 아버지가 미쳤어?”그러자 비서는 쭈뼛거리며 말했다.“회장님도 도련님을 지지하고 싶지만 회사 내부에서 구조 변동이 일어날 것 같아 경제적 지원을 계속할 수 있을지는 조금 더 지켜봐야 한다고 했어요.”“???”모두 다 아는 단어들이었지만 고우신은 도대체 무슨 뜻인지 이해가 가지 않았다.‘고성 그룹은 아버지 마음대로 모든 결정을 하는 거 아니야? 뭘 더 지켜봐야 한다고 하는 거지?’비서는 모든 말을 전한 뒤 자리를 떠나려 했다.의기소침해 있는 고우신을 보자 비서는 마음이 약해졌다. 인터넷에서는 그의 유명세가 모두 돈으로 쌓은 것이라는 소문이 돌기도 했다. 그래서 비서는 한마디 일깨워줬다.“다시 개업하려면 내일 제때 병원으로 오세요.”어쩌면 다시 경제적 지원을 받을 수 있다는 생각에 한마디 덧붙였다.고우신은 소파에 털썩 주저앉아 멍하니 문밖을 내다보며 무슨 생각을 하고 있는지 알 수 없는 표정을 지었다.잠시 후, 핸드폰이 울리자 그는 정신이 번쩍 들었다.그는 화면에 뜨는 이름을 보자 안색이 살짝
핸드폰을 사이에 두고 생각지도 못한 대답을 들은 성신영은 숨이 턱턱 막히는 것 같았다.성신영의 목적은 고우신을 설득하려는 것이 아니라 실검을 보라고 귀띔해 주려는 것이었다.고우신이 홈페이지를 열기만 하면 성신영을 모욕하는 말을 볼 수 있다. 예전의 고우신 이라면 무조건 그녀를 위해 화풀이 해줄 것이다.마치 성신영이 악플을 보고도 슬퍼할 겨를이 없이 고우신부터 챙기는 것처럼 말이다.그녀는 어떻게 실검을 보라고 한 번 더 눈치를 줄지 고민하던 중 고우신이 말했다.“다른 일 있어? 없으면 먼저 끊을게.”그러자 성신영이 다급하게 말했다.“잠시만요!”비록 고우신은 전화를 끊겠다고 했지만 담담하게 그녀가 더 말하기를 기다렸다.예상했다는 것처럼 그는 그윽하게 앞을 바라보며 기다렸다.“왜?”그는 천천히 물었다.전화기 너머로 침묵이 흘렀다.그는 성신영이 머리를 쥐어짜며 눈치를 주려고 노력하는 모습이 머릿속에 훤히 그려졌다. 그래서 마음이 여려지면서 침묵을 깨려고 하는 순간 성신영이 울먹거리며 먼저 입을 열었다.“오빠, 혹시 저한테 무슨 불만이 있어요?”그러자 고우신은 대답했다.”왜 그런 생각을 해?”“그 여자의 말을 믿고 걔가 오빠 동생이라고 믿는 거예요?”“...”고우신은 아무 말도 하지 않았다. 사실 그는 약간 마음이 흔들렸다.성신영의 신분 그리고 그녀가 자기 앞에서 보여준 이미지의 진실성을 의심하기 시작했다.그의 침묵은 마치 성신영의 물음에 맞다고 대답하는 것 같았다. 그러자 성신영이 다시 다급하게 말했다.“전에 말했잖아요. 유전자 확인 결과가 어떻든 저는 오빠가 가장 사랑하는 동생일 거라고. 거짓말이었어요?”그러자 고우신이 싸늘하게 말했다.“그래서 말인데. 너 정말...?”비록 의문구였지만 이미 대답을 알 것만 같았다.당황한 성신영은 더 다급한 목소리로 말했다.“그럴 리가요. 유전자 검사 결과도 봤잖아요. 그리고 어머니 유품도 직접 봤으면서. 저는 오빠가 속을까 봐 걱정이에요. 육시준의 세력으로 서울에서 유전자 검사 결과
그녀는 마음이 혼란스러웠다. 오늘의 고우신은 예전과 뭔가 달랐고 분명히 그녀를 의심하고 있는 것 같았다.그녀는 머리를 빨리 굴리며 뭐라도 말해서 그의 믿음을 다시 얻고 싶었지만 그는 쐐기를 박았다.“내일 오전 10시. 차를 보내서 널 데리러 갈게.”“그들은 무조건 보고서에 수작을 부릴 텐데, 이러면 저를 내쫓는 거랑 다름이 없잖아요.”그녀는 날카로운 목소리로 지적했다.고우신은 눈을 찌푸리고 그녀의 속임수에 계속 당하지 않으려 했다.“뭔가 찔리는 게 있어?”그 말을 들은 성신영은 당황했다.“아니. 아니에요. 그냥...”“감정 결과의 진실성을 보장할 수 있어. 그 누구도 조작하지 못하게 할 거야. 하지만 네가 정말 거짓말을 한다면 고씨 집안도 널 용서할 수 없어. 누구도 날 속이지는 못해.”고우신의 마지막 그 한마디는 여전히 온화하고 우아했지만 말에는 경고가 담겼다.그는 마음이 단순하고 성격이 온화했으나 뼛속까지 거짓말하는 걸 싫어했다.그래서 순진하고 착한 성신영이 괴롭힘을 당하는 것을 보고 그녀를 챙겨주고 그녀를 도와주려고 노력했을 때도 별다른 생각이 없었다.게다가 그의 눈에 성신영은 다른 사람들과 달랐다.꼼수가 조금 있더라도 그건 살아남기 위한 반격일 뿐이었다.하지만 주위의 별의별 목소리가 너무 컸기에 그도 다시 이 일을 생각할 수밖에 없었다. 객관적으로 성신영이라는 사람을 관찰했을 때 그는 문득 자신이 상상했던 것과 조금 다르다는 것을 알게 되었다...LK 그룹.널찍한 회의실 안의 U자형 테이블 앞에 사람들도 가득 찼다.사람들은 대형 스크린에 번쩍이는 슬라이드를 보면서 눈살을 찌푸리고 옆에 있는 사람과 낮은 목소리로 의논하고 있었다.“정말 말도 안 돼.”“한정 고급 차로 얻은 이익은 확실히 일반 차량보다 높겠지만 이러면 우리 브랜드를 망치는 일이잖아!”“그 포에스 매장 책임자가 누구야? 엄중히 따져야 해.”“그게 아니라. 내가 보기에는 고씨 집안이 우리 파트너인데. 고씨 집안의 작은 도련님을 홀대해서는 절대 안 돼. 만
거론될 수 있는 일들은 모두 토론할 가치가 있다.이사회에서 누군가가 의심을 제기했다가 반박을 당하자 더 이상 아무도 이번 일을 사소한 일로 여기지 않고 모두 진지하고 엄숙하게 자기 의견을 발표했다.아마 방금 그들이 낮은 소리로 토론했던 걸 큰 소리로 말하는 것 같았다.그들은 대략 두 갈래로 나뉘었다.어떤 사람들은 우선 고우신의 요구를 들어줘서 이번 여론을 피해야 한다고 생각했다.그에 반면 어떤 사람들은 포에스 매장에서 그 정도의 이익 때문에 이 어려운 일을 넘겨받아서는 안 된다고 말했다.아무튼 따지고 보면 포에스 매장이 잘못 처리했기 때문에 반드시 소속 지점장에게 처벌해야 한다고 말했다...“여러분께서는 포에스 매장이 이익을 탐냈다고 생각하세요?”육시준이 천천히 물었다.그러자 많은 사람은 어리둥절했다.‘그런 게 아니야? 아니면 무슨 내막이라도 있는 걸까?’육경원은 눈을 살짝 반짝이며 불안한 듯 육시준을 바라보며 말했다.“형님, 하고 싶은 말이 있으면 말씀하세요. 이런 작은 실수는 맞췄다고 해도 재미가 없어요.”그러자 회의실은 쥐 죽은 듯 조용했고 그 누구도 감히 말하지 못했다.육시준이 이번 일은 중시해야 한다고 말한 후에도 여전히 어떤 사람들은 이번 일은 사소한 일이라고 계속 말대꾸하는 사람이 있었다.감히 대놓고 말하지 못했지만 그래도 여전히 많은 사람이 육경원을 지지하고 있었다.그들은 아무래도 육 대표님이 결혼 후에 예전과 달라졌다고 생각했다.예전처럼 엄격하게 일을 처리하지 않았고 그룹 내부 일들에도 많이 참여하지 않았다. 심지어 결혼식 날에도 송일 그룹을 위주로 하고 LK 그룹에 대해서는 절대 언급하지 않았다.이런 행동들이 그들의 은근한 불만을 일으켰다...육시준은 시선을 돌려 육경원을 한참 바라보다가 말했다.“일리가 있어. 이런 사소한 일에 너무 많은 시간을 낭비할 필요가 없지.”육경원은 눈썹을 가늘게 치켜올리고 담담한 눈빛으로 그를 바라보았다.육시준은 고개를 돌려 임강준에게 눈짓을 보냈다.그러자 임강준은 고개를