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제408화
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군신의 귀환 제409화
양성의 해변은 그림처럼 아름다웠다.청해시와 200킬로미터 떨어진 이곳은 이 구역의 가장 유명한 촬영지에 속했다.해변가는 길이가 5킬로미터 남짓한데 종려나무가 많다. 그 외에 투자가 많이 들어간 인조 경관도 있어 발리와 비교해도 전혀 뒤처지지 않는다. 그래서 사람들은 이곳을 지상의 천국이라 부른다.“저기, 대체 무슨 일이야?”모래사장 외경 촬영지.손씨 그룹 홍보팀 사장인 홍용석은은 포장이 잘 되어있는 촬영 장비를 보더니 갑자기 화를 내며소리 질렀다. “미리 와서 준비하라고 했잖아. 염 부장이랑 손 대표님이 직접 정유미 씨를 모시고 촬영하러 오셨는데 이게 무슨 일이야? 아직 장비 준비도 덜 되어있고!”그는 정말 화가 치밀어 올랐다.염구준의 지시를 받자마자 그는 직접 양성 해변 관리자와 미팅을 했고 촬영팀과 함께 사전 준비도 했다. 장비만 준비되면 바로 촬영이 가능한 상황이다. 하지만 지금, 장비 준비도 덜 되어있고, 촬영 장소도 엉뚱한 곳이다. 직원들은 대체 잘하는 게 뭐야?“홍 사장님, 이만 노여움 푸세요.”몇몇 직원이 분노를 꾹 참고 홍용석 곁으로 다가가 바닷가에 티셔츠 차림으로 서 있는 7, 8명의 청년들을 가리켰다. 그들은 너무 화가 나 치까지 떨렸다. “그 자식들이 여기는 자기들이 이미 차지했대요. 그래서 우리는 여기서 촬영할 수 없다는데요.”“우리는 잘 얘기하려고 했는데 그들은...말도 안 듣고 우리를 내쫓았어요!”뭐?홍용석은 잠시 놀라운 얼굴을 보였지만 바로 화가 활활 타올랐다.이 바닷가는 양성 해빈 호텔에 속해있고 그는 미리 호텔 책임자와 해변 관리자와 얘기했다. 7일간의 임대비용을 지불했고 모든 수속을 마쳤다. 그들의 허락 없이는 누구도 이 바닷가에 들어올 수 없다! “여러분.”낯선 곳인지라 홍용석은 노여움을 가라앉히고 청년들 앞으로 다가갔다. 그는 예의를 지키며 말했다.“자기소개부터 하겠습니다. 저는 손씨 그룹 홍보팀 홍용석 사장입니다. 여기는...”청년 중 빨갛게 머리를 염색한 사람이 손에 인터폰을 든 채 곁
군신의 귀환 제410화
유상식은 더 이상 홍용석과 말을 섞지 않고 고개를 돌려버렸다. 그는 붉은 머리 청년을 향해 소리 질렀다. “빨갱아, 우리 모델 어디 있어? 반 시간도 넘게 기다렸잖아!”붉은 머리 청년이 바로 앞으로 다가가 웃음 가득한 얼굴로 말했다. “상식 형, 방금 재촉했어요. 여자 모델 6명 다 오고 있대요. 다들 피부도 하얗고 다리도 긴 미녀들이래요! 광고 다 찍으면 우리 호텔로...헤헤!”유상식은 눈빛이 밝아지더니 음흉하게 웃었다. 그는 다시 홍용석을 보더니 “퉤” 소리를 냈다. “귀먹었니? 다 들었잖아. 우리 모델들 곧 도착한다니까! 눈치가 있으면 빨리 나가, 우리 방해하지 말고!우르르!유상식의 말이 떨어지기 바쁘게 곁에 있던 청년들이 우르르 몰려들었다. 말이 통하지 않으면 싸우겠다는 기세였다.“뭐 하시는 겁니까?”상황이 이상하게 변하자 홍용석도 긴장을 감추지 못했다. 하지만 염구준이 지시한 광고 진행을 늦출 수 없어 이를 악물고 소매를 걷었다. 그는 당당하게 말했다. “너희들이 먼저 남의 장소를 빼앗아놓고 지금 와서 먼저 고자질이야. 촬영이 지체되면...”촬영?누구 맘대로 촬영을 해!유상식은 얼굴이 확 바뀌더니 홍용석 뒤의 촬영 장비를 가리켰다. 그는 코웃음을 지으며 말했다. “너희들, 광고 찍고 싶은 거지? 그래, 내가 찍게 해줄게! 그러니까 가서 다 부숴버려! 부숴서 바다에 던져버려!”7, 8명의 청년이 너도나도 할 것 없이 달려들어 손씨 그룹 홍보팀 직원들을 두들겨 패고 장비와 설비를 모두 부숴버렸다.풍덩! 풍덩!장비들은 하나도 남김없이 전부 바다에 버려졌다. 억대의 장비들은 쓸모없는 쓰레기가 되어버렸다.“너희, 너희들 너무하네!”홍용석은 너무 화가 나서 몸이 떨렸다. 그는 망가진 장비와 얻어맞은 스태프들을 보더니 주먹을 쥐었다. 그는 미친 듯이 유상식을 향해 달려갔다. “끝장을 볼 거야!”유상식은 소파에 앉아 달려드는 홍용석을 비켜보더니 비웃는 소리로 말했다. “네까짓 게? 쓰레기 같은 인간! 누가 저 인간 찔러봐라. 그리고 돌
군신의 귀환 제411화
유상식은 얼굴에 침을 흘리며 손가을과 정유미의 몸 위를 끊임없이 노닐며 눈 밑의 음란한 빛을 숨기지 않고 말했다. "손씨 그룹은 찍었는데 우리도 경매하겠습니다! 그들이 얼마를 내는지 저 유상식은 당신들에게 두 배로 갚을 것입니다!”"경매 완료 후 양성 호텔로 가서 스위트룸을 예약해줄게. 우리끼리 잘 지내보자. 하하하!”손가을과 정유미의 안색이 순식간에 변했다!유상식이라고?이름만 들어도 좋은 사람 같지 않았다. 두꺼비는 백조 고기를 먹고 싶어 했네, 꿈을 꾸지 마!"홍 매니저.”정유미는 홍용석을 모르고 염구준 곁에 서서 아무런 움직임을 보이지 않았고, 손가을은 빠른 걸음으로 다가가 숨이 소처럼 차오르는 홍용석을 보며 말했다. "이쪽은 어떻게 된 것일까?”그러면서 다친 직원들과 옆 바닷물에 담근 촬영 기구를 가리키며 말했다. "이 사람들하고 부딪혔어?”"손 대표님, 정말 죄송합니다.”홍용석은 두 눈을 붉히며 깊이 고개를 숙이고 몸은 분노를 참지 못하고 떨었다. "방금 이 사람들이 억지를 부리고 우리의 촬영 장소를 선점하고, 우리의 촬영 장비를 부쉈습니다......”방금 일어난 일을 낱낱이 보고했다."남을 너무 업신여겼습니다!”손가을의 성격이 아무리 부드러워도 지금은 참을 수 없어 고개를 홱 돌리며 유상식을 뚫어지게 쳐다보더니 화가 나서 얼굴이 창백해졌다. "이 봐요, 방금 홍 매니저님의 한 말을 다 들으셨어요?”"그동안 일어난 모든 일에 대해 당신은 반드시 책임을 쳐야 합니다!”자백하라고?유상식은 씩 웃으며 날뛰었다.양성의 이런 곳에서 누가 감히 유상식에게 책임을 지라고 할 사람이 있니? 그럼 죽고 싶은 거지!"손 대표님, 당신이 바로 해안에서 제일의 미녀라고 불리는 손가을입니까? 어쩐지 참 예쁘네요!”유상식은 손가을의 연약한 몸매를 훑어보고 눈 밑의 음탕한 빛이 반짝이며 헤헤 냉소했다. "손씨 그룹의 명성은 저 유상식이 들어본 적이 없잖아요! 청해 일등이라니? 양성에서는 잘 통하지 않는 것 같네요!”"여기서 광고를 찍
군신의 귀환 제412화
염 부장님 옆에 계셨다!거의 모든 손씨 그룹의 직원들은 염 부장의 행적을 모르는 사람이 없었다.그는 청해 지하 세력을 모두 휩쓸고, 성도 운성을 진복시키고 북방 심씨 가문을 격파했다.그렇기에 눈앞의 이 유상식 자식은 아무것도 아니었다.염 부장님 앞에서는 쥐뿔도 아니었다!"응?"이쪽의 상황은 당연히 유상식의 눈을 피할 수 없었다, 염구준의 얼굴을 음흉하게 몇 번 쳐다보고, 입에서 독한 웃음을 흘렸다, "전에 미녀만 보고 있었는데 오히려 당신 같은 사람을 주의하지 못 했네.”"누가 감히 너 같은 사람을 보냈어? 저 유상식 앞에서 시치미를 떼는 걸까? 죽으려 하고 있네, 쓱쓱쓱쓱!유상식의 말이 끝나자, 손 밑에 있던 일곱 명의 졸개가 즉시 달려들어 염구준 등 사람을 에워쌌고, 손에는 모두 비수를 움켜쥐고, 얼굴빛은 흉악하기 짝이 없었다!"무식한 사람이 두려워하지 않는 것은 용기가 아니라 미련입니다.”염구주는 얼굴빛에도 변함이 없이 작은 목소리로 말했다. "내 장비를 부숴버리면 당신 장비로 보상하는게 당연한 일이었다. 제 직원을 다시 다치게 하면 제가 배로 돌려드리겠습니다. 저희 선정된 장소를 선점하고 또 싸우시겠습니까? 그들 몇 사람만만으로는 부족하나 보네!”"누가 그들뿐이라고 합니까? 내 밑에 있는 사람은 당신이 헤아릴 수 없을 정도로 많습니다!”유상식은 만면에 독하게 웃으며 손가락을 뻗어 멀지 않은 곳을 가리키며 말했다. "형제들, 이제 움직이자!”해변에서 멀지 않은 곳에 세 대의 상용차가 막 멈추었고 여섯 명의 이국적인 미녀 모델이 물뱀의 허리를 비틀며 차에서 내렸다.다른 두 대의 상용차에는 총 20여 명의 깡패들이 있었는데, 일부는 고무 막대기를 들고 있었고 일부는 칼을 잡고 돌진했다!사람이 많을수록 세력은 강해졌다!전에 일곱 졸개까지 합치면 거의 30명이 사람들은 염구준 등 사람들을 겹겹이 에워싸고 바람도 쐬지 못하고 손에 든 놈들을 휘두르니, 얼굴의 광기가 점점 짙어졌다!"이제 사람은 충분하지요?”유상식은 해변 의자에서
군신의 귀환 제413화
그때, 그의 말을 끊으며 염구준은 오른발을 들어 발밑 모래를 가볍게 구르고는 말했다. "꺼져!”쾅!모래알이 사방으로 흩날렸다!염구준의 발밑에서 수많은 고운 모래가 마치 포통에서 발사된 산탄처럼 폭발하여 속도가 전혀 보이지 않고 공기 중에서 고속 마찰로 인한 귀에 거슬리는 잡음이 반 초도 필요 없이 유상식과 깡패들을 덮쳤다.사람들이 엎치락 뒤치락했다!그들은 무도 사람도 아니었고 길거리 싸움에서 싸운 졸개들이 모래 때문에 피부가 찢기고 살이 터졌고, 몸에 입은 옷이 얇은 체에 부딪혔고, 아파서 비명을 지르며 바닥에 쓰러져 뒹굴며 울부짖었다.한 수. 딱 한 수만으로!유상식을 포함해서 수하에 있는 27명의 깡패들이 염구준의 한 방수에 의해 해결되었고, 모두 나뒹굴고 아무도 서 있지 않았다!단지 여섯 명의 외국 미녀 모델만이 겁에 질려 연신 비명을 질렀을 뿐이고, 핫팬츠는 온통 젖어 있었고 분명히 오줌을 쌌다!"너 선택지같은거 푸는거 좋아하잖아.”그다음 염구준의 시선은 여전히 평온했다. 높은 곳에서 통곡하며 비명을 지르는 유상식을 내려다보며 입을 열었다. "이제 제가 선택를 줄게. 제 직원들에게 머리를 조아려 사과하든지, 아니면 죽든지!”"저 이제 시간이 없으니깐, 당신이 고르기전까지 딱 3초만 줄겠습니다!”모래밭에서 유상식은 온몸이 피투성이가 되었고 숨이 막힐 듯이 울었다!그는 양성에서 십여 년을 보냈는데 물론 많은 독한 사람을 보았지만 이렇게 독한 사람은 본 적이 없었다! 모래알을 한 발로 날리고옷을 다 부수고 바로 살 속으로 뛰어들었다고?유상식의 심리도 곧 무너질 것만 같았다!이것이 정말 인간이 할 수 있는 일 일까?지금 이 염씨 성을 가진 사람은 정말 사람이 아니었다. 맹수이고 괴물일었다!그런 무서운 인물을 앞에 두고"염, 염구준씨!”유상식은 목이 쉬도록 울음을 참으며 말했다. "제가 뽑겠습니다, 바로 뽑겠습니다! 그리고 이 형제들에게 사과하겠습니다, 저......”염구준은 "사과가 아니라 고개 숙여 절합니다! 3초가 끝나
군신의 귀환 제414화
염 부장이야말로 진정한 패기였다!뒤에서 염 부장하고 손씨 그룹이 후원으로 손씨 직원으로서 그들은 자만하기에 충분했다!"원기 왕성하고 투지가 넘치시니 딱 손씨 직원 같네요.”염구준은 그들의 표정을 보고 고개를 끄덕이고 손을 들어 가볍게 흔들었다. "방금 누가 너희를 때렸어? 받는대로 돌리고 소리가 들리도록 때려!”휙휙휙......홍용석과 직원 몇 명이 가슴을 펴고 고개를 들어 마치 닭 피를 맞은 것처럼 그 깡패들 사이로 성큼성큼 뛰어들어 방금 그들을 때린 사람을 찾아내어 손을 들어 세게 휘둘렀다.탁, 탁, 탁!튼튼한 세 개의 따귀는 그들의 이빨을 부러뜨릴 뻔했고 이전의 고통은 깨끗이 씻겨 나갔고 고개를 돌려 웃는 염구준을 바라보았고 심장은 참을 수 없이 빠르게 뛰었다.어떻게 화를 풀릴까?이에는 이, 눈에는 눈, 몸에 매를 맞으면 갑절로 갚아야겠다! 그들의 뺨을 때리고 또 때려야겠다!염 부장이 오늘 한 모든 일은 그들의 등을 완전히 펴고 그들에게 이 악랄한 분노를 터뜨렸다!"화풀이했으니 이제 촬영 시작합시다.”염구준은 유상식이 가져온 수입 장비를 가리키며 홍용석 등에게 고개를 끄덕이고는 뒹굴며 비명을 지르는 유상 등을 돌아보며 담담하게 말했다."꺼져라!"그의 말에 유상식은 20여 명의 졸개들과 6명의 외국인 여성 모델을 데리고 옆 비즈니스 승용차로 기어들어 가 방귀도 뀌지 않고 곧장 양성 중심병원으로 향했다.약 4시간 후."쉬, 쉬......”유상식은 온몸에 붕대를 감았고 겉에 두꺼운 트렌치코트를 걸치고 입으로 계속 찬 숨을 들이마시고 병원 입구에서 절뚝거리며 걸어 나왔다."상식이 형!"옆에서 몇 명의 졸개들도 똑같이 붕대를 감았다. 비록 청창 수술을 했지만 여전히 아파서 안색이 안 좋아졌다. 눈에서 광기가 일었다. "양성은 우리의 땅입니다. 이 숨을 이렇게 삼킬 수 없고 우리는 반드시 복수해야 합니다!”유상식은 이를 갈며 얼굴의 상처를 건드려서 감히 이를 물지도 못했다!"이 원한을 갚지 않으면, 맹세코 사람됨이 아니다!”그
군신의 귀환 제415화
심군은 눈썹을 치켜올리며흉포함을 감추지 않았다.그는 심씨 가문의 당대 유일한 손자로서 심씨 어르신의 깊은 사랑을 받고 있으며, 심씨 가문의 유일한 후계자이기도 하며, 나이는 30세 미만이였는데, 이미 심씨 가문의 재산 대부분까지 장악했다.하지만 너무 젊어서 심씨 그룹 내부에서는 여전히 다른 목소리가 나오고 있었다. 심씨 집안 큰 도련님이라 하더라도 최소한 좀 말할 수 있는 성과를 내지 않으면 대중을 설득하기 어렵다.그리고 이번 광고 촬영은 바로 그가 해야 할 '업적'이었다. 누구도 그것을 훼손하는 걸 용납하지 않았다!"네 얼굴을 때리는게 아니라 제 길을 막으려는 거네.”심군은 눈을 가늘게 뜨고 낮은 냉소를 지으며 말했다. "양성에서 아무도 감히 나와 맞서지 못했다! 유상식, 말해봐, 도대체 누가 이렇게 까불고 있냐? 그가 감히 내 길을 막으면 죽일 거야!”유상식은 망설임 없이 마치 이빨 사이로 비집고 나오는 듯한 목소리로 말했다. "나를 때린 사람은 염씨고 청해 손씨 그룹의 보안부장이자 대표님 손가을의 남편입니다.”"개를 때리려면 주인을 봐야지. 염씨가 감히 저를 때리다니… 저는 분명하게 도련님을 눈에 두지 않았습니다!”청해, 손씨라고?！심군의 동공이 약간 움츠러들었다가 빠르게 정상으로 돌아왔다.양성에서는 심씨 가문의 세력이 현지 강자로 꼽히며, 인근 여러 도시의 소식에도 세심한 주의를 기울이고 있었다.불과 반년 만에 손씨 그룹이 갑자기 등장하여 모든 오래된 세력을 압도하고 청해의 새로운 귀한 존재가 되었으며 이미 전국에서 퍼졌다.설마 그들은 양성에 진출하고 싶을까?！"손씨 그룹에서 출시된 '생명 1호'의 판매 채널은 전국에 퍼져 있으며 최근에는 미용 및 스킨케어 제품을 출시하고 있었다......”심군은 눈을 가늘게 뜨고 혼잣말처럼 중얼거렸고 얼굴의 음흉함은 점점 짙어졌다. "심씨네의 사업에서 가장 중요한 것은 스킨케어인데. 허허! 손씨 그룹, 그들의 야망은 작지 않네!”유상식은 심곤의 눈치를 보며 속으로 속으로 기뻐하며 급히 앞으
군신의 귀환 제416화
뒤에서 흉악한 얼굴을 가진 유상식을 따라가 곧장 손가을 맞은편에 앉았고, 염구준을 쳐다보지도 않고는 거짓 웃음을 지었다. "손 대표님, 제 사람들은 전에 당신과 오해가 있는 것 같았습니다. 원수를 풀어야지, 우리 술 한잔을 하면서 오해를 풀리는 것이 어때요?”하고 말하면서, 자기도 모르게 와인 한 잔을 따르고 머리를 젖히고 단숨에 마셨다!"아니, 이봐요. 죄송합니다.”손가을은 눈살을 찌푸리며 눈앞의 불청객을 바라보며 조용히 말했다. "우선, 저는 당신을 알지 못합니다. 심씨 가문도 모릅니다. 둘째, 아까 말씀하신 것처럼 제 촬영장을 당신 사람들이 선점해서 이미 제 남편한테 벌칙을 받았기 때문에 우리가 친구가 되기는 어려울 것 같습니다.”"무엇보다 세 번째, 여기는 우리의 축하 연희입니다. 손님을 받지 않으니 떠나십시오!”어?심군은 눈썹을 치켜올리더니 이내 눈썹을 치켜올리며 냉소했다. "손 대표님, 당신들의 손씨 그룹은 청해에서 제일이고, 위세가 대단하다고 들었습니다!”"그런데 하나를 잊으신 것 같아요, 여기가 청해가 아니라 양성입니다. 청해는 당신들의 신씨 그룹 독보적인 지역이지만 여기는 우리 심씨 가문은 양성의 왕입니다!”그러자 연회장을 천천히 훑어보던 눈빛이 마침내 정유미의 얼굴에 떨어졌다. 갑자기 눈빛이 번쩍 빛났다. "오, 정유미 씨도 여기서 계셨네? 핫한 연예인이 손씨를 모델로 삼았습니까? 우리 심씨 가문은 연예계에서도 말이 통할 수 있는데, 정유미 씨의 앞날은 아마 원하지 않을 것입니다!”이 말은 위협이 아니라 사실이었다!심씨 가문 산업은 양성에 널리 퍼져 있고 엔터테인먼트 산업에도 관여하고 있으며 어린 스타를 상대하는 것은 매우 쉽다. 비록 일선의 톱 여배우라도 약간의 대가를 치르면 확실히 막을 수 있었다!"심 도련님, 지금 감히 우리를 협박하는 겁니까?！”손가을은 얼굴 안색이 안 좋아졌고 먼저 정유미에게 고개를 끄덕이며 위로한 다음 심군을 똑바로 쳐다보며 말했다. "장사는 누구나 할 수 있습니다, 지역을 가리지 않습니다! 심
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군신의 귀환 제2475화
염구준이 수압의 영향을 받지 않고 빠르게 움직이는 것을 보고 베르는 당황했다.이제 손에 무기도 없어서 어떻게 막아야 할지 막막했다.“멈춰!”“당장 공격을 멈춰!”“부성주님, 조심하세요!”그 장면을 보던 반보천인 세 명은 막을 겨를도 없이 소리를 질렀다.바로 그때, 이상한 기운을 감지한 염구준은 공격을 멈추고 지하를 내려다보았다.푸!두 사람 사이에 있는 두터운 진흙 속에서 갑자기 무엇인가 모래를 사방에 뿌리면서 올라오는 것이었다.염구준이 재빨리 진흙의 가운데를 잘라버리자 생물체가 죽었는지 바닥에 툭 하고 떨어졌다.마침 검기도 기운을 소진하여 공격을 멈추고 돌아서서 살펴보았다.“젠장, 그냥 지하에 처박혀 있을 것이지, 뭐 하러 죽으러 나왔어?”염구준이 불청객에게 짜증을 부렸다.만약 생물체가 나타나지 않았다면 이 검에 죽을 사람은 베르였다.진흙과 모래가 가라앉자 다들 생물의 정체를 주시했다.굵기가 2미터나 되고 꼭대기에 날카로운 이빨이 수두룩하게 생긴 심해의 모래벌레였다.이 벌레는 성체가 되면 길이가 30미터에 달하고 풍부한 광물을 함유한 화산암을 먹고 살기에 이 구역에서 텃세가 특히 강했다.그리고 공격성은 형태만 보아도 알 수 있었다.“방어해! 이것들이 떼로 공격할 거야!”염구준은 통신기에 주의를 주고 잠시 베르를 살해하는 것을 뒤로 미루기로 했다.위험한 상황에 닥쳤으니 자기들끼리 싸운다면 사기를 떨어트리기 때문이었다.푸푸!말이 채 끝나기 전에 수많은 모래벌레들이 땅속에서 나와 무차별한 공격을 퍼부었다.일반 무술인이 한 입에 먹힌다면 바로 두 동강이 났다.반보천인 무술인들은 잠수 장비가 망가지면 심해의 수압을 견뎌야 하기에 역시 방심할 수 없었다.그러니 아무도 죽음을 무릅쓰고 공격하지 않았다.심해 모래벌레들이 신출귀몰하며 공격하자, 다들 혼란에 빠져 허둥지둥했다.그들에 비해 염구준은 다가오는 놈들을 가볍게 잘라냈다.이 벌레들은 사납지 않은데 갑자기 땅속에서 튀어나올 때 당황하게 만드는 재주가 있었다.염구준은 감지
군신의 귀환 제2474화
싸움은 잠시 한 단락 끝났다.베르가 씩씩거리며 통신기에 대고 고막이 터질 듯 소리를 질렀다. “염구준, 왜 우릴 도와주지 않아?!”“당신들도 날 도와주지 않았잖아요.”염구준은 어처구니없는 가스라이팅을 무시하고 반문했다.베르는 이런 말로서 염구준을 각 세력의 반대편에 세워 고립시키려는 수작이었다.이제 막 대군을 지휘할 수 있는 임시 사령관을 담당하게 되었으니 위세를 떨칠 기회를 놓칠 리가 없었다.“웃기지 마. 우리는 반보천인 무술인이라 다른 무술인들을 보호할 의무가 있어. 그런데 넌 한심하게 지켜만 보고 있었지. 양심의 가책을 느끼지 않아?”베르는 정의로운 척 그의 영혼까지 고문하며 계속 나무랐다.눈치가 없는 무술인들은 정말 베르의 말이 일리가 있다고 생각했다.“하하하. 방금 수십 명이 넘게 살려달라고 비명을 질렀는데도 당신은 구하러 가지 않고 도망가느라 바쁘던데요? 그 말을 하고도 양심에 찔리지 않습니까?”염구준은 그만 웃음을 터트리고 말았다.이기적인 사람이 무슨 자격으로 이래라저래라 간섭하는지, 심지어 어떤 사람들은 또 염구준의 말이 일리가 있다고 생각했다.이렇게 분석 능력이 떨어지는 사람들은 다른 사람의 말에 휘둘리기 십상이었다.“흥, 따박따박 말대꾸는. 누가 너 같은 놈을 낳았는지 그 어미가 궁금하다.”베르는 솔선수범하지 않으면서 말로도 밀리게 되자 인신공격을 하기 시작했다.“죽고 싶어?”그러자 염구준이 버럭 화를 내며 베르에게 검을 겨주었다.상대방이 시비를 건다면 원하는 대로 한바탕 싸워줄 기세였다.“내가 무서워할 줄 알아?”베르는 조금도 두려워하지 않고 커다란 방패를 들고 맞섰다.이번 행차에 스텔라성에서 실력이 있는 반보천인 네 명을 파견했기에 어느 정도 자신감이 있었다.쿵!염구준의 검이 방패에 닿은 순간 둔탁한 소리가 나며 베르가 뒤로 몇 발치 물러갔다.“물에서 방패를 쓰다니, 죽으려고 작정했군.”물속에서 방패의 부력이 커서 오히려 싸움에 방해가 되었다.그는 계속 검으로 공격하며 가볍게 제압했고, 뒤로
군신의 귀환 제2473화
그 생물의 정체는 대왕 오징어였다.이 생물은 빛을 두려워해서 항상 심연에 숨어 있기에 과학자들은 파도에 밀려온 시체들만 주워서 연구했었다.대왕 오징어는 가장 긴 것은 40미터 이상에 달했다.염구준은 지금 상황을 보고 속으로 탄성이 흘러나왔다.“젠장, 오징어 소굴을 건드렸나?”심지어 그중에서 덩치가 큰 오징어는 전신 경지에 도달했다.마침 수천 명이나 되는 사람들이 와서 다행이지, 염구준이 혼자 싸운다면 생각만 해도 아찔했다.“염 선생님, 이제 어떡해요?”통신기에서 초조한 노신기의 목소리가 들렸다.그 말 뜻은 그가 나서서 천기문의 부하들을 지켜달라는 의미였다.솔직히 그들 실력으로 이렇게 많은 대왕 오징어를 상대하기 버거웠다.“살아남아서 바다 밑 끝까지 오세요.”염구준은 한마디만 남기고 검을 휘두르며 계속 아래로 내려갔다.지금은 사방이 어두워서 대체 누가 누구인지 구분하는 것조차 어려웠고, 모두 자원해서 온 거라 그들을 책임질 의무가 없었다.“다들 최선을 다해 바다 밑으로 내려가자!”노신기는 목숨을 걸 각오로 모두에게 용기를 북돋아주었다.순식간에 각 세력은 대왕 오징어와 무차별적인 싸움을 벌였다.하지만 캄캄한 물속은 대왕 오징어들에게 유리한 곳이라 인간들은 1대1 싸움에서 얼마 버티지 못하고 참담한 희생을 치러야 했다.위기가 닥치자 베르가 긴급 공공 통신 채널을 열고 이런 제안을 했다.“이러다 다 죽습니다. 우리 모두 협력하여 살길을 열어야 합니다. 바다 밑에 도착하면 지금처럼 힘들지 않을 겁니다.”솔직히 베르도 염구준처럼 대놓고 아래로 내려가고 싶었지만 그런 실력이 되지 못했다.“찬성합니다.”“협공합시다!”각자 싸우다가 자칫하면 전멸할 수 있으니 다른 세력들도 이 제안에 동의했다.“반보천인이 앞장서고 전신 경지, 전신지상 무술인이 그 다음, 나머지는 뒤를 따라갑니다!”베르는 정예병을 살리고 나머지는 죽든 살든 상관하지 않을 생각으로 배치하기 시작했다.“공격합시다!”그의 명령이 떨어지자 다른 사람은 생각할 겨를도 없이
군신의 귀환 제2472화
모두가 슬픔과 공포에 빠져 있을 때 염구준이 두터운 잠수복을 입고 바닷속으로 들어갔다.간밤에 가볍게 생물을 절단하면서 그의 단전은 이미 기운으로 꽉 찼다.“염 선생이 바다에 들어갔어요.”모든 사람이 그의 일거수일투족을 주시하고 있으니 작은 동작이라도 이내 알아챘다.그가 갑작스럽게 뛰어드는 바람에 노신기 일행은 전혀 눈치채지 못했다.“대체 왜 저러는 거야?”“내가 앞장 설게요. 촉각이 있는 생물일 뿐, 두렵지 않습니다.”일부 반보천인은 더는 기다리지 못하고 서둘러 잠수복을 입고 바다에 뛰어들었다.염구준의 손에 완벽한 해도가 있으니 그가 정보를 어느 정도 장악하고 있는지 아무도 알지 못했다.그래서 먼저 보물을 찾아낼까 봐 조바심이 났던 것이다.어떤 사람들은 말로는 보물을 찾으러 왔다고 하지만 솔직히 고대 옥패를 노리고 왔다.일단 옥패에 있는 무공을 연마하면 자신의 실력을 제고할 수 있으니 나중에 재물을 손에 넣어도 늦지 않거니와 그때는 더 쉬울 거라 생각했다.염구준은 바다 밑에 있는 균열을 향해 가다가 가끔씩 방향을 조절했다.아직 사방에 위험이 도사리고 있으니 가장 힘이 덜 드는 방법을 사용했다.깊은 곳으로 들어갈수록 물고기는 한 마리도 보이지 않고 점점 어두워져 앞이 보이지 않았다.염구준은 길이가 석 자가 되는 청봉을 잡고는 언제든 적을 무찌를 준비를 했다.방금 잘린 촉각의 길이를 볼 때, 본체에 비해 너무 짧아서 치명상을 입히지 못했다.만약 덩치가 어마어마한 팔조괴물이라면 아직도 어두운 곳에 숨어 있는 게 틀림없다.촤아아! 촤아아!그때 물살이 바뀌는 소리를 듣고 고개를 들었더니 수백 개의 검은 그림자가 다가오고 있었다.각 세력의 정예병이 움직인 것이다.어떤 무술인은 일정한 거리에 도착한 후 빠르지도 늦지도 않는 속도로 염구준의 뒤를 따랐다.그가 앞장서서 길을 터달라는 뜻이었다.염구준은 그들을 신경 쓰지 않고 아래 균열이 빨아들이는 대로 끌려갔다.‘얼마든지 따라와 봐.’지금 상황으로 말하자면 누가 누구의 총받이가 될지
군신의 귀환 제2471화
선박 위의 사람들이 절박하게 울부짖었지만 아무도 응답하지 않자 각 세력들이 주변을 경계하기 시작했다.분위기를 보아 곧 위험이 닥칠 것 같았다.촤아아악!“엄청난 것이 몰려오고 있어! 빨리 위로 올라가!”나중에 물에 들어간 무술인들이 제일 먼저 해수면으로 올라와 보고했다.이어서 대다수 무술인들은 통신기에 비명소리만 남기고 사라졌다.각 세력이 어쩔 바를 몰라 혼란에 빠졌을 때, 노신기는 염구준의 옆얼굴을 보며 속으로 감탄했다.그의 말이 옳았다.“다들 맞서서 싸웁시다!”염구준은 어마어마한 기운이 몰려오는 것을 감지하고 우렁차게 소리쳤다.그게 무엇이든 이미 상대방을 건드린 이상 맞서서 싸워야 했다.정신을 차린 각 세력들은 갑자기 조상들에게서 들은 이야기가 떠올라, 부들부들 떨리는 손으로 무기를 집어 들었다.촤아아!다시 몇몇 사람이 수면위로 올라오더니 놀라운 속도로 선박을 행해 헤엄쳤다.“저게 다 뭐야?”누군가 겁에 질려 비명소리를 질렀다.“나도 몰… 악!”같이 헤엄치던 일행이 말하다 바다 밑에 있는 물건에 잡혀 끌려가고 말았다.그리고 밧줄처럼 생긴 것들이 수면 위로 올라와 선박에 있는 사람들을 공격하기 시작했다.“악!”“살려줘!”순식간에 비명소리와 경악 소리가 섞여서 현장이 아수라장이 되었다.정체를 알 수 없는 생물체에 다들 지레 겁을 먹었다.윙!그때 누군가 열 줄기 검기를 발사해 밧줄처럼 생긴 생물을 잘라버렸다.“저건 또 뭐야? 엄청 단단하네.”제일 처음으로 공격한 사람은 역시 염구준이었다.“끼익!”바다 밑에서 공격을 당한 생물은 날카로운 이명소리를 내며 위로 올라왔다.생각보다 쉽게 잘리자 각 세력들은 용기를 내서 공격을 퍼부었다.“별거 아니네. 단번에 잘려지잖아.”자신감이 생긴 그들은 필사적으로 대응하기 시작했다.본래 각 세력의 실력으로 쉽게 생물을 잘라낼 수 있는데, 이 생물이 모두가 혼란에 빠진 틈을 이용해 습격할까 봐 진짜 실력을 발휘하지 못했다.물론 염구준도 모든 사람을 책임질 의무가 없으니 주변에
군신의 귀환 제2470화
“가서 건져 와. 살아있으면 좋고, 죽었으면 하는 수 없지.”그 한마디를 남기고 메노스는 계속 시끄럽게 구는 꽃무늬 셔츠남을 뒤로한 채 조용히 선실 안으로 들어갔다.메노스가 이 후계자를 아끼는 건 사실이지만, 그렇다고 자기 목숨까지 걸 정도는 아니었다.한편, 잠수함을 타고 온 대어당, 안설홍, 레온 가문의 세 세력은 자연스레 한데 모여 서로를 의지하며 다른 세력에 대항할 방비를 했다.그에 비해 염구준의 일행은, 아까 그의 압도적인 전투력을 목격한 덕분에 분위기가 다시 끓어올랐다.“염 선생님은 진짜 강하시네요! 한두 번 만에 반보천인 한 명을 처리하시다니!”“염 선생님만 계시면 스텔라성도 별 것 아니에요!”“전 마음 정했어요. 이번 일만 끝나면 무조건 염 선생님을 제 스승님으로 삼을 거예요.”세 척의 어선 위의 사람들은 불과 며칠 만에 염구준의 팬이 되어버렸다.하지만 정작 염구준 본인은 사람들의 찬사 따위에 눈도 깜빡하지 않고, 아타와 노신기를 향해 입을 열었다.“계획대로 시작하죠.”“네!”두 사람은 고개를 끄덕이고는, 바로 수색 인원들을 바다에 투입했다.다른 세력들도 질세라 각자 인원을 내보냈지만, 서로 자기 일을 하느라 별로 큰 충돌은 없었다.이 바다에 뭐가 있는지도 모르는 상황에서, 벌써부터 피를 흘릴 이유는 없기 때문이었다.염구준은 주변을 둘러보고 모든 세력이 각자 행동 중인 걸 확인하곤, 조용히 자리에 앉아 기운 회복에 집중했다.방금 전의 싸움에서 그는 다른 사람들이 눈치 채지 못하도록 속전속결로 싸움을 끝내기 위해 일부러 몸에 무리를 주는 권법을 강제로 사용했었다.하지만 실제로는, 그 한 방의 주먹과 한 번의 검격으로 무려 30%의 기운이 빠져나간 상태였다.완전히 회복하려면, 최소 열 시간이 필요했다.그의 모든 행동은 타 세력들에게 낱낱이 관찰되고 있었지만, 감히 함부로 움직이는 사람은 없었다.그리고 날은 조용히 어두워졌다.구름 한 점 없는 하늘엔 무수한 별빛이 바다에 반사되어, 마치 두 개의 은하수가 펼쳐진 듯한
군신의 귀환 제2469화
“하하하! 겉멋만 든 자식이, 결국은 허세였구나!”로브는 이 약한 일격에 박장대소하며 자신감이 들었다.‘어쩌면 정말로 다른 사람들이 말한 것처럼 아직 몸을 채 회복하지 못한 것일 수 있겠어.’그 모습을 지켜보던 베르 일행은 눈에 띄지 않게 기운을 운용하며 적당한 타이밍에 염구준을 제거할 기회를 노렸다.하지만 뭔가 이상했다.사람들은 곧 염구준에게서 뿜어져 나오는 기운이 심상치 않다는 걸 느꼈다. 기운의 강도로 보아 그들을 속이는 것 같지 않아 보였다. 특히, 왼주먹에 모인 에너지는 숨이 멎을 만큼 강렬했다.“이런 허세에 난 안 속아!”로브는 상대방이 그저 겁을 주려는 연기일 뿐이라고 생각하고는 기세등등하게 구자검을 뿌리치고, 단검을 휘두르며 염구준을 향해 돌진했다. 그는 원래 지는 척하려고 했었지만 지금 상황으로 보아선 그럴 필요가 없다고 여겼다.“칠상권종극오의, 칠권합일!”이에 염구준은 입꼬리를 올리며 두 자루의 단검을 향해 왼팔을 휘둘렀다.쾅!주먹이 단검에 닿는 순간, 두 자루의 단검은 그대로 부서져 바닥에 나뒹굴었다.이 공포스러운 주먹을 그가 막을 수 있을 리가 없었다. “안 돼!”로브는 이번 주먹이 진짜라는 걸 뼈저리게 느끼고, 공포에 사로잡혀 피하려 했지만, 이미 공격 태세로 몸이 나간 상태라 도망칠 수가 없었다.쾅!염구준의 일격은 그대로 로브의 가슴을 강타했고, 로브는 힘없이 밀려났다.그러나 염구준은 멈추지 않고 곧바로 검으로 로브의 왼쪽 어깨에서 오른쪽 복부까지 갈라 길고도 흉측한 상처를 남겼다.풍덩!로브는 이 어마어마한 충격에 바다로 떨어졌고, 생사조차 알 수 없게 되었다.그러나 염구준은 그를 돌아볼 생각이 없었다.애초에, 이건 남들에게 자신이 초입 반보천인을 상대할 여유가 없다는 걸 보여주기 위해서였다.이 싸움은 승부가 명확했지만, 너무 빨리 끝난 탓에, 진짜 실력을 가늠하기 어려웠다.게다가 로브는 제대로 싸운 것도 아니고, 허점투성이였기에 평가 기준도 되지 못했다.관중들은 모두 멍한 표정이었지만,
군신의 귀환 제2468화
불쌍하게도 그는 꿍꿍이가 많은 여우같은 사람들에게 이용당했다.그러나 금발에 금색 수염, 푸른 눈동자를 가지고 구부정한 몸매에 하얀 로브를 입은 메노스는 순진한 그와는 달리, 더욱 노련했다.“이번 일은 중요하고 사방에서 호시탐탐 노리고 있으니 함부로 나서지 않는 게 좋아.”겨우 이정도 이간질로는 그를 속일 수 없었지만, 그에게는 민폐 팀원이 있었다.꽃무늬 셔츠남은 거대한 아기처럼 징징대며, 눈물까지 찔끔 흘렸다.“메노스 할아버지, 전 할아버지가 키워주신 아이잖아요! 설마 저한테 무관심 해지신 거예요?”“그만. 복수해줄게, 그러니 그만해.”메노스는 꽃무늬 셔츠남이 우는 걸 보자, 마음이 사르르 녹아서 옆사람을 향해 물었다.“로브, 저 녀석의 실력이 어떻지?”“강하다는 말은 들었지만, 직접 싸우는 건 본 적 없습니다. 저쪽 진영엔 반보천인이 둘이 있는데, 제 실력과 맞먹습니다.”로브는 아는 걸 전부 털어놓았지만, 계속 불안한 예감이 들어서 표정이 좋지 않았다.역시나 메노스는 그의 예감처럼 말도 안 되는 명령을 내렸다.“그래, 네가 가서 한번 떠봐. 내가 뒤에서 봐줄테니.”“네.”로브는 원망 어린 눈빛으로 그를 바라보며 이를 악물고 대답한 뒤, 요트에 올라타 염구준이 있는 어선을 향해 달려갔다.메노스는 정말 그의 목숨 따위는 안중에도 두지 않고 명령을 내린 거였다. 두 배 사이의 거리가 짧은 것도 아니라 위험한 일이 생기기라도 하면 바로 도와줄 수도 없었다.슉!로브는 어선에 뛰어올라 기세 넘치게 소리쳤다. “염구준, 한 번 붙어보길 원한다!”다소 똑똑한 선택이었다.혹시라도 집단구타를 당할까 걱정이 돼서 먼저 큰소리부터 친 것이다.하지만 염구준을 향해 시비를 거는 로브가 마음에 들지 않아 그레이가 나서서 입을 열었다.“너 따위가 감히?”부두에서 2:1로 이기긴 했지만, 그래도 로브는 패배자였다.게다가 이제 막 반보천인의 문턱에 선 수준이 감히 염구준을 상대로 나서기엔 한참 부족했다.“받아들일 건가?”로브는 그레이와 말싸움을
군신의 귀환 제2467화
그는 입을 열자마자 자신은 염구준의 적이 아니라는 입장을 분명하게 밝혔다.천기문이든 아타든 그는 애초에 경쟁상대로 생각해두고 있지 않았다. “흥, 비겁한 놈!”노신기는 화를 내며 말했지만 섣불리 움직이지 않고 염구준이 어떻게 나올지 기다렸다.어선이 잠수함을 상대한다는 건 아예 말도 안 되었다.“예부터 보물은 능력 있는 사람이 가져가는 법이지.”염구준은 꼬리를 밟혔음에도 전혀 개의치 않았다.혹여 다툼이 생긴다 해도, 실력으로 누르면 될 일이었다.게다가, 보물을 탐색하는 세력이 많을 수록 고대 옥패를 찾아낼 확률도 커지기 때문에 어쩌면 더 이득이었다.게다가, 정확한 위치 없이 찾아야 한다는 건 사막에서 바늘 찾기와 다를 게 없었다. “고마워. 만약 보물을 찾게 된다면 염 선생도 나눠줄게.”“만약 고대 옥패를 발견한다면, 바로 주고.”대어당의 당주는 크게 기뻐하며 약속했다. 염구준에게 복종하는 듯한 태도를 보이며 말이다.적과 동료는 늘 변하는 법이다. 변하지 않는 건 오직 이익뿐이었다.염구준은 그를 슬쩍 바라보곤, 더 이상 신경 쓰지 않았다.이런 식의 허울뿐인 약속 따위는 진즉에 질려 있었기 때문이다.마지막까지 믿을 수 있는 건, 오직 자신의 검 뿐이었다.“후욱, 후욱.”노신기는 분이 풀리지 않았지만, 염구준이 나서지 않는 이상 홀로 대어당과 맞붙을 자신이 없었다.철썩철썩!이윽고 바닷물이 또 한 번 요동치더니 이번엔 세 척의 잠수함이 물 위로 떠올랐다.적어도 세 개의 강대한 세력이 더 온 것 같았다.그리고 멀지 않은 곳의 두 방향에서 모두 배가 다가오고 있었는데, 또 다른 두 세력이 오는 것 같았다.보물을 나눠가지려는 사람이 점점 더 많아진 것이다.“염 선생님, 뵙게 되어 영광입니다. 폐 끼치지 않을 테니 걱정 마세요.”“염 선생님께서도 이해해 주시길 바랍니다. 이건 조상 대대로 전해진 보물이니 저희도 어느정도는 가져가 가문에 보태야죠.”“염구준, 날 기억해?”새로 온 이들 중 대부분이 염구준과 한번쯤 얽혔던 사람들로
