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제1613화
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2024-10-29 19:42:56관련 챕터
군신의 귀환 제1614화
염구준이 무슨 생각을 하는지는 몰랐지만 한 사람을 업고 온 것을 보면 분명 계획이 있을 거라 생각이 들었다. “고씨 가문의 가주가 출관하면 모든게 해결될 거야.”염구준은 구체적인 절차는 말하지 않았다.옆에서 사과를 먹던 용필이는 궁금해져 고대영을 물끄러미 쳐다봤지만 이유를 알아내지는 못했다.그는 머리를 굴리기 딱 귀찮았다.그냥 염구준이 무엇을 지시하면 따라하면 되니 생각이 없는 것도 나름 장점이기도 했다. 다다닥!룸 밖의 복도에서 다급한 발걸음 소리가 들리더니 스무 명이 넘는 사람들이 룸으로 들어왔다.방이 커서 다행이지 아니면 이 많은 사람들을 용납할 수 없었을 것이다.“아버지.”그 무리에 고대영의 아들 세 명도 있었고, 그들은 방에 들어오자마자 침대 곁에 다가와 고대영을 불렀다.하지만 아무리 흔들고 불러도 고대영은 아무런 반응도 없었다.“아직 숨이 붙어 있어. 죽지 않았어.”큰아들이 손가락을 고대영의 코에 가져가서 확인하더니 기뻐하며 소리쳤다.“어서. 병원으로 가자!”둘째 아들이 고대영을 부축하려고 했다.아버지가 죽은 줄 알았는데 살아있으셨다니 정말 기뻤다.“여기 두는 게 좋을 거야.”염구준이 세 사람을 힐끗 쳐다보면서 조용히 입을 열었다.“왜? 우리를 막는 거야?”고대영의 큰아들이 염구준을 노려보며 자리에서 벌떡 일어섰다.그러자 나머지 두 아들도 언제든지 공격할 태세로 노려 보았다.“한 명은 단진 무성이고 두 명은 정진 왕자이고 정말 훌륭한 자식들을 뒀구나.”염구준은 탄복했다.무술에 천부적인 재능을 갖고 있는 가족은 참 드물었다.“계속 막고 있을 거야”큰아들이 또박또박 말했다.“아버지가 죽기를 원하면 지금 병원에 모셔가도 돼.”염구준은 문을 가리키며 대수롭지 않게 말했다.강경한 태도로 나오면 가끔은 역효과를 낳을 때가 있으므로 대수롭지 않게 행동해야 예상치 못하는 결과를 가져올 수 있다.“그게 무슨 말이야?”큰아들은 무서운 효자라 그 말을 듣고 감히 움직이지 못했다.“고대영을 노리는 자들이 있어. 반
군신의 귀환 제1615화
”됐다. 네가 염구준을 죽이길 바란 건 아니야.”지금은 고우혁에게 따지기도 귀찮았다.“그리고…”고우혁은 더 보고할 것이 있었지만 어떻게 말해야 할지 몰라 말을 흐렸다.“할 말이 있으면 해. 꾸물거리지 말고.”그러자 가주가 다시 입을 열었다. 말을 해도 안 해도 죽을 판이니 고우혁도 더는 감추지 않았다.“염구준이 고대영을 구덩이에서 찾고 가문으로 데리고 왔습니다. 그리고 가주님 개조 로봇도 팔 하나가 부러졌어요.”그는 하나도 숨기지 않고 전부 말했다.그의 말이 끝나자마자 방안은 쥐가 죽은 듯 조용해졌다.겁을 먹은 고우혁은 침도 제대로 삼키지 못했다. 곧 폭풍우가 몰아질 징조라는 것을 알아차렸기 때문이다. 쿵!바로 그때, 갑자기 강력한 힘이 폭발하더니 문짝 하나가 무릎을 꿇고 있는 고우혁에게 날아왔다.그러고는 한 노인의 그림자가 천천히 모습을 드러냈다. 그의 눈썹과 머리 위에는 작은 결빙들이 맺혀 있었다.바로 얼음 원소의 힘이다!“쓸모 없는 놈!”고중천은 분노했지만 감히 공격할 염두는 내지 못했다. 고중천도 반천인 경지에 도달해 고우혁에 비해 훨씬 강했지만 염구준과 싸우려면 사람이 필요한데, 부하를 다치게 하면 그의 손해나 다름없었기 때문이다.“가주님, 제발 용서해 주세요.”고우혁은 무릎을 꿇은 채로 바닥에 엎드려 용서를 빌었다.고중천이 어떤 사람인지 그 누구보다 잘 알고 있어서, 금방이라도 심장이 튀어나올 것만 같았다.“당장 치료하고 T봇을 고쳐라. 오늘 밤에 움직인다.”고중천이 차갑게 말했다.만약 고대영이 깨어나면 모든 것이 끝장이니 더는 기다릴 수 없었다.일찌감치 끝내야 했다.“네.”고우혁은 속으로 안도의 숨을 내쉬며 서둘러 일어섰다.이곳에 1초도 더 있을 수 없어 빨리 준비하러 달려나갔다.…어둠이 드리자 염구준이 묵은 방에 밝은 조명이 켜졌고, 염구준 일행 3명과 고대영의 아들 세 명이 방에서 고대영을 지키고 있었다.“하음.”손가을이 하품을 했다.다크서클까지 생긴 걸 보니 정말 피곤한 모양이었다.
군신의 귀환 제1616화
말을 하면서도 용필 쪽을 힐끗 쳐다봤다.“또 개소리치면 바로 혀를 뽑아버릴 것이다.”그러자 용필이 두 사람을 노려봤다. 그가 머리는 나쁘지만 그렇다고 바보는 아니었다.어떤 말이 옳고 그름을 정확히 알았다.“당신…”고대영의 둘째 아들이 뭐라고 화를 내려다가 애써 참았다.눈앞에 근육질 남자는 고우혁이 겨우 덤벼볼 수 있어도 자신은 상대가 되지도 않았다.스스슥.그때, 창밖에서 뭐가 스쳐가는 소리가 들리더니 수많은 화살과 침들이 방안으로 쏟아졌다.“습격이다!”용필이 고함소리를 지르며 고대영의 앞에 우뚝 섰다.“진짜 왔어.”세 형제가 깜짝 놀랐다.그것도 고씨 가문의 영역에서 습격할 줄은 생각지도 못했다.소리를 자세히 들어 보니 마치 기계의 힘으로 쏘는 것 같았다.세 형제도 아버지를 보호하려고 노력 했지만 능력 부족으로 인해 비처럼 쏟아지는 화살 앞에서 스스로를 보호하기에 바빴다.탁!이때 고대영의 셋째 아들이 미처 피하지 못하여 화살에 다리를 맞았다!피가 사방으로 튀기며 철철 흘러내렸다.고대영의 큰아들과 둘째 아들이 그 장면을 보고 앞서 나가 대신 공격을 막았다.펑펑!그 반면 용필은 대수롭지 않게 대응했다.그는 두 손으로 눈만 가리고 모든 화살을 받아도 끄떡없었다.‘이것이 내 실력이라고!’곧이어 화살 공세가 누그러지자 놈들은 본격적으로 공격하기 시작했다.스스슥.그때 검은 그림자 무리가 창문을 부수고 들어왔다.전부 복면을 썼는데, 가장 약한 놈도 전신 경지 이상이었다.그들은 들어오자마자 침대에 누워 있는 고대영을 덮쳤다.“아버지!”세 형제가 소리치며 구원하려고 했지만 전신 이상의 고수가 나타나 앞을 막았다.이런 고수 입장에서 세 형제는 애송이와 같아 싸울 의욕도 나지 않았다. 상황을 보니 용필한테 의지하는 수밖에 없었다.스스슥!용필이 두 손을 뒤로 가져가 합금 쌍곤을 들고 다섯 명을 상대했다.슝!한 팔을 뻗어 공격했지만 상대방이 교묘하게 피해버렸다.“저놈 조심해. 힘이 보통이 아니야.”한 고수가 쉰 목소리로
군신의 귀환 제1617화
우두머리의 실력은 고우혁을 초월했으니 고씨 가문의 가주 고중천임이 틀림없다.고중천은 상대방이 자신의 신분을 알아차릴까 봐 걱정되어 더는 말을 꺼내지 않았다.“내가 저놈을 상대할 테니 너희들은 고대영을 죽이거라!”싸움에 욕심을 부린 것에 조금 후회가 되었다.진작에 고대영을 죽였더라면 오늘 같은 일도 일어나지 않을테고 위험을 무릎 쓸 일도 없을 것이다. 말을 마친 고중천은 바로 염구준을 공격했는데, 신분을 감추기 위해 원소의 힘, 검법 그리고 눈에 띄는 초식은 사용하지 않았다.촤아악!그에 맞서 염구준도 손을 들어 빠른 속도로 검기를 휘둘렀다.고중천은 정면으로 받아들이지 않고 옆으로 비키며 계속 접근했다.‘하! 싸우는데 감히 몸을 사린다고?’염구준은 상대방의 의도를 단숨에 알아차리고 검법을 계속 펼치며 접근하지 못하게 했다.가까이서 그의 검을 봉인하려고 하다니 어림도 없지!“젠장. 미꾸라지처럼 빠르네.”하지만 그는 속도가 빨라 염구준이 차마 공격할 수 없어 나지막하게 욕을 뱉으며 계속 공격을 이어갔다. 시간을 끌면 상대방이 버티지 못하겠지만 그에게는 지금 시간이 많지 않았다.용필을 쳐다보니 온몸으로 네 명의 공격을 받아 이미 부상을 입은 상태였다.오랫동안 공격을 받으면 중상을 입을 것 같았다.“나오지 않으면 바로 갈 겁니다!”염구준이 문쪽을 향해 소리쳤다.사실 따져보면 고씨 가문의 일인데 본인의 일인 것처럼 힘을 빼고 있으니 말이다. “염구준 씨, 조급해 마세요. 바로 갈게요.”미리 도착한 고영준이 부하들을 데리고 용필을 도와주었다.그는 뒷끝이 심하기에 지난번 빚을 갚으러 왔다는 걸 알았다.고영준은 실력이 뛰어난 부하들만 데리고 와 전투 상황을 완전히 뒤엎었다.“방금 네놈이 제일 세게 쳤지?”용필이 욕설을 퍼부으며 개조 로봇과 싸우기 시작했다.비록 로봇일지라도 건장한 사내가 맞붙으니 한순간에 승부를 가리기 어려웠다.고우혁은 눈에 띄는 초식을 사용하지 않은 탓에 바로 고영준에게 제압당했다.오늘 습격한 무리는 고대영을
군신의 귀환 제1618화
염구준은 손에 든 검을 아래로 베어 상대방을 죽이려 했다.‘나를 죽이려고? 꿈 깨.’생사를 결정하는 중요한 순간에, 고중천은 다른 것을 신경 쓸 겨를도 없이 얼음 원소의 힘을 움직였다.딱딱한 얼음 결정이 왼쪽 어깨를 감쌌다.촤아악!하지만 어깨에 검이 닿은 순간 얼음 결정이 부서지고 검기도 사라졌다. 이렇게 짧은 거리에서 검기의 위력을 발휘하기에 한계가 있었기 때문이다.고중천은 숨을 고를 틈이 생기자 재빨리 몸을 비켜 공격 범위에서 벗어났다.방금은 방심한 탓에 염구준의 공포스러운 폭발력을 우습게 본 격이 됐다.멀지 않은 곳에서 고영준이 익숙한 기운을 감지하고 복면을 쓴 고중천을 힐끗 쳐다봤다.그가 작은 범위로 사용해도 반천인 경지에 도달하게 되면 원소의 힘을 바로 알 수 있었지만 아직도 격전을 벌이고 있어서 나중에 물어보는 수밖에 없었다.“어르신, 제법인데요. 공격을 다 피하고 있군요.”싸울 의욕이 급증한 염구준이 검을 들고 맞섰다.그는 강력한 상대를 만날 때면 늘 이렇게 피가 끓어올랐다.“너, 제법이구나…!”고중천은 어깨에서 전해지는 통증을 힘들게 참으며 말했다.이제야 염구준의 전투력을 똑똑이 알게 된 것이다. 아무리 전력으로 싸워도 그를 제압할 수 없었다.“다시 붙어보죠!”염구준은 검을 빙빙 돌리며 다시 공격했다. 오늘 고중천을 죽일 수 있다면 고유란의 유골을 가져오는 데 아무런 방해꾼도 안 생기기 때문이다.“철수한다!”고중천이 우렁찬 소리로 명령을 내리더니 뒤로 돌아 창문을 뚫고 어둠속에서 사라졌다.데리고 온 부하들도 싸움에 연연하지 않고 빠르게 뒤를 따랐다.너무 결단력 있게 후퇴해서 누구도 막지 못했다.“도망친다고? 나한테 허락받았어?!”염구준이 검기를 휘두르며 퇴로를 막아 전신 경지에 이른 고수 한 명은 창문을 뛰어내리다가 막혀 버렸다. 이어서 염구준이 뒤를 바짝 쫓아 그 사람을 제압했다.그 모습을 보고 있던 고영준도 가만 있지 않았다. 살아 있는 인질을 잡으려고 부하들을 이끌고 주변을 포위했다.“협조하면
군신의 귀환 제1619화
”가족끼리인데 너무하네. 어떻게 가족을 죽이려고 하는 거냐?”“가자. 사람을 불러서 수호사에 따지러 가야겠어.”한 무리가 시끌벅적 떠들면서 결판을 내러 성큼성큼 걸어갔다.“거기 서!”그러자 고영준이 꾸짖었다.화가 잔뜩 난 상태에서 따지러 가면 모순만 커질 뿐 아무도 해결되지 않기에 부가주로서 전체 상황을 고려해야 했다.염구준은 그들의 말에 끼어들지 않았다.만약 주범이 고씨 가문의 가주 고중천이라고 말하면 다들 어떤 표정을 지을지 상상되지 않았다.“염구준 씨. 이 일을 어떻게 해결하면 좋겠습니까?”고영준이 되물었다.‘늙은 여우 같으니라고.’염구준은 속으로 욕하며 천천히 입을 열었다.“고씨 가문의 일에 관여하지 않겠습니다. 하지만 굳이 저더러 말을 하라면 가주가 출관한 후에 처리하는 게 좋겠어요.”말은 아끼라고 많이 말할수록 오히려 오해만 사게 되기에 간략하게 말했다. 모든 일이 그의 계획대로 흐르고 있으니 그것으로도 충분했다.“네, 그럼 가주가 출관할 때가지 기다리죠.”고영준이 고개를 끄덕였다.사실 방금 습격할 때 두 사람은 누가 우두머리인지 알고 있었지만 입 밖으로 발설하지 않았다.한편, 밀실에서는 패배하고 돌아온 고중천이 엄한 사람들한테 화풀이를 하고 있었다.“병신 같은 놈들! 어떻게 여럿이서 한 놈도 죽이지 못해?”고중천 본인은 염구준을 제압했는데 부하들이 용필의 방어를 뚫지 못해서 고대영 살인 작전에 실패한 것이라 생각해 꾸짖는 것이다. 생각만 해도 열이 받은 듯 했다.“그자는 무식하게 힘만 세서 아예 공격이 먹히지 않았습니다….”한 부하가 죽어가는 소리도 대답했다.“퉷! 아직도 말대꾸냐?”고중천이 발로 걷어차자 부하가 바닥에 넘어져 뒹굴고 말았다.그 장면을 보던 나머지 부하들은 고개를 푹 숙이고 아무런 말도 하지 못했다.오늘 저녁 작전에서 다쳐도 괜찮지만 한 부하를 두고 온 것이 마음에 걸렸다.혹시나 모든 것을 자백하면 일을 전부 망치게 되고 모든 고씨 가문이 그를 적으로 여기게 될 것이다.끼익!그때
군신의 귀환 제1620화
지금까지 그는 손해를 본 적이 단 한 번도 없었기에 아직도 생각만 나면 화가 치밀어 올랐다.한편, 고씨 가문은 아침부터 시끌벅적했다.가족회의는 고씨 가문에서 가장 성대한 행사로서 보통 가문의 미래를 결정했기에 가문의 모든 사람들이 고씨 가문 사조 앞으로 향하고 있었다. “가주가 이틀 뒤에 출관한다고 하지 않았나요? 왜 출관일을 앞당겼을까요?”“바보냐? 당연히 염구준이 왔으니까 직접 상대하려고 그러겠지.”“그러네요. 가주가 계시면 그 악마도 날뛸 날이 얼마 남지 않겠네요.”조사로 향하는 인파에서 염구준이 가장 눈에 띄었다.옆 사람들은 혹시나 자신을 해칠까 멀리 떨어져 걸었다.“부가주님. 제가 그렇게 무섭습니까?”염구준은 거울을 들여다보며 물었다.“하하하. 그게 무슨 농담입니까.”고영준은 멋쩍게 웃을 뿐 말을 하지 않았다.“그렇다면 고씨 가문에서 왜 저를 저승사자처럼 보는 거죠?”염구준은 그동안 궁금했던 질문을 던졌다.일전에 고씨 가문과 상업계에서 싸울 때 쌍방 모두 무력을 동원해서 어떤 사람은 죽기까지 했다.고씨 가문에서 그를 원망해야 정상인데 지금은 그를 피하고 있다.“정말 알고 싶어요?”고영준이 사악하게 웃으면서 물었다.“그럼요. 죽어도 이유는 알아야겠어요.”염구준은 대체 무슨 일인지 궁금해 미칠 지경이었다.“직접 보세요.”그러자 고영준이 한 종이를 건넸는데, 바로 고씨 가문의 신문이었다. 염구준은 대충 둘러봤을 뿐인데 하마터면 그 자리에서 다 엎어버릴 뻔했다.“뉴스 1면에 염구준이 대노하여 신생아 9명을 잡아먹었다.”“염구준은 어린이집을 발로 차버리고 양로원을 주먹으로 박살냈다.”“염구준이 잔인한 수법으로 고씨 가문을 참살했다.”손가을은 참지 못하고 웃음을 터트렸다.완전히 근거 없는 억측 뿐이었다.“누가 기사를 낸거야?!”염구준이 분노를 억누르며 가까스로 말했다.말도 안 되는 소리, 바다 건너 선진국가들보다 허튼 소리를 잘 지어냈다.“고씨 가문과 손씨 그룹이 잠시 사이가 안좋을 때 고우혁과 고대강이 책
군신의 귀환 제1621화
이 중의 일부는 그가 죽인 것일 수도 있으니까.현장에 있던 고씨 가문 사람들 중 대부분이 이 모습을 보고 어리둥절해졌다. 염구준이 고유란의 아들이라는 건 일부 고씨 가문의 고위층들만 알고 있는 소식이었기 때문이다.쾅!조사당에 큰 소리가 나더니 고중천이 곧 한 방에서 나왔고, 그와 함께 공포스러울 정도의 얼음 원소의 능력이 주위를 덮었다."수련을 끝마치신 걸 축하드립니다, 가주님."고씨 가문 사람들은 전부 한쪽 무릎을 꿇고 앉아 이구동성으로 외쳤다.고씨 가문에서 가주란 표면상으로 모두의 우두머리인 존재이기 때문에 각 파벌도 어느정도의 체면을 세워주곤 했다."하하. 다들 이러지 마시고 일어나시지요."고중천은 자상한 표정을 지으며 꼭대기층에서 뛰어내리고는 다른 사람들을 훑어보았다. 가주로서 그는 다른 사람들 앞에서 늘 자신의 이미지를 유지해야 했다."위선적이기는."염구준이 경멸하며 말했다.어젯밤까지도 복면을 쓰고 와서 자신을 죽이려던 사람이 오늘 밤에는 좋은 사람인 척 하니 토가 나올 지경이었다. '앞뒤가 다르긴.'"그럼 시작하지."고중천은 주석에 가서 앉은 다음 옆에 있는 고우혁을 향해 말했다. "고씨 가문의 회의를 정식으로 시작하겠습니다."고우혁의 말에 가문의 고위층들은 각자 자리에 앉았고 다른 사람들은 모두 옆에 섰다.그렇게 고씨 가문의 조사당은 순식간에 조용해졌고 모두가 고중천이 입을 열기만을 기다렸다."얼마 전에 저는 사람들을 보내 가문의 보물을 되찾아 오라고 했으나 모두 염구준의 손에 죽었습니다. 후에 고대강을 보내 한 번 이야기 해보라고 했지만 그 역시 알 수 없는 이유로 죽게 되었고 손씨 그룹은 고씨 가문의 사업을 억눌렀었죠. 하지만 인의가 모든 일의 첫 번째 원칙이 아니겠습니까? 평화적으로 이 일을 해결하기 위해 전 이번에 염구준 씨와 그의 아내분을 초대했답니다."인의니, 도덕이니를 언급해대며 그는 이 일을 전부 임찬혁의 탓으로 돌렸다.만약 정말로 이 일을 평화적으로 해결할 생각이었다면 굳이 이런 말을 해서 가문
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군신의 귀환 제1810화
"끄아악!"브루언은 아파서 비명을 지르면서 바닥에서 뒹굴며 겁에 질린 채로 입을 열었다. "너희들은 사람이 아니라 악마야.""퉤, 별 것도 아닌게 까불고 있어." 백호는 침을 뱉으며 말했다. 브루언을 채 해결하기도 전에 동굴에서는 또다시 욕설이 들려왔는데, 목소리를 들어보니 달무 일행이었다."X발, 브루언 그 새끼가 사람이야? 오랫동안 함께 해온 사이에 배신을 때려?""그 새끼가 계획을 망치지만 않았어도 그렇게 많은 사람이 죽지는 않았을 거야.""진짜 내 눈에 들키지만 마라. 보는 즉시 갈기갈기 찢어죽여버릴 테니까."말만 들어서는 쌓인 게 이만저만이 아닌 것 같았다.이윽고 달무 일행이 모습을 드러냈고, 그들은 멀리서 서 있는 염구준 일행과 눈이 마주쳤다.지금 달무 쪽 일행은 총 여섯으로, 손실이 매우 막심했다. "살려줘!"그들의 모습을 본 브루언은 바닥에서 얼굴이 하얗게 질린 채로 아주 작은 소리로 도움을 구했다.'뻔뻔하면 무적이라더니.'탕!달무는 앞으로 걸어가 일격으로 그를 죽인 뒤 웃으면서 염구준 등을 바라보았다."저희 대신 배신자를 처리해주신 거, 감사합니다."그는 전에 염구준이 도와주지 않았던 것은 말도 하지 않고 그저 감사인사를 했다.상대방이 손을 쓸 생각이 없다는 걸 눈치챈 염구준은 그를 신경쓰지 않고 담담하게 말했다. "백호, 네 일이나 잘해. "이 말을 들은 백호는 대문 앞으로 다가가 두 손을 문에 대고 팔에 핏줄이 보일 정도로 힘을 주었다."하압!"이 거대한 힘에 문 위에 있던 얼음은 전부 갈라져 땅에 떨어졌고 얼음이 없어지자 두꺼운 대문 역시 반응을 보였다.끼익.대문은 소리를 내면서 천천히 양쪽으로 움직였다.이 두 문은 가볍지 않았다. 백호조차도 이마에서 땀이 나올 정도로 힘이 들었으니까 말이다."후!"문이 완전히 열리자 백호는 힘을 거두고 탁한 기운을 토해냈다.안에는 약간의 빛이 있었는데, 내부 장식은 고대의 궁전처럼 보였다. 비록 오랫동안 얼어붙어 있었던 장소지만 이곳은 사람들에게 위엄있
군신의 귀환 제1809화
가족들은 모두 초조한 얼굴을 하고 있었지만 그건 모두 염구준을 너무 신경 써서 그런 거였다.이에 염구준은 속으로 감탄했다. '비록 행복하긴 하지만 이건 모두 환상이야. 그림의 떡과도 같은 거지. 현실이 잔혹하긴 하지만 그래도 현실에서 살아가야 해.'무척 뛰어난 환각술이고 모두 그가 바라던 모습이긴 했지만 마음이 굳건한 사람만이 반보천인이 될 수 있던 탓인지 그는 환각술에 깊이 빠지지 않았다."깨져라."염구준이 작게 읊조리자 몸에서 기운이 흘러나오며 눈앞의 화면을 지웠다."구준아, 꼭 앞을 보며 달려야 한다."고유연은 점차 사라지면서 웃으며 말했다."네, 그럴게요!"그는 텅 빈 대문을 향해 대답했다.비록 환각술 때문에 마음속의 상처가 더 깊어지긴 했지만 오래된 바람을 이루었으니 그다지 나쁘지도 않았다.그러나 그와는 달리 나머지 사람들은 확고한 마음이 없어 전부 혼잣말을 하며 동굴 안을 혼란스럽게 만들었다. "제발 아빠를 죽이지 마세요, 제발요.""아, 계속 채굴할 테니까 때리지 마세요.""전주님, 영원히 당신을 따를 테니 저를 버리지 말아주세요."이렇게 보니 염구준의 환각술만 아름다운 화면이고 나머지는 모두 고통스러운 것 같았다.'계속 이대로 내버려두면 큰 일 나겠네.'"깨어나!"염구준이 크게 소리 지르자 체내의 진기들이 사람들을 뒤덮었고, 이에 사람들은 몸을 떨다가 곧바로 눈이 맑아졌다. 그들은 전부 망연하게 주위를 둘러보며 어쩔 줄을 몰라했다. "대단한 환각술이야."백호는 조금 두려워하며 먼저 입을 열었다. 전신 위 경지의 자신도 버티지 못한 걸 보아 방금 전의 환각술이 확실히 대단하다는 걸 알 수 있었다. 주작은 방금 전에 한 말들이 생각 나 조금 부끄러워서 고개를 숙였다. '전주께서 분명 다 들으셨을 거야. 아, 창피해.'"다들 빛을 보자마자 긴장이 풀어져서 환각술에 걸린 걸 거예요."염구준은 이렇게 설명했지만 나머지 사람들은 사실 빛은 커녕 그저 얼어버린 굳게 닫힌 문 밖에 보지 못했었다. 동굴 안에 들어온
군신의 귀환 제1808화
'도안?'설씨 가문 사람들은 이 말을 듣고 눈을 똑바로 뜨고 다시 벽을 쳐다보았고 곧 정말로 얼음층 뒤의 돌멩이에 아주 옅은 색으로 새겨져 있는 도안을 발견했다.도안이 양 끝으로 뻗어진 걸 보면 그들이 발견하지 못했을 뿐, 들어올 때부터 옆에 있었던 것 같았다."뭐야?"도안을 보면 볼 수록 낯이 익어 염구준은 끊임없이 회상하기 시작했다.'옥패!'이 도안들은 전에 복제판 옥패에서 본 것과 매우 비슷했다.이곳에 정말 옥패의 단서가 있다는 것에 대해 염구준은 솔직히 조금 놀랐다.한참 동안 들여다 보아도 무언가 확실한 걸 보아낼 수가 없어 그는 결국 안에 더 깊이 들어가 탐색해보기로 마음 먹었다."가죠. 이건 이따가 다시 나와서 보고요."그의 말에 사람들은 전부 뒤를 따랐고 또 한참을 앞으로 걸어가서야 빛을 볼 수 있었다. 아마 목적지에 도착한 것 같았다."다왔어요, 바로 앞에 있습니다!" 설구가 떨리는 목소리로 말했다.이에 염구준 등은 크게 기뻐하며 발걸음을 재촉하여 바로 빛이 보이는 곳으로 들어갔다. 그러나 바로 이때, 공간이 갑자기 변하더니 주위의 환경도 변했고, 같이 온 사람들도 전부 모습을 감추었다. '염씨 가문의 저택?'염구준은 주위의 환경을 보면서 곧바로 이곳이 그가 어릴 때 생활했던 곳이고 가장 아름다운 추억이 있는 곳이라는 것을 알게 되었다.그때까지는 그를 사랑하고 지켜주는 그의 어머니도 살아계셨다."구준아, 빨리 들어와서 밥 먹지 않고 뭘 멍 때리는 거니?"이때, 고유연이 안에서 나오며 자애로운 목소리로 외쳤다."엄마?"이에 염구준은 잠시 멍해져 있다가 곧 목이 멘 채로 입을 열었다. "너 요즘 업무 스트레스가 너무 큰 거 아니야? 왜 갑자기 말도 제대로 못해?"고유연은 관심 어린 어투로 말하면서 앞으로 나가 그의 손에 든 서류 가방을 가져갔다.염구준은 그제야 반응이 와 고개를 숙이고 자신의 옷을 쳐다보았다. 그는 가격이 만만치 않은 양복을 입고 있었는데, 가슴에 있는 명찰에는 염호 그룹 회장이라고 적혀 있
군신의 귀환 제1807화
"미친."염구준은 감탄하고는 미친 듯이 달려드는 펭귄들을 막으면서 제때에 도와주기 위해 대오 쪽으로 붙었다.'여기가 펭귄 집이야 뭐야. 끝도 없네. 무엇보다 이 펭귄들 너무 괴상해. 피냄새만 맡으면 포악해지면서 미친듯이 달려들잖아.'이렇게 생각하고 있는 와중 그는 바닥에 뿌려진 피들이 피안개로 변하며 동굴 안으로 들어가고 있는 것을 발견했다.'안에 대단한 게 있는 게 분명해.'염구준은 더 많은 생각을 할 시간이 없어 사람들을 지키면서 달려오는 펭귄들을 물리쳤다."아악, 난 죽고 싶지 않아!"그러나 이때 설씨 가문의 사람 중 한 명이 겁에 질려 갑자기 진형 밖으로 돌진했다.나머지 사람들은 모두 싸우고 있었던 터라 막지도 못하고 그저 그 사람이 뛰쳐나가는 것을 보고만 있을 수밖에 없었다."X발, 괜히 말썽만 피우기는." 백호는 욕을 읊조리고는 도망친 사람을 구하러 가려고 했다."내가 갈 테니까 진형을 유지해."염구준은 큰 소리로 외치며 바로 앞으로 돌진해 방금 뛰쳐나간 사람을 공격하는 펭귄들을 물리쳤다.겨우 잠깐 사이에 온몸이 상처투성이가 된 걸 보면 펭귄들의 공격력이 매우 강하다는 걸 알 수 있었다."가!"염구준은 뛰쳐나간 사람의 옷깃을 잡고는 팔을 휘둘러 멀지 않은 곳에 있는 동굴 입구에 던졌다.'이상해. 이 펭귄들 피냄새를 맡고 동굴 입구까지 쫓아갔으면서 정작 도착한 뒤에는 한 눈 보고 다시 돌아가잖아. 안에 있는 걸 이 펭귄들이 꺼리는 건가 보군.'염구준은 사람을 구하고 나서 다시 대오의 앞부분으로 돌아간 후 길을 열어 사람들이 성공적으로 동굴 입구쪽에 도착하게 도와주었다.동굴 안으로 들어갔으니 이제 그들은 안전한 셈이었다."너 이 자식, 네가 무모하게 뛰어다닌 바람에 하마터면 진형이 무너질 뻔 했잖아. 진형이 무너지면 다들 죽을 수도 있었어!"설구는 방금 전에 도망친 사람을 보자마자 발로 차버렸다.이미 오기 전부터 그는 말을 했었었다. 죽어도 다른 사람들까지 위험에 빠뜨리지 말라고 말이다. 하지만 방금 전 도망친 사람
군신의 귀환 제1806화
펭귄의 몸에 있는 문양이 좀 익숙하긴 했지만 어디서 봤던 건지 지금은 기억이 나지 않았다."그럼 계속 가나요?"설씨 가문의 사람들이 물었다.달무 등이 공격당하는 모습을 본 그들은 매우 겁에 질린 상태였다. 그들은 달무 일행처럼 펭귄에게 공격 당하고 싶지 않았다. 사람들의 질문에 설구는 매우 난감해 했다. 그 역시 자신의 능력이 어느 정도인지 잘 알고 있었기 때문이다. 그는 어쩔 방법이 없어 강자인 주작과 백호를 바라보았지만 그들의 시선은 모두 염구준에게 집중되어 있었다. 상대방이 명령을 내리기를 기다리는 것처럼 말이다."이정도면 됐어."염구준은 달무 등이 포악한 펭귄들의 시선을 대부분 잡아둔 것을 보고 낮은 소리로 말한 뒤 주변의 몇 사람들을 바라보았다."내가 길을 열 테니까 백호가 뒤를 끊고 현무는 왼쪽을 책임지고 주작은 오른쪽을 책임져. 너희 셋은 설웅 일행을 지켜.""알겠어?""네!"정예 부대의 대원들은 이구동성으로 큰 소리로 대답했다. "자, 그럼 움직이자!"염구준이 말을 마치자마자 그들은 진형을 바꾸어 설씨 가문의 사람들을 가운데에 에워쌌다.설구는 이제서야 염구준이야말로 이 무리의 핵심이라는 것과 설웅이 그들과 이미 아는 사이라는 것을 눈치챘지만 상대방이 지금 신분을 숨긴 상태이기 때문에 딱히 말하지는 않았다. 어차피 자신들을 도와주기만 하면 상관없었다.전부 진형대로 선 뒤, 그들은 동굴 입구를 향해 걸음을 옮겼다."다들 조심해요. 이 펭귄들은 피를 좋아하기 때문에 죽이지 말고 그냥 쫓아내요."염구준은 주위를 떠도는 펭귄들을 보며 입을 열었다.'앞에서 지금 겨우 저 펭귄들의 시선을 끌어주고 있는데 이 기회를 놓쳐서는 안 되지.'"대장, 저 녀석들이 들어가려고 하는 것 같은데?" 브루언은 바쁜 상황에서도 주변의 상황을 한 눈 보았다.지금 그들은 다른 사람의 앞길을 터준 셈이었다. 달무가 처음에 세웠던 계획과 완전히 반대라는 말이다."화기를 써!"달무는 끝내 더 이상 숨기지 않기로 마음을 먹고 가방에서 새 총을 꺼내
군신의 귀환 제1805화
달무는 상대방의 태도에 개의치 않고 말을 이었다."저희 모두 안에 있는 보물을 위해 온 것 같으니 손을 잡는 게 어때요? 보물을 가진 뒤 절반씩 나누는 걸로 하죠."'보물?'설씨 가문 사람들은 상대방의 말에 의문이 어렸다. 분명 얼음에 봉인된 사람을 깨우려고 왔다고 들었는데 상대방이 보물 이야기를 꺼내니까 말이다."보물에는 딱히 관심이 없습니다. 저희는 한 물건만 가지러 온 거라서요."설구는 과감하게 거절했다.'신분도 제대로 파악하지 못했는데 손을 잡기는 개뿔.'만약 결정적인 순간에 상대방이 뒷통수를 때리면 어떡하나. 그땐 후회를 해도, 울어도 소용없을 게 뻔한데 말이다."늙은이, 좋게 말할 때 듣지 그래?" 브루언은 좋지 않은 말투로 말하며 상대방을 손 봐주기 위해 앞으로 걸어갔다.이에 달무는 그를 막으면서 웃으며 말했다."그럼 방해하지 않겠습니다. 각자의 능력에 맡기는 걸로 하죠."말을 마친 후 그는 사람들을 이끌고 동굴 입구로 걸어갔다.달무가 만만한 사람이라 브루언을 말린 것이 아니라 보물의 그림자도 보지 못한 상황에서 상대방과 싸우는 게 수지에 맞지 않다고 여겨서 그렇게 행동한 것 뿐이었다."우리도 가자!"설구는 늦게 가면 계획에 영향을 미칠까봐 얼른 앞으로 가려고 했다."잠시만요, 우선 저 펭귄들의 반응을 보죠."이에 염구준은 재빨리 제지했다. 이 말을 들은 설구는 기분이 좋지 않았다. 이번에 대오를 이끄는 사람은 그인데, 옆에서 이래라저래라 하니 말이다. 그가 막 말을 하려고 할 때, 설웅이 서둘러 나섰다."저도 이 분의 말에 동의합니다. 이 시간을 아낀다고 해서 크게 변하는 것도 없으니 한 번 기다려보죠."미래 가주이자 족장이 하는 말이니 설구는 말을 억지로 삼키고 그저 고개를 끄덕이는 수밖에 없었다. 사람들은 제자리에 서서 달무 등이 펭귄 무리에게 점점 다가가는 모습을 바라보았다."길 막지 말고 저리 꺼져!" 브루언은 펭귄 한 마리를 발로 차면서 방금 전의 불만을 털어놓았다.솔직히 말해서 그는 방금 전
군신의 귀환 제1804화
출발하기 전에 달무 등을 한 눈 더 쳐다본 염구준은 그들에게서 느껴지는 기운으로 보아 그들이 일반인도, 탐험가도 아니라는 걸 바로 눈치챘다.달무는 기름을 들고 돌아가며 웃으면서 말했다."운이 좋네. 기름 몇 통을 챙겼으니까 말이야."사실은 아직 기름이 부족하지 않았지만 이렇게 한 이유는 누군가가 지나가는 것을 보고 이 기회를 틈타 물재를 가져오기 위해서였다."굳이 이렇게 귀찮게 할 필요 있어? 그냥 다 죽이고 빼앗아 오면 되잖아."브루언은 독한 술을 마시며 대부분이 쓰는 일반적인 수법을 말했다.이에 달무는 고개를 저으며 엄숙하게 대답했다."안 돼, 방금 전 일행은 인원수가 적지 않을 뿐만 아니라 겉모습이랑 챙긴 장비만 봐도 만만한 사람이 아닌 것 같으니까 말이야.""게다가 우리가 이번에 여기까지 온 건 임무가 있어서야. 겨우 이딴 일로 큰 일을 그르쳐서는 안 되지."말을 마친 뒤 그는 지도를 꺼내 위치를 보고 노선을 살펴보기 시작했다.자신들의 대장이 이렇게까지 말했으니 나머지도 더 이상 뭐라고 하지 못하고 그저 입을 다물었다. "자, 다들 충분히 쉰 것 같으니까 계속 전진하자."달무의 명령에 20여 명의 일행들이 스노모빌을 타고 끝없이 펼쳐진 눈길로 향했다.그들이 달리는 방향은 바로 설구 등이 떠난 방향이었다.계속해서 앞으로 달리고 있던 설구 등은 곧바로 뒤에서 울리는 엔진 소리를 들었다."장로님, 누군가가 따라옵니다. 방금 전에 만난 달무 일행이에요."설웅은 고개를 돌려 뒤를 보았다.비록 얼굴은 잘 보이지 않았지만 제일 앞에 있는 사람의 방한복을 보면 달무임이 틀림없었다.'음?'상대방의 목적이 무엇인지 알 수가 없었기 때문에 설구는 두 눈을 가늘게 뜨고 의심하기 시작했다. "우선 멈추고 휴식하자. 다들 경계태세에 돌입해. 저들이 뭘 하려는 건지 잘 지켜보고."누군가가 뒤를 따라잡은 이상, 우선 상대방이 무엇을 하려는 건지 짐작할 수밖에 없었다. 일행은 곧바로 멈추었고, 뒤에 있던 달무 등은 얼마 지나지 않아 그들을 따라
군신의 귀환 제1803화
고수들을 데리고 가문의 주둔지로 와 적들을 물리친 그는 지금 현재 암묵적인 가주였기 때문에 설구도 뭐라고 반박할 수가 없어 동의하고는 말을 덧붙였다. "그래요, 그럼 같이 가죠. 하지만 저희는 당신들의 안전을 책임지지 못합니다.""괜찮습니다. 저희의 몸은 저희가 잘 챙길 테니 걱정 마세요."염구준은 웃으며 대답했다.'가는 도중에 날 힘들게 하지만 않으면 다행이지.'이번에 임무를 맡은 정예 부대는 가장 약한 사람도 전신경지의 실력을 가지고 있었다.그들은 장비를 점검하고는 스노모빌을 타고 설구의 인솔하에 그 신비한 곳으로 출발했다."다들 무사히 돌아와야 해요!"그들의 뒤에서 설씨 가문의 사람들이 크게 외쳤다.이번 임무에서 흑풍과 청목을 동시에 상대해야 할 수도 있기 때문에 염구준은 큰 가방 안에 구자검을 넣고 출발했다.어느 정도의 경지에 도달했는지 알 수 없는 반보 천인 앞에서 여유를 부릴 수는 없기 때문이다.청목존주의 일은 그리 급하지 않았다. 미끼는 이미 던졌으니 상대방이 물기만을 기다리면 되었다.낚시를 하려면 인내심을 가져야 했다.넓은 눈밭에서 사람들은 거의 모두 최대시속으로 스노모빌을 탔다.제일 앞에서 달리는 설구가 마음이 급해서 빠르게 몰아서였다.그들이 달리던 중 대오에서 눈이 가장 좋은 염구준이 무언가를 발견했다. "앞에 사람이 있어요!"그의 말을 들은 설구는 집중해서 눈을 똑바로 뜨고 앞을 보았고 정말 누군가가 서 있는 걸 보았다. 그는 곧바로 경계심이 가득 찬 목소리로 말했다. "모두 정신 차려. 일 벌이지 말고."이 지역은 무인 구역이기 때문에 사람이 나타난다는 것 자체가 매우 비정상적인 일이었다.설구는 먼저 방향을 약간 바꿔서 돌아가려고 했으나 곧바로 가로막혔다."안녕하세요, 좀 도와주실 수 있을까요?"그의 길을 막은 사람이 말했다.염구준은 앞에 있는 사람들을 한번 훑어보았는데, 금발에 푸른 눈, 그리고 오똑한 코를 가지고 있는 걸 보아 서양인 같아 보였다.심지어 그들 중 한 명은 전에 천랑성호에서 한
군신의 귀환 제1802화
같은 시각에 설씨 가문 주둔지는 모닥불 파티를 연 탓에 매우 떠들썩했다.이 자리에서 가장 인기 있는 사람은 당연히 설씨 가문의 은인인 주작과 백호였다."이 술을 빌어 은인님들께 정말 감사하다고 인사드리고 싶습니다. 여러분들 덕분에 청목의 앞잡이들을 물리칠 수 있었어요.""이건 남극 빙원의 특산물인 크릴새우입니다. 한번 드셔보세요.""설웅이 여러분들같은 고수를 만난 건 저희 가문의 복입니다."설씨 가문 사람들도 매우 맛나게 먹었다. 이 음식들은 평소에 감독관들이나 먹는 것들이었다.사람들은 불을 에워싸고 춤을 추며 오랫동안 억눌려왔던 감정을 풀고 한껏 웃었다.설씨 가문 사람들의 열정에 주작과 백호는 적응이 되지 않아 염구준에게 도움을 청하는 눈길을 보냈으나 염구준은 웃으며 술잔을 들었을 뿐, 딱히 다른 행동을 하지는 않았다. 그는 지금 속으로 앞으로의 계획을 세우고 있었다.어떤 일들은 조급해하지 말고 천천히 해야한다는 것을 그도 잘 알고있었다. 너무 성급하게 굴었다간 허점이 많아지게 될 테고 그럼 신분이 들키게 될 테니까 말이다.'그쪽에서 놀라서 도망치면 이 모든게 헛수고가 되버리니까 천천히 해야 해.'모두가 기뻐하고 있을 때, 오직 설씨 가문의 장로, 설구만이 염구준과 얼마 떨어지지 않은 곳에 앉아 슬픈 눈빛을 하고서 눈썹을 찌푸리고 있었다."장로님, 나쁜 녀석들이 도망갔는데 왜 안 기뻐하세요?" 그의 이상함을 눈치 챈 설웅이 그의 옆으로 다가가서 물었다."에휴, 다시 돌아올 겁니다.""청목존주를 처리하지 않는 이상 다시 돌아올 거예요. 무엇보다 청목존주는 반보천인의 강자입니다. 누가 이길 수 있겠어요?"설구는 장로답게 다른 사람들보다 안목이 더 좋고 생각이 더 깊었다."가문 전체가 남극 빙원이 아닌 바깥으로 옮기는 건 어떨까요?" 그의 말을 들은 설웅은 공손한 태도로 물었다."바깥으로 갈 수 있었다면 이미 이사를 갔을 겁니다. 하지만 외부에는 강적이 있어요. 만나면 죽을 수밖에 없다는 얘기죠."상대방의 질문에 설구는 천천히
