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第36話 向井蒼真との繋がりのために
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離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第37話 過去の行動が暴かれる
安田家の屋敷には、重苦しい沈黙が漂っていた。翔平は、険しい表情でソファに腰掛け、長い間何も言わなかった。彼はつい先ほど警察署から戻ったばかりだった。何とか若菜の保釈には成功したものの、遥に関してはそうはいかなかった。セレクトショップの損害賠償はその場で即座に支払ったが、被害額が大きすぎる上、鈴側が一切の示談を拒否していた。弁護士の初期見解によると――遥には最低でも三年の実刑判決が下る可能性が高い。由香里は、ちょうど意識を取り戻したばかりだった。娘が三年も刑務所に入ると聞き、顔が真っ青になった。「翔平！あんた、お母さんの話をよく聞いて！遥ちゃんは絶対に刑務所になんて入れちゃダメ！」由香里の声は震え、信じられないというような表情を浮かべていた。「まだこんなに若いのに、あんな悪人たちと一緒に暮らせるわけがないでしょ！？きっと耐えられないわ！」「翔平……お願いだから、あの三井鈴って女に頼みに行って。態度を下げて、少しの間だけでも彼女の気を晴らしてやれば、きっと示談に応じるわ。ね？そうしましょう？」今になってようやく、彼女は折れる姿勢を見せた。翔平は眉間に深い皺を寄せ、低く言った。「ヤクザと結託して人の店を壊し、好き勝手に振る舞う……遥はあまりにやりすぎた」決して鈴と話をするつもりがないわけではない。だが、彼女は話す気すらない。最初から遥を刑務所に入れるつもりだったのだ。「何よ、それ！？」由香里は怒鳴った。「まさか、あんた本気で遥ちゃんを刑務所に入れる気？」「今こそ、彼女にしっかりとした罰を受けさせるべきだ」「違う！彼女がこんなことをしたのは、すべてあの女のせいなのよ！遥ちゃんは、あの女にひどい目に遭わされたから、仕返ししようとしただけなの！全部、あの女が悪いのよ！」由香里は涙声で叫んだ。翔平は一切反応を示さなかった。彼の沈黙を見た由香里は、次の瞬間、衝動的に窓のそばへと駆け寄った。そして、一歩足を外へと踏み出した。「いいわよ、分かったわ！あんたがあの女に頼みに行かないなら、お母さんはここから飛び降りて死ぬから！」若菜は驚き、慌てて駆け寄った。「伯母さん！危ないです！翔平、早く止めて！」「もういい！」翔平の怒声が、部屋に響いた。由香里は驚き、思わず足を引っ込めた。彼がこんなに怒るのを見たのは初めてだった。何も
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第38話 彼女と再会
「雅人がすでにフランスの病院と連絡を取った。三日後、お前を国外に送る」若菜は、驚きと絶望が入り混じった表情を浮かべた。「翔平、私は行きたくない！子供とあなたのそばにいたいの！」彼女は潤んだ瞳で訴えながら、翔平の腕を掴んだ。しかし、翔平の表情は微動だにせず、決定を変えるつもりはなかった。若菜は泣き崩れるように翔平の腕にしがみつき、すすり泣きながら言った。「お願い……せめて子供のために考え直して！それに、姉の結菜を忘れたの？彼女が亡くなったのは、安田家のせいでしょう……それなのに、私まで見捨てるの？」翔平の眉間がさらに深く寄った。「結菜のことは、安田家の責任だ。しかし、お前は出ていくべきだ」その言葉を聞いた瞬間、若菜はソファに崩れ落ちた。部屋の空気はますます重くなり、翔平は息が詰まるような感覚に襲われた。ちょうどその時、スマホが鳴った。「ホットニュースを見たか？」電話の向こうで、鈴木悠生が軽い調子で言った。翔平は最初、若菜が仕掛けた誹謗記事のことだと思った。「デマだ。警察がすでに削除させた」「お前と同じ話をしてると思うか？さっさと見ろ、お前の家がホットニュースでボロクソに叩かれてるぞ。広報に対応させたほうがいい」電話を切ると、翔平はすぐにニュースを開いた。記事を読んだ瞬間、彼の顔は冷たい闇に包まれた。目の奥には、嵐のような怒りが渦巻いていた。この女の反撃は、やはり迅速かつ容赦ない。若菜がデマ記事を流した途端、彼女は即座に安田家を逆告発した。翔平はすぐに雅人に連絡を取り、ホットニュースを削除するよう指示した。だが、返ってきたのは予想外の答えだった。「申し訳ありませんが、対応できません」「どういうことだ？」「グローバルエンターテインメントの編集長が声明を出し、安田家のホットニュースは三日間トップに掲載し続けると通達しました。他のメディアもこれには手を出せません」翔平は怒りに震え、手に持っていたグラスを壁に叩きつけた。ガシャーン！砕け散る音が、屋敷の重苦しい沈黙を引き裂いた。……ハローバー。悠生は、VIPルームのテーブルに乗り上がり、シャンパンを豪快に開けた。「さあ、俺の浜白帰還を祝って、みんなで乾杯だ！」熊谷湊斗や他の友人たちは、歓声を上げながらグラスを掲げた。「おかえり
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第39章 彼女と一緒ならきっと幸せ
彼女だった。バルコニーで出会った、「面白い美女」だ。悠生の足が、ぴたりと止まった。彼女の透明感のあるハスキーボイスが、酒場の空間を包み込むように響いていた。歌っていたのは、誰もが知るバラード曲《Young and Beautiful》。ステージの片隅、彼女はただ静かにスツールに腰掛け、一筋のスポットライトを浴びていた。青黒い髪がゆるやかに揺れ、赤い唇がそっと開く。澄んだ歌声が、聴く者の心を時空を超えてどこか遠くへと運んでいく――悠生の脳裏に、あの夜の鈴の姿が蘇った。バルコニーの手すりにもたれ、涙を堪えるように眉を寄せていた彼女を。目には儚げな光が揺れ、痛々しいほどの美しさが、まるで胸に突き刺さるようだった。思わず、彼の目はじっと彼女を捉え、時間を忘れて見入っていた。――まるで夢のようだ。彼女の歌声に、心が絡め取られる。「ねえ、鈴ちゃん、そんな泣ける歌ばっかり歌わないで！もっと楽しいやつにしてよ！」下の客席から、真理子が冗談めかして声をかけた。鈴は、いたずらっぽくウインクしながら、マイクを握り直した。「了解、すぐに切り替えるわ」次の瞬間、《Les Champs-Élysées》 のメロディが流れ出した。フランスの街角を思わせる陽気なリズムに合わせ、鈴はステージで軽やかに足を踏み鳴らしながら歌い始めた。弾けるような笑顔を浮かべ、足元では軽やかなステップを刻む。その生き生きとした仕草は、先ほどの儚げな雰囲気とは全く異なっていた。伸びやかで自由奔放なその姿に、観客たちは次々と笑顔を浮かべ、曲のリズムに合わせて手拍子を打った。瞬く間に、酒場の空気が一変した。悠生が、彼女の歌に合わせて口ずさみ、まるでパリのシャンゼリゼ通りを鈴と手を繋いで歩く光景が浮かんだ。――この女、なんて魅力的なんだ。まるで、一瞬ごとに新しい表情を見せる万華鏡のようだ。悠生の中に、はっきりとした確信が生まれた。この女だ――！一目惚れした、あの明るく輝く女神！彼女と一緒なら、絶対に楽しくて幸せな人生になる。曲が終わると、場内には大きな拍手が響き渡った。真理子は拳を突き上げ、「最高よ、鈴ちゃん！」と歓声を上げた。結菜ですら、いつもの無表情を崩し、微笑みながら拍手を送っていた。悠生は、半ば呆然としながら自分の姿勢を正し
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第40章 思いが届かない
スマホが振動し、鈴は画面を開いた。送信者は三井助だった。「鈴ちゃん、俺のこと恋しくなったか？最愛の助兄が、鈴ちゃんに会いたくてたまらない！しばらくしたらフランスで会おうな！」鈴は思わず鳥肌が立ち、すぐに短く返信を打った。「やだよ」メッセージを送ると、アシスタントに向かって軽く指示を出した。「花はあなたが受け取って、女性社員たちに配っておいて」「かしこまりました」アシスタントが部屋を出ると、鈴は再び書類に目を通し始めた。その時、ドアをノックする音がした。「三井社長、失礼します」入ってきたのは、拡張部の部長藤沢颯真だった。彼は書類を手にしながら、どこか含みのある目をしていた。「今月の利益報告書です。ご確認をお願いいたします」鈴は書類を受け取らず、そのまま藤沢を見つめた。「藤沢部長、何か用ですか？」視線を軽く落とし、彼の手元の書類を指し示した。「それなら、私のアシスタントに渡してください。わざわざ持ってくる必要はなかったでしょう？」藤沢はさらに笑みを深めた。その表情には、どこか卑屈な緊張感が滲んでいた。「実は、先日の会議で私が軽率な発言をしてしまい、社長に失礼を働きました。そのことで、ずっと気に病んでおりまして……」鈴は唇の端に淡い笑みを浮かべたが、その目には距離感があった。「気にしていませんよ。話せば済むことです」「とはいえ、やはり誠意を示したくて……もしよろしければ、今夜お食事をご一緒しませんか？ 一杯交わしながら、お詫びをさせていただければと」藤沢は、一転してへりくだった態度を取っていた。会議での尊大な態度とはまるで別人のようだ。「それと――啓航グループの極秘情報についても、社長にこっそりお伝えできるかもしれません」彼の狡猾な笑みを見て、鈴は指を軽く組み、静かに彼を見据えた。「いいでしょう。では、藤沢部長のご招待を受けることにします」彼女はつい先日、啓航グループの向井と知り合ったばかりだった。それなのに、藤沢はすぐさま彼女が啓航に関心を持っていると察知していた。――この男、なかなか侮れない。彼に本当に内部情報があるのか、それとも単なる罠なのか。どちらにせよ、一度確かめる必要があった。「お引き受けいただけるとは、光栄です！今夜はタイワレストランでお待ちしています！」
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第41話 この女、本当に他の男とホテルに行った
鈴は、鼻を突くような煙草の臭いに顔をしかめ、思わず席をずらし、藤沢との距離を取った。ふと目を向けると、藤沢の歯の隙間には黄ばんだ汚れがこびりついているのがはっきりと見えた。……最悪。一見まともな男かと思えば、近くで見るとこれほど不潔とは――鈴は内心、吐き気を覚えた。「何？帰してくれないってこと？」できるだけ息を吸わないようにしながら、藤沢と同じ空気を吸うのを避けるように言った。「安田翔平のベッドを温めてたかと思えば、今度は帝都グループの本社社長に乗り換えた。浜白に戻るなり、俺たち古株を踏みつけるとは……大したものだな、三井社長」鈴は唇に皮肉な笑みを浮かべ、眉をわずかに上げた。「それで？わざわざ私を呼び出したのは、褒め称えるため？」「いや、それだけじゃない。安田が抱いた女が、どれほど違うのか……試してみたくてね」藤沢の目は露骨な欲望に濁り、いやらしく鈴を値踏みするように見つめていた。彼にとって、数日前の出来事はまだ忘れられない屈辱だった。最初はただの飾り物かと思っていたが、ここ数日、鈴の鋭い判断力と手腕を目の当たりにし、彼の中に焦燥感が募っていた。この女を、何としても踏みつぶさなければ――！そんな考えが、藤沢の中で渦巻いていた。鈴は、冷笑を深めながら、ゆっくりと言った。「へえ……まさか藤沢社長が私をそんな目で見ていたなんて」「女なんて所詮、大した実力もないくせに。ベッドの上の技がなけりゃ、こんな高い地位に就けるわけがないだろ？」藤沢の言葉には、女性への軽蔑が露骨に滲んでいた。鈴は一瞬、帝都グループの採用基準を疑った。こんなクズが、どうやってここまで上り詰めたのか。「それに……俺は安田との結婚生活の話も聞きたい。特に、ベッドの上の話なんか、面白そうだよな？」「そんなに興味があるの？」鈴は冷ややかに鼻で笑い、ちらりと周囲を見回した。「でも、ここには人が多いから……話すには、ちょっと不向きかもね」「心配無用、三井社長」藤沢の目がいやらしく細まり、ポケットからカードキーを取り出した。「お待ちしてるよ」「さっき言ったわよね？ 私は本社社長の後ろ盾を得たって。そんな私が、もし彼にこの話を告げ口したらどうする？」鈴は興味深げな視線で藤沢を一瞥し、何か別の意味を探ろうとした。探るような視線を向けると、藤沢の顔
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第42章 このクズと寝ることで何が得られるのか
翔平は、燃え上がる怒りに突き動かされるように立ち上がり、そのまま店を飛び出した。後ろでは、湊斗がニヤニヤしながらついてきた。「な、俺の言った通りだろ？男女がこんな高級レストランで食事して、その後行く場所なんて、ホテルしかないじゃん」彼は翔平の肩を叩き、皮肉っぽく笑った。「安田、あの女はただの尻軽女だ。もう放っておけよ」翔平は、彼の手を振り払い、それでも足を止めずにホテルへと向かった。――離婚してどれほど経った？彼女は安田グループを去るや否や、三井氏の本社社長と関係を持ち、今度は部下にまで手を出した。三井鈴、お前はいつからこんなに堕ちた？それとも、もともとこういう女だったのか――？エレベーターの扉が開くと、藤沢は先に乗り込んだ。鈴も続こうとしたその瞬間、腕を強く引かれ、冷たい声が響いた。「話がある」彼女は顔を上げ、男の顔を確認すると、すぐさま冷笑した。「安田社長は随分と暇ね。私はこれから用事があるので、お相手はできないわ」藤沢と部屋に向かおうとした矢先、まさか翔平と鉢合わせるとは思わなかった。一瞬ぼんやりとしたが、すぐに理性を取り戻した。……ただの偶然？まさか彼が、自分を追ってきたわけではないだろう。「では、お二人でゆっくり話してください」藤沢は、まるで先ほどの卑猥な態度が嘘だったかのように、丁寧に一礼し、しかし、その目には下卑た笑みが浮かんでいた。「三井社長、私は上でお待ちしております」エレベーターの扉が閉まった。鈴は目を細め、静かにそれを見送った。――私を弄ぼうとするなんて、いい度胸ね。腕に食い込む力が強くなり、痛みが走った。鈴は眉をひそめ、無理やり手を振り払った。「さっさと要件を言って」「なぜ、あんなクズと寝ようとする？」翔平の顔は、怒りで険しく歪んでいた。藤沢の評判など、浜白では周知の事実。寝るか寝られるかの違いだけで、結局はどちらも同じ――汚い手を使ってのし上がる男だ。鈴は無表情で腕を組み、淡々と答えた。「あなたに関係ないでしょ？」星のように輝く彼女の瞳が、翔平の溢れんばかりの怒りと正面からぶつかる。そして、彼の堪忍袋の緒を試すように、一言一言はっきりと告げた。「安田翔平、私たちはもう離婚したのよ。離婚証明書、まだ捨ててないでしょう？誰と寝ようが、あなたに口出しする権
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第43話 三年経っても、腕はまだ健在
部屋のドアが閉まるや否や、藤沢は待ちきれない様子でシャツのボタンを外し始めた。「三井社長、心配いりませんよ。この夜を共に過ごしてくれたら、啓航に関する秘密を全部教えます。これで浜白の帝都グループでの立場も盤石になりますよ」興奮しすぎたのか、彼の口元からは今にも涎が垂れそうだった。彼の視線は、何気なくベッドサイドに仕掛けた小型カメラへと向いた。――ただヤるだけじゃつまらない。録画して、いつでも見返せるようにしないと。帝都グループの社長に恩を売るついでに、彼女の弱みを握るのも悪くない。遊び終わったら、脅迫してもっと旨味を引き出すのもアリだな……そんな妄想を膨らませながら、彼はズボンまで脱ぎ捨て、獲物へと飛びかかった。しかし次の瞬間――ガシャッ！！！鈴は、テーブルにあったワインボトルを掴み、それを全力で藤沢の頭に叩きつけた。藤沢は一瞬、何が起こったのかわからず、頭に手をやった。べったりとついた赤黒い液体――血だ。「ぐあぁぁぁぁっ！！！」「て、てめぇ……よくも……！」藤沢は、怒りに任せて拳を振り上げた。だが、鈴は軽く身をかわし、彼の腕を捻り上げた。鈍い音が響き、藤沢の腕が、関節の逆方向に折れた。続けて、鈴は一歩引いて、勢いよく後ろ回し蹴りを放つ。ハイヒールの細いかかとが藤沢の胸を直撃し、ピンヒールの先端が肋骨にめり込んだ。バキッと藤沢の肋骨が折れたのだ。色欲にまみれていた目は、一瞬で恐怖に染まった。藤沢の血まみれの顔を歪め、出口へと這うように向かう。だが、逃がすつもりはない。鈴は彼の髪を鷲掴みにし、そのまま床へと引きずり戻した。この瞬間、藤沢の中に色欲は微塵もなく、ただひたすら恐怖だけが支配していた。怯えた目で鈴を仰ぎ見ながら、震える声で懇願した。「社長、私が愚かでした……本当に申し訳ありません！どうかお許しを……」「そう？さっきは私のベッドテクに興味津々だったんじゃないの？今になって腰が引けた？」鈴の美しい瞳には鋭い危険な光が宿り、藤沢の背筋に冷たい汗が流れた。「い、いえ！もう結構です！私が悪かったんです！」肋骨が肺に響いたのか、痛みが全身を突き刺し、藤沢は息をするのも苦しかった。もしここで謝罪をやめたら、この部屋で本当に殺されるのではないか――そんな恐怖が、彼をさらに追い詰めていた。鈴は
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第44話 しつこい
翔平は、その場を離れることができなかった。彼女がどれほど拒もうと、彼は鈴を連れ帰るつもりだった。それなのに、ホテルに着いた時、耳に飛び込んできたのは藤沢が重傷を負ったという知らせだった。そして、目の前には何事もなかったかのように軽やかな鈴の姿を見て、自分の勘違いだと気付いた。胸が締めつけられるような痛みが走った。鈴が向ける冷たい嘲笑が、まるで鞭のように彼の心を打ち据えた。近づきたいのに、一歩も踏み出せない。問い詰めることすら、できなかった。信頼？それもまた、彼が鈴に与えられなかったものだった。鈴がホテルの外へ出ると、救急車から医師たちが降り、担架を担いで中へと駆け込んでいった。彼女は、執事に電話をかけ、車を手配させる。そして、ふと横を見ると、翔平が、彼女の隣に立っていた。「送るよ」彼は、穏やかな声で言った。その言葉には、どこか「頼む」という響きがあった。鈴は、微かに眉を上げ、目は冷たく鋭かった。「結構よ。安田社長の車を汚したくないし」「……さっきのことは、俺の誤解だった」翔平は唇を引き結び、低く呟いた。「遥や若菜がしたことも、ここで謝る」鈴は、一歩引いた。まるで彼が触れることすら許さないかのように。彼女の声は、氷のように冷えていた。「謝罪なんて、いらない」「三年間、あんなに苦労していたのに、なぜ言わなかった？」彼がこのことを知ったのは、彼女が去った後だった。それを尋ねることすら、彼は何度も言葉を選ばなければならなかった。だが、鈴は、呆れたようにため息をつく。「……ねえ、安田社長、しつこいわよ。今さらこんなことを気にして、何になるの？だったら、もっと早く気づけばよかったのに」遅すぎる愛情なんて、雑草よりも価値がない。ちょうどその時、ポルシェが滑るようにホテルの前に停まった。鈴は振り返ることなく、ヒールの音を響かせながら車に乗り込んだ。翔平は、ただ黙って彼女の背中を見つめるしかなかった。夜、三井家の屋敷。シャワーを浴びた後、鈴はベッドに横になり、スマホを開いた。グループチャットは、すでに大騒ぎになっていた。鈴は、撮った藤沢の写真を一枚投稿した。そして、今夜の「ヒールバトル」の成果を報告する。真理子： 「すごいわ、鈴ちゃん！！」真理子： 「さすが、元テコンドー黒帯九段は伊達じゃ
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離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第830話 足りない
「うん、ちょうど前に奥様が私と三井さんを引き合わせてくれたんだ。まだお礼を言えてなかったんだよな」エレベーターがちょうど開き、木村明はその言葉を残して、さっさと立ち去った。二時間に及ぶ救急処置の末、小野綾子はかすかな命の兆しを取り戻した。三井鈴は疲れきった足取りでフロアから出たところで、怒りを露わにした木村明の姿を見た。偶然にも、木村明も彼女を見つけた。彼はくるりと向きを変え、声をかけた。「三井さん」あの剛直な検事長が不意に微笑を浮かべ、三井鈴は驚いた。「木村検察官」「仕事の場じゃないんだ。名前で呼んでくれていい」年上の彼に対し、三井鈴は気軽には呼べなかった。「お見舞いに？」今日は天気がよく、陽射しの中に立つ三井鈴は、透き通るような白い肌を輝かせていた。大人びた雰囲気と少女らしさが入り混じり、花よりも美しかった。木村明はふと戸川が言っていたことを思い出し、表情が曇った。「部下の管理が甘かった。三井さんには謝らせてほしい」三井鈴は頭の回転が早く、すぐに彼の言っていることに気づいた。でも木村明が謝るなんて、ちょっと意外だった。噂通り、やっぱり正直な人だ。「人にはそれぞれの品格があります。謝るなら、本人が直接私に言うべきです。あなたが気に病むことじゃないです」初めて会ったときも、彼女はこうして毅然としていたっけ。「三井さんは、どうしたい？」「謝罪の誠意って、相手がどう償うかであって、こっちが条件を出すことじゃないと思いますよ。木村検察官は、どう思います？」彼女は困ったように笑った。木村明は口元を緩め、ふいに手を伸ばし、三井鈴の髪に引っかかった合歓の花をそっと払った。彼女はぽかんとした。「もっともだと思うよ。あとの手配は、私がやる」そう言い残し、木村明は踵を返して去っていった。指先にはまだあの花が挟まれていた。広い背中は真っ直ぐで、年齢は十ほど上のはずなのに、鍛え抜かれた体は歳月を感じさせなかった。その後ろ姿からは、いつもの真面目さよりも、少しばかりの色気が漂っていた。三井鈴はその場でしばらく呆然としていた。その光景を、階段の上に立っていた田中仁が正面から見ていた。彼は両手を背中に回し、目には荒れ狂う感情が浮かんでいた。「村上先生が言ってた。綾子はもう、この数日を越せないかもしれ
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第829話 警察には通報できない
「田中さん、これは……」警備員は地面に倒れている安田翔平を見て、少し困ったように眉をひそめた。「ここは病院だろ。死にはしねえよ」田中仁がそう言ったとき、ちょうど向こう側にいた医師と目が合った。医師はびくりと肩を震わせ、本能的に視線を逸らした。「田中仁――」彼が離れようとしたら、背後から安田翔平のかすれた声がした。「俺を潰して、それで安田悠叶まで潰せると思うか？」安田翔平の声は皮肉と怨念に満ちていた。彼は仰向けに倒れたまま天井を見つめていた。「俺の兄貴はな、普段は争わねえが、本気になったらお前なんか敵じゃねえよ」田中仁は少しだけ足を止めたが、結局何も言わずにそのまま歩き出した。振り返ることもなかった。愛甲咲茉が彼の後を追いながら言った。「安田翔平、あれ本気っぽかったですけど、まさかまだ手があるのではないですか？」「安田家を完全に潰すには、代わりに旗を掲げる人間が必要だ。あの安田家の長男が、その役を引き受けるかどうか、見ものだな」田中仁がエレベーターに乗り込むと、偶然にも木村明と鉢合わせた。彼はカジュアルなスポーツウェア姿で、付き添いもいなかった。田中仁はにやりと笑った。「木村検察官、見舞いか？」木村明は意味深に返した。「まさか、ジョギングしに病院まで来たわけじゃない」「木村検察官自ら足を運ぶなんて、ひとつ聞いても？重症か？」「両足のアキレス腱断裂、両手は粉砕骨折。特に右手は、もう完全に使い物にならないな」木村明は無表情のまま、エレベーターの鏡越しに彼らをじっと見つめていた。田中仁は眉をひそめた。「一体どうやってそんなことに？」「集団暴行だ」「警察に届けたのか？」木村明はゆっくりと彼に視線を向けた。「殴られたのは私の秘書だ。田中さんも前に会っただろう」「戸川秘書？あの人は優秀だって聞いてる。資料作りも一流だったとか。右手がダメになったってことは、出世コースもアウトか……」終わったな。田中仁は驚いたふりで口ごもった。「ほんとに通報しなかったのか？」「田中さん、えらくその件に関心があるようだな」「有能な人材は惜しいもんさ」木村明の顔つきが険しくなった。彼が浜白に赴任して以来、戸川は副官としてしっかり務めを果たしていたし、能力も十分だった。ゆえに目をかけていたのだ。そんな男
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第828話 お墓参りの日に一本の線香を供える
門の前にいた警官たちはその様子を見てすぐに止めに入ろうとしたが、誰かに制止され、首を横に振って合図した。「心配するな、田中様は人を殺したりしない」「それに、あなたが三井に手を出すなんて、はっ……」田中仁は冷笑を浮かべた。「彼女が数日牢に入ったなら、私は万倍にして返してやるさ」「田中仁――」「三井鈴が自分で招いたことだろうが！安田家を調べようだなんて妄想して、前の安田夫人や安田悠叶まで調べようとしてたんだぞ！」安田翔平は痛みに耐えながら、崩壊寸前の声を張り上げた。「なあ、安田悠叶が誰か知ってるのか？あいつが一番愛してた人間だぞ」その言葉が落ちると同時に、田中仁の顔は青くなり、踏みつける力がさらに強まった。安田翔平は叫び声を上げた。「もしお前が俺の立場なら、同じことをしていただろ」安田翔平はなんとか言葉を絞り出した。「それに、お前だって安田悠叶を消したいと思ってるだろ、三井鈴を独り占めしたくないのか！」田中仁は何も言わなかった。すべてを見下すような態度だった。「俺の最大の過ちは、感情に流されすぎたことだ。北沢が三井鈴を殺すって言ったとき、俺はうなずくべきだったんだ」その言葉が終わると、田中仁はもう一度力を加え、革靴で彼の指を踏みつけた。血と肉が潰れた。「よくそんなことを考えたな、残念だが、それは妄想で終わりだ」田中仁はもう何も言わず、見下ろす視線で安田翔平を見つめていた。まるで負け犬をあざけるように、その目には冷笑しかなかった。「言い忘れてたが、あなたの妹はスキャンダルを暴かれて永久に業界から追放された。母親の昔の愛人ビデオも流出して、誰も近寄らなくなった。しかも殺人の疑いまであるんだ。これからが本番だぜ」小泉由香里の映像が流出したのは浜白の上流婦人たちの集まりだった。映像に皆が衝撃を受け、ざわつく中、菅原麗がハイブランドのワンピース姿で登場した。「私は浜白のことには詳しくありません。だから先に立場をはっきりさせておきます。一番嫌いなのは、手段を選ばない不倫女や愛人です。もし誰かが安田家と同じ道を辿るなら、絶対に許しません」その圧倒的な存在感で、彼女はまるでその場の主役だった。スクリーンに映し出されたのは、小泉由香里が凌辱された後の映像だった。「誰……」「どこの奥様？こんな派手な登場って」「私は誰の
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第827話 彼女がいないとイライラする
病室の外でまた音がしたが、そのときモニターが「ピッピッ」と鳴り始めた。小野雪は顔色を変えて、小野綾子に飛びかかった。「綾子！先生！誰か来てよ！」三井鈴は慌てて廊下に飛び出し、村上辰吾のオフィスのドアを叩いた。「二十四番のベッドです！村上先生！綾子が危ないです！」村上辰吾はすぐさま看護師を連れて、足早に向かった。三井鈴は人波に押されて隅へと追いやられ、壁にもたれて立っていた。顔には切なさが浮かび、その光景は同じく隅にいた者の視線に深く焼きついた。彼女は気づかなかった。その人物の影が光で長く伸び、視界にはまるで彼女しか存在しないかのようだった。その頃、別の棟のフロアでは。病室の前には警察が張り込み、部屋の中には安田翔平が閉じ込められていた。彼の顔はやつれ、無精髭もそのままで、もうスーツを着たあの安田社長の面影はなかった。まるで牢の囚人のようだった。田中仁は中へ入る前に尋ねた。「状況は？」「重度の不安と抑うつ、自傷傾向も見られます。電気療法が必要です」それを聞いた彼は落ち着いた様子で中へ入り、指で書類封筒を挟んで安田翔平の目の前の机に軽く放った。「安田さん」安田翔平はゆっくりと目を上げた。わずか数日で、その瞳の奥は鋭く陰鬱な色を帯び、見る者を恐れさせるようになっていた。「田中仁」彼の声はかすれて濁り、嘲りを含んでいた。「やっぱり出てきたな。俺の勘は当たってた。鈴木悠生はお前に買収されて、お前ら結託してたんだな」田中仁は向かいの椅子にどっかりと腰を下ろし、身体を大胆に預けた。「友人を私のところに送り込んだのはあなた自身だ。肝心なときに手を差し伸べず、三井を人質にして脅して、そんなことして誰が従うと思う？そりゃ私を頼るしかないだろ」「安田、あなたはもっと人の心がわかる奴だと思ってたよ」安田翔平の目の隅には赤い血管が浮かんでいたが、それでも平然と座っていた。「分かってるさ。だからこそお前は怒ってここまで来た。違うか？」「当ててやろうか。あなたがどんな手を使ってでもこの病院に留まってる理由」田中仁はわざと考えるふりをしながら口を開いた。「誰かに助けてもらうつもりだったか？残念だったな。あいつらは自分のことで手一杯だ。私がわざわざ結果を持ってきてやった。安田さん、見るといい」安田翔平は机の上の封筒を凝視し、
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第826話 証言する覚悟
「普段だったら、金持ちの家で働いてるおかげで、生活にはそんなに困ってなかった。だけど綾子にあのことがあってから、家は一気に潰れた。あの子の父親は諦めようとしたけど、私はどうしてもできなくて。結局、離婚した」「あの頃は安田家で働いてて、安田さんも安田夫人も私にすごく優しくしてくれた。安田夫人は綾子のことを知って、何度もお金を出してくれた。でも、それじゃ全然足りなかった。そんなある日、私は安田社長と小泉由香里の不倫現場を偶然見てしまった……」小野雪は過去を思い出しながら、顔に哀しみを浮かべていた。「小泉は口止め料を渡してきたの。それに、あることを手伝えば、もう一度お金をくれるって約束された」ここまで聞いて、三井鈴はうっすら察した。「あなたにやらせたのは、当時妊娠してた安田夫人を陥れることだね」「そんなことしたくなかった」小野雪は首を振りながら、苦しげに言った。「でも、私にも娘がいる。綾子を失いたくなかった。そのお金が、どうしても必要だったの」同じ母親なのに、彼女は安田夫人に手をかけることができた。「安田家は金持ちなんだから、安田夫人に話していれば、きっと助けてくれたはずだよ。なんで裏切ったのよ？！」三井鈴には理解できなかった。もし自分があのときの安田夫人だったら、そう思うだけで胸が痛んだ。「金持ちなのは安田家であって、安田夫人じゃないのよ」雪によると、安田夫人の本名は大崎沙耶（おおさき さや）。大崎家は代々名門の家柄で、外の地方でもかなりの地位があった。だけど、彼女は恋に目が眩んで全てを捨て、専業主婦として安田家に嫁ぐことを選んだ。そのせいで、大崎家は激怒し、彼女との縁を完全に断ち切ったらしい。「そんな女よ。妊娠中に夫が浮気してたなんて事実、受け止めきれるわけがない」小野雪は言い切った。「小泉を助けたのは、安田夫人を守るためでもあったのよ」三井鈴は信じられないという顔で眉をひそめた。「つまり、小泉由香里に言われて、安田夫人の食事に細工して、難産にさせたってこと？」「本当はもう小泉を押さえてたの！お金さえ手に入れば、すぐに安田夫人に真実を話すつもりだった。でもまさか、小泉のほうから出向いて、全部バラすなんて思わなかった。あのせいで安田夫人はショックで早産したのよ」三井鈴はそっと目を閉じた。こうして、安田悠叶は孤児
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第825話 もう関わってはいけない
三井鈴はやっと理解した。そういうことだったのか。「だからあなたは彼を殴らせたの？！」「聞き忘れたが、彼はどちらの手で君に触れた？」田中仁は真剣に尋ねた。彼女は考えて言った。「左手？はっきり覚えていないわ」「大丈夫、両方とも殴らせた」田中仁はとても簡単に言った。まるで今日の天気について話しているかのようだった。三井鈴はあの動画の内容を思い出し、戸川秘書が受けた怪我は軽くはなく、命に関わるほどの力が加えられていた。しかし彼は罪に値する行為をしたのだから、田中仁は彼女のために見事に仕返しをした。彼女の体から上着が滑り落ち、今日の服装が露わになった。田中仁は一瞥し、「外出していたのか」三井鈴は否定せず、今日の安田遥とのことを思い出した。「安田翔平が保釈されたわ。彼に一度会いたいの」ここまで来たのだから、会うのは当然だった。田中仁はソファに寄りかかり、しばらく口を開かなかった。顎が引き締まり、考えているようにも、怒っているようにも見えた。三井鈴には判断がつかなかったが、彼女は断固としていた。「彼に聞かなきゃ。何人もの命、何人もの将来が、なぜここまで来たのか」少しして、彼はようやく彼女を見た。手を伸ばして彼女の乱れた襟元を整え、「安田翔平はこの道を選んだ以上、引き返すことはできない。君が答えを持って質問しても、何が得られるだろう？」「どういう意味？」「小野綾子は時間がない。体調がかなり悪いようだ。君は彼女を気にかけていたよね、会いに行って」田中仁の冷たい指先が彼女の頬に触れた。「安田翔平のところは、私が行く」三井鈴は眉をひそめ、明らかに信じられないような表情だった。「三井鈴、安田家に関することには、もう関わってはいけない」田中仁の口調は冷たく、この言葉を置いて、何の余地も残さなかった。彼女は黙って座っていたが、突然テーブルの上の灰皿に気づいた。タバコの吸い殻でいっぱいで、誰のものかは言うまでもなかった。彼女は覚えていた。以前、田中仁はそれほどタバコを吸わなかった。......安田翔平と小野綾子がいる病院は同じだったが、状況は異なり、階も違った。三井鈴は先に車から降り、ひまわりの花束を抱えて小野綾子の病室に向かった。村上辰吾はちょうど見回りを終えて、彼女と顔を合わせた。「三井さん？
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第824話 足手まといにならない
一時間後、田中仁は交渉を終え、協力は順調で、その日のうちに契約が締結された。彼は自ら相手をエレベーターまで見送り、戻ってくると、愛甲咲茉が恐る恐るコーヒーを差し出した。「田中さん」「話して」田中仁は書類に目を通し、顔を上げなかった。「三井さんがいらっしゃいました」彼は急に顔を上げ、表情が変わった。「彼女はどこだ」「彼女はあなたに直接会いたがっていました。しかしその時はまだ契約が決まっておらず、突然の邪魔をされるのを恐れたので、私は......」「彼女はどこだと聞いている？」田中仁の目は冷たく、直接彼女の言葉を遮った。愛甲咲茉はすぐに頭を下げた。「休憩室にいます」男性はすぐに立ち上がり、休憩室に向かって行き、一言残した。「今後また勝手に判断したら、自分で辞職してくれ」彼女はその場に立ち尽くした。三井鈴は帰らず、昨夜よく眠れなかったため、今はMTグループの広いソファに横になり、ぼんやりしていた。田中仁が入ってきたとき、彼女が薄い一枚のように見え、触れば壊れそうだった。彼は上着を脱ぎ、優しく彼女にかけた。三井鈴は目を開け、彼と目を合わせた。彼女は一瞬驚いた。「終わったの？」田中仁は黙って同意し、彼女の隣に座った。「眠そうだね」三井鈴は眠気がなくなった。彼女は起き上がり、直接本題に入った。「木村検察官の秘書が殴られたわ。あなたが人を手配したのね」彼女は陳述文で言い、彼も同様に「私がやった」「動画もあなたが遮断したのね」「私が遮断した」「あなたは狂ったわ」三井鈴は興奮した。「むやみに手を出さないでと言ったでしょう？彼のような立場の人に手を出して？MTグループは浜白でやっていけるの？」たとえ単なる秘書でも、周囲の関係はかなり複雑で、もし手を下して処罰すれば、何の厄介事でもない。ましてや彼の上司は木村明、とても剛直で正義感の強い人物だ。しかし田中仁は聞いていないようだった。彼は真剣に尋ねた。「なぜさっき直接入ってこなかったの？私は怒らないよ」話がかみ合わず、三井鈴は一瞬戸惑い、それから怒った。「木村明は必ずあなたに辿り着くわ！」「なぜ直接入ってこなかったんだ」「......」三井鈴は彼の視線を避けた。「あなたは私のせいで豊勢グループを失った。私はもうあなたの足手まといに
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第823話 豊勢グループに属さない
「何があったの」「三井さん、今連絡を受けたんですが、戸川秘書に何かあったようです......」三井鈴の表情が変わった。昨晩会ったばかりなのに、どうして突然何かあったのだろう？彼女はすぐに田中仁のことを思い浮かべた。土田蓮は彼女に動画を送ってきた。動画は暗い夜で、バー街は明るく輝き、夜の看板が高層ビルに掛かって点滅していた。周りは人でごった返し、撮影者は元々夜景を撮っていたが、突然下の階から車のエンジン音が聞こえてきた——戸川秘書が車から降り、きちんとした身なりで、目立たないようにクラブに入った。しかし、しばらくすると、彼は直接蹴り飛ばされて外に出され、地面に重く落ちた。彼の前に現れたのは、5、6人の覆面をした黒服の男たちで、一目で暴力団と分かった。戸川秘書は恐怖で叫んだ。「誰だ！」二人の男が彼を持ち上げ、残りの者たちは拳や足で彼を攻撃し、すぐに悲鳴が通りを響き渡った。手加減は全くないように見えた。地面は血だらけだった。助けに行く勇気のある人は一人もいなかった。最後に戸川秘書は泣き叫ぶ声さえ出せず、息も絶え絶えに地面に倒れ、両手を上げることもできなかった。「お前ら......お前ら......必ず代償を払わせるぞ！」撮影者は恐怖に怯え、映像は激しく揺れていた。目を覆うばかりの光景だった。三井鈴の胸が上下し、映像が終わる最後の一秒に通りの入り口にある見覚えのある車を捉えた。それはアストンマーティンで、一瞬見えた窓の中に、かすかにタバコの赤い先端が見えた。土田蓮は彼女が見終わったのを聞いて、急いで言った。「本来ならニュースになるはずでしたが、何らかの理由で遮断されました。おそらく彼の立場が特殊なため、影響が大きいのでしょう」「では、あなたはどこからこの動画を入手したの？」「公開されていませんが、業界内ではすでに広まっています。木村検察官の秘書が殴られたことは皆知っています」土田蓮の言葉遣いはまだ慎重だった。あれは殴られたのではなく、まさに殺されそうなほど殴られたのだ。三井鈴はすぐに田中仁の冷たい目を思い出した。「木村明も知っているの？」「戸川秘書は彼より一階級下ですから、当然知っているでしょう」彼女はすぐに電話を切り、外に向かって歩き出した。三井助はそれを見て前に出た。「どうしたの？」
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第822話 三井鈴、お前は死ね
ちょうど暇だったので、三井鈴は頷いた。「行こう」三井助は彼女を連れて外に出た。その映画の主演女優は三井助の業界内の友人で、彼は完全に撮影現場訪問という名目で入ることができた。車が入り口に停まると、大勢の記者が外に集まり、中に押し入ろうとしているのが見えた。安田遥は帽子とマスクを着け、手には荷物を引いて、とても狼狽していた。「私を解雇することはできないわ！私はサブヒロインだわ！撮影はもうすぐ終わるのに！これは契約違反よ！」「スキャンダルを起こしたのはあなたの方が契約違反でしょう。損害賠償を請求しないだけでも良い方よ！さあ、行って！早く行って！」スタッフが彼女を外に押し出した。記者たちはすぐに飛びかかった。「安田さん、ネット上の動画についてどう説明しますか？」「パトロンがいるというのは本当ですか？」「安田さん、安田さん！」「うるさい！」安田遥は叫び、髪は乱れていた。「嘘よ、すべて嘘！私は女優よ、そんなことするわけないでしょ！」「でも、動画は......」安田遥は激高し、直接手を出した。「もう一言言ったら、あなたの口を引き裂くわよ！」記者が悲鳴を上げた。「暴力です！安田遥が暴力を振るいました！」混乱状態だった。三井鈴と三井助は一緒に立ち、この光景を見て、嘲笑的に唇を曲げた。「愚かな女は機会を得ても、それを活かせないのね」安田家の没落、北沢雅人の姿が見えないこと、彼女の今の状況、すべては安田遥が受けるべき報いだった。本当にすっきりして、三井助は笑いを抑えきれなかった。それを聞いて、安田遥の注意を引いた。彼女はこちらをまっすぐ見た。「三井鈴？」「あなたの仕業ね！動画を公開したのはあなた......よくも来れたわね！」安田遥はそう言いながら、直接飛びかかろうとした。幸いにもボディガードがすぐに彼女を止め、身動きができなくなったが、彼女は歯を剥き出しにして言った。「あなたの仕業よ、あの日なぜ突然撮影現場に来たのか......すべてあなたが仕組んだのね、あなたは意地悪な女よ！」三井鈴は冷たい目で見て言った。「安田遥、発言には証拠が必要よ」安田遥は目を見開き、三井助を見て、すべてを理解した。「あなたたちは仲間ね、すべてあなたたちの仕業よ。私はきちんと監督に金を払ったのに、あなたたちが......」三井
