第9話

半山苑

智美は一日中ほとんど何も食べずに帰宅し、台所にうどんを作ってもらった。

野菜と目玉焼きがトッピングされたうどんを見て、本来ならばお腹が空いているはずなのに、突然込み上げる吐き気に襲われ、嘔吐したい衝動に駆られた。

ただ空腹だっただけだと思い、箸を取って口に運ぼうとした瞬間、その強烈な吐き気が抑えきれなくなった。

急いでトイレへ駆け込んで、何度も吐き気を催した。

これは非常に不快な感覚で、内臓がすべて引きずり出されるような感じがした。

しばらくするとやっと楽になり、体を起こすと、深い黒い瞳と目が合った。

「いつ帰ったの？」彼女は目を見開き、驚いて振り向き、景一に尋ねた。

あまりにも静かで気づかなかった。

「どうしたの？」景一は淡々とした表情で、彼女をじっと見つめた。

「大丈夫です」と智美は慌てた様子を隠し、落ち着いた様子を装ってで答えた。

「本当に？」

彼は眉をひそめ、さらに問い詰めた。

「もちろん、他に何だとう思ったんですか？」と智美は笑みを浮かべて答った。

彼女は一瞬動揺を覗かせたが、すぐに隠してしまった。

だがその一瞬も景一に見逃されず、彼の深い黒い瞳が彼女をじっと見つめ続けた。まるで彼女の考えを見透かそうとするかのように。

「智美、妊娠してないよね？」しばらくして、彼は静かに問いかけた。

彼が言ったのは「妊娠してないよね？」であって。

「妊娠してるの？」ではなかった。

たった四文字違いだが、そこには大きな隔たりがあった。

智美は瞳が震え、まるで何かに心を掴まれるような痛みを感じた。

彼は一瞬の迷いなく、妊娠の可能性を完全に否定したのだ。

「もし本当に妊娠していたら、産ませてくれるのんですか？」智美は景一を見つめ、笑いながら話した。

「妊娠するはずがない」と彼の声は確信に満ちており、深い瞳も揺るぎない信念を示していた

男の反応は智美の心に消えない痛みとなり、彼の心の中で彼らの間に子供ができる可能性など微塵もなかったのだ。

「あなたがはっきりしているのなら、何を疑ってるんですか？毎回、安全対策をしていたことを忘れたんですか？」彼女は痛みを堪え、軽く笑いながら言った。

もちろん、酔った夜の出来事を除けばの話だ。あの件、景一はすっかり忘れており、彼女も再び触れるつもりはなかった。

彼女は平然としており、一切の隙も見せなかった。

彼女の答えは男が望んでいたものだったが、口元に浮かぶ苦笑を見ると、その端正な顔が少し緊張し、心も何か鋭いもので掠めれられたような感覚が広がった。

「体調が悪いなら、医者に診てもらった方がいい。芳樹に手配させようか？」景一は眉をひそめ、目に漂う感情がさらに濃くなる中、しばらく見つめ合った後、淡々と尋ねた。

里芳樹は彼の秘書だ。

「必要ないです、自分で行きます」と智美は首を振って断った。

「自分の体は大事にするべきだ、他のことで思い悩む必要はない。それとも、一緒に行ってあげようか？」

「景一さん、もういいです。私たちもう離婚するんですよ。ずっとあなたに頼るわけにはいかないでしょう？田中さんがどう思うかわかりませんし」

景一は返答せず。目の色がより深くなり、その威厳のある顔には冷たさが漂った。

「よく見て？彼はあなたに何の感情も愛情も持っていない。あなたは何者でもない。彼が気にかけているのは田中梨奈だけだ」と智美は心の中で自分に言い聞かせた。

景一の無言に、彼女は思わず自嘲の笑みを浮かべた。

「離婚のこと、藤井家に伝えたか？」その静けさに包まれる中、しばらくしてから、景一が軽く眉を寄せて尋ねた。