第7話

兄弟二人の言葉で責められ、由美はもう演技をやめた。

手で涙を拭き、目を見開くと、そこには深い恨みが宿っていた。

「何を『連れて行った』って言うの？以前はいつも私を連れて行ってくれたじゃない。結婚後から急に距離を置いて、私は認めない！」

「私はあなたの結婚に反対したわけじゃない。でも、私が失恋した直後にあなたたちが結婚したのを見るのは、どれだけ辛かったか、想像できる？私が失恋したとき、あなたたちは私を支えてくれるって言ったのに、結局私を苦しめたのはあなたたちだった！」

「あのときロープを切ったのは、自分がどれだけあなたたちにとって大切なのか確かめたかったの。でも、私があなたたちに助けを求めたからって、あなたたちが奥さんを放っておくなんて、それはあなたの選択じゃない？今さら私を責めるのはおかしくない？」

「男性は異性との距離を保つのが基本的な尊敬の表現なのに、あなたたちはそれを守らずに、今さら私のせいにするなんて、本当に気持ち悪い」

パチン—

翔也が由美の頬を叩いた。

「黙れ！さっさと消えてくれ！」

「さっさと消えてくれ！俺も手を出してしまうぞ」光介も怒鳴った。

由美は加藤家の兄弟の性格を知っていたので、何も言わずにただ私たちを睨みつけ、去っていった。

彼女が去った後、私は親友と一緒に二人に離婚を促した。

この辛い結婚から一刻も早く解放され、新しい生活を始めたいと思っていた。

……

区役所の前まで来たとき、翔也は急に足が止まり、私の袖を掴んで懇願した。

「有紀、もう一度チャンスをくれないか？由美はもういないんだ、もう一度チャンスをくれないか？」

光介は友人の前に跪いた。

「玥奈、私は間違った。君も知ってるよね、私はプライドが高い人間なのに、今日だけは君の前で膝をつく。離婚したくないんだ」

友人は唇を噛み、しばらくしてから答えた。

「もういい、光介。私たちの子供がいなくなってから、私はもうあなたと一緒にはいられない。それに、私はもう母親になれなくなった。これは全部あなたのせいだ」

「一緒にいられるよ、玥奈。将来、子供を養子にすることもできる。男の子も女の子もいるかもしれないよ、どう思う？」

友人は顔をそむけ、無言で彼の言葉を無視した。

翔也も私の許しを求めていた。

私は毅然とした態度で、ゆっくりと答えた。

「あなたを愛してい