第117話

小泉宅で、

家の中は上を下への大騒動になっていた。あらゆる手段を尽くしても、小泉慧子の大出血を止めることができず、松久晴もすっかりお手あけだ。

青木麻央も焦っていて、「晴さん、慧子ちゃんはどれくらい耐えられるだろうか？」と尋ねた。

「このままでは、せいぜい三十分で彼女は亡くなった」

と松久晴は顔色が蒼白になって答えた。

その時、高藤誠がはっとして、

「伊吹先生がさっき、この方法を使ったら、逆に慧子さんの病状を悪化させると警告していた」と言った。

小泉英は焦って、「彼はどこですか？早く伊吹先生を呼んでください」と言った。

「彼は10分前にもう去ったじゃないか？」

松久晴と青木麻央は顔色を失った。

これは彼女たちの「功績」によるものだ。伊吹嵐を無理やり追い出したことで、しかし、今、現実は彼女たちに痛烈な一撃を与えた。

「あ、全て私のせいでした。その時、私がしっかりとした態度を保つべきでした」と高藤誠は後悔した。

「私は自分で彼を迎えに行く。必ず彼を連れ戻し、慧子ちゃんを救く」と青木麻央は決意を固めた。

「私も行く」と松久晴が言った。

...

新野健がサングラスを外し、突然笑った。

「俺は何か偉い人物かと思ったよ。こんなに気取ってるけど、実はただのへなちょこだったんだ」

「伊吹嵐、東田智子に取り入ることで私を追い出し、一気に出世すると思っても無駄だ」

「お前は最初から最後まで、私の目にはただのクズだ」

伊吹嵐は眉をひそめ、大股に歩み寄り、

「お前がどう思おうと関係ない。人を轢き殺したんだから、責任を取らなければならない」と一字一句で言った。

彼は聖人ではないが、弱者が踏みにじられるのを黙って見ていられない。

特に、小さな女の子にも容赦しないような人間を罰しなければ、自分の良心が許さない。

新野健は冷笑した。

「ふん、お前が誰だと思ってるんだ？俺を指導するのか？警察署に知り合いがいるんだぞ。お前がもう一言何か言ったら、すぐに電話一本でパトカーを呼ぶ」

伊吹嵐は目を上げ、「ふーん、怖いね」と淡々に言った。

パチン！

瞬間的に頬を叩く音が鳴り響いた。

巨大な力が新野健を車のフードにぶつけ、洗面器の大きさのフへこみを作った。

新野健の顔は即座に無数のガラスの破片に突き刺さり、彼は激怒して叫んだ。

「お前が俺を殴るとは。お