第3話

さっきまで得意になって私を捕まえようとしていた数人が、瞬く間に顔色を変え、口を揃えて叫んだ。

「茜ちゃんを傷つけないで！」

彼らが慌てる一方で、私は逆に冷静になった。

私の父、兄、婚約者、みんなが佐々木茜を愛し、私を殺してでも彼女を守りたいと思っている。だったら、彼らの弱点を利用して、絶対に安全な場所までたどり着こうと決意した。

私は佐々木茜を脅しながら、足早に後退した。彼らは茜に危害が加えられるのを恐れて近づけず、しかし私を見逃すこともできないので、少しずつ後退しながら私に付き従ってきた。

ほどなくして、私は交番の前に到着した。この状況を見た警察官たちは、すぐに出動し、私たちを取り囲んだ。

私は真剣な表情の警察官を見て、感極まって涙をこぼしながら、ナイフを投げ捨てて両手を挙げた。

「自分で通報して、自分を逮捕してほしいんです」

その瞬間、警察官も、後ろについてきた数人も驚きで固まってしまった。佐々木茜は支えを失い、その場に崩れ落ち、泣き叫んだ。

「早く彼女を捕まえて、死刑にしてください！彼女は頭がおかしくて、私を殺そうとしてるんです！」

私はそれぞれ違う表情を浮かべる家族を一瞥し、両手を挙げたまま警察官の前に進んだ。

「確かに私は佐々木茜を脅迫しましたが、これは自分の身を守るためで、やむを得ずにしたことです。私は罪を犯しました、どうか私を逮捕してください。でもその前に、母に電話させてください！」

母は海外の仕事のため、もう2年も帰国していない。私の携帯電話は担任に取り上げられたため、母に連絡することができなかった。

警察官は少し考えた後、うなずいて許可をくれた。その時、篠田星が駆け寄ってきた。

「警察官さん、彼女の言うことは信じないでください！彼女は精神的におかしく、家族を頻繁に虐待し、とても危険です！みんなの安全のためにも、直接精神病院に送ったほうがいいです！」

警察官は私を疑わしげに見て言った。

「彼女が精神疾患を持っているという証拠はありますか？」

篠田星はその質問に言葉を詰まらせ、立ちすくんだが、佐々木茜がすぐに叫んだ。

「警察官さん！彼女は精神疾患があるだけでなく、贅沢にふけり、あらゆる悪事を働き、異性との関係も乱れています。だから彼女を絶対に......」

ここで佐々木茜自身も言葉を詰まらせた。絶対に何？私を逮捕する？確かに私は今、自分で通報し、逮捕を求めているのだから。

私は、陰謀を抱く数人を見て、内心冷笑していた。彼らは私を利用して、精神病院に送ってこっそり殺そうとしているが、警察官の目の前でそんなことができるはずがない。

警察官の助けを借りて、私はついに海外にいる母に連絡を取った。

電話の受話器越しに聞こえる懐かしい声に、私は嗚咽交じりに泣いた。

母は驚き、すぐに戻ると約束してくれた。電話を切った後、私は佐々木茜が売った島のことを思い出し、真剣な表情で警察官に言った。

「もう一つ通報したいことがあります。さっき私が脅した佐々木茜は、私の家が支援している困窮学生ですが、彼女はこっそり私の400億円の価値がある島を売り払いました」

その言葉を聞いた婚約者の神崎雲深がすぐに叫んだ。

「警察官さん、だから彼女が頭がおかしいって言ったじゃないですか！彼女の態度を見てください、どう見ても島を持っているようには見えませんよね？早く彼女を連れて行ってください。精神病院の専門家が外で待っているんですよ！」

そう言いながら、篠田星と神崎雲深が私の両腕をつかみ、連れて行こうとした。私は警察官に向かって必死の思いで訴えた。

「私の言っていることは本当です！証拠があります！」

警察官は私の真剣な表情を見て、一瞬止めようとしたが、その時、佐々木茜が医者を連れて走ってきた。

医者の一人が一束の資料を持ち、恭しく警察官に差し出した。

「警察官さん、こちらをご覧ください。これが篠田月さんの診断結果です。彼女の脳には確かに異常があります

彼女のような症状は、常に迫害されていると妄想し、暴力的な行動を取ることが多いため、入院治療が必要です」

警察官はその診断書を受け取り、精神分裂症との診断を確認した後、道を開けて言った。

「そういうことなら、まず病院に連れて行ってください」

その言葉が終わるや否や、救急車から数人の屈強な男たちが飛び出し、必死にもがく私をしっかりと押さえつけ、車に押し込もうとした。

絶望の中で、私はもはや誰にも助けを求めることができなかった。すると、突然隣から激しい怒鳴り声が響いた。

「その手を離せ、月ちゃんに触れるな。さもないと後悔することになるよ！」