第2話

夜が明けた。

私は以前と変わらず、朝食を作った。

哲也が好きな朝ごはんを作った。

彼は相変わらず冷淡な態度で、黙々と食事をし、私とは何も話さなかった。

私が彼の妻というよりも、まるで彼の使用人のような気がした。

朝食を食べ終わった後、私は彼を車で会社に送った。

私たちは同じ香水会社で働いていて、どちらも営業を担当している。

駐車した後、私は早めに会社に入った。

彼が見えなくなると、私は同僚に何かを頼んでから、急いで会社を出た。

私は車は使わず、タクシーを呼んで家に帰った。

私は玄関のドアを開けて、最速でリビングに駆け込み、地下室へと向かった。

急いで下に降りると、私は驚いた。

地下室のドアがなんと変わっていた！

いつの間にか、なんと暗証番号付きの防犯ドアに変わっていた！

暗証番号がないと、まったく入れない！

私はスマホを取り出し、ドアの写真を撮って、こんな扉に万能鍵があるのか尋ねるつもりだった。

「おい、お前何やってる？！」

哲也が突然階段のところに現れ、大声で叫んだ。

どうやら彼は心配して、ついてきたようだ！

彼は飛び降りて、私の顔に平手打ちを食らわせながら言った。「俺が何を言ったか分かってるのか！」

「私を叩いたの？」と、私はスマホをしまった。

彼は続けて叫んだ。「俺が何を言ったか分かってるのか？」

私も叫んだ。「ここは私の家だ！私には入る資格がないのか？それに、ドアを変えるなら一言言ってくれるべきじゃない？！」

「俺が時間を作ってから教えるから待ってろ！」彼は手を上げて、また叩こうとした。

私は後ろに身を引いて、その手を避け、スマホを取り出して言った。「警察を呼ぶよ！」

私の顔が熱くて痛み、怒りで体全体が燃え上がりそうだった。

結婚してまだそんなに経っていないのに、もう私に暴力を振るうなんて、これからどうなるんだ？！

哲也は慌てて私の手を掴み、「どうして警察を呼ぶんだ？」と聞いた。

「ここは私の家だ。どうして下に行かせてくれないの？それに、どうして私を叩いたの？警察を呼ぶのはダメなの？！」

私は警察を呼ぶことに決めた。

「春香、そんなにカッカしないで」

彼の声は和らぎ、「俺……さっきはちょっと感情的になってしまった」

「感情的になったからって、妻を叩くの？」

私は彼の手を振り払い、「放せ！私は必ず警察を呼ぶ！」

彼は再び私の手を掴み、「春香、そんな大事じゃないだろう？ 警察を呼ぶ必要なんてあるの？もし俺たちの関係が続けられないと思うなら、離婚してもいいよ」

離婚？！

その言葉を聞いて、私は一歩後退し、何も言えなくなった。

私たち夫婦は不仲だけれど、離婚に至るほどではない。

それに、私の両親は私たちの結婚に大きな期待を寄せていて、孫を抱くことを楽しみにしている。

もっと重要なことは、もし離婚したら、この一戸建は半分ずつ分けることになり、私の両親は損をすることになる！

私も納得しない！

「もしお前が離婚を提案したら、この家は俺のだ」

哲也は再び言った。「離婚したくないなら、俺たちは以前のように過ごそう。今すぐに仕事に戻れ」

私はあれこれ考え、彼を一瞥してから、振り返って上に向かった。

どうしても、両親の苦労して得たこの家を簡単には手放せない！

「帰れ！」

私は足を止めて、振り返った。

「あんたは俺にそんなに不尊重なのだから、謝ってくれないか？保証してくれる？」と哲也が要求した。

私は怒りで泣いてしまった。

怒りで階段の手すりに一発パンチを入れた。

手からは瞬時に血が流れ出た。

彼を睨みつけて、私は素早く立ち去った。

……

「春香、どうしたの？顔色がこんなに悪いよ？」

会社のオフィスに戻ると、同僚の佐藤静香が尋ねてきた。

私は「大丈夫です」と言って座り、パソコンを開いて仕事を始めた。

右手は包帯で巻いているので、左手だけを使わざるを得なかった。

静香に見られないように、ずっと右手を下に隠していた。

「おい！」

静香が私の隣に座り、肩を軽く叩いて、ウインクしながら言った。「旦那さんとハネムーンを楽しんでいるんだから、ほどほどにしないと、旦那さんを疲れさせちゃうよ！」

私は苦笑いした。

本当にハネムーンがこんな風に大変になるなんて、私も受け入れるしかない。

「明日週末なんだけど、会社の活動があるの。で、テーマが『家族』に関することで、なんと夫婦とかパートナーは必ず参加しなきゃいけないって言われてるんだよね」

静香が「行かないと、罰金取られるらしいよ」って言ってた。

私はこの活動には興味ないけど、罰金は払いたくないんだよね。

一方、哲也は旅行が大好きだ。これまで会社の活動には一度も欠かさず参加してきた。

私はこう言った。「哲也が行くなら、私も行く」

「さっき彼に聞いたけど、行かないって。そうなると、あなたたち夫婦の今月のボーナスは台無しになっちゃうよ！」

「ちょっと彼に聞いてみるね」

私は立ち上がり、隣のオフィスへと向かった。

彼はそこで仕事をしていた。

私は部屋に入ると、彼が二人の男性同僚と一緒におしゃべりをしているのを目にした。

2ヶ月前、会社の入り口で一件の交通事故が発生した。女性ドライバーが運転中、会社の従業員3人をひき殺し、そのまま逃げてしまった。

今に至るまで、その女性ドライバーは未だに捕まっていない。

彼らはその件について話していた。

私は哲也のそばまで歩いて行き、そっと尋ねた。「会社の活動、行かないの？」

「行かない」彼は冷たく答えた。

私は再びそっと言った。「行かないと、会社が罰金を取るよ」

「罰金でいいじゃん」

「私たちがこのことを……」

「うるさい！」哲也は突然声を張り上げた。「俺は家にいる。分かった？！」

彼の声が響き渡ると、オフィスの中は一瞬静まり返った。

同僚たちは皆驚き、目を丸くして私を見つめていた。

私は顔が真っ赤になり、机の下に隠れたい気持ちになった。

会社で、皆の注目を浴びる中、夫が新婚の妻に大声で怒鳴るなんて、なんてことだ！

私は何も言えず、うつむいてその場を離れた。

その瞬間、私は哲也に抱いていたすべての感情が消え去った。

「春香、ごめんね。さっきはあなたを急かすべきじゃなかった」

私が自分の席に戻ると、静香がそっと肩に手を回してきて、静かに謝ってくれた。

「大丈夫だよ」

ふとあることを思い出し、私は急いでスマホを取り出し、静香に一枚の写真を送った。「静香、あなたは何でも知ってるから、これのこと教えて。暗証番号付きの防犯ドアって、万能鍵とかあるの？」

静香はスマホを開いて少し見た後、うなずいた。「分かった。私の友達がちょうどこういうドアを売ってるから、聞いてみるね」