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第129話
最終更新日:
2024-12-06 18:00:00関連チャプター
社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第130話
松山昌平は言い終わると、再びキスが落ちてこようとした。この時の篠田初はまさに俎板の鯉のように彼の目に映り、しかも自らその罠に飛び込んでいるようだった。もしこの時で「しっかり躾けない」なら、彼女の「心配り」が無駄になるだけでなく、男好きだという噂がますます確立されてしまうだろう。「君と完全に縁を切るって決めたんだ。でも君が何度も俺を誘惑してきた。だから、今回は君の思い通りにしてやるよ。そうしないと、俺が元夫として、薄情って言われるさ」「誤解よ！」篠田初は、自分がまるで海から引き離されて、鉄板で焼かれている魚のようだと感じた。呼吸ができないほど息苦しく、全身が焼けつくように熱く感じる。自分でも、自分の行動がかなり挑発的だと分かっている。まるで自ら虎の口に飛び込んでいるようなものだ。こんな風に振る舞っておいて、相手に誤解されない方が難しい。「本当に好奇心からよ。ただ、名高いY氏がどんな人か見てみたかっただけよ。誘惑するつもりは全くなかったわ。もし少しでもあなたが好きだったら、離婚なんてしなかったでしょ？」篠田初は、男の広い肩を両手で押し返しながら、まるで命がけで抵抗する小さなウサギのように、弱々しく説明した。松山昌平は、本来の熱い眼差しを一瞬で冷たくし、上から目線で冷ややかな声で尋ねた。「これで、分かったか？」「分かったわ！」篠田初は頷き、まるで全てを見抜いたような顔をした。空気の中に漂っていた微妙な雰囲気が一瞬で凍りついた。松山昌平の美しい顔は、見る見るうちに冷たくなり、彼女をじっと見つめた後、薄く開かれた唇から、切っ先のように鋭い言葉が突き刺さった。「出て行け」これは彼が彼女を見逃したことを意味するのか？篠田初はすぐにベッドから降りて逃げ出した。篠田初は、プレジデンシャルスイートを後にして、御月を探してあちこちを歩き回った。彼女は、このクソ野郎を徹底的に問い詰めるつもりだった。あのスイートのパスワードは一体どこで手に入れたのか？そして、さっきはなぜ、冷酷に彼女を地獄に突き落としたのか！だが、篠田初はプレジデンシャルスイート周辺をぐるっと探し回ったものの、御月の姿をどこにも見つけることができなかった。この男、実に謎が多い！彼女は、思わず「御月」に遭遇したことが、自分の幻想だったのではないかと疑い始めた。
最終更新日 : 2024-12-06社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第131話
「天心グループ」は設立からの期間が短く、従業員も少ない。展示を担当している二人の女性社員は実習生で、このような場面に遭遇したことはなく、終始慎重に対応していた。「すみません、私たちの社長は忙しいですので、何かあれば、私たちにご相談いただければ大丈夫です」「そうか」屈強な男性は仏頂面をして、言った。「例年のグローバル電子技術サミットでは、出展する企業に対して厳しい条件がある。御社は設立して一年も経っておらず、独自の開発製品もないので、出展資格はない。三分以内にここを出て行け。さもないと、公共秩序を乱した罪で処理する！」「でも......でも、私たちはサミットの招待状をもらいましたから、主催者が私たちの参加を認めたということです。今、私たちを追い出すのは、主催者の顔に泥を塗ることになりませんか？」実習生の女性の反論に対して、屈強な男性は当惑のあまり怒り出した。そして、展示パネルを蹴飛ばし、凶悪な顔で怒鳴った。「今はもう違うんだ！上からお前たちに出展を許可されていない。だからダメだ。もう余計な言い訳をするな！しつこく居座るなら、容赦しないぞ！」屈強な男性はそう言い終わると、無線で警備員を呼び、「天心グループ」の展示ブースを指差して命じた。「壊せ！こいつらを追い出せ！」周りには多くの同業者が集まっていたが、誰一人として助けに手を差し伸べる者はおらず、逆に拍手を送る者がいた。なぜなら、これらの国際的に名を馳せる大企業にとって、「天心グループ」のような小さな会社が参加することは、サミットの格を下げることになると考えられていたからだ。そもそも存在するべきではなかった。「いい度胸だね」篠田初はゆっくりと人混みの端から歩き出し、清らかな声で言った。その声は大きくはないが、圧倒的な威圧感を持っていた。「社長！」実習生の二人は慌てて篠田初の後ろに隠れた。彼女たちは「天心グループ」に入社してまだ半月も経っていなかったが、篠田初の圧倒的な能力にすっかり感服していた。彼女たちにとって、篠田初はまさに天から降り立った神のような存在で、何もできる。彼女たちはすぐに言った。「この人たちは私たちに参加資格がないと言って、強制的にここから出ろと言っています。もし出なければ、展示ブースを壊すと言っています！」「お前が責任者なのか？」屈強な男性は篠田初が女
最終更新日 : 2024-12-06社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第132話
誰もが篠田初がやられてしまうと思っていた。しかし、最後に気づいたのは、その凄絶な悲鳴が実は屈強な男性から発せられていたことだった。「うああ！折れた！腕が折れた！」男性は叫びながら、地面を転げ回り、唇を真っ白にして篠田初に向かって威嚇した。「このクソ女！例年のセキュリティマネージャーは俺だぞ！この業界に関わっている者なら、誰もが俺に頭を下げるんだ......よくも、俺に逆らったな。お前とお前のクソ会社をこの業界から消し去ってやる！」篠田初は居丈高に立ち、片足を男性の肩に踏んだまま、美しい顔を冷たくして言った。「三秒数えるから、すぐに私と私の社員に謝れ。さもなくば、もう片方の手も折ってやる！」男性は最初は不服だったが、篠田初が少し力を加えると、自分の骨が砕けるような痛みを感じ、すぐに謝り始めた。「ご、ごめん、さっきの態度が悪かった。俺が悪かったから、許してくれ、頼むから放っておいてくれ！」見物のやじ馬がますます増え、ひそひそと議論を始めた。「この女、誰だ？大村明治（おおむら あけじ）に逆らうなんて、すごい度胸だな！彼は松山昌平の人間だぞ。どうやら、この業界から消されるんじゃないか？」「聞いた話だと、今年、電子技術協会の新しい会長が就任するらしい。その会長はこのサミットの最大の投資家よ。しかも、松山昌平とかなり親しい関係らしい。もしこれが大事になったら、この会社は業界から完全に排除されるだろうな」二人の実習生は周囲の噂を聞き、ぶるぶる震えながら小声で篠田初に言った。「社長、この人、松山社長の人だそうです。こんな人を怒らせてはいけません。やはり......私たちが謝った方がいいかもしれません。私たちの会社を見逃してほしいとお願いすべきです！」海都では、「松山昌平」という名前は絶対的な権威を持ち、法律にも匹敵するような存在だ。誰もが松山昌平に逆らうことはできない。もし大村明治が本当に松山昌平の部下であれば、「天心グループ」は本当に終わってしまうかもしれない！篠田初も翻然大悟したようだが、冷笑を浮かべた。「なるほど。だからさっきまで何事もなかったのに、突然出展資格がないって言い出したのか。裏で誰かが邪魔していたのか」彼女は大村明治の肩に踏んでいた足を上げた。「松山の野郎に言いなさない！何かあれば直接かかってこい。陰でこそこそ仕掛け
最終更新日 : 2024-12-06社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第133話
「クソ女、死ぬ寸前になっても、口答えするのか。もう社長の手に落ちたから、今すぐに生き地獄を味わわせてやるぞ！」大村明治は折られた腕を引きずりながら、冷汗を流しつつも、篠田初がすぐに痛い目に遭うことを想像して、変態的に笑みを浮かべた。そして、居丈高な松山昌平を見上げ、媚びるように言った。「社長、この女、見た目は小さいですが、なかなかやりますよ。俺の考えでは、いっそのこと、彼女の手足を切り落としてしまう方がいいんじゃないですか？こうでもしないと、これからも社長と会社に逆らうでしょう」「手足を切り落とす？」松山昌平の冷徹な目がわずかに遊び心を見せた。「それはなかなかいいアイデアだ」篠田初は思わず心の中で冷たくなった。まさか、この男がこんなに冷酷だとは......彼とはかつて夫婦だったはずなのに、たとえ彼女が「偽りの妻」であったとしても、ここまで追い詰めることはないだろうと思っていた。松山昌平の意向を受けた大村明治は、さっそく松山昌平の威光を笠に着て、実弾を装備した警備員を指差した。「お前たち、何をボーっとしているんだ？社長の言っていることがわからないのか？さっさとあの女の手足を切り落とせ！もう二度とこう威張らせないようにしてやれ！」警備員たちが動き出す瞬間、松山昌平は長い足を伸ばして、大村明治の胸に一発蹴りを入れた。大村明治はまるでボールのように蹴飛ばされ、遠くまで飛ばされた。松山昌平は一瞥もせず、冷徹な視線を保ったまま、他の警備員たちに向かって言った。「やつの手足を切り落とせ」大村明治は目を見開き、驚きと恐怖で冷や汗をかきながら言った。「社長、ど、どうしてですか？俺は何を間違えたんですか？」大村明治が混乱しているだけでなく、周囲の人々もみんな驚いている。篠田初もさらに混乱していた。この男、いったい何をしているだろう？大村明治は顔面蒼白で、恐怖に震えながら松山昌平のズボンを掴み、必死に願った。「社長、俺、何を間違えたんですか？社長の指示通りにやったじゃないですか！お願いです、死ぬにしても、せめてその理由を教えてください！」松山昌平は冷ややかな眉をひそめ、上から冷徹に見下ろして言った。「俺は、彼女に出てもらうと言ったが、追い出せとは言っていない。こんな基本的な命令も理解できないのか？役立たずめ」警備員たちもバカでは
最終更新日 : 2024-12-07社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第134話
「もちろん......」篠田初は少し黙った後、可愛らしい顔に誰にも読めないような微笑を浮かべながら、半分冗談半分本気で言った。「もちろん、あなたの財産を狙っているからよ！」松山昌平の冷徹なカッコいい顔には、言葉にできないような無力感が漂っていた。彼にとって、篠田初のその言葉はただ適当にお茶を濁すだけで、言ったところで何の意味もないように思えた。「言っただろう、もしお金が必要なら、直接言ってくれ。何せ、夫婦だったんだから、お金のことで君に粗相があるつもりはない。そんなに回り道をしてまでお金を手に入れようとしなくてもいいんだ」「直接言ってほしい？」篠田初は皮肉な笑みを浮かべ、揶揄った。「それなら、松山家の半分の財産が欲しいって言ったら、本当に分けてくれるのかしら？」それを聞いた瞬間、松山昌平の顔が一瞬で暗くなった。「言いがかりをつけるな」「ほらね、元夫がどれほど太っ腹だと思ってたけど、いざお金を出さなきゃいけない時になったら、ケチケチしてるじゃない。これもあげられない、あれも出せない......」たとえ松山昌平の表情が極めて冷たくなっても、篠田初は全く恐れず、さらに挑発的に言い続けた。「あなた、全然私を理解してないわ。この私、篠田初はとても貪欲な女よ。40億や60億なんて、全く足りないよ。そんな小銭、いらない！」当然、彼女はすぐに二人の子供を抱えてシングルマザーになる予定だ。そのため、経済的に困窮するわけにはいかない。松山昌平がどれだけ金を持っていようと、彼女はその分だけ手に入れなければならない。そうすれば、子どもたちが大きくなったときに、母親と一緒にいることが損だとは思わないようにできる。松山昌平はまさか、かつて欲を持たず争いもしなかったおとなしい妻が、こんなに貪欲な一面を持っているとは思ってもいなかった。しかし、彼女の「貪欲」は妙に感心させられるものだった。タダで手に入るものを拒否し、逆に彼と「奪い合う」ことに必死になっている。彼は一時、彼女を軽蔑すべきか、それとも敬服すべきか、迷ってしまった？「甘いね。事務所を奪い、南グループと契約を結んだだけで、すべてがうまくいくと思っているのか？」松山昌平は深邃な目線で、警告しているのか、助言しているのか分からないような冷たい口調で言った。「商売の世界は戦場だ。君が思ってるよ
最終更新日 : 2024-12-07社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第135話
松山昌平は篠田初がどうしても諦めようとしないのを見て、無理に強制することなく、冷たい顔ままその場を離れた。サミットのメインホールに戻ると、フォーラムの中央に座った松山昌平は、すぐに周囲の注目を集める存在となった。松山昌平は微かに頭を傾け、無表情で後ろに立つ助手の東山平一に指示を出した。「佐藤聡也（さとう そうや）に伝えて、後のフォーラムで『天心グループ』を業界のブラックリストに載せろ。川上から川下の産業まで、彼らとの取引を禁じる」年に一度のグローバル電子技術サミットでは、数多くの大手企業が展示を行うだけでなく、最も重要な部分がこのサミットフォーラムである。各国の大物たちが一堂に会し、業界の来年の発展方向について議論する様子は、まるで国連の会議のようだ。松山昌平は松山グループの社長として、その傘下の電子技術会社が業界全体の75%の市場を占めており、まさに大物中の大物である。「それは難しいかもしれません」東山平一は喉を鳴らしながら慎重に言った。「噂では、今年の電子技術協会会長の佐藤聡也が再選されない可能性が高いと言われています。そのため、彼が公にどの会社を排除する権利を持っているかは不確かです」佐藤聡也はここ数年連続で電子技術協会の会長を務めていた。この役職は業界において非常に強い権力を持っている。なぜなら、業界に参入するには必ず電子技術協会の承認を得なければならず、協会の会長はその公式な発言者であるからだ。誇張ではなく、協会会長が一言発するだけで、その会社が業界で生きるか死ぬかを決めてしまう。これまでの数年間、電子技術協会の会長は松山昌平が育て上げた佐藤聡也が務めていた。そのため、松山グループにとっては業界内で数多くの便宜を図ってもらっていた。今年、電子技術協会の会長が交代するとき、何もなければ佐藤聡也が再選されるはずだった。東山平一の言葉に対して、松山昌平は微かに眉をひそめた。「再選されない？」「はい」東山平一は頷きながら説明した。「今年は会長選挙に多くの有力候補者が立候補しています。佐藤聡也はその中では経歴が浅いです。彼には我が社の支援がありますが、噂によると、新たに選ばれる会長はもっと大物で、Y氏の一票を得ました。そのため、他の候補者を圧倒して勝ち抜けたそうです」「そいつも投票したのか？」松山昌平は眉を軽く
最終更新日 : 2024-12-07社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第136話
司会者の言葉が終わると、会場からは大きな拍手が湧き上がった。業界の大物たちは出口を注視し、新しい電子技術協会の会長がどんな人物かに興味津々だった。なぜなら、この人物が、今後4年間の電子技術業界の動向を左右するかもしれなかったからだ。スポットライトの下、黒いスーツに身を包み、髪を高くまとめた手際よくて凛とした女性がステージに登場した。最初に声を上げたのは東山平一だった。彼は目をこすりながら、信じられない様子で言った。「まさか......見間違いじゃないよね？どうして奥様が？」松山昌平は眉を少しひそめ、冷たい眼差しで篠田初の清らかな姿を見つめながら、同じように不意を突かれて驚いた。「皆さん、こんにちは。私は新任電子技術協会会長の篠田初です」演説台に登場した篠田初は、顎を高く上げ、まるで誇り高い孔雀のように会場の人々を見下ろした。彼女はこれまで、カジュアルだったり優雅だったりする服装が多かった。しかし今日、スーツを身にまとい、銀縁の眼鏡をかけた彼女は、非常に颯爽で洗練された印象を与えていた。スリムなタイトスカートの下、薄い色のストッキングが引き締まった長い脚を際立たせ、彼女の洗練された雰囲気の中に、どこかセクシーで魅力的な印象を漂わせた。その姿に、会場の男性たちは思わず見とれてしまった。しかし、女性の外見は完璧に見えても、このフォーラムに参加しているのは、業界の大物中の大物ばかりだ。だから、ただの飾り物が協会の会長という重要なポストを担うことは絶対に許されないだろう。美貌への賞賛が収まると、すぐに厳しい言葉が飛び交い始めた。「これ、松山社長に捨妻じゃないか？まさか見捨てられて、おかしくなったのか？それで、間違ってステージに上がったか？」「いつから電子技術協会の会長は、こんなにレベルが低くなったんだ？こんな誰でもなれるポジションなのか？ふざけてるのか？」会場から潮のように押し寄せてくる冷やかしや皮肉に、司会者は少し困惑した。「皆さん、少し落ち着いて聞いてください。篠田さんは、しっかりと協会会長に応募し、その資格を満たしているんです。学歴も非常に優れた方です。彼女が発表した論文は国内外の著名な学術誌に掲載されております。以前はただ、松山家の若奥様として知られていただけで、他の優れた面が見落とされていました......そし
最終更新日 : 2024-12-07社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第137話
フォーラムが終了した後、篠田初は意表を突く演説で一気に注目を集め、電子技術分野での大スターとなった。多くの人々が彼女に声をかけ、写真を一緒に撮るなど、彼女の羽振りは良くなった。毎年恒例の電子技術サミットが無事に終了した後、業界の大物たちが集まり、打ち上げをすることになっている。松山昌平は業界の巨頭であり、篠田初は協会の会長だ。二人とも当然、参加することになった。二人は同じ円卓に座っていたが、その間には関係のない数人が座っていた。かつては最も親密な夫婦だったはずなのに、宴会中、言葉を交わすこともなく、目を合わせることすらなかった。厳密に言えば、篠田初は松山昌平を見ようとはせず、松山昌平の方はずっと篠田初をじっと見つめていた。さすが、伝説の「松山注視」だ。グラスを持った篠田初は、温かい笑みを浮かべながら、余裕をもって大物たちと次々に乾杯し、会話を楽しんでいた。その話に花が咲く様子は、まるで長年商業の世界を渡り歩いてきた女実業家のようで、かつて松山家の奥様として見せていた控えめで恥じらい深い一面は、すっかり影を潜めていた。一方、松山昌平はその美しい顔に終始暗い表情を浮かべ、「近づくな」と言わんばかりの冷たい雰囲気を醸し出していた。誰かが彼に近づいて乾杯しようとすると、その冷たい視線に圧倒され、相手はすぐに退いていった。まさに、ただ遠くから見守ることしかできず、近づくことはできなかった。だから、会場は面白い現象が生まれた。広い個室が、二つの極端な空間に分かれたかのようだった。篠田初の周りは歓声で賑やかで、まさに盛況そのものだ。松山昌平の方は、まるで暗雲が立ち込めているかのように、暗い雰囲気が続いていた。東山平一は松山昌平の後ろに立ち、同じく篠田初をじっと見ていた。東山平一は小声で言った。「社長、驚きました。奥様にはこんな一面があったなんて。天才科学者だけでなく、交際の達人でもあったとは、今まで気づきませんでした」松山昌平は薄い唇をぎゅっと引き締め、何も返さず、カッコいい顔がさらに暗くなった。東山平一はさらに無神経に続けた。「この前、社長は新しい会長に『天心グループ』を排除するように言いましたが、今考えると、私たち松山グループが排除されないだけでもいい方です。この一発、社長の顔を叩きましたね。さすが奥様です」
最終更新日 : 2024-12-08
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社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第200話
夜の闇の中、町の中心から離れたプライベートジェットの駐機場には、白いプライベートジェットが停まっていた。小林水子は数人の力強い男たちに護衛されながら、恐る恐る機内に乗り込んだ。「昌平さん、私は知っていた、あなたが私を助けてくれるって！」恐怖に震えていた小林水子は、機内で座っている高貴な男性を見た瞬間、感動して飛びついた。だが、松山昌平の表情はひどく冷たく、少しも嫌悪を含んでいた。「今夜、君をC市に送る。そこでゆっくり安静にして。子どもが生まれるまで、外界とは一切連絡を取るな」男の声は感情が一切感じられず、小林水子はとても慌てていた。「昌平さん、言ってることはどういう意味？私を隠すつもりなの？もしそうなら、それって牢屋に入れられるのと変わらないじゃない！」松山昌平は顔にほとんど表情を浮かべず、冷たく鼻で笑った。「戻って牢屋に入ることだってできる」「いや！」非常に感情的になった小林水子は、すぐに弱々しく変わり、涙がぽたぽたとこぼれ落ちながら訴えかけた。「昌平さん、一体どうしてしまったの？どうしてこんなに冷たくなったの？私が無罪だってわかってるでしょう？私を助けて無実を証明するべきなのに、私を隠すなんて、そんなの不公平すぎるんじゃない？」「不公平？」松山昌平は冷たく言った。「篠田初の前で公平を語るなんて、それこそが一番の不公平じゃないか？」小林水子は男の冷酷な態度に驚き、喉をかみしめて翼々と言った。「あなたの言っていることがわからない」明らかに、彼女はこの男が以前のように簡単には騙せないことを強く感じていた。「お前が兄さんの子を身ごもっている。これは彼の唯一の血を引く者だ。この子のために、篠田初は無条件で譲歩しなければならない」松山昌平の目は鋭く、ずばり端的に要点を突くように言った。「お前はその子を頼って、本来篠田初のものだった場所を奪った。これが公平だと思っているのか？」「私、私は......」小林水子は頭を下げ、返す言葉がなかった。「もし大人しくしているなら、俺は大目に見てやる。お前が望むすべても与える。ただし......お前はあまりにも欲深く、卑怯だ。もうお前を放任するつもりはない！」松山昌平は小林水子に完全に失望していた。彼はどうしても理解できなかった。優秀で正直な兄が、こんな女性
社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第199話
「ぷっ！」篠田初はほとんど無意識に、笑いをこぼしてしまった。彼女は、この言葉が他の人から言われれば何もおかしくないと思ったが、氷のように冷酷な松山昌平の口から出ると、それが大きな笑い話のように感じてしまった。「ハハハ、松山社長、今は平和な時代だよ。まさか誰かに乗っ取られたか？こんな冗談を言っても、良くないよ」松山昌平の美しい顔が、ますます冷たくなった。彼は薄い唇を噛みしめ、無表情で笑い転げている篠田初を一言一言に凝視して言った。「そんなに面白いか？」「面白くない？」篠田初は笑顔を引っ込めようとして、皮肉な顔をして言った。「私に訴えを取り下げさせたくて、なんでもしてくるね。だけど、結婚して四年も経ったのに、私の性格を全然分かってない......ちょっとうまいことを言ったからって、私が以前のように、ただあなたに手のひらで転がされると思ってるのか？」篠田初は頭を振り、松山昌平の傲慢さを嘲笑った。「以前はあなたが私の夫だったから、あなたを気にして、喜んで妥協していた。でも今はただの元夫だ。私と何の関係もない。あなたの要求なんて屁のようなもの、どうしてあなたの言うことを聞かなきゃいけないの？」篠田初の言葉は、まるで刃物のように、軽く松山昌平の心を切り裂いた。それほど大きな傷ではないが、空虚な感覚が彼に不快感を与えた。彼は今になって、彼女が良い女性を失ったことに気づいたようだった。松山昌平の目は深く、皮肉な笑みを浮かべ、冷たい声で言った。「この俺、松山昌平があなたの目にはそんなに悪い人間に見えるのか？」篠田初は肩をすくめて言った。「そうじゃないか？」「ふん、思い上がってるね！」松山昌平の視線はさらに冷たく、無情に、鋭い口調で言った。「もし小林水子を助けたかったら、いくらでも方法がある。こんなに時間をかけたのは、あなたの怒りを鎮めたいからだ。今は......もう我慢ならない。すべて、ここまでだ」篠田初は直感的に彼の言葉に裏があることを感じ、問いただした。「やっぱり何か裏でこっそりやってるんでしょ？本当のところ、何をしたいのか言ってみなさいよ？」松山昌平は答えず、目の前の書類を開きながら冷たく言った。「もう出て行け」「松山昌平、警告しておくけど、卑怯な手を使わないで。私、篠田初も簡単にやられないから！」
社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第198話
松山グループに到着した。篠田初はいつものようにスムーズに通り抜け、社員たちの温かい歓迎を受けた。レイチェルは松山昌平の秘書であり、篠田初と松山昌平の恋を応援するファンでもある。彼女の目は興奮で輝き、篠田初を熱心に導いていた。「奥様、社長は今会議中ですが、先に彼のオフィスで待ちますか？それとも促してきましょうか？」「オフィスに行くわ」「分かりました。今すぐ案内します」レイチェルは何度も頷いた。通常、社長室には誰も気軽に立ち入ることはできない。しかし、奥様の場合、すべてのルールは意味を成さない。篠田初は松山昌平のオフィスに到着し、彼の椅子に座ると、左右に転がしてとても快適だった。そのとき、篠田初は机の上にあるクリスタルの灰皿を見つけ、どこかで見たことがある気がした。「レイチェル、この灰皿はまさか......私が以前彼に送ったもの？」レイチェルは目を輝かせ、すぐに答えた。「はい、奥様、さすが記憶力がいいですね！これは一年前、奥様が社長に送ったクリスマスのプレゼントです。社長はこれをとても気に入って使っていますよ！そしてこの多肉植物も社長がとても好きで、毎日大切に育てています。時々、写真も撮って記録しているんです......それに、このメカニカルキーボード、社長も愛用していています。キーキャップが壊れても、なかなか交換しないんですよ！」「ありえないでしょ？」レイチェルの言葉に篠田初はとても驚愕した。「松山昌平がこんなに気難しい人なのに、私が送ったものが好きだなんて......今見ると、ちょっと幼稚に感じるし、恥ずかしいわ！」「以前は社長もあまり好きじゃなかったんですよ。でも最近、奥様が送ったものを取り出して使うことが増えて。特にあのコーヒー......奥様が送ったあの種類じゃないとダメだって言って、困ってるんですよ。まさに『屋烏及愛』ですね！」「ゴホン、ゴホン！」篠田初は自分の唾液でむせそうになった。この若娘は、勝手に想像を膨らませすぎだ。彼女と松山昌平は、ほぼ共存できないくらいの関係だというのに......愛なんて、ありえない！レイチェルが去った後、篠田初は暇を持て余しながら待機していた。彼女は頭を振って、掃き出し窓を見つめた。その材質、角度、そして外の景色が、見知らぬ人が送ってきたものに似て
社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第197話
「私......」篠田初は一瞬言葉を詰まらせ、どう説明すべきか分からなかった。彼女は、小林水子のことをよく知っているので、あの悪女が突然改心して訴えを取り下げることはあり得ないと確信していた。それならば、松山昌平が命じた可能性が高い。どうしてこのタイミングで、梅井おばさんを使って脅しをかけるつもりだった冷酷な男が、先に戦いをやめたのだろう？もしかして、昨晩風間にクラウドストレージシステムを侵入させたことがバレたのだろうか？そう考えた篠田初は、急いで風間に電話をかけた。電話の向こうで風間は、明らかに寝ぼけている声で、だるそうに答えた。「こんなに早くから俺のこと想ってたのか、姉女房？」「冗談はいいから、聞いて。昨日、クラウドストレージシステムを侵入した件、バレた？」「どうしたんだ、そんなに慌てて」「余計なこと言ってないで、早く答えて！」「バレてないよ」風間は確信を持って言った。「暗号は俺が設定したから、俺がいる限り、絶対にバレることはない」篠田初は黙って、眉をひそめながら考え込んだ。しばらくしてから、「分かった」とだけ言った。「どうしたんだ......」風間がさらに問い続けようとしたが、篠田初は電話を切った。「こんなに冷たい？」風間は大きなベッドに横たわり、布団の外に伸ばした腕は完璧な筋肉のラインを作っていた。それはモデルよりかっこよかった。彼の口元は不敵な微笑を浮かべ、「この子猫ちゃん、結構個性があるな」と呟いた。その頃、篠田初は爪を噛みながら、慎重に分析していた。もし映像データの窃盗がバレていないなら、松山昌平が梅井おばさんを解放する理由はない。なら、次にどんな陰謀を仕掛けてくるのか？「お嬢様、心配させてごめんなさい。絶対無事だから、私のことで悩む必要はないわ」梅井おばさんの慰めの言葉が、篠田初に昨晩の見知らぬ人の言葉を思い起こさせた。「明日目が覚めたら、悩みが悩みでなくなっているかもしれない」今日、この言葉がまさにぴったりだと感じ、篠田初は思わずその人が何かを予見していたのではないかと疑い始めた。それとも、この見知らぬ男性が実は松山昌平のサブ垢だったりして？月の撮影角度から見ると、掃き出し窓は松山昌平のオフィスの窓に似ている気がする......そう思った篠田
社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第196話
風間が去った後、広い別荘には篠田初一人だけが残った。彼女は何度もあった夜のように、窓の前にたたずんで、窓の外にある月をじっと見つめていた。今夜の月は本当に明るくて、丸くて、まるで光を放つ真珠が真っ黒な夜空に浮かんでいるようだった。明月に思いを......何故か、篠田初はその夜、自分と話していた見知らぬ人のことを思い出した。その人のアイコンも、また一輪の明月だった。そして、彼から送られてきた唯一のメッセージも、一輪の明月だった。篠田初はまるで神のなせる業のようにスマホを開き、その明月の写真を拡大して見てみた。この角度で見ると、月はあるオフィスビルの掃き出し窓の前で撮られたようだ。まさか相手は、資本家に搾取されて、深夜まで働く社畜なのだろうか？篠田初はふと薄く笑った後、そのまま月の写真を一枚撮り、相手に送った。不思議なことに、彼とほとんど話したことはなく、ほとんどが彼女の愚痴だったが、彼にはいつも、何を送っても真剣に見てくれる予感があった。たとえ慰めの言葉が無くても、必ず彼女の気持ちを理解してくれる気がした。その理解が、篠田初に温かさを感じさせた......数分後、スマホにラインのメッセージが届いた。「眠れない？」簡単で明確な四文字のメッセージが、画面の向こうの人物がクールで寡黙でありながらも、頼りがいのある男性であることをひとりでに想像させた。「うん、いろいろと面倒なことがあって」「例えば？」「例えば、すごく嫌な男がいて、ずっと私の気分を悪くしている。例えば、私の唯一の家族が冤罪で刑務所に入れられた。例えば、ここを離れたいけど、今すぐには無理だ。すべてが最悪な感じだ！」篠田初は眉をひそめてこの一文を打ち込んだ。自分がまるで一言居士のように、愚痴を何度も繰り返し語っているような気がして、心が重くなった。彼女は自分がうるさく感じていなくても、相手はもうとっくにうんざりしているだろうと思った。そのため、急いで次のメッセージを送った。「ごめんなさい、あなたを感情のゴミ箱にすべきではなかった。ただ、誰にも言えなかったから、吐き出すと少し楽になるんだ。気にしなくていい」しばらく沈黙が続いた後、相手は簡潔にメッセージを送ってきた。「どうして離れたい？」「いくつかの特別な個人的な理由があっ
社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第195話
篠田初の目がキラリと輝き、両手で顎を持ち上げて花のように広げ、可愛らしく、いたずらっぽく言った。「お返しはね、この美しい仙女様から、心からの感謝と崇拝をもらえるよ！」「ちっ、誠意がないな！」風間は興味をなくしたように手を振った後、大雑把にソファに横たわり、のんびりと足のつま先を揺らしながら言った。「俺、風間は人助けするのに、最低でも1億ドルだ。タダでやる気なんてない」篠田初は怒りで気絶しそうだった。この男は、本当に腹が立つ！でも今はお願いしている立場だから、仕方なくプロの作り笑いを浮かべて聞いた。「じゃあ、欲しいものは何？」風間は興味を持ち、体を起こして珍しく真面目に言った。「君も知っているだろう、俺、あと1、2年で30歳だ。親が俺の個人問題で心配してるから、だから...」「断る！」男の話が終わる前に、篠田初はすぐに手で「×」のポーズを取り、拒絶の表情を浮かべて言った。「私、もう心を閉ざしたの。仕事だけに集中するつもりだから。友達でいいけど、結婚なんて無理！」風間は篠田初を興味深そうに見つめ、薄い唇を引き結んで不敵な笑みを浮かべた。「考えすぎだよ。俺、君に好意を持ってるけど、結婚するつもりはない。俺は非婚主義なんだ」「あ、そうか！」篠田初は顔が少し赤くなった。本当に恥ずかしい。どうして自分は松山昌平と同じように、ナルシストになってしまったんだろう。まるでみんなが自分に興味を持っているかのように勘違いしてしまった。今回、篠田初は本当に思い上がってしまい、結局ただの笑い者になってしまった。「じゃあ......何をしてほしいの？」篠田初は思い切って風間に尋ねた。「俺の爺さん、俺の個人問題にうるさくてな。もうすぐ80歳の誕生日だから、必ず彼女を連れてこいって言われてるんだ。考えてみたんだが、周りに知ってる女は君だけだから......」「私が君の彼女役をするってこと？」篠田初は眉をひそめ、少し考えてから胸を叩いて言った。「それなら任せておけ。芝居が得意だから」「決まりだな！」二人はハイタッチして、愉快に協力することを決めた。風間はコンピュータの前に座り、適当に数回キーボードを叩いた後、一連のコードを入力した。なんと奇跡的に、病院のクラウドストレージシステムを突破し、消えた映像を見事に盗み出すことに成功した。
社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第194話
篠田初は病院を出た後、タクシーを拾い、すぐに篠田家の別荘へ戻った。彼女は手にUSBメモリを握りしめ、その中には病院の監視カメラの映像がダウンロードされていた。篠田初は記録をパソコンにインポートし、その日の映像を素早く確認した。やはり、明らかに十時間以上に及ぶはずの映像が、わずか数十分に編集されていた。その数十分の中には梅井おばさんに不利な証拠しかなく、逆に梅井おばさんが小林水子に子供を堕ろさせるよう脅迫した事実を更に「確定」させていた。「小林水子、ほんとに狡猾だな！」篠田初は慌てることなく、眼鏡を押し上げ、細い指でパソコンのキーボードを素早く叩きながら、病院のクラウドストレージシステムに侵入しようと試みた。一般的に、病院や学校、商業施設などの公共の場所では、クラウドストレージシステムが導入されており、映像などの資料がキャッシュされている。言い換えれば、一度存在した映像資料は修復や窃取することができる。しかし、病院のクラウドストレージシステムはどうやら意図的に暗号化されていて、最先端の暗号技術が使われていた。篠田初は30分も試みたが、結局解読に失敗した。最後には相手にIPをロックされ、逆追跡を受けてしまった。「くそっ！」静寂の中、キーボードの「カタカタ」という音だけが響き渡り、まるで硝煙のない戦争をしているかのように緊張感が漂っていた。篠田初は自分の身元がバレるのを恐れ、急いでシステムから退出した。この暗号技術は、明らかに彼女を防ぐために、専門家の手によるものであることが分かる。これほど精密なものを作れるのは、小林柔子のような無能な人間には到底不可能だ。つまり、これは松山昌平の指示だと確信した。真っ暗な部屋で、コンピュータの微かな光が篠田初の顔を照らし、その表情には深い悲しみと失望が浮かんでいた。ふん！松山昌平よ！本当に、あの愛人を守るためなら、無節操なことでもするんだな！現在、篠田初は少し落ち込んでいた。もし三日以内に全ての映像を手に入れ、梅井おばさんが無実である証拠を掴めなければ、梅井おばさんの立場は危うくなってしまう。少し考えた後、篠田初はある電話番号をダイヤルした。30分後、風間が篠田初の家の前に現れた。彼は黒い服を着て、すらりとした体がカッコ良く、夜の中でまるでりりしい吸
社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第193話
篠田初指着病室上方の監視カメラを指し示し、「悪事は必ず露見するわ。神様は見ているから。あんたの卑劣な行為をしっかり記録しているわ」と言った。小林水子はしばらく黙った後、突然大笑いし、得意げに言った。「何か確証を持っているのかと思ったら、ただの監視カメラの映像だなんて。じゃあ、その映像を裁判官に見せればいいさ。どっちが悪いか、すぐわかるよ！」篠田初は、小林水子がここまで傲慢だとは思わなかった。死を目前にしてもなお、こんなに余裕を見せるなんて、きっと彼女は監視カメラの映像をすでに手を加えているに違いないと感じた。しかし、ハッカー技術に長けた篠田初にとって、それは全く問題ではなかった。たとえ小林水子が監視記録を削除したり、破壊したりしても、その映像が記録されたことがあるなら、彼女はすぐに復元できるのだ。「小林さんがそんなに潔白なら、3日後の裁判で、結果を待ちましょう」篠田初ははその言葉を言い終えると、きれいに一回転して、颯爽とその場を離れた。三日後、すべてが決着を迎えることになるだろう。篠田初は必ず、小林水子が自分の無知と陰険さに、大きな代償を払わせる！エレベーターを出ると、偶然にも、ちょうど小林水子を見舞いに来た松山昌平とその母親である柳琴美と遭遇した。松山昌平と篠田初は目を合わせ、二人とも思わず少し驚いた。その目の中には、無数の感情が交錯していた。非常に興奮した柳琴美は、まるで気持ち悪い虫を見たかのように凶悪な表情を浮かべ、踏みつけて殺したくてたまらなかった。「この疫病神、何をしに来た？あのあくどいおばさんが失敗したから、また悪事を働くつもりか？」篠田初は無表情で言った。「病院はあなたの家なのか？病院に来るのに、あなたに報告する義務はないわ」柳琴美は再び篠田初に言い返されて言葉を失い、とうとう手を出すことに決めた。この口が達者な元嫁をきちんと懲らしめてやろうと思った。「今、あんたはもう昌平に捨てられたから、報告する義務がない。でも、松山家の血筋に手を出したら、今日、ちゃんと懲らしめてやるわ！」そう言うと、彼女は腕を大きく振りかぶり、篠田初に向かってビンタを振り下ろした。松山昌平は素早く柳琴美の手を掴み、「母さん、騒がないでくれ」と言った。「騒ぐ？」柳琴美は顔を真っ赤にし、松山昌平の手から自分の手を
社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ 第192話
二人は拘置所を出た。篠田初は矢も盾もたまらず、佐川利彦に尋ねた。「佐川、さっき言っていた梅井おばさんを無罪にし、さらに小林水子の刑期を延ばす方法、具体的に私はどうすればいいの？」「実は簡単ですよ」佐川利彦は言った。「もし梅井おばさんが嘘をついていないなら、梅井おばさんが小林水子に危害を加えた主観的な動機は成立しないので、刑事犯罪にはなりません。その場合、小林水子が梅井おばさんを故意に中傷したとして訴えられます。もし梅井おばさんの体調が悪く、小林水子の中傷が心的外傷を引き起こした場合、小林水子も刑事犯罪として量刑されることになります。心的外傷に対する刑罰は、傷害罪よりも重いですからね」篠田初は真剣に聞き、すぐに問った。「つまり、梅井おばさんが嘘をついていないこと、もしくは小林水子が嘘をついていたことを証明できれば、訴訟に勝てるってこと？」「その通りです！」佐川利彦は続けた。「小林水子が嘘をついていたことを証明する方法を探すべきだと思います。そうすれば、彼女に対して名誉毀損で反訴できます。警官二人が証人としているが、法律的には証人の証言には主観が入るから、物的証拠の方が重みがあります。社長が物的証拠を集められれば、訴訟は絶対に勝てます！」「それは簡単だ。どうすればいいか分かった！」篠田初は聞き終わると、佐川利彦にサムズアップして言った。「さすが佐川弁護士。すごいね！」彼女は松山昌平と離婚してから、繫昌法律事務所を自分のものにして本当に良かったと感じていた。三大弁護士に守られていれば、行政、民事、刑事どの分野でも問題なく自由に動けると確信していた。---次の日、篠田初は早速、小林水子が入院している病院に到着した。病室の前には、相変わらず二人の警官が見張っていた。小林水子は自由を取り戻す日が近づいてきたことに嬉しそうに歌を歌っており、その大きな声は廊下にまで響いていた。「ふふ、小林さんは気分が良さそうだね？」篠田初は腕を組んで病室のドアの前に立ち、笑っているようないないような顔つきで聞いた。小林水子は鏡の前で眉を描いていたが、突然、鏡に映った篠田初を見て驚き、幽霊を見たかのように、顔色を変えて振り返った。「あ、あなた、どうやって入ってきたの？」「小林さん、そんなに怖がることはないじゃない。私たちの関係は
