第12話

成瀬は冷笑して、「これでひどいというのか？まだ夫婦の義務を果たせとは言っていないのに！」

優奈は歯を食いしばって、「夢でも見てるの？」

「俺と一緒に帰るか、あるいはここに一緒に住むか、どっちか選べ」

優奈は深呼吸し、一週間我慢すれば済むことだと考え、すぐに道端のマイバッハに向かって歩き出した。

成瀬は彼女を呼び止めた。「荷物は片付けなくていいのか？」

優奈は淡々とした表情で答えた。「一週間後には戻るから、片付ける必要はない」

成瀬は顔を暗くし、冷ややかな表情で車に乗り、優奈にも話しかけず、書類を手に取り再び読み始めた。

隣に座る優奈は淡々とした表情で彼が手にしている書類を一瞥し、顔色が突然変わった。「MYを買収するつもりなの？」

成瀬は眉をひそめ、冷たい目で彼女を見つめた。「これまで、俺の会社のことには興味がなかったんじゃないのか？」

優奈の顔に皮肉の表情が浮かび、「私が興味を持ったら、教えてくれるとでも言いたいの？」

昨夜、優奈が仕事に行くと言ったことを思い出し、成瀬は彼女を見つめながら尋ねた。「MYに入職したのか？」

「うん、だからMYの買収計画は早めに諦めることを勧めるよ。成功しないから」

成瀬は淡々とした表情で言った。「金が十分にあれば、不可能なことはない」

「じゃあ、試してみなさい」

彼がいくらお金を出しても、MYを売るつもりは全くない！

成瀬は優奈の態度が何かおかしいと感じたが、それ以上深く考えなかった。彼女がMYに入ったばかりだから、会社が倒産するのを望んでいないのだろう。

「MYでどんな仕事をしているんだ？」

「今は清掃員をやってる」

成瀬：「......」

彼が疑いの表情をしているのを見て、優奈は淡々とした表情で答えた。「別に信じなくてもいいわ」

社内の役立たずを排除すること、それがまさに清掃員の仕事だろう？

数秒の沈黙の後、成瀬は突然口を開いた。「MYの人事部担当者はメガネを変えた方がいい。そうでなければ、こんな仕事を君に任せることはない」

優奈は冷笑した。「犬の目には人間が低く見えるといわれる。自分ができなければ、他人もできないと思い込んでいる」

成瀬は眉を上げた。「俺が犬なら、俺の妻である君は何だ？」

優奈：「......」

彼女は顔を背け、明らかに成瀬とこれ以上話をしたくない様子だった。

彼女が怒っている様子を見て、成瀬はなぜか少し可愛く感じて、思わず声も少し優しくなった。

「来週の土曜日はお爺さんの誕生日だ。俺も一緒に行く」

優奈は少し考え、頷いて答えた。「離婚を報告しに行くのにちょうどいい」

成瀬の目は一瞬冷たくなり、冷ややかな表情で彼女を見つめた。

「一体お爺さんの誕生日を祝うために行くのか、それとも彼を怒らせるために行くのか？」

優奈は不思議そうな顔で彼を見つめ、眉をひそめた。「どうせ早かれ遅かれ伝えることだし、引き延ばしても意味がない」

成瀬は冷笑した。「まずその10億を揃えてからにしろ！」

彼の口調には軽い嘲笑が含まれており、優奈が10億円を揃えられるとは全く信じない様子だった。

優奈は視線を落とし、それ以上何も言わなかった。

一時間後、車は別荘の前に止まった。

優奈は入り口に向かい、パスワードを入力したが、エラーが表示された。

彼女は眉をひそめ、数歩後ろにいる成瀬に振り向いて言った。「パスワードを変えたの？」

「うん、君の誕生日に変えた」

優奈の表情が一瞬変わり、彼を嘲笑するように見つめた。「本当に私の誕生日か、それとも比奈の誕生日か、あなたにはわかっているはずだ」

彼女は振り返り、再びパスワードを入力し、ドアを開けて中に入った。

成瀬は眉をひそめて彼女の背中を見つめ、怒りの表情を浮かべた。

パスワードを変えたとき、確かに彼女の誕生日に変えるつもりでいたが、彼女と比奈が同じ誕生日であることを全く考えていなかった。

優奈はソファに座り、成瀬がゴミ箱に捨てた離婚協議書の破片を目にし、一瞬目を止めたが、すぐに何事もなかったかのように目をそらした。

成瀬は彼女の向かいに座り、顔には再び冷たい表情が戻った。

「夕食は何にする？」

優奈は携帯を振りながら、「出前を頼むわ。あなたは自由にどうぞ」

話し終えたとたん、成瀬は思わず「出前は栄養がない」と眉をひそめた。

「あなたに食べさせるつもりはないわ」

「俺が言いたいのは、君も食べるなってことだ」

元々出前アプリをスワイプしながら頭を下げていた優菜は、それを聞いて指先で立ち止まり、不満そうに成瀬を見上げた。「出前を食べないなら、何を食べればいいの？ 空気でも食べるの？」

「自分で作れ」

優奈はしばらく沈黙し、淡々と答えた。「忙しいから、食べたければ自分で作ればいいわ」

成瀬は何も言わず、立ち上がって冷蔵庫に向かった。

その姿を見て、優奈は意外そうに目を細めた。何気ない一言だったが、まさか成瀬がそれを実行するとは思わなかった。

すぐに彼女は元の無表情に戻り、気に入ったフライドチキンを注文し、そのまま二階に上がって風呂に入った。

彼女はマスターベッドルームには行かず、隣のセカンドベッドルームへ向かった。

セカンドベッドルームには個別のトイレとバスルームもあり、優奈は風呂を済ませて下に降り、しばらく待っていたが、フライドチキンはまだ届かなかった。出前アプリを確認すると、すでに配達済みと表示されていたので、出前の配達員に電話をかけた。

20分前にすでに届けられたと聞き、優奈は眉をひそめ、周囲を見渡すと、自分のフライドチキンがゴミ箱に捨てられているのを見つけた。

優奈は電話を切り、怒りを抑えきれずにキッチンに向かい、ちょうど彼女がキッチンのドアにたどり着いたとき、成瀬がスープを持って出てきた。

二人がぶつかり、成瀬の手に持っていたスープがこぼれた。

熱いスープが由奈にかけられようとしているのを見て、成瀬は慌てて優奈を押しのけ、熱いスープが彼の腕にかかった。飛び散った熱いスープを浴びた皮膚はたちまち赤くなり、水ぶくれになった。

優奈は一瞬呆然とし、眉をひそめて言った。「救急箱を取ってきて手当てするわ！」

傷を手当てし終えると、優奈は薬箱を片付けようとしたが、成瀬がじっと自分を見つめているのに気付き、眉をひそめて冷たい口調で言った。「さっきのことは謝るけど、もし私の出前を捨てなかったら、こんなことにはならなかった」

成瀬は数秒間沈黙した後、口を開いた。「ただ、君にジャンクフードを食べさせたくなかったんだ。俺と一緒に食事をしてほしかっただけだ」

優奈は冷たい表情で言った。「結構です。新たに出前を頼むので。成瀬、一週間後に私たちは離婚するんだから、この一週間は距離を保つのがいいでしょ」

成瀬は眉をひそめ、優奈の目をじっと見つめた。「本当に離婚したいのか？」

優奈は平静な表情で彼を見つめ、断固とした口調で言った。「そうよ」

「優奈、俺たちはまだ......」

優奈は冷たく成瀬の言葉を遮った。「もう何も言わなくていいわ。決めたことは絶対に後悔しない。一週間後に10億を渡すから、約束を守ってほしい」

そう言うと、成瀬の険しい顔には目もくれず、優奈はそのまま振り返って去っていった。

二階に戻った優奈は、もう出前を頼むことをやめた。後で下に降りたときに成瀬にまた会うのが嫌だったからだ。

彼女は携帯を開き、3年間使っていないウェブサイトを見つけ、アカウントとパスワードを入力してログインした。

ログインした直後、金色の円が画面に表示され、その下に「満月にお帰り!」という意味の英語の単語が一行表示されました。

優奈は冷たい表情で、タスク画面を見ている。一週間で10億円を稼ぐためには、このサイトで仕事を受けるしかないと考えた。

突然、左側にチャットボックスがポップアップした。

メッセージを送ってきたのは「ハゲワシ」で、アイコンは黒一色だった。

ハゲワシ：「本物のイチハツなのか？」

イチハツ：「......」

ハゲワシ：「どうやら本人だな。君が3年間姿を見せなかったから、任務中に死んだと思ってたよ。アイコンが光ったのを見て、まるで亡霊が戻ってきたような気分だ」

ハゲワシは過去によく一緒にミッションをこなしていたチームメイトだが、会うたびに変装していたため、現実では誰も相手の正体を知らなかった。

イチハツ：「この3年間、色々と事情があったの」

ハゲワシ：「君が再びオンラインになったということは、また任務を受けるつもりなのか？」

イチハツ：「うん」

ハゲワシ：「ちょうどいい。偶然にも最近、あるミッションを引き受けることになったんだが、パートナーが必要なんだ報酬は10億円だ。成功したら半分ずつにするけど、どうだ？一緒にやらないか？」

イチハツ：「時間と任務内容を送ってくれ」

すぐに、ハゲワシは暗号化されたファイルを送ってきた。

優奈はそれを巧みに解読し、それを読んだ後、ハゲワシにOKを返し、ハゲタカは多くを語らず、すぐにオフラインになった。

さらにしばらくブラウズして、優奈は六億円の報酬の別の任務を受け、続いてログアウトした。

この二つの任務を完了すれば、10億は手に入るはずだ。

優奈は心の重石が一つ落ちた気がして、時間の使い方を考えてからすぐに寝ることにした。

翌朝、優奈はドアベルで起こされた。

最初は無視しようとしたが、ベルは止まらず、彼女の最後の眠気も吹き飛んでしまった。

優奈は時間を確認し、午前6時5分、よっぽどのことじゃないと！

彼女は階下に降り、ドアを開けると、そこには比奈が立っていた。優奈は思わず眉をひそめた。

比奈も彼女を見て驚き、顔が青ざめた。「お姉ちゃん、どうしてここにいるの？！」