第 0072 話

瑠璃の視界には高価な黒い革靴と、長くまっすぐに伸びた足が映った。彼女の視線はゆっくりと上がり、ぼんやりした視界の中で、どこか見覚えのある輪郭がかすかに浮かんだ。そう思った瞬間、瑠璃は意識を失った。

目を覚ますと、自分が病院にいることに気づいた。律子がそのそばで見守っていた。

瑠璃が目を覚ましたのを見て、律子は安心するどころか、「瑠璃ちゃん、自分の体がどれだけ大変な状態か、わかってるの？どうして雨の中を走り回って、こんなにボロボロになっちゃったの？」と問い詰めた。

瑠璃は、律子が泣きそうな表情をしていることに気づいた。彼女の目は赤くなり、口元も震えていた。

「でも、こうして目が覚めたから、大丈夫よ」瑠璃は微笑んで答えたが、心の奥では自分の体調が悪化しているのではないかと感じていた。しかし、そんなことを考えたくはなかった。

最近、彼女は命を懸けて隼人に誓ったことを思い出し、もしかしたら自分の命がもうすぐ終わるのではないかと思った。その誓いが、今では滑稽に思えてきた。

「私を病院に運んでくれたのは、誰かしら？」

瑠璃は倒れる前のことを思い出そうとし、かすかに見覚えのある顔が浮かんだ。

「それが誰かはわからないけど、看護師さんが言うには、とてもハンサムで男らしい男性だったらしいわ。それに、声も素敵だったって。彼があなたのスマホを使って私に連絡をくれたのよ」

律子は興味深そうな笑みを浮かべ、冗談めかして瑠璃の肩を軽く突いた。「瑠璃ちゃん、もしかしてその人、あなたが好きなんじゃない？」

瑠璃は自嘲的に笑った。「こんな私に、そんな素敵な人がいると思う？」

「何言ってるのよ。綺麗で、才能もあるんだから、あなたに夢中な男性なんてたくさんいるわよ。ただ、今は隼人みたいなクズに縛られているだけよ」

彼女はまだ隼人を愛しているのだろうか？

瑠璃は少しぼんやりとした。

数日間休んで、ようやく元気を取り戻した。

この数日間、隼人は彼女に何の接触もしてこなかった。

たとえ命が長くないかもしれないとしても、瑠璃は自分を諦めたくはなかった。

復讐がまだ果たされていない以上、簡単に幕を下ろすつもりはなかった。多くの履歴書を送り、ようやくある会社から面接の連絡が届いた。

瑠璃はこの仕事を大切に思い、シンプルで上品なビジネススーツに着替えた。

会社の所在地は市の中心で