第7話 彼女の自業自得

寝室に戻った後、私は親切に自分の高価な服を取り出し亜衣に渡した。

私たちは顔立ちが全く同じだが、よく見ると彼女の方が少し痩せている。

家政婦の家で暮らしていた間に酷い扱いを受けてきたせいだろう。

私たちは久しぶりの再会に興奮しながら一緒におしゃべりを楽しんだ。

「亜衣、念のため言っておくけど、絶対に瑠璃に気をつけなさい」私はしっかりと伝えた。

亜衣は目をパチパチさせながら、瑠璃の姿を思い出していた。「でも、彼女そんなに悪い人には見えなかったよ？」

やはり、彼女はまだ純粋すぎて世間の厳しさを知らない。

「彼女の外見に騙されてはダメよ。以前、彼女は私に薬を盛って、男に襲わせようとしたの。でも、私はそれを見破った。そうじゃなかったら、私たちは今ここで会っていないわ」私は怒りを抑えながら亜衣に話した。

亜衣は驚いた表情を浮かべ、信じられない様子で聞いていた。「そんな酷いことを！お姉ちゃん、私も彼女にそんなことされちゃうかもしれないの？」

彼女は明らかに怯えていた。

「亜衣、彼女の言うことは絶対に信じちゃダメよ」私は亜衣の肩に両手を置き真剣に伝えた。「私たちは本当の姉妹。この家で信じられるのは私だけよ」

「やっと見つけたあなたを、私はもう二度と失いたくないの」

亜衣は素直に頷いた。

その夜、私は亜衣と一緒に寝た。

それは高瀬家で過ごす中で久しぶりにぐっすりと眠れた夜だった。

彼女がそばにいてくれるだけで安心できたからだ。

やっと私を大事にしてくれる人が現れた。瑠璃が亜衣を傷つけることなんて絶対にさせない。

瑠璃、いずれこの家から追い出してやる！

私は彼女がここに留まったまま何も企てないとは思っていない。だから、私もただ黙って見ているつもりはない。

翌朝、私は口元をゆるませ亜衣に話しかけた。「亜衣、ゲームをしない？」

私は彼女の手を引いて外に連れ出し、変身させた。

再び家に戻ってきた時、私たちの服装も髪型もすべてが全く同じになっていた。

よく見ないと、どちらが姉でどちらが妹なのか区別がつかないくらいだ。

瑠璃、これからあなたはどうするつもりかしら？

亜衣は正式に家族に迎え入れられ、住民登録も済ませ、「高瀬亜衣」という名前に改名した。