第68話

　月はどもりながら言った、「すみません、間違った場所に来られたのではないですか？人違いですか？私はあなたのことを知りませんよ。」

雅彦はそれを聞き、海を一瞥し、彼はすぐに意味を汲んで写真を取り出した。「この時計、ご存知ですよね？」

月はぼんやりとした推測を持っていたが、その時計の写真を見たとき、彼女は突然脚が弱くなり、頭が混乱した。ついに、彼女が最も恐れていたことが起こった。

この数日間、彼女はその時計を拾って以来、食欲も眠りもなく、誰かが彼女を探しに来て責任を問うのではないかと恐れていたが、今、それが現実になった。

その時計は少なくとも数百万円はする。もし盗難として扱われたら、彼女は恐らく刑務所に送られるだろう。

月はすぐに泣き出した。「私は…わざとではありません…私はただのホテルで働くウェイトレスです。どうか、情けをかけてください。」

雅彦は月がそのように悲痛に泣いているのを見て、一時的にどうすればいいか分からなくなった。もしかして、あの夜、彼は彼女を怖がらせすぎたのだろうか？

あの夜、彼は彼女を誤って、自分の欲求を解消することに集中して、彼女に何の同情も示さなかった。女性の初めては非常に痛いと言われており、彼女がこのように怯えるのは当然のことである。

雅彦は躊躇しながら手を伸ばし、そっと彼女の背中を叩いた。「あなたを責めるつもりはありません。あの日は私が無礼でした。あなたは何も間違っていません。泣かないでください。」

雅彦はこれまで女性を慰めたことがなく、そのようにぎこちなく慰めるしかなかった。

月は最初は恐怖で動揺していたが、雅彦の声のトーンから彼が彼女を捕まえに来たわけではないことを感じ、徐々に落ち着いてきた。「あなたの意味は、あなたは私を逮捕せず、刑務所に送らないということですか？」

雅彦は彼女の涙で濡れた顔を見て、彼女があの夜も同じようにひどく泣き、声が枯れてしまったことを思い出し、珍しく温かな声で言った。「もちろんです。私がここに来たのは、あなたに賠償を提供するためです。」

月は混乱していたが、何も言えず、目の前のこの有力者を怒らせるわけにはいかなかった。「もう何も補償はいりません。その物を持って出て行ってください。」

月は急いで部屋に戻り、その時計を取り出して雅彦に手渡した。

月は雅彦の意図がわからなかったが、万が一にも