Library
Maghanap
Home / 恋愛 / 植物人間の社長がパパになった / 第615話

Share

第615話

Author: 佐藤 月汐夜
last update Huling Na-update: 2025-01-02 19:00:00
雅彦はもう一度何かを聞こうとしたが、その時桃が風呂から出てきた。「翔吾、美乃梨義母さんはもう帰った？」

翔吾はびっくりして、雅彦と電話していることを悟られたくなくて、急いで電話を切って、携帯を脇に投げた。「うん、清墨さんと一緒に帰ったよ」

「そう、良かった」桃は頷きながら、少し心配していた美乃梨のことを思ったが、清墨と一緒に出かけたなら問題ないだろうと思った。

翔吾は桃の髪がまだ濡れていたのを見て、足を小さく踏み出してタオルを取って、慎重に渡した。「ママ、髪を拭いて」

「ありがとう」翔吾の気配りに、桃は本来少しイライラしていた気分が落ち着いた。

桃はそばに座って髪を拭きながら、翔吾と一緒にテレビのアニメを見て、雅彦のことを一時的に忘れることができた。

出発前に、すでに医者を呼んでいたので、雅彦はしっかりと治療を受けるだろうし、もしかしたら、彼女がいないから、彼が早く回復できるかもしれないと、桃は自分に言い聞かせて気を落ち着けた。

……

美乃梨は別荘を出ると、清墨がすでに外で待っていたのを見た。二人はお互いに礼儀正しく挨拶を交わした。

清墨は紳士的に美乃梨の車のドアを開け、彼女を助手席に座らせた。

美乃梨が座った後、清墨は車を発進させ、途中、二人はほとんど会話をしなかった。空気が少し気まずかった。

すぐに車は、古風な建物が見える場所に停まった。「着いたよ」

清墨が車を降り、美乃梨も一緒に降りた。彼女は市内にあるこの特徴的な建物を見て、思わず驚きの気持ちを抱いた。

斎藤家は、菊池家ほど派手ではなかったが、それでも決してシンプルな家ではなかった。このような土地で、こんな豪邸を持つことができるのは、普通の家族ではなかった。

ただ、美乃梨は少しその建物に感心した後、すぐに視線を移した。

結局、彼女はここに来たのは、清墨の誤解を解くためだけで、どんなに豪華な場所でも自分には関係ないことだと思っていた。

美乃梨が知らなかったのは、陽介が彼らの車が斎藤家の近くに到着した時から、二階の部屋から下の動きを観察していたことだった。

美乃梨がきちんとしていて、斎藤家の金持ちぶりに対して貪欲な態度を見せなかったのを確認すると、彼は頷いた。

人は第一反応を隠すのは難しかった。もし金に目がくらむ人間なら、衝撃を受けたときにその感情は露わになるはずだ。この女性は
Locked Chapter
Ituloy basahin ang aklat na ito sa APP
Nakaraang Kabanata Susunod na kabanata

Kaugnay na kabanata

  • 植物人間の社長がパパになった   第616話

    清墨の安否を確認した美乃梨は、頷いて彼の後ろについて中に入った。扉を開けると、陽介がちょうど階段を下りてきた。二人を一瞥した後、清墨を見て言った。「おばあさんが退院したよ。ずっとお前のことを気にかけているから、先に上がって顔を見てやれ」清墨は困った表情を浮かべた。彼は陽介が美乃梨と二人きりで話をしたいのだと感じ取った。そして、彼女がそのような高圧的な質問に耐えられないのではないかと心配した。美乃梨も少し怖気づいたが、この件は自分のせいだと思い、意図してではなくとも、責任を取らなければならないと考えた。そして勇気を振り絞り、「大丈夫、私ここで待っているから」と言った。清墨は少し眉をひそめて、彼女の目を見て、その決意を感じ取った後、最後に妥協して、彼女の耳元に顔を寄せて言った。「もしあの人が君を困らせたら、黙って待ってて。俺がきたら、処理するからね、わかった？」清墨の言葉とともに、温かい息が美乃梨の耳にかかった。美乃梨は痒がり屋で、体が反射的に縮み、頬がほんのりと赤らんだ。清墨はあまり気にせず、言い終わると部屋を出て行った。陽介は二人のやり取りを見て特に言うことはなく、ソファに座って自分と美乃梨にコーヒーを注いだ。「座って」美乃梨はその言葉を聞いて、慎重に座った。しばらく誰も何も言わず、美乃梨はなんとも言えない圧迫感を感じていた。最後に、美乃梨が耐えきれず口を開いた。「伯父さん、今回のこと、本当にすみません。すべて私のせいです。もし責めるなら、清墨を責めないでください。彼はただ私を助けようとしてくれただけで、こんな騒ぎになるなんて思ってもいなかったんです」陽介はその言葉を聞くと、美乃梨を一瞥し、「あなたと清墨、今はどんな関係だ？」と聞いた。美乃梨は少し驚いた。彼女と清墨の関係とは一体何だろう？もし桃と親友でなく、雅彦と清墨が仲良しでなければ、恐らく彼らは一生交わることはなかっただろう。「私は彼と友達です。ただの友達です」「そうは見えないな」陽介はその言葉を聞くと、手に持っていたカップを重々しくテーブルに置いた。「君は彼に対して、少しも他の気持ちはないか？」美乃梨は言葉を詰まらせた。確かに、清墨には言葉にできない感情があった。恋愛をしたことはあるが、付き合った男たちは彼女の家庭事情を知ると、理由をつけて逃げて

    Huling Na-update : 2025-01-03

  • 植物人間の社長がパパになった   第617話

    美乃梨は驚いて固まってしまった。どう返事をすればいいのか、しばらく分からなかった。彼は真剣なのか、それとも自分を試しているのか？「怖がることはないよ、嘘は言っていない。君が考える時間はあるし、今すぐに決める必要はないから」陽介は美乃梨が驚いて言葉を発しなかったのを見て、逆に彼女を安心させるように言った。美乃梨はまだ混乱していた。恥ずかしさを隠すために、ただ頭を下げてコーヒーを飲んだが、心の中では、清墨がなかなか降りてこないことを考えていた。もう我慢できそうになかった。……上の階清墨もまた悩んでいた。祖母の体調はもう危険を脱したが、静養が必要な状態で、彼が顔を見せると、祖母は彼の手をしっかりと握りしめた。「清墨、あの女の子をいつ連れてきてくれるの？年寄りの私、もう待ちきれないわ。もっと遅くなると、私は本当に、死んでも悔いが残るわよ……」清墨は言いたいことがあったが、うまく言葉が出てこなかった。母親が早くに亡くなり、祖母に育てられてきた彼は、祖母の期待に応えたくて仕方なかった。「時間ができたら、必ず連れてきます」と、無理やり話を先延ばしにして、清墨は階下に降りた。美乃梨はまるで救いの神を見つけたかのように、すぐに立ち上がった。陽介は特に何も言わず、二人をそのまま送り出した。清墨は祖母の言葉が頭を離れず、悩んでいた。美乃梨は少し考えた後、先ほど陽介が言ったことを清墨に伝えた。どうしても、このことは清墨に伝えたかった。とはいえ、彼女は、この男が承諾するとは思っていなかった。しかし、清墨は予想に反して驚くほど冷静だった。少しの沈黙の後、彼はタバコを取り出し、深く吸い込んだ。そして美乃梨を見て言った。「ちょっと頼みたいことがあるんだけど、俺たち、しばらくの間だけでも夫婦を装わないか？」美乃梨は目を大きく見開き、信じられないという表情を浮かべた。清墨は自分の言葉が唐突だったことに気づき、すぐにどう話を続ければいいか分からなくなった。「ごめん、ちょっと変なことを言ったね」清墨は恥ずかしそうに車を降り、運転手を呼び、美乃梨を家に送った。美乃梨はようやく我に返り、まだ答えを出す前に、車はすでに走り出していた。清墨はその車が視界から消えたのを見届け、手に持っていたタバコを地面に投げ捨て、力強く踏みつけた。自分は一体何

    Huling Na-update : 2025-01-03

  • 植物人間の社長がパパになった   第618話

    清墨はその話を思い出すだけで頭が痛くなった。ここ数日家で起こったことを雅彦に話すと、「ああ、桃にお願いして、彼女に謝ってもらうのはどうだ？別にわざと彼女を傷つけたわけじゃないし」と提案した。雅彦は清墨が珍しく困った表情をしていたのを見て、内心で面白いと思った。彼は、清墨の提案は意外と問題ないかもしれないと思った。彼は美乃梨が清墨に好意を持っていることに気づいており、清墨も彼女を嫌っているわけではなく、むしろ気にかけている様子だと感じた。結婚してから愛が芽生えるということは、雅彦も自分の経験があった。もしかしたら、本当にうまくいくかもしれないと思った。「お前の考え、間違っていないと思う。美乃梨は少なくとも品性には問題がないし、もし偽装結婚をしても、将来的に面倒にならないだろう。さらに、彼女はお前に恩義があるから、頼みを断ることはないだろう」清墨は雅彦を無言で見つめた。この男、なんだか妙に面白がっているように見えた。しかし、雅彦の分析は確かに一理あると思い、清墨は顎に手を当てて考え込んだ。他の女性だったら、清墨は拒否反応を示すだろうし、余計な絡みを避けたかった。しかし、美乃梨なら彼女の家族も特に反対しないようだし、彼女との偽装結婚が家の問題を解決する手助けになるかもしれない。お互いにとって悪い取引ではないように思えた。清墨が利害を考える時、雅彦が彼の肩を叩いて言った。「何を考えてるんだ、決まりだろう。今すぐ彼女にこの件を話して、ついでに桃にも伝えておけ。俺の怪我が感染して、今治療中だって言って、来るかどうか見てみろ」最後の言葉に、清墨は眉をひそめた。結局、雅彦が言ったことの主な目的は、彼を伝令役に使うことだったのか……本当に陰険な男だ。でも、重傷を負った身だと思い、清墨はそのまま反論せずに言った。「わかった。ただ、言っておくけど、彼女が来るかどうかはわからないからな」雅彦は眉を上げ、少し笑みを浮かべた。自分がここまで言ったのに、桃が無視するわけがないと彼は思っていた。……美乃梨は斎藤家の運転手に送られ、部屋に戻ると、頭の中で清墨の提案がぐるぐると回り続けた。でも、あの男性の最後の様子を見ると、もしかしたら後悔しているのだろう。もしそうなら、あれは冗談だったと思えばいい、真に受けることはない。美乃梨は理由もなく心

    Huling Na-update : 2025-01-04

  • 植物人間の社長がパパになった   第619話

    桃の様子を見て、清墨も心の中で不満を感じた。彼女があれほど心配しているのに、どうして彼を守るためにちゃんと側にいないのか。二人の行動は本当に理解できなかった。しかし、やはり自分の大切な友人の頼みだから、清墨はきっちりとやり遂げなければならない。「もし本当に知りたいなら、直接行ってみたらいい。俺には説明できない。事情が複雑すぎる」桃は顔色が青ざめ、唇を強く噛んでしまい、気づかないうちに下唇を噛み破って血が流れていた。しばらくして、彼女はようやく背を向けて外に出た。「私が見に行くわ」清墨は彼女が動揺しながらも行く決心をしたのを見て、安堵の息をついた。「送迎の車を手配するよ」桃は断らず、清墨が手配した車に乗り、病院へと向かった。彼女の背中を見送った清墨は、心の中で誓った。今回は彼らの関係が進展するように尽力したのだ。もしうまくいかなくとも、雅彦には文句を言われる筋合いはない。しばらくして、清墨が視線を外すと、翔吾がひょっこりと近づいてきて、軽蔑の表情で彼を見つめながら言った。「さっき、妙なことしてたのは、ママを騙そうとしてたんだろ？」翔吾は雅彦との電話を終えたばかりだった。あの男が話すとき、声を張り上げていて、急に体調が悪くなるなんてことがありえない。明らかに、このおじさんが嘘をついていた。清墨は小さな子供が見抜いていることに、急に胸が苦しくなった。まさか、自分の演技がこんなに下手だと。しばらくしてから、彼はしゃがんで言った。「もうわかってるなら、どうしてママに教えてあげなかったんだ？」翔吾は呆れたように頭を振った。こんな簡単なこと、5歳の自分が見抜けたのに、ママがどうしてあんなに慌ててしまったのか。ただ、心配しすぎて、冷静さを失ってしまっただけだろう。おそらく、あの男のことが気になるから、余計に動揺したのだろう……雅彦は今回、ママを助けてくれたし、前にも自分を助けてくれた。今回、彼の小さな嘘を見逃してくれたのも、恩返しだと思った。「こんな複雑な話、言っても理解できないだろう」翔吾はまた頭を振り、清墨を笑わせるかのように言った。この子、面白いな。本当に雅彦の子だな、こんなに人をイライラさせる才能があるなんて。「まあ、話したくないなら、話さなくていいよ。美乃梨さんはどの部屋にいるの？少し話したいこと

    Huling Na-update : 2025-01-04

  • 植物人間の社長がパパになった   第1話

    　深夜。　日向桃は担当する客室を真面目に掃除していた。　母親が重病にかかった後、昼間は会社で働き、夜はバイトとしてここで掃除をして、やっと高額な医療費を支払うことができていた。　ようやく、今夜のバイトがほとんど終わり、あと最後の一室、プレジデントルームが残っていた。日向桃は額の汗を拭き、ドアを開けて中に入っていった。　部屋の中は真っ暗だった。スイッチを探して明かりを点けようとしたが、突然力強い腕に押さえられた。　びっくりして叫ぼうと思ったが、声を出す前に男に口を塞がれてしまった。「静かに！」　　驚きのあまり目を大きく見開いた彼女にはこの男が誰なのか、何を狙っているのか全く分からなかった。　まさか変態か、それとも精神異常者か？　　そう考えると、日向桃は必死に抵抗し始めた。しかし、背の高い男の前では彼女の抵抗は無駄なものだ。　男は何だか違和感がした。　実は強力な媚薬を飲まされた後、男はアシスタントに女を送ってくるように頼んだが、今目の前にいるこの女性はちょっと...　けれど、絶望的且つ無力な少女の様子に、彼の独占欲が強くかき立てられてしまった。　…翌朝。目覚めた日向桃は昨夜の男が既にいないことに気づいた。　シーツにある赤黒いしみが彼女の目を刺すようだった。そして、体を少し動かすだけで、全身が砕けるような痛みが襲ってきた。　彼女は見知らぬ男に最も大切なものを奪われたのだ。　言葉では表し難い悲しみが胸に押し寄せてきた。その時、日向桃はナイトテーブルに置かれた腕時計に気づいた。昨晩の男が残してくれたものだった。　腕時計の下には一枚のメモがあり、簡単に二文字、「補償」と書かれていた。　私を売春の少女だと思っていたのだろうか？　限りない屈辱を感じた日向桃は、その腕時計を強く床に叩きつけた。最後に、顔を覆って声を上げて泣き出した。　しばらくして、彼女は徐々に落ち着いてきた。今は泣いている場合ではないし、倒れるわけにもいかなかった。母親が病院で彼女の世話を待っているのだから。　そう考えながら、彼女はベッドから這い降り、痛みを我慢して着替えた。そして、一度も振り返ることなく、この悪夢のような部屋を逃げ出した。ホテルを出た日向桃は、道に沿って歩きながら行き交う車両を眺めていた。自殺したい気持ちさえ

    Huling Na-update : 2024-07-17

  • 植物人間の社長がパパになった   第2話

    　1ヶ月後。　病室の入り口に座る日向桃は手元にある診療費請求書を呆然と眺めていた。　ホテルを出たその日以来、彼女は仕事をやめた。その夜の出来事が彼女の心に影を落としたのだ。　しかし、仕事を失ったため、元々辛い生活はさらに困難になってしまった。　しばらくしてから、日向桃は立ち上り「今ここで時間を無駄にするわけにはいかなかった。新しい仕事を早く見つけなければ」と考えた。　だが、病院の出口に着いた途端に、すごくなじみのある姿が目に入ってきた。　父親の日向明だった。　日向桃は思わず拳を強く握りしめた。母親が病気になってから、彼女はこの男に頼ったことがないわけではなかったがが、結局家から追い出された。　あの時、父親の冷酷な目つきは今でも日向桃の記憶に新しい。そのため、今日彼がやってきたのは自分と母親を心配しているからだとは思えなかった。　「日向さん、何かご用ですか？」　日向桃は母親の病室に進もうとした父親を止めた。今、療養中の体調が悪い母親を他の人に邪魔されたくないと考えていたのだ。　娘から自分に対する呼び方を聞いた日向明は、表情が暗くなったが、今日やらなければならないことを思い出して、彼は極力怒りを抑え込んだ。　「桃ちゃん、パパが来たのは良い知らせがあるからだ。実はお見合いがある。相手は名門の菊池家のお坊ちゃんだ。特に、その三男である菊池雅彦さんは才能溢れる若者だよ…」　日向明はきれいごとばかりしていたが、日向桃は目を細めてまったく信じなかった。「そんなに良いことが、簡単に降ってくると思ってるんですか？」　彼女は自分をちゃんと弁えていて、棚から牡丹餅があるとは思わなかった。　それを聞いて、日向明は気まずい思いで話を終わりにした。確かに、日向明の言ったことは間違っていない。その菊池家の三男はすごく優秀な男で、多くの少女にとっては王子様のような存在だが、それはもはや交通事故に遭った前の話だった。　　半月前、突然の事故に巻き込まれた菊池雅彦は、命は助けられたが、植物状態となってしまった。　医者によると、意識回復の可能性はあるが、生ける屍のように一生をベッドで過ごす可能性もある。　そのため、菊池家は菊池雅彦に結婚式を挙げさせたりして厄払いをし、病気を回復させようとした。いろいろと選択した末、最終的に日向家を選ん

    Huling Na-update : 2024-07-17

  • 植物人間の社長がパパになった   第3話

    　ベッドに横になっているその男は、目を閉じていて、顔が若干青白いが、彼の完璧とも言える顔には何ら影響が及んでいなかった。植物状態ではなく、まるで童話の中の王子様が眠っているかのように見えた。　日向桃は面食いではないが、菊池雅彦を何度も見ないではいられなかった。見ているうちに、彼の青白い手の甲には多くの針穴が残っているのに気づいた。　それを見ると、彼女は一瞬茫然としてしまった。これまで病気と苦しく戦ってきた母親の姿を思い出した。　こんなに優秀な男が、交通事故に遭わなければ、まさに高嶺の花のような存在だった。さもなければ、日向家でちっぽけな存在である日向桃に、結婚の話が回ってくるなんてありえなかった。　菊池雅彦と日向桃は境遇が似ていた。　そう考えると、日向桃は目の前にいる男に対して同情する気持ちが少しずつ芽生え、顔の表情も徐々に柔らかくなってきた。　菊池永名は日向桃の表情の変化を見逃さなかった。今日、彼女を連れてきたのは彼女の本当の思いを探るためだった。　もし嫌悪感を持っていたら、菊池雅彦を見るその一瞬の反応は隠し通すことはできなかったのだ。　彼女の様子をみると、菊池永名は息子のために正しい選択をしたようだ。「うちの雅彦のことについて、多少聞いたことがあるだろう。もし何か迷いや不満があれば、率直に言ってくれ。こっちは無理にやらせるつもりはないから、うちの嫁さんになると約束したら、後悔するようなことはさせない」　菊池永名の話を聞いた日向桃は菊池雅彦から目をそらし、ためらうことなく首を振った。「お父様、約束した以上、後悔するつもりはありません。今後、妻として雅彦さんの面倒を見る責務を誠実に果たします」　意外な出来事で貞操を失った彼女は、もはや愛情に憧れを抱かなくなってしまった。その代わりにここで妻として菊池雅彦の世話をしたほうがいいと考えた。　少なくとも、それで母親に最良の治療を受けさせることができるのだ。　菊池永名は日向桃をじっくりと見つめ、彼女の目が真摯であることを確認し、安心した。「了承してくれるならば、これから桃さんは雅彦の妻となる。彼の食事や日常の世話をちゃんとしてあげてくれ。後ほど他の者が注意すべき点を教える。」　言い終わると、菊池永名はその場を去っていった。　しばらくしてから、二人やってきた。　一

    Huling Na-update : 2024-07-17

  • 植物人間の社長がパパになった   第4話

    　今後の注意点を教えてから、使用人は下がっていった。日向桃はベッドに横たわる菊池雅彦を見つめ、しばらくためらった後、心の恥ずかしさを克服して彼の服を一枚一枚脱がせた。　現在、菊池雅彦は意識不明の状態だが、体のスタイルは依然として素晴らしい。事故の時に残った傷跡を除けば、長身でしっかりと筋肉がついたボディだ。まさに見る人を魅了するほどだ。　日向桃は湿ったタオルを手に取り、男の肌を少しずつ拭き始めた。しかし、菊池雅彦の身に残された唯一の下着で手が止まった。どうしてもその下着を脱がせる勇気が出せなかったのだ。　先ほどの使用人の話が、再び日向桃の頭に浮かんできた。もし菊池雅彦が一生目を覚まさなかったら、恐らく雅彦のために跡継ぎを産むことになるだろう。　しかし、この状態でどうすれば良いだろう？　目の前の男は筋肉もスタイルも素晴らしいが…　小さな声でつぶやいた後、彼女は感電したかのようにさっさとベッドから離れた。　あまりにも慌てていたため、日向桃は元々緩んでいた男の手が知らぬ間に握りこぶしになったことに気づかなかった。　トイレに駆け込んだ日向桃は、冷たい水で顔を洗い、自分を落ち着かせようとした。ただ、顔を洗いながらも、さっきの変な思いは消えることはなかった。　ベッドに戻った後、まだ未完成だった全身清拭をやり続けるのは気が引けたため、早速菊池雅彦に服をちゃんと着せた。　夜の帳が下りた。　一日中忙しく動き回った日向桃は、すっかり疲れ果ててしまった。彼女は体を丸めてベッドの端で眠りについた。　深夜、寒さを感じた日向桃は、知らず知らずのうちに対面に横たわる菊池雅彦に近づいた。菊池雅彦の温かさを感じながら、彼女はぐっすりと眠った。　　…菊池雅彦は夢を見た。夢の中で、彼は再びあの一晩に戻った。抱いていたその女の子はいい匂いがして、可愛い様子が彼を完全に惚れさせるほどだった。　真夜中に無理やり起こされた日向桃が目を開けると、誰かに後ろからしっかりと抱きしめられているように感じた。そして、彼女の服もいつ脱げたのかわからなかった。　日向桃はこの予想外の出来事にあっけにとられた。　　もしかしたら、夫の菊池雅彦が植物人間であることを知った誰かが、彼女を狙っているのか？　　その悲惨な一晩の記憶が蘇り、彼女は全力を尽くして後

    Huling Na-update : 2024-07-17

Pinakabagong kabanata

  • 植物人間の社長がパパになった   第619話

    桃の様子を見て、清墨も心の中で不満を感じた。彼女があれほど心配しているのに、どうして彼を守るためにちゃんと側にいないのか。二人の行動は本当に理解できなかった。しかし、やはり自分の大切な友人の頼みだから、清墨はきっちりとやり遂げなければならない。「もし本当に知りたいなら、直接行ってみたらいい。俺には説明できない。事情が複雑すぎる」桃は顔色が青ざめ、唇を強く噛んでしまい、気づかないうちに下唇を噛み破って血が流れていた。しばらくして、彼女はようやく背を向けて外に出た。「私が見に行くわ」清墨は彼女が動揺しながらも行く決心をしたのを見て、安堵の息をついた。「送迎の車を手配するよ」桃は断らず、清墨が手配した車に乗り、病院へと向かった。彼女の背中を見送った清墨は、心の中で誓った。今回は彼らの関係が進展するように尽力したのだ。もしうまくいかなくとも、雅彦には文句を言われる筋合いはない。しばらくして、清墨が視線を外すと、翔吾がひょっこりと近づいてきて、軽蔑の表情で彼を見つめながら言った。「さっき、妙なことしてたのは、ママを騙そうとしてたんだろ？」翔吾は雅彦との電話を終えたばかりだった。あの男が話すとき、声を張り上げていて、急に体調が悪くなるなんてことがありえない。明らかに、このおじさんが嘘をついていた。清墨は小さな子供が見抜いていることに、急に胸が苦しくなった。まさか、自分の演技がこんなに下手だと。しばらくしてから、彼はしゃがんで言った。「もうわかってるなら、どうしてママに教えてあげなかったんだ？」翔吾は呆れたように頭を振った。こんな簡単なこと、5歳の自分が見抜けたのに、ママがどうしてあんなに慌ててしまったのか。ただ、心配しすぎて、冷静さを失ってしまっただけだろう。おそらく、あの男のことが気になるから、余計に動揺したのだろう……雅彦は今回、ママを助けてくれたし、前にも自分を助けてくれた。今回、彼の小さな嘘を見逃してくれたのも、恩返しだと思った。「こんな複雑な話、言っても理解できないだろう」翔吾はまた頭を振り、清墨を笑わせるかのように言った。この子、面白いな。本当に雅彦の子だな、こんなに人をイライラさせる才能があるなんて。「まあ、話したくないなら、話さなくていいよ。美乃梨さんはどの部屋にいるの？少し話したいこと

  • 植物人間の社長がパパになった   第618話

    清墨はその話を思い出すだけで頭が痛くなった。ここ数日家で起こったことを雅彦に話すと、「ああ、桃にお願いして、彼女に謝ってもらうのはどうだ？別にわざと彼女を傷つけたわけじゃないし」と提案した。雅彦は清墨が珍しく困った表情をしていたのを見て、内心で面白いと思った。彼は、清墨の提案は意外と問題ないかもしれないと思った。彼は美乃梨が清墨に好意を持っていることに気づいており、清墨も彼女を嫌っているわけではなく、むしろ気にかけている様子だと感じた。結婚してから愛が芽生えるということは、雅彦も自分の経験があった。もしかしたら、本当にうまくいくかもしれないと思った。「お前の考え、間違っていないと思う。美乃梨は少なくとも品性には問題がないし、もし偽装結婚をしても、将来的に面倒にならないだろう。さらに、彼女はお前に恩義があるから、頼みを断ることはないだろう」清墨は雅彦を無言で見つめた。この男、なんだか妙に面白がっているように見えた。しかし、雅彦の分析は確かに一理あると思い、清墨は顎に手を当てて考え込んだ。他の女性だったら、清墨は拒否反応を示すだろうし、余計な絡みを避けたかった。しかし、美乃梨なら彼女の家族も特に反対しないようだし、彼女との偽装結婚が家の問題を解決する手助けになるかもしれない。お互いにとって悪い取引ではないように思えた。清墨が利害を考える時、雅彦が彼の肩を叩いて言った。「何を考えてるんだ、決まりだろう。今すぐ彼女にこの件を話して、ついでに桃にも伝えておけ。俺の怪我が感染して、今治療中だって言って、来るかどうか見てみろ」最後の言葉に、清墨は眉をひそめた。結局、雅彦が言ったことの主な目的は、彼を伝令役に使うことだったのか……本当に陰険な男だ。でも、重傷を負った身だと思い、清墨はそのまま反論せずに言った。「わかった。ただ、言っておくけど、彼女が来るかどうかはわからないからな」雅彦は眉を上げ、少し笑みを浮かべた。自分がここまで言ったのに、桃が無視するわけがないと彼は思っていた。……美乃梨は斎藤家の運転手に送られ、部屋に戻ると、頭の中で清墨の提案がぐるぐると回り続けた。でも、あの男性の最後の様子を見ると、もしかしたら後悔しているのだろう。もしそうなら、あれは冗談だったと思えばいい、真に受けることはない。美乃梨は理由もなく心

  • 植物人間の社長がパパになった   第617話

    美乃梨は驚いて固まってしまった。どう返事をすればいいのか、しばらく分からなかった。彼は真剣なのか、それとも自分を試しているのか？「怖がることはないよ、嘘は言っていない。君が考える時間はあるし、今すぐに決める必要はないから」陽介は美乃梨が驚いて言葉を発しなかったのを見て、逆に彼女を安心させるように言った。美乃梨はまだ混乱していた。恥ずかしさを隠すために、ただ頭を下げてコーヒーを飲んだが、心の中では、清墨がなかなか降りてこないことを考えていた。もう我慢できそうになかった。……上の階清墨もまた悩んでいた。祖母の体調はもう危険を脱したが、静養が必要な状態で、彼が顔を見せると、祖母は彼の手をしっかりと握りしめた。「清墨、あの女の子をいつ連れてきてくれるの？年寄りの私、もう待ちきれないわ。もっと遅くなると、私は本当に、死んでも悔いが残るわよ……」清墨は言いたいことがあったが、うまく言葉が出てこなかった。母親が早くに亡くなり、祖母に育てられてきた彼は、祖母の期待に応えたくて仕方なかった。「時間ができたら、必ず連れてきます」と、無理やり話を先延ばしにして、清墨は階下に降りた。美乃梨はまるで救いの神を見つけたかのように、すぐに立ち上がった。陽介は特に何も言わず、二人をそのまま送り出した。清墨は祖母の言葉が頭を離れず、悩んでいた。美乃梨は少し考えた後、先ほど陽介が言ったことを清墨に伝えた。どうしても、このことは清墨に伝えたかった。とはいえ、彼女は、この男が承諾するとは思っていなかった。しかし、清墨は予想に反して驚くほど冷静だった。少しの沈黙の後、彼はタバコを取り出し、深く吸い込んだ。そして美乃梨を見て言った。「ちょっと頼みたいことがあるんだけど、俺たち、しばらくの間だけでも夫婦を装わないか？」美乃梨は目を大きく見開き、信じられないという表情を浮かべた。清墨は自分の言葉が唐突だったことに気づき、すぐにどう話を続ければいいか分からなくなった。「ごめん、ちょっと変なことを言ったね」清墨は恥ずかしそうに車を降り、運転手を呼び、美乃梨を家に送った。美乃梨はようやく我に返り、まだ答えを出す前に、車はすでに走り出していた。清墨はその車が視界から消えたのを見届け、手に持っていたタバコを地面に投げ捨て、力強く踏みつけた。自分は一体何

  • 植物人間の社長がパパになった   第616話

    清墨の安否を確認した美乃梨は、頷いて彼の後ろについて中に入った。扉を開けると、陽介がちょうど階段を下りてきた。二人を一瞥した後、清墨を見て言った。「おばあさんが退院したよ。ずっとお前のことを気にかけているから、先に上がって顔を見てやれ」清墨は困った表情を浮かべた。彼は陽介が美乃梨と二人きりで話をしたいのだと感じ取った。そして、彼女がそのような高圧的な質問に耐えられないのではないかと心配した。美乃梨も少し怖気づいたが、この件は自分のせいだと思い、意図してではなくとも、責任を取らなければならないと考えた。そして勇気を振り絞り、「大丈夫、私ここで待っているから」と言った。清墨は少し眉をひそめて、彼女の目を見て、その決意を感じ取った後、最後に妥協して、彼女の耳元に顔を寄せて言った。「もしあの人が君を困らせたら、黙って待ってて。俺がきたら、処理するからね、わかった？」清墨の言葉とともに、温かい息が美乃梨の耳にかかった。美乃梨は痒がり屋で、体が反射的に縮み、頬がほんのりと赤らんだ。清墨はあまり気にせず、言い終わると部屋を出て行った。陽介は二人のやり取りを見て特に言うことはなく、ソファに座って自分と美乃梨にコーヒーを注いだ。「座って」美乃梨はその言葉を聞いて、慎重に座った。しばらく誰も何も言わず、美乃梨はなんとも言えない圧迫感を感じていた。最後に、美乃梨が耐えきれず口を開いた。「伯父さん、今回のこと、本当にすみません。すべて私のせいです。もし責めるなら、清墨を責めないでください。彼はただ私を助けようとしてくれただけで、こんな騒ぎになるなんて思ってもいなかったんです」陽介はその言葉を聞くと、美乃梨を一瞥し、「あなたと清墨、今はどんな関係だ？」と聞いた。美乃梨は少し驚いた。彼女と清墨の関係とは一体何だろう？もし桃と親友でなく、雅彦と清墨が仲良しでなければ、恐らく彼らは一生交わることはなかっただろう。「私は彼と友達です。ただの友達です」「そうは見えないな」陽介はその言葉を聞くと、手に持っていたカップを重々しくテーブルに置いた。「君は彼に対して、少しも他の気持ちはないか？」美乃梨は言葉を詰まらせた。確かに、清墨には言葉にできない感情があった。恋愛をしたことはあるが、付き合った男たちは彼女の家庭事情を知ると、理由をつけて逃げて

  • 植物人間の社長がパパになった   第615話

    雅彦はもう一度何かを聞こうとしたが、その時桃が風呂から出てきた。「翔吾、美乃梨義母さんはもう帰った？」翔吾はびっくりして、雅彦と電話していることを悟られたくなくて、急いで電話を切って、携帯を脇に投げた。「うん、清墨さんと一緒に帰ったよ」「そう、良かった」桃は頷きながら、少し心配していた美乃梨のことを思ったが、清墨と一緒に出かけたなら問題ないだろうと思った。翔吾は桃の髪がまだ濡れていたのを見て、足を小さく踏み出してタオルを取って、慎重に渡した。「ママ、髪を拭いて」「ありがとう」翔吾の気配りに、桃は本来少しイライラしていた気分が落ち着いた。桃はそばに座って髪を拭きながら、翔吾と一緒にテレビのアニメを見て、雅彦のことを一時的に忘れることができた。出発前に、すでに医者を呼んでいたので、雅彦はしっかりと治療を受けるだろうし、もしかしたら、彼女がいないから、彼が早く回復できるかもしれないと、桃は自分に言い聞かせて気を落ち着けた。……美乃梨は別荘を出ると、清墨がすでに外で待っていたのを見た。二人はお互いに礼儀正しく挨拶を交わした。清墨は紳士的に美乃梨の車のドアを開け、彼女を助手席に座らせた。美乃梨が座った後、清墨は車を発進させ、途中、二人はほとんど会話をしなかった。空気が少し気まずかった。すぐに車は、古風な建物が見える場所に停まった。「着いたよ」清墨が車を降り、美乃梨も一緒に降りた。彼女は市内にあるこの特徴的な建物を見て、思わず驚きの気持ちを抱いた。斎藤家は、菊池家ほど派手ではなかったが、それでも決してシンプルな家ではなかった。このような土地で、こんな豪邸を持つことができるのは、普通の家族ではなかった。ただ、美乃梨は少しその建物に感心した後、すぐに視線を移した。結局、彼女はここに来たのは、清墨の誤解を解くためだけで、どんなに豪華な場所でも自分には関係ないことだと思っていた。美乃梨が知らなかったのは、陽介が彼らの車が斎藤家の近くに到着した時から、二階の部屋から下の動きを観察していたことだった。美乃梨がきちんとしていて、斎藤家の金持ちぶりに対して貪欲な態度を見せなかったのを確認すると、彼は頷いた。人は第一反応を隠すのは難しかった。もし金に目がくらむ人間なら、衝撃を受けたときにその感情は露わになるはずだ。この女性は

  • 植物人間の社長がパパになった   第614話

    「外には危険があるかもしれないの。だから、もし行くなら、絶対にママと一緒に行くんだよ。そうしないと、彼女が困っちゃうから」美乃梨は翔吾の頭を撫でながら、ふと何かを思いついたように言った。「翔吾、これから何があっても、必ずママの味方をして、彼女を支えて、守ってあげるんだよ。わかった？」美乃梨は佐和のことを考えていた。佐和とは長年の友人だから、普通なら彼を支えて応援すべきだと思っていた。でも、雅彦の努力は彼女も分かった。だから、彼女は桃の選択を全力で支持することに決めた。そして翔吾は桃にとって最も大事な人だから、彼にもそれを理解してほしかった。翔吾は何となく意味が分からないまま、でも、誰よりもママが大好きなのは当たり前だと思い、頷いた。翔吾が素直に頷く様子を見て、美乃梨は微笑んで、小さな顔をもう一度撫でようとした。その時、携帯が鳴った。見ると、清墨からの電話だった。「もう外にいるよ。出てきて」「すぐ行く」そう答えた美乃梨は、翔吾に「ここでママと一緒に待っていて、勝手に動かないように」と言ってから、部屋を出た。翔吾は手を振り、ソファに戻って座った。桃はまだお風呂に入っていて、翔吾は一人でテレビを見ていたが、まったく集中できなかった。イライラしてソファの上を歩き回っていると、ついに耐えきれなくなり、携帯を取り出して雅彦に電話をかけた。雅彦を探しに出かけるわけにはいかないけれど、電話で様子を聞くくらいは許されるだろうと思った。これはママを裏切ることにはならないよね……そう思いながらも、翔吾は他の部屋に隠れて電話をかけた。雅彦は海から送られてきた資料を見ているところで、電話が鳴り、翔吾からだとわかるとすぐに受けた。「怪我をしたって聞いたけど、今どうなの？ひどいの？」雅彦に対して、翔吾はなかなか自然に気持ちを表現できなかった。いつもはスラスラ言葉が出るのに、今はどこかぎこちなく、顔が赤くなった。翔吾の気遣いに、雅彦の気分は少し和らいだ。口元に笑みが浮かんで、「どうした、翔吾。俺のことを心配してるのか？」と聞いた。「誰が心配してるんだよ！」翔吾は跳ね上がり、ソファから飛び降りそうになった。「ただ、聞いたことがあるんだ。ママを助けるために怪我したって言ってたから、確認しただけだよ」雅彦はその言葉にさらに笑みを深めた。

  • 植物人間の社長がパパになった   第613話

    「ママ、どうしたの？」翔吾は小さな手を伸ばして桃を抱きしめながら、慎重に尋ねた。桃は一瞬驚き、ようやく自分の行動が小さな翔吾に不快感を与えたことに気づき、急いで手を放した。「何でもないの。ただ、久しぶりに会えて、ちょっと寂しくて、あなたが恋しかっただけ」そう言いながら、桃は翔吾の手を引いて、家の中に戻った。翔吾は桃が嘘をついていたと感じた。彼女の表情から、彼女が自分に会えて嬉しい様子には全く見えなかったからだ。翔吾は疑念を抱えたまま、桃の後ろをついて別荘に入った。美乃梨はちょうど服を着替えたところで、清墨の指示通り、両親に挨拶する準備をしていた。しかし、部屋を出た瞬間、桃が帰ってきたのを見て、少し驚いた。「桃、どうして帰ってきたの？」美乃梨は、桃が雅彦の看病のためにずっと病院にいると思っていた。あの男は怪我がひどく見えたので、誰かが付き添う必要があると思っていた。「翔吾と一緒に過ごすために帰ってきたの」桃はこれ以上話を続けるつもりはなく、その一言で話を終わらせた。それにより、翔吾は二人が何かを隠していると確信した。そうでなければ、どうして美乃梨は桃が帰ってきたことにこんなに驚いているのだろう？「ちょっと疲れたから、先にお風呂に入ってくるわ。その後でまた話すからね」桃は何も気づかれないように、さっさと部屋に戻った。翔吾はその背中を見ながら、顔を上げ、「義母さん、何か隠してるでしょ？ママ、最近どこに行ってたの？」と尋ねた。美乃梨は少し困った顔で小さな翔吾を見た。なんとかごまかそうと思ったが、翔吾は真剣な表情で、「嘘をつかないで。俺、まだ小さいけど、バカじゃないよ。もし教えてくれないなら、俺が自分で調べるから」と言った。美乃梨はその言葉を聞いて焦った。外にはもしかしたら、桃や翔吾を誘拐しようとしている人がいるかもしれない。この小さな子が気づかないうちに家を抜け出してしまうと、危険に遭う可能性がある。翔吾は非常に賢く、普通の人では彼を止めるのは難しいだろう。美乃梨はため息をついた。「このことについては、私のせいよ。私が危険に遭って、桃さんが私を助けようとしたんだけど、その結果、桃さんも危険な目に遭ったの。最終的にあなたのパパが助けてくれたけど、彼も怪我をして今は病院で治療を受けているの」翔吾は小さな眉を寄せ

  • 植物人間の社長がパパになった   第612話

    美穂は国外から帰国し、空港に到着したが、ドリスの姿が見当たらなかったので、電話をかけて聞いてみた。ドリスは心の中で感情を押し込め、すぐに彼女を探しに行った。そして、美穂を見つけた瞬間、ドリスはすぐに目を赤くしながら彼女の胸に飛び込んだ。「伯母さん、ごめんなさい。もう、これ以上あなたをお世話できないかもしれません」美穂はその様子を見て心配になって、すぐに彼女を引き寄せて、何があったのかを尋ねた。ドリスは涙を拭いながら、今日起きた出来事を美穂に詳細に話した。雅彦が桃のために傷つき、ドリスを追い出すつもりだと知った美穂の顔色は一変した。あの息子は本当におかしくなったのか。女一人のために、こんなことをしているなんて。「ドリス、安心して。私が絶対に彼にこんなことをさせないわ。まずは帰って休んで、後のことは私が処理するからね」美穂の瞳に、暗い光が閃いた。ドリスは素直に頷き、涙でぼんやりとした目の中に、いつの間にか危険な輝きが宿っていた。桃、あなたは雅彦を使って私を追い出そうとした。残念だけど、私はそんな簡単には引き下がらない。私はここに残って、見てやる、あなたと私、どちらが最後に勝つのか。……桃は雅彦が手配した車に乗り込み、外の道をぼんやりと眺めていた。雅彦が今どうしているのか考えないように努力していたが、頭の中は混乱し、どうしてもあの男の顔が浮かんでしまった。傷口が開いて、再び手術室に運ばれる場面さえ想像してしまった。そのことを考えただけで、桃の顔色は青ざめ、目がじんと痛んだ。医者が早く駆けつけて、雅彦の興奮を抑えてくれることを祈るばかりだった。彼が再び傷を負わないように……そうして、車の中で不安な気持ちを抱えていた桃は、車が到着した後、運転手に呼ばれても気づかず、ぼんやりと座っていた。「桃さん？桃さん？」最終的に運転手が手を伸ばして彼女を軽く押したので、桃はようやく我に返った。彼女は恥ずかしそうに運転手に謝り、ようやく車を降りた。車を降りると、彼女は迎えに来ていた翔吾を見た。彼は小さな体で、彼女に向かって嬉しそうに駆け寄り、首にしがみついて顔にキスをした。「ママ、やっと帰ってきた！会いたかったよ！」桃は翔吾の声を聞き、ぼんやりとしていた心が少しだけ戻り、手を伸ばして翔吾の頭を撫でた。「ママも

  • 植物人間の社長がパパになった   第611話

    しかし、ドリスは桃が告げ口したに違いないと確信していた。しかも、雅彦が彼女の言葉に引っかかっていることに腹が立ち、心の中で酸っぱい嫉妬の炎が燃え上がった。「別に何も言わなかったわ。ただ、事実を言っただけ。それなのに、彼女はもうそんなに弱くなって、他人の言うことも聞けないの？」雅彦は冷笑を浮かべた。「君が言ったことが事実なのか、それともただの挑発なのか？ここまで来たから、はっきり言おう。俺は君に何の感情もない。母親の心理治療については、もう別の医者を探している。これからのことは君が心配する必要はない」ドリスは一瞬呆然とした。雅彦が桃のために、彼女を追い出すとは思っていなかった。ドリスが桃にあれだけ挑発的に接していたのは、美穂が背後で自分を支えていると確信していたからだった。雅彦は簡単に手を出せない、なぜなら美穂の病気の治療にはまだ彼女の助けが必要だからだった。「伯母の病気はずっと私が担当してきたわ。雅彦、まさか、何もかもあの女の方が大切なの？母の健康を賭けるつもり？」ドリスは本来、雅彦が菊池家の総裁という立場で、どんな点を見ても、低い身分の女性に心を奪われるようなことはないだろうと思っていた。これは決して王子とシンデレラの物語ではないはずだった。もし本当にそうなれば、彼が失うものは多すぎる。しかし、今の雅彦は、桃のために自分が想像していた以上に多くのものを捨てていた。「母親の病気について、君だけが治療できるわけではない。俺は別の医者とこの件を話し合うつもりだ。君も早めに仕事の引き継ぎを準備しておいてくれ。これ以上、物事をこじらせたくない。君は賢いから、俺の言っていることはわかるだろう」雅彦は一切の容赦なく言い放った。ドリスは顔色を失った。ここ数日間、彼女はあれほど必死に努力してきた。菊池家の人々に好かれようと、過去の高飛車な態度を抑え、あえて自分から世話をし、雅彦が好きな料理をいくつも覚え、自分で料理を作り、手に痛々しい水ぶくれをいくつも作った。しかし、雅彦は全く心を動かさなかった。彼は何も気にしていないようだった。どうしてこんなにも冷淡に振る舞うことができるのか？ドリスはついにその冷たさに耐えられなくなり、矜持などを捨ててしまった。「雅彦、あんな女のために、私にこんな仕打ちをするの？何のつもり？彼女はあなたにとって、た

DMCA.com Protection Status