第417話

一郎はベッドのそばに立ち、奏に状況を説明したが、彼の顔には依然として何の表情も浮かばなかった。

当然だ。彼は死をも恐れなかったのだから、何を恐れることがあるだろうか？

もし彼が死んだら、誰かが結菜の面倒を見てくれるだろう。

しばらくして、医師がやって来て彼の体を診察した後、言った。「常盤さん、あなたの体は非常に弱っています。入院して治療を続ける必要があります。何か症状があれば、いつでもお知らせください」

奏は目を閉じた。

一郎は医師を引き連れて外へ出て話をした。

「もう命の危険はないよね？」と一郎が尋ねた。

医師は答えた。「彼が治療に協力してくれれば、命に別状はないと思います。しかし、彼の生きる意志が弱いので、それが回復を妨げています」

一郎は唇を引き締めて頷いた。「なんとかしてみる」

1時間余りが過ぎた後、一郎は結菜を病院に連れてきた。

「結菜、あなたのお兄さんはとてもひどいケガをしているから、彼を励ましてあげてくれないか？」

結菜は目を瞬かせ、眉をひそめた。「お兄さん、どうしてケガをしたの？」

「……まあ、心の傷みたいなものだな」

「心の傷って何？」

「うーん、彼はとわこと大喧嘩したんだよ」一郎はわかりやすく説明した。「そのせいで生きる気力を失ってしまったんだ。彼が死なないようにするのが君の役目だよ」

結菜は困った顔をした。「どうしてとわこを呼ばないの？私じゃ彼に通じないかもしれないよ」

一郎は言った。「二人は喧嘩したんだ。奏は今、とわこに会いたくないんだよ。だから、もう彼女のところには行かない方がいい。二人はもう絶交したんだ」

結菜は「じゃあ、私はレラや蓮にも会えないの？」と聞いた。

一郎は「お兄さんが死にかけてるのに、他のことを気にしてる場合じゃないだろ？」と言った。

結菜は「うん」と言い、少し考えた後、「どうしたらお兄さんが死なないか教えて、一郎兄さん！」

一郎は深く息を吸ってから答えた。「彼のそばにいて、しっかり見守ってあげるんだ」

「わかった」

奏はぼんやりとした眠りから目を覚ますと、結菜の純真で清らかな顔が目に入った。

彼女は病床のそばに座り、大きな目を開けて彼をじっと見つめていた。

「お兄さん」結菜は悲しそうな顔で言った。「私はお兄さんが死んでほしくないよ。お兄さんが死んだら、私はどうしたらいいの？も