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第333話
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植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第334話
五日後。 常盤グループ。 奏はいつも通り、午前10時に会社に到着した。 「社長、明日ご婚約ですが、今日は早めに休まれませんか？」子遠は彼に挨拶した。 「必要ない」彼はオフィスの扉を押し開け、大股で中に入った。 子遠も彼の後に続いた。 「社長、マイクから聞いたんですが、彼らはポール社との交渉がうまくいって、ポール社がこちらに新会社を設立し、高級レンズを提供することになったそうです」 奏は「もし間違っていなければ、ポール社はANテクノロジーと提携していたはずだ」と言った。「はい。その事実は、とわことポール社の社長が特別な関係にあることを示唆しています。でなければ、わざわざ日本に来て、彼女のために新会社を設立する必要はありません」子遠は分析しながら続けた。「ポール社の社長について調べてみたところ、面白い事実が分かりました」 「何だ？」奏の好奇心が刺激された。 「ポール社の現社長は、羽鳥教授の従兄弟の息子なんです」子遠は数日かけてこの関係を突き止めた。「ですから、ANテクノロジーの成功は偶然ではなく、たくさんの人々の協力の結果です」 奏は鋭い眉をひそめた。 羽鳥教授には多くの学生がいるが、なぜ彼の従兄弟の息子がとわこと知り合うことになったのだろうか？ それは羽鳥教授が特別に紹介したのか、それとも偶然だったのか？ 「ですので、次に三千院グループが直面する問題は、製品の品質ではなく、評判と販売の問題です」子遠はさらに続けた。「私はマイクに専門のマーケティング会社を探すことを提案しましたが、三千院とわこはそれに同意しませんでした。彼女は一貫して品質第一を主張しています……」 奏は助理に視線を向けて言った。「なぜお前は三千院グループのことを俺に報告しているんだ？お前は一体誰の社員なんだ？」 「……」 さっきまで興味津々で聞いていたのは誰だ？ 奏は気を引き締め、パソコンを立ち上げながら、冷静に言った。「俺と三千院とわこは完全に終わった。今後、彼女のことは私的に話す分には構わないが、わざわざ俺に報告しなくてもいい」 「了解しました、社長」 子遠が社長室を出ると、一郎と鉢合わせした。「一郎さん、さっき社長が三千院とわことは完全に終わったと言ってたよ」子遠はこのゴシップを
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第335話
「ママ、彼女はちょっと頭がクラクラしてるだけだよ。少し寝れば大丈夫」蓮が答えた。「心配しないで」 「そう……なら良かった。妹をちゃんと看病してね」 「うん」 電話を切ったとわこは、会社に戻らずそのまま車を家へと向けた。 今の時点で、彼女は二人が家にいないとほぼ確信していた。 もし先ほど電話で彼らに家に帰ると言ったら、きっとすぐにタクシーで帰ってきたはずだ。 彼女は黙って家に戻ることにした。二人がまだ帰ってきていなければ、その時もう一度蓮に電話をかけるつもりだった。 彼女には、二人が体調不良を口実に休んでいるのは、何かを企んでいるからだという予感があった。 レラは素直な子で、特に複雑なことを考えることはないが、彼女の欠点は蓮の言うことを何でも聞くことだ。 蓮の過去のしたことを考えると、彼女の胸に不安な予感が広がった。 館山エリアの別荘。とわこは車を停め、急いで玄関に向かった。 暗証番号を入力してドアを開け、中に入ると、しばらくして蓮が音に気づいて出てきた。 親子の視線が交わる瞬間、空気に微妙な緊張感が走った。 とわこは少し罪悪感を覚えた。 二人が外で悪いことをしているのではないかと疑っていた自分が恥ずかしかった。 子供たちはちゃんと家にいたのだ！ レラは本当に具合が悪かったんだ！ 「蓮、ママはどうしても心配で、急いで帰ってきたの。妹は今どう？」とわこは優しく尋ねながら、急いで子供部屋に向かった。 「彼女は眠っているよ」蓮は説明した。「ママ、心配しないで」 とわこは一声返事をし、ベッドで静かに眠っている娘の額に手を伸ばして触れた。 体温は正常だった。 「ママ、仕事に戻っていいよ」蓮は顔を上げ、優しく言った。 「ママは今日は家であなたたちと一緒に過ごすわ」とわこは、最近会社のことで忙しく、二人の子供たちにあまり時間を割けていなかったことを思い出した。「マイク叔父さんが、会社の問題はまだ解決していないって言ってたよ」蓮は鋭く指摘した。「ママ、仕事に行って！」 とわこは少し恥ずかしくなり、顔を赤らめた。「心配しないで。ママがちゃんと問題を解決するから」 「うん！」蓮はママを玄関まで見送った。 とわこが出かけた後、蓮はすぐ
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第336話
「わかった、じゃあお兄ちゃんの言う通りにする！」レラは少し口をとがらせながら言った。 まだ好奇心は残っていたが、お兄ちゃんがそう言うのなら、素直に従うことにした。 「ママが私たちにボディーガードを雇おうとしているんだ」レラは話題を変えた。「もしボディーガードがいたら、私たち自由に出かけられなくなるよ」 蓮は「その時は、君がボディーガードを見張って、僕が一人で行動する」と言った。 レラは少し不安そうな表情を浮かべた。「お兄ちゃん、もしクズパパがあの小林って女の人と結婚したら、もうクズパパに会いに行かないって決めようよ！私たちにはもうパパなんていないってことにしよう！」 蓮は妹の無邪気な顔を見つめ、確信を持って答えた。「彼は小林って女の人と結婚しないよ」 「どうして？」 「だって、あの女の人はいい人じゃないから」 「でもパパだっていい人じゃないでしょ？二人とも悪い人だから、一緒にいるのがちょうどいいんじゃない？」 レラの言葉に、蓮は言葉を失った。 妹こそ、この世界で一番賢い人間なのかもしれない、と彼はふと思った。 …… 三千院グループ。 幹部会議。 とわこは、自分が数日間熟考して作り上げたプランを発表した。 出席していた幹部たちは、驚いた表情を浮かべていた。 全員が目を見開き、互いに顔を見合わせた。 マイクは、とわこの永遠の支持者である。 だから彼は率先して拍手を送った！ たとえ彼女が火の中にお金を投げ入れて燃やしても、彼は「いいぞ！」と言って称賛するだろう！ 他の幹部たちは、表情を引きつらせながらも、反射的に彼に続いて拍手した。とわこは社長なので、彼女がどうしたいかは彼女の自由……彼女が楽しければそれでいい。「皆さん、私のプランが良くないと思っているんですか？」とわこは、彼らの表情を見て、謙虚に尋ねた。他の人たちはすぐに意見を述べた。「三千院社長、私たちはあなたが資金力をお持ちだと理解していますが、これはさすがに損失が大きすぎます！少なくとも8億円以上の損失になりますよ！今年はまだ注文がなく、赤字経営が続いているのですから……」「そうです！2千台のドローンに高級レンズを取り付けるだけでもかなりの費用がかかるのに、さらにそれらのドロ
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第337話
彼女は車を運転して駐車場から出て、家に向かった。この時間なら、子供たちはもう寝ているだろう。今回の件が落ち着いたら、家で子供たちとしっかり時間を過ごそうと彼女は決心していた。突然、携帯電話が鳴り始め、彼女は発信者を確認してからすぐにBluetoothイヤホンを装着して電話を取った。「とわこ！Twitterを見た？もう怒りで我慢できないわ！」電話の向こうから、瞳が怒りの声を上げた。「あなたが親切心で以前の顧客にドローンをプレゼントしたのに、ネット上ではあなたを非難するコメントばかりよ！」とわこはこの結果をすでに予測していた。副社長の田中は彼女に言っていた。彼女がコア技術を共有しない限り、国内で順調に事業を続けることはできないだろう、と。なぜなら、彼女が敵に回しているのは国内資本の80%に相当するからだ。彼女が何をしても、彼らは必ずネット上で彼女を中傷するために偽のアカウントを雇うだろう。今彼女がすべきことは、ただ耐え抜くことだった。彼女は自分の製品が真の顧客を魅了することを信じていた。「見てないわ。あなたも見るのをやめて」彼女は冷静な口調で言った。「見てしまった以上、見なかったふりなんてできないわよ！私は今、その中傷者たちとネット上で喧嘩してるの！」瞳は心配そうに続けた。「とわこ、私は知り合い全員に声をかけて、あなたの製品を応援してもらうようにしたわ！絶対に頑張ってね！」「ありがとう。でも、もうそんなことはしなくていいわ」「もし私が困難に直面したら、あなたも助けてくれるでしょう？」瞳は突然話題を変えた。「明日、私は常盤奏と小林はるかの婚約式に行かないことにしたの」とわこは思わず笑みをこぼした。「瞳、そこまでしなくてもいいわ」「必要よ！私は常盤奏みたいなクズ男が大嫌いなの！それに小林はるかみたいな偽善者も！彼らの婚約式に行くなんて、自分を不快にさせるだけだわ！」瞳が特に感情的な口調で話していたので、とわこはそれ以上説得しなかった。常盤家。奏はシャワーを浴びたものの、全く眠気がなく、下に降りて赤ワインを開けた。彼はバーのカウンターに座りながら、三千院グループに関するニュースを見ていた。三千院グループが今日発表したプランは一見愚かに見えるが、実は賢い判断だ。マイナスのニュースを逆転させる最良の方法は
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第338話
ちょうど今、奏が必死に探していた涼太がTwitterに登場した！かつては大人気のアイドルだった涼太は、三年前の舞台事故が人生最大の悲劇となり、それ以降は公の場から姿を消していた。みんなが彼は亡くなったと考えていたが、多くのファンたちは年々Twitterにメッセージを送り続け、奇跡を待っていた。そして、その奇跡が今朝6時55分に現れた！——ファンの皆さま、久しぶりですね。皆さまはお元気ですか？僕は元気ですが、少し寂しいです。昨年、僕は「風シリーズ」のドローンを購入しました。それが毎日遠くの場所へ飛び、さまざまな素晴らしい瞬間を届けてくれました。まるで賑やかな街を飛び回っているかのように感じさせてくれました。僕はそのドローンに感謝しています。それは冷たい機械ではなく、まるで古い友達のようです。今、そのドローンは完璧でないことで最も暗い時期を迎えています。もう黙っていられません——どうか、その成長の機会を与えてください。かつてあなたたちが僕の成長を見守ってくれたように。このメッセージの下には、動画が添付されていた。その動画は、「風シリーズ」のドローンで撮影された様々な素晴らしい映像が収められていた。動画の最後には、彼の長い指がドローンの機体から丁寧にほこりを払っているシーンが映っていた。かつての超人気アイドルが、三年ぶりにこのような形で公の場に現れるとは誰も予想しなかった！彼のファンたちは興奮して盛んに喜んで、Twitterサーバーは瞬く間にパンクした。30分後にサーバーが正常に戻るまで、彼の新しいTwitterのコメント数は驚異的な速さで増加し続けた。——ああああ！涙が止まらない！私はずっと涼太が生きていると信じていた！彼は私たちと共にいると約束してくれたんだ！うううう！——ファンたち！涼太が帰ってきた！お祝いしよう！[爆竹][興奮][大泣き]——ううう！興奮しすぎて、三千院グループの公式サイトで「風シリーズ」のドローンを10台も注文してしまった！涼太のために、がんばろう！奏が涼太のTwitterを見て、アカウントが乗っ取られたのではないかと疑い始めた。なぜなら、このTwitterはあまりにも三千院グループのcmのように見えるからだ。マイクは国際的なトップハッカーであり、誰かのTwitterアカウントをハッ
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第339話
「マイク部長、あなたと社長への電話が全然つながらないんだけど？」副社長がマイクを見て、心配そうに言った。「大変なことになってるんだ！早く社長を起こしてきて！」マイクはまだ寝ぼけた様子で、頭を掻きながら振り返り、部屋の中へと歩き出した。「会社が倒産したわけじゃないんだから、大したことないだろ？」副社長は慌てて靴を脱ぎ、中に入った。「もしかして、夜通しで社長と一緒に有名人を使って広告の撮影をしてたのか？ Twitterで二階堂涼太っていう有名人が私たちの製品を宣伝してるんだ。そしてその人は大スターなんだよ！」マイクの寝ぼけた表情が驚きに変わった。「君の言っていることが全然分からない」「なんてこった！ Twitterで二階堂涼太っていう大スターが私たちの風シリーズを支持するようにとツイートしたんだ。それ以降、会社のカスタマーサービスの電話が鳴りっぱなしで、さらに怖いのは、注文が次々と増えてるんだ……こんなことは見たことがない！」副社長は顔を真っ赤にして言った。とわことマイクへの電話がつながらなかったため、副社長はここに来たのだった。マイクはこの事態を理解し、すぐに主寝室へ向かった。ドアをノックして開けると、中は空っぽだった。「とわこは家にいないな」マイクは困惑しながら言った。「電話が通じないんじゃないのか？」副社長は首を振った。「ベルを鳴らす前に電話もかけたんだけど、電源が切れてたんだ」マイクは急いで部屋に戻り、服を着始めた。「調べたところによれば、二階堂涼太は私たちの会社のために発言する前は、三年間も行方不明だったんだ。今日、彼がTwitterに投稿した後、私たちを攻撃していたネットの人が一気に姿を消したんだ！彼のファンの戦闘力はすごい！」「二階堂涼太のことは知っているよ。とわこはファンだろう」マイクは少し目が覚めた様子で言った。「でも、彼がどうして私たちを助けてくれたのかはわからない。とわこに聞いてみないと」「彼女はどこに行ったと言っていなかったのか？」副社長は焦りながら言った。「朝から、携帯が鳴りっぱなしで、ほとんど壊れるかと思った。私が電源を入れて君たちに電話する以外の時間は、ずっと飛行機モードにしてたんだ」マイクは眉をひそめた。「そんなに大げさなことなのか？」副社長は汗だくで言った。「うん、そうだよ！み
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第340話
黒いロールス・ロイスの車内。車のドアはしっかりとロックされている。とわこは後悔していた。朝、彼女はほとんど寝不足だったため、彼の車に乗ってしまった。車に乗った途端、彼はすぐにドアをロックした。これは一体何？誘拐？「常盤奏、何をしようとしているの？」とわこは眉をひそめ、彼と対峙した。今日は彼の婚約式の日ではなかったのか？どうして彼女を探しに来たのだろう？「とわこ、二階堂涼太を知っているか？」彼は彼女を見上げ、目には鋭い光が宿っていた。「嘘をつくな！」とわこは朝、彼からの電話を受けた後、スマートフォンのバッテリーが切れて電源がオフになっていた。だから、今のネット上で何が起こっているのか、彼女は全く知らなかった。涼太の名前が突然出てきて、彼女の心に警戒のベルが鳴った。「知らないわ、どうして？」彼女は彼の見慣れたが少し冷たい顔を見つめ、必死に冷静さを保とうとした。「知らないなら、どうして助けてもらうんだ？」彼の声は速くなり、言葉が鋭い。「前回、君がスマホで彼の写真を見ているのを見た。君はファンでもないのに、どうして彼が好きなの？君が彼を知らないだと？、俺をバカにしてるのか？」とわこは彼の口調に怒りを覚え、声を荒げて反論した。「私が彼を知っているかどうか、あなたには関係ない！」彼女の一言で、彼は突然冷静になった。彼女は認めたのか？もし彼女が涼太を知っているのなら、これ以上ないくらい好都合だ。「二階堂涼太に連絡を取ってほしい」彼の声は低く、わずかに祈るような響きがあった。「恩を返すつもりで頼む」とわこは止められないほど笑ってしまった。「私、二階堂涼太を知らないの！彼を探したいなら、自分で探せばいい！」「三千院とわこ！」「私に怒鳴っても、二階堂涼太を知らないわ！今日は小林はるかと婚約するんじゃなかったの？二階堂涼太を探すのはいつでもできるのに、どうして婚約の日に探すの？もし今日遅刻したら、あなたの婚約者が悲しむわよ！」とわこは親切に警告した。彼の冷笑が返ってきた。彼の喉が動き、取引を持ちかけた。「二階堂涼太に連絡を取ってくれたら、小林はるかとの婚約式には行くよ！」「小林はるかとの婚約式が私に何の関係があるの！」とわこは嘲笑した。「これで私と取引しようとするの？私がまだあなたを愛
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第341話
「母さん、奏が婚約式をキャンセルしたって言って、来ないって」悟が言い終わると、すぐに母親を支えた。夫人は驚いた顔で、「どうしたの？何かあったの？」と聞いた。悟は首を振って、「分からない、話を終えるとすぐに電話を切った。何かが起こったんじゃないかと思う。先に運転手に送らせるから、後で皆に説明して、食事を提供してからお見送りするよ」この出来事はとても気まずい！誰も何も言えなかった。周りの客たちははるかが涙を流すのを見て、彼女に視線を向けた。彼女はこんな恥ずかしいことを経験したことがなかった！もう一秒でもここにいることができず、長いドレスを持ち上げながら、涙を浮かべて宴会場を逃げ出した！——とわこ！この恨みは忘れない！館山エリアの幼稚園。蓮はノートパソコンを開いて、賑やかな様子を見ていたが、はるかが逃げたことに驚いた。それが彼の眉をしかめさせた。奏はまだ宴会場に到着していない、来ないのか？でなければ、はるかが逃げる理由は何だ？二人の婚約式は、やっぱり開催されないのか？蓮は心臓を少し落ち着けた。奏が嫌いだが、それでも彼が自分の実父である事実は変えられない。「クズパパなんていらない」と言いながらも、もしパパがクズでなければ、どうして実のパパを受け入れるのを拒むだろう？昼の宴会場では、ランチが普通に始まった。客たちはランチを急いで食べてから、次々と帰っていった。蓮が事前に用意したビデオは、約束通り放送されなかった。「レラ」蓮が突然言った。「お兄ちゃん、どうしたの？」「クズパパが婚約しなかった」「え？どうして？」レラは不思議そうな顔をして、お兄ちゃんの方に寄った。「クズが来なかったから」蓮は簡潔に言った。「クズパパはすべての女性を傷つけるつもりなの？」レラは真剣に尋ねた。蓮は何が起こったのか分からないので、妹の質問には答えられなかった。黒いロールス・ロイスの中で、奏はとわこのスマートフォンを手に持ち、自分の充電ケーブルで充電していた。とわこの感情は徐々に落ち着いてきた。彼の怒りが収まらない限り、彼は車のドアを開けないつもりだ。彼は涼太の証拠を見つける決心を固めている。彼は彼女のスマートフォンを起動させ、連絡先を開いた。連絡先を素早くざっと見た後、彼は尋ね
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植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第813章
今はお互い特に対立している問題があるわけではない。だけど、過去のどんな些細なことでも引っ張り出せば、三日三晩喧嘩しても終わらないほどだ。しかし、彼に会った瞬間、心の中に渦巻いていた感情がすっと静まっていった。そして彼もまた、喧嘩をしに来たわけではなさそうだ。おそらく三人の子供たちがいるからだろう。以前のように、感情のままにぶつけ合うことができないのかもしれない。家政婦用の部屋。シャワーを浴び終えた奏は、ベッドの端に腰掛けてスマホを手に取った。子遠からメッセージが届いていた。そこには、とわこの家の近くにあるホテルの情報が書かれていた。「社長、とわこさんの家から一番近いホテルを予約しました。専用車の送迎もあります。往復で10分もかかりません。子供たちとの時間を邪魔しないように配慮しました」どうやらマイクから事情を聞いたらしい。子遠は、奏がとわこの家で家政婦用の部屋に泊まっていると知り、居ても立ってもいられなかったのだ。とわこ、愛していなくても、こんな仕打ちはないだろう！ 奏は短く返信した。「彼女の家に泊まる。ホテルはキャンセルして」するとすぐに返信が来た。「家政婦用部屋って......なんで家政婦が客室で寝てるんですか？部屋が狭すぎて、社長には無理ですよ！」そのメッセージを読んで、まるで自分が犬小屋に入れられたかのような気分になった。確かに家政婦用部屋は狭いが、ベッドは150cmの幅がある。寝るには十分だ。自分はここに休みに来たわけではなく、とわこと子供たちに会いに来たのだ。これ以上説明するのも面倒だったので、「寝る」とだけ返して、スマホを置いた。不思議なことに、飛行機の中で仮眠を取ったはずなのに、ベッドに横になった途端、すぐに眠りに落ちてしまった。薬を飲むのをすっかり忘れていた。普段は薬を飲まないと眠れないというのに。もしかしてとわこの存在は、薬よりも効果的なのか？翌朝、とわこは目を覚ますと、すぐ娘にあまり騒がないように言った。彼は十数時間も飛行機に乗り、時差ぼけもあるはず。少しでもゆっくり休んでほしかった。結菜の髪を結っている最中、三浦が慌てて駆け込んできた。「とわこ、大変！旦那様が壁にぶつかって、頭に大きなコブができてしまった！」三浦はとても自分を責めていた。
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第812章
彼女の部屋には、子供用の生活用品がたくさん揃っている。それは子供たちをしっかり育てている証拠だ。もし彼女があらかじめ自分の部屋を使わせるつもりだったなら、もっときちんと片付けていたはず。とわこは数秒間迷った末、正直に話すことにした。「家はもともとそんなに広くないの。今は子供が増えたから、家政婦さんを増やしてるし、治安は悪くないけど、安全のためにボディガードも増やして、交代で住み込みで働いてもらってるの」こんなに長々と説明しているのは、ただ一つのことを伝えたかったからだ。「部屋が足りないなら、俺はホテルに泊まるよ」彼は彼女を困らせたくなかった。「いや、足りないわけじゃなくて......」とわこは視線を落とし、小声で答えた。もし今が深夜でなければ、ホテルに行かせたかもしれない。だが、今回彼はボディガードを連れてきていないし、こんな夜中に一人で出歩かせるのは危険だ。彼の表情には疑問が浮かんでいる。部屋があるなら、なぜ主寝室を使わせようとするのか？「あなたはここに泊まって。私は別の部屋に行くから」彼に誤解されないように、すぐに補足した。「もう一つの部屋が少し狭くて、あなたには合わないかもしれない」「場所さえあればいいよ。狭いのは気にしない」奏の瞳に一瞬だけ寂しさがよぎったが、すぐに消えた。「じゃあ、案内するね」奏はキャリーバッグを持って後に続いた。そして、小さな部屋の前で足を止めた。部屋にはベッドとナイトテーブルがあるだけで、他に家具を置く余裕はない。バスルームも狭く、一人がようやく身動きできる程度。これは元々、家政婦用の部屋として設計されたものだ。とわこは家政婦を大切にしているため、普段から客室を使わせている。急にお客さんが来たからといって家政婦をこの部屋に移動させるわけにはいかない。一晩だけなら、瞳が酔っぱらって泊まったりするには問題ないが、奏がここで何日か過ごすとなると話は別だ。だから、最初からこの部屋に案内するのは気が引けたのだ。「ここでいいよ」奏はキャリーバッグを部屋に置き、「寝られれば十分だから」と静かに言った。とわこは気まずそうにうなずき、「じゃあ、洗面道具を持ってくるね」と部屋を出た。「うん」彼はキャリーバッグを持ってきたが、中には数枚の服しか入っていなかった
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第811章
アメリカの深夜0時5分、奏の乗った飛行機がアメリカの首都空港に到着した。マイクは空港で出迎えていた。とわこが頼んだわけではなく、子遠から電話があり、必ず空港で迎えろと言われたからだ。奏をどこに連れて行くかについても、子遠は「とわこの家に連れて行け。あとはとわこが何とかする」とだけ指示してきた。そのため、マイクは素直に奏を迎えに行き、そのままとわこの家に連れて帰った。夜も更けて、ボディガードや家政婦、そして子供たちはすでに眠っていた。ただ一人、とわこだけがリビングで待っていた。マイクはあくびをかみ殺しながら言った。「連れてきたよ。俺の役目はこれで終わりだよな？」とわこは彼の言葉をまったく気に留めず、奏もまたとわこ以外に視線を向けることはなかった。マイクはまるで空気のような存在になり、少し居心地が悪かった。「じゃあ、俺は部屋に戻るよ？」と一応声をかけてみたが、誰も返事をしない。彼はしょんぼりと自室に戻り、子遠に電話で愚痴をこぼすことにした。リビング。奏が自分でキャリーバッグを持っているのを見て、とわこが尋ねた。「ボディガードは連れてこなかったの？」「うん」今回はとわこや子供たちと過ごすためだから、奏はボディガードには休暇を与えた。B国なら、彼のことを知っている人は少ない。とわこの頭の中が一瞬で混乱した。もう深夜だし、とりあえず寝室に案内しなければならない。しかし、空いている小部屋はもともと物置として使っていた部屋で、少し狭い。家にこれほど多くの人が住んだことがなかったからだ。蒼が生まれた後、彼女は家政婦とボディーガードを増やしたので、家が手狭になってしまった。昼間には小さな部屋でも構わないと思っていたが、いざ彼が来ると、その部屋に案内するのが気まずく感じた。「お腹空いてない？三浦さんが用意してくれたご飯があるから、温めるだけで食べられるよ」彼女は奏を食事に誘い、その間に自分の部屋から生活用品を持ち出し、主寝室を彼に譲ろうと考えた。しかし、彼は首を振った。「いらない。飛行機で食べたから」「そう.....もう遅いし、先に休もうか」彼女は心の中で葛藤しながら、彼を寝室に案内した。奏は彼女の背中を見つめながらついていった。その背中、長い髪、まるで風に吹かれて飛んでいきそうなほど儚
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第810章
とわこは彼の言葉を理解できなかった。「彼が家に来ることの何が問題なの？」マイク「問題がないわけないだろう？うちには余分な部屋なんてないんだよ。さっき瞳と一緒に行ったあの部屋、すごく狭いじゃないか。瞳なら我慢して泊まれるけど、奏がそんな我慢できるか？」とわこ「瞳が泊まれるなら、彼も泊まれるでしょ？もし彼が気に入らないなら、外のホテルにでも泊まればいいわ」マイクは眉を上げて彼女を見つめた。とわこはその視線に気まずくなり、「何を見てるの？彼が来ても、もしかしたらホテルに泊まるかもしれないじゃない」と言った。マイクは淡々と「へぇ」と言った。「彼、何日くらい遊びに来るの？」「それは言ってなかったわ。そんなこと、重要かしら？まさか、ずっとここに泊まり続けるわけじゃないでしょ？」「ただ聞いただけだよ。そんなに慌てなくても」マイクは意味深に彼女を見つめ、「どうして急に来ることにしたんだ？昨日は来なかったのに。まさか、お前が呼んだんじゃないだろうな？」とわこの顔が赤くなり、耳元まで熱くなった。「もしもう一言でも言ったら、あなたには小さい部屋に移動してもらうわ。大きい部屋は空けて、客を迎えるから」とわこは脅すように言った。マイクは冷ややかに「俺は部屋を空けても構わないけど、奏が泊まるかどうかはわからないな。だって、彼は潔癖症だから」と呟いた。とわこはこめかみが少し痛み、キッチンへ向かうことにした。皿を片付けるためだ。マイクは追いかけてきて、「俺が片付けるから、蓮を落ち着かせてきて。彼、奏が来るって聞いてあまり嬉しくないみたいだから」と言った。とわこはその言葉を聞いて、すぐに子供部屋へ向かった。蓮は確かにあまり嬉しくなさそうだった。良い年越しをしていたのに、突然奏が来ることになって、気分が台無しだ。彼は奏に会いたくなかった。顔を見せたくもなければ、話したくもなかった。とわこはドアを開けて入ると、蓮の横に座った。「蓮、ママはあなたが彼を受け入れられないこと、わかっているわ」とわこは無理に蓮に認めさせるつもりはなかった。「私が彼を呼んだのは、結菜が亡くなった後、彼が私たちよりもつらい状況にいるからなの。特に今年、結菜が彼と一緒に過ごすことができなくなったし、彼のお母さんもいない。最近、彼は兄とも絶縁してしまったし」「
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第809章
彼をここに来るように呼んだのは自分なのだから、彼がここに泊まるのが自然だろう。そうすれば、子供たちとも過ごしやすい。とわこは蒼を抱きかかえてリビングに向かった。三浦がすぐに蒼を受け取った。「ママ、さっき電話してたの誰？」食事を終えたレラがテーブルから降りて、とわこの前に来た。「パパよ」とわこは言いながらレラの手を引き、ダイニングへ向かった。「一緒にお正月を過ごすために来るって」ダイニングにいた皆も、その言葉を耳にしていた。「とわこ、今の話、本当か？奏が来るのか？」マイクが大声で聞いた。「うん。今から飛行機乗って来るって」「じゃあ、子遠は？子遠も一緒に来るのかな？」マイクは奏には興味がなく、子遠のことばかり気にしている。「そのことは聞いてないわ。子遠に電話してみたら？」マイクは少し肩を落として言った。「いや、いいよ。たぶん来ないだろう。正月休みは両親と過ごすって言ってたし」「うん、理解してあげなよ。年中働きづめだから、この時期くらい家族とゆっくりしたいでしょ」とわこはマイクを慰めた。マイクは頷き、ふと瞳のいる方へ視線を向け、少し困ったように言った。「また飲み始めたよ。何を言っても聞かないんだ。裕之に電話した方がいいんじゃないか？もう顔に『裕之』って書いてあるようなもんだよ」とわこは瞳を一瞥した。瞳は泣き叫んでいるわけではないが、ひたすらグラスを傾けている。こんな飲み方を続けるのは良くない。とわこは背を向けて、裕之の番号を探し、通話ボタンを押した。——「おかけになった番号は現在使われておりません」冷たいシステム音声が流れてきた。とわこは耳を疑った。裕之の番号が、使われていない？携帯番号は本人確認が必要で、各種カードやアカウントとも紐付けられている。普通は失くしてもすぐに再発行するはずで、そう簡単に変えるはずがない。再度電話をかけても、結果は同じだった。つまり、裕之が番号を変えたということだ！マイクはとわこの険しい顔色を見て、不安そうに尋ねた。「どうした？」「彼、番号を変えたみたい」とわこは唇を引き結び、瞳にどう伝えればいいのか悩んだ。裕之は過去を完全に断ち切ろうとしている。もし瞳が数日前にあんなことを言わなければ、こんな事態にはならなかったかもしれない。とわこはこんな状況
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第808章
彼女と子供に会ったら、幸福に溺れてしまい、背後の闇に冷静に向き合えなくなるかもしれないと怖かった。自分の抱える厄介事が、彼女や子供に影響を及ぼすのも嫌だった。とわこは彼の沈黙する姿を見つめ、その瞳に浮かぶ複雑な感情を読み取ろうとしたが、何も分からなかった。なぜ彼はずっと黙っているのだろうか？子供に会いたくないなら、断ればいいのに！一体、彼は何を考えているの？「もし忙しいなら、別にいいわ」とわこは、終わりの見えない沈黙と疑念に耐えられず言った。「レラが、あなたが一人で年を越すのは寂しそうだねって言うから、その......」「君は俺に来てほしいのか？」彼が言葉を遮った。もし彼女を拒絶すれば、きっと傷つけてしまうだろう。彼が一番見たくないのは、彼女の悲しむ姿だった。彼の問いかけに、とわこの顔が一気に赤くなった。自分からはっきり誘ったのに、彼はもう一度言わせたいの？「来たければ来ればいいし、来たくなければ......」「チケットを確認する」彼にそう言われ、とわこの緊張していた心が一気にほぐれた。「蒼にミルクをあげなきゃ。ミルク作ってくるから、一旦切るね！」「うん」彼はすっかり酔いが冷めていた。さっき自分が何を言ったのか、これから何をするべきなのか、すべてわかっている。レラはすでに彼を受け入れてくれたし、蓮も以前ほど拒絶していない。とわこも、彼が蒼に怒りをぶつけたことを責めたりしなかった。彼女も子供たちも、彼に心を開いてくれている。そんな温もりを拒めるはずがなかった。たとえ短い期間だとしても、その幸せを掴み取りたかった。チケットを予約した後、彼はバスルームでシャワーを浴びた。しばらくして、彼は身支度を整え、キャリーバッグを手に階段を下りた。一郎と子遠は、彼が階段を降りてくるのを見て少し驚いた。なぜなら、彼は精悍な顔つきをしていて、上に上がった時の疲れた様子が全くなかったからだ。「奏、どこか出かけるのか？」一郎は大股で彼の前に歩み寄り、じっと観察した。「シャワー浴びたのか？香水つけた？ボディソープってそんな香りじゃなかったよな」子遠は後ろから肘で一郎を軽く突きながら言った。「社長、遠出ですか？空港に行くんですか？酒ちょっとしか飲んでないんで、送りますよ！」奏は即座に断
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第807章
アメリカ。「......」彼はここまで酔っているのに、自分は酔っていないと言い張るなんて。「あけましておめでとう」彼女は眉をひそめた。「ビデオ通話してきたのは、ただそれを言うため？」「違う」彼の口調はハキハキしていて、思考力もはっきりしている。「蒼は？顔を見せてくれないか？」彼がそんなことを言い出すとは思わなかった。「やっと蒼のことを思い出したの？もう怒ってない？」奏は反論することなく、ぼそりと答えた。「忘れたことなんてない」守り抜きたかった我が子を、どうして忘れられるだろうか。「どうやって気持ちの整理をしたの？」とわこは彼の心境の変化が気になっていた。「あの子を殺しても、結菜は戻ってこない」その声には冷たさと苦しみが混ざっていたが、明らかに酔いが残っている。「弱いあの子を責めるくらいなら、自分を責めた方がいい」「自分を責めても意味ないじゃない。それに、結菜を無理強いしたわけじゃないでしょう？」とわこは反論した。「奏、そんな生き方してて、疲れない？結菜を失ったことが辛いのは分かる。でも、あなたが本当に乗り越えない限り、私たちはみんなこの影から抜け出せないの」その言葉に、奏は少し黙り込んだ。二人はお互い見つめ合い、時間が止まったかのようだった。まるで映画の再会シーンのように、静かな空気が漂っていた。やがて、彼がその沈黙を破った。「蒼を見せてくれ」とわこははっとして、ベッドの方を振り返った。蒼はぱっちりとした黒く輝く目を開けて、静かに左右を見渡している。泣きもせず、じっとしている姿がとても可愛らしい。「いつ起きたの？今日はお利口さんだね、全然泣かないし！」彼女は蒼を優しくあやしながら、カメラを蒼の顔に向けた。「見て、パパだよ」奏は画面越しに蒼の顔を見つめ、心の中が複雑に揺れ動いた。蒼の顔は知っている。毎日、三浦が送ってくれる写真で見ているからだ。でも、こうしてリアルタイムで見ると、まったく違う感覚だった。「確かに、俺に似ている」奏は少しの間見つめた後、そう呟いた。とわこは反論した。「でも、子供の頃のあなたとはちょっと違うかも」「俺の子供の頃を知ってるのか？」彼女は一瞬固まった。彼は、彼女が結菜の部屋に入り、子供の頃のアルバムをこっそり見たことを知らなかった。今、うっか
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第806章
アメリカ。マイクと瞳は何杯かお酒を飲んだあと、互いの心の内を吐き出し始めた。「分かってるんだ。裕之とは絶対うまくいかないって。でも忘れられないの」瞳は苦しそうに笑った。すると、マイクは髪をかき上げて、頭の傷跡を見せた。「俺もさ、死にかけたことがあるんだよ。一番ひどい怪我をしたとき、彼氏に捨てられたんだ。俺の方が悲惨だろ？お前はまだ捨てられてないじゃん」「うん、確かに。あんたの方がずっとひどいね。私は捨てられてないし、死にかけたこともない」瞳は乾杯しながら笑った。「それで、どうやって立ち直ったの？」マイクは酒を一口飲んで、少し目を細めた。「今だから笑って言えるけど、本当は死ぬのが怖かったんだ。とわこが俺を死の淵から引き戻してくれたとき、生きていることが奇跡に思えた。振られたとかどうでもよくなったんだよ。生きてるって、すげえだろ？」瞳は少し考えてから、うなずいた。「そうだね。正直、辛くて眠れない夜もあるけど、ご飯を食べるとちゃんと美味しいって感じるし。失恋したからって死ぬなんてありえない。ちゃんと生きないとね」「そうそう！お前みたいな美人、きっともっといい男が現れるさ」「ありがとうね、一緒に飲んでくれて。なんか気持ちが楽になった」「友達だからな！当然だろ。今日は新年だし、楽しく過ごさないとな！」そう言って、マイクはお酒を注いだ。そのとき、とわこがジュースを持ってきて、テーブルのお酒とそっと取り替えた。「お酒はほどほどにね。酔っ払ったら頭痛くなるよ」マイクはすぐに自分のグラスをとわこに差し出した。「了解！俺も後でレラのパフォーマンス見ないといけないしな！」瞳もお酒を飲み干して、とわこに向き合った。「とわこ、この間は私が悪かったよ。感情的になってごめん」「もう過ぎたことだし、気にしないで。ほら、今は楽しく過ごそう」とわこは瞳の赤くなった顔を見て、彼女のグラスを取り上げた。「今日はここに泊まっていきなよ。おばさんも帰国してるし、酔っ払って一人で帰るのは危ないからさ」「うん......そうだね......」瞳は酒臭い息を吐きながら手を探った。「あれ、私まだ子どもたちにお年玉あげてないよね？バッグどこ？」「バッグはソファの上だよ。まずは何か食べて。お年玉は後でいいから」とわこは水を注ぎ、瞳の前に置いた。「瞳、どん
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第805章
「それじゃ、やめとく！夜は外寒いし」レラはあっさりと諦めた。「パパの家の花火を見てればいいや！」「うん、ゆっくり見てて」とわこはカメラの前から離れた。彼女が画面から消えると、奏の目からも輝きが失われた。とわこは部屋を出て、マイクを探した。「マイク、瞳に電話してくれる？」「もうしたよ」マイクは「お見通しだよ」と言わんばかりの顔で答えた。「蓮に頼んで呼んでもらった。少ししたら来るってさ」「さすがね」とわこは感心した。「ははは！瞳は君に怒ってても、君の子供たちには怒らないだろ？」マイクはとわこの新しい赤い服をじっと見つめた。「みんな赤い服を着てるのに、俺だけ違うじゃないか。まるで家族じゃないみたいだ」「だって、赤は嫌いでしょ？」とわこは問い返した。「家族だからこそ、ちゃんと覚えてるんだよ」マイクは一瞬言葉を失った。しばらくして、瞳が一人でやってきた。「おばさんは？」とわこは、まるで喧嘩などなかったかのように尋ねた。「彼氏を連れてくるって言ってたから、プレゼントも用意したのに」瞳も同じように平然と答えた。「お母さんには帰国してお父さんと一緒に過ごすように頼んだ。新しい彼氏とは別れたし」「わお！」マイクは驚きの声を上げた。とわこはすぐさまマイクを睨み、口を閉じさせた。「ねえ、寝言って病気かな？治せる？」瞳は真剣に尋ねた。「寝言で裕之の名前を呼んじゃってさ。それを新しい彼氏が聞いちゃって、機嫌悪くしてさ。もう面倒だから別れた」「......」とわこは唖然とした。「瞳、お前すごいな！」マイクは笑いながら言った。「でも気にするなよ。そいつ、大人じゃないよ。もし本当にお前を愛してるなら、失恋の痛みを一緒に乗り越えてくれるはずだ」「そうだよね。なんか罪悪感あったけど、マイクの言うこと聞いたら納得できた」二人は意気投合し、一緒に飲むことにした。その間に、レラがビデオ通話を終えて、とわこのスマホを持って戻ってきた。「ママ、パパからのお年玉っていくら？」レラはスマホを渡しながら聞いた。「全部受け取ってってパパが言ったから、ちゃんと受け取ったよ！」とわこはスマホを確認した。四つの送金のメッセージがあり、すべて既に受け取り済みだった。「ママ、いくらなの？数えられないよ」レラが首をかしげた。「二千万円。
