第340話

嫁入りのために、さくらは多くの新しい衣装を作った。

北冥親王家からの婚礼の贈り物と合わせて、佐賀錦や雲鶴緞子がたくさんあった。

さくらの箪笥には、春夏秋冬の衣装が山ほどあり、色とりどりで刺繍も精巧だった。

狐の毛皮のコートと外套は別の箱に収められていた。

今、これらの婚礼の贈り物や嫁入り道具を見ると、一生分の衣装が揃っているように感じた。

現在着ているものや、衣装箪笥に収められた数着は、ここ数日で着るものだった。色は鮮やかだが、俗っぽくはなかった。

実際、さくらは赤系の衣装がよく似合っていた。

特に今着ている紫紅色は、深い紫ではなく、紫の中に桜の花が最も濃い時の赤が隠れているような色で、雪のような肌を引き立て、美人黒子とも調和していた。

雲緞の外衣は非常に軽く柔らかで、絹の表面が光のように層をなして輝いていた。

少し薄着に思えたが、床暖房が効いているので問題なかった。

さくらは体全体がリラックスしたのを感じた。先ほど泣いたせいで鼻が詰まっていたが、お風呂に入った後は鼻も通った。

前庭から、親王様が飲みすぎたという知らせが届き、もうすぐ寝室に戻ってくるだろうとのことだった。

まだ亥の刻の真ん中で、梅田ばあやが予想していた子の刻よりも早かった。今夜の客人たちは本当に酔っ払うまで帰らないつもりらしく、どんな家の結婚式でもこんな時間まで飲むことはないだろう。

本当に面子を立ててくれたものだ。

梅田ばあやは急いで人々に命じ、テーブルの料理を下げさせ、厨房で用意していた新しい料理を運ばせた。

この料理は本来食べるつもりはなかったが、寝室には豪華な食事を並べておく必要があった。夫婦が将来、衣食に困らないという意味を込めて。

酒と杯以外、すべての料理が新しくなった。

実際には同じメニューだったが、厨房で材料を用意しておき、適当なタイミングで作り直し、鍋で温めておいて、親王様が寝室に戻る直前にテーブルに並べ直したのだった。

すべての準備が整うと、尾張拓磨が親王様を支えて梅の館に戻ってきた。

さくらは首を傾げ、突然ある儀式を忘れていたのではないかと思い出した。

それは寝室を賑やかす儀式だった。

北條守との結婚の時、彼が出征直前だったにもかかわらず、人々を呼んで寝室を賑やかにし、祝儀をもらったことを思い出した。

あの時はとても気まずかった。様々