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第80話
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捨てられた夫の逆襲：離婚後、元妻が土下座謝罪をした 第81話
「あなた、車の運転ができないの？」 彩香は驚いて白い目を向けて言った。「それなら他の色のバイクに乗り換えたらどうなの？ピンクのバイクなんて恥ずかしくないのか！」 「このバイクは僕が買ったものじゃないんだ。和子がプレゼントしてくれたんだよ……」 真一は肩をすくめて言った。 和子が男に物を贈ることなんてめったになかった。それは他の男たちがどんなに望んでも手に入らない待遇だ。真一はこのバイクを手放す気などなかった！ 「なるほど！」 彩香はようやく納得し、真一がこんな派手なバイクに乗っている理由がわかった。 「山本さん、僕がどんな色のバイクに乗ろうと、あなたには関係ないだろう？ 「なんでそんなに僕のバイクの色にこだわるんだ？」 真一は納得いかない様子で言い、心の中で不思議に思った。彩香は余計な心配をしすぎじゃないか。 「好きに言わせてよ！あんたには関係ないでしょ！」彩香は顔を赤らめ、真一をきつく睨みつけ、横柄に前を向いて歩き去った。 他の人なら、彼女もそこまで気にしなかっただろう。 ただ、真一は少し違っていた。 彼女は事前に和子から真一のことを聞いており、彼は威風堂々とした男だという印象が強く、彼女の心に深く刻まれていた。 しかし、今や真一はピンク色のバイクに乗って人目を引いて、その姿は彼女の思い描いていた男性像とは全く異なっていた。彼女はなんだか違和感を覚えたのだ。 「女心と秋の空、まさにその通りだ……」 真一はため息をつき、首を振りながら彩香の後を追い、一緒にオフィスビルへ向かった。 ちょうどロビーに入ったとき、後から突然騒ぎ声が聞こえた。 真一は不思議に思い、振り返ってみると、一人のスーツ姿の堂々とした青年が傲慢な表情で入ってきた。 その青年は27、28歳くらいで、背が高くハンサムな姿から、ビジネス界のエリートであり、若くして優れた才能を持つ青年であることが一目でわかった。 彼の後ろには二人の付き人がついており、さらにその卓越したオーラを強調していた。 ちょうど出勤時間のピークで、会社には続々と社員が出勤してきていた。 「見て、あれは営業部の森部長だ！」 「森部長は本当にハンサムだし、顔も良い上に若くして有能。今でも独身なんて、将来どんな女性が彼の心を射止めるのかしら！
捨てられた夫の逆襲：離婚後、元妻が土下座謝罪をした 第82話
彩香は不満そうな顔をして言った。 エレガンスグループはファッション路線を歩んでおり、会社には多くの美しく魅力的な若い女性がいる。彩香はその中で際立ち、社内で公認の二番目の美女となったことは、彼女の優秀さを示している。 たとえ江城町を見渡しても、彼女の外見や美貌、気品においては、彼女を超える女性は少ないだろう！ 雄也は彼女には及ばないところがあった！ さらに重要なのは、彩香は威風堂々とした男性が好きで、雄也はどちらかと言えば書生タイプで、男らしさに欠ける。 彼女が彼に興味を持つわけがない！ 「は、はい……」 雄也は気まずそうに笑い、隣の真一を見て、何かを思い出したようで、顔色が変わった。「彩香、この人はもしかして社長室のあの秦秘書では？」 真一は驚いた。入社してまだ二日しか経っていないのに、会社の重役が彼を知っているとは思わなかった。多少意外だった。 「森部長、おはようございます。私は社長秘書の真一です。お会いできて光栄です……」 真一は友好的に微笑み、手を差し出して雄也と握手をしようとした。 「別に光栄じゃないよ！」 雄也は冷笑し、真一の腕を一振りで払いのけた。 真一は呆然とし、なぜ森雄也がこんなに敵意を持っているのか理解できなかった。 「彩香、僕は一年以上もあなたを追いかけてきた。あなたへの気持ちは天地神明に誓っても疑いのないものだ！ この男のどこがいいんだ？彼は田舎者みたいで、見た目も僕ほど格好良くないし、能力や才能も僕に及ばない。どうしてあなたは彼を気に入って、僕を好きにならないのか？ 彼のどこが僕より優れているんだ！」 雄也は真一の鼻先を指差し、嫉妬の炎で顔が赤くなっていた。彼の目には真一を憎しみの目で見つめる炎が燃えていた。 実際、真一の容姿は悪くなかった。彼は見るほどに魅力が増すタイプで、最初の一瞥では目立たないかもしれないが、見れば見るほど男らしく、親しみやすく温かみのある独特の魅力を持っていた。 ただ、彼は痩せていて、普段の服装も地味なので、確かに雄也ほど目立たない。 「雄也、何を言っているんだ！ 誰が彼を気に入っているなんて！」 彩香は顔を曇らせ、雄也が突然どうしたのか、彼の言葉の意味が理解できなかった。 「もういい、隠さないでよ！ 会社中が噂して
捨てられた夫の逆襲：離婚後、元妻が土下座謝罪をした 第83話
ゴォーン！ 彩香は雷に打たれたように、頭が真っ白になった。 まさか雄也の言うことが本当だとは思わず、何も知らないまま真一の彼女にされてしまったなんて！ 「みんな、でたらめを言わないで！ 私と彼は何の関係もないし、彼は私の彼氏じゃない！」 彩香は怒りに震えながら皆に向かって叫び、心の中で冷静になるよう自分に言い聞かせた。 ようやく、彼女は悟った。大山隆司が無理やり辞職させられたことで、皆が彼女と真一の関係を誤解したのだと。 でも実際には、彼女はただ和子の代わりに責任を取っただけで、大山隆司を追い出したのは彼女ではないのだ！ 真一も驚いた。まさか大山隆司の件がこんな大きな誤解を招くとは、彼も予想外だった。 「皆さん、誤解していますよ。私は山本さんの彼氏ではありませんし、彼女に興味もありません……」 真一は手を振りながら何度も誤解を解こうとした。 「何を言っているの？ あなた、私に興味がない？」 彩香は自分の鼻を指しながら、ようやく冷静を取り戻した理性が、真一の一言でまた崩れそうになった！ 彼女には多くの求愛者がいて、その中には権力者や有能な若者も少なくなかった。 彼女の高慢さから、他人を見下すことが常だったが、今度は真一が彼女を気に入らないと言うのか？ とんでもない！ 「いや、その…… そういう意味じゃなくて、私が言いたいのは、あなたは僕のタイプじゃないってことです……」 真一は自分の言葉が間違っていることに気づき、すぐに言い直そうとしたが、かえって泥沼にハマっていくようだった。 「それに何が違うのよ！」 彩香の顔が青ざめ、真一の言葉は攻撃的ではなかったが、彼女を侮辱するものだった！ 彼女は自分の肌が白く、容姿が美しく、スタイルも抜群で、美しさに耐えられる男性などいないと自負していた！ しかし、真一の一言で彼女を完全に打ちのめした。彼女が即座に怒り狂わなかったことだけで、もう十分すごいことだ！ 「僕が言ったのは事実だ……」 彩香の怒りと殺気を帯びた視線を感じて、真一はぞっとして、声がどんどん小さくなっていった。 彼の心の中で、和子の外見は高貴で冷淡に見えるが、実際には優しくて親切で、彼にとても気を遣ってくれる。 しかし、彩香は違う。彼女はとても強気で、セクシ
捨てられた夫の逆襲：離婚後、元妻が土下座謝罪をした 第84話
彼はさっき彩香に足を激しく踏まれて、気分が悪かった。雄也にはいい顔をせず、直接彼を無視して通り過ぎていった。 「小僧、調子に乗るな！ 待ってろよ、絶対に許さないからな！」 真一が徐々に消えていく姿を見送りながら、雄也は怒りで飛び跳ねそうになった。 彼は一年以上にわたって彩香を追いかけてきたが、いつも無視されていた。そんな彼が、真一という田舎者に先を越されたことが悔しくてたまらなかった。 ...... 午後、会社で役員会議が開かれた。 会議室の中。 真一は静香と一緒に会議室に入ったとき、部屋は既に満席で、会社のすべての重役がほぼ揃っていた。その中には、営業部の部長である森雄也も含まれていた。 雄也は真一が会議に参加する資格があるとは思っていなかった。時折、敵意のこもった視線を彼に送っていた。 しばらくして、ハイヒールが床を踏む音が響き、彩香が和子を伴って会議室に入ってきた。 和子が現れると、皆自然に静かになった。 彼女は首席に着き、彩香も隣に座った。静香と真一は和子のそばに並んで座った。 静香は社長秘書で、会議内容や文書の記録などを担当しており、和子が会議に出る際には必ず同行していた。 真一は何もわからず、ただ傍観しているだけだった。 「まずは皆さんに紹介します。こちらが新しく入社した社長秘書の真一です！」 和子は真一に立ち上がるように示し、皆に彼を紹介した。 彼女は将来的に真一を社長補佐に育てたいと考えており、会社の重役たちに彼を紹介しておくのが良いと思っていた。 「林さん、この秦秘書は最近入社したばかりで、役員会議に参加させるのは適切ではないのでは？」 雄也がまず疑問を提起し、真一に警告を与えようとした。 「そうですね、彼は新人で、専門的な能力もなく、何の役にも立たないのに、会議に参加させるのは余計なことではないでしょうか！」 「その通りです。今回の会議は商業機密に関わるものなので、慎重にするべきです……」 ...... 会社の重役たちは皆混乱しており、真一が入社して間もないため、このような高レベルの会議に参加する資格はまだないと感じていた。 「彼に専門的な能力があるかどうかは関係ありません。私は彼を会議に参加させたいのです！ どうですか、これで問題ありません
捨てられた夫の逆襲：離婚後、元妻が土下座謝罪をした 第85話
「第二位は桜華グループで、彼らは市場の22%の販売経路を握っています…… 第三位は安成商事で、市場の14%の販売経路を握っています…… 残りの約20%の市場販売経路は、いくつかの中小規模のディストリビューターや代理店に分散しています……」 彩香はマウスで画面上のデータを指しながら、詳しく説明した。 エレガンスグループは製造業者であり、製品が完成するとディストリビューターを通じて卸売、プロモーション、リソースの統合を行い、最終的に市場に流れる。 ディストリビューターは不可欠な役割を果たしている。 エレガンスグループの販売ルートは二つある。一つ目は、三大ディストリビューターと協力することで、これら三大ディストリビューターは互いに競争関係にあるが、雅姿グループはその中の1つとしか提携できない。 二つ目のルートは、中小のディストリビューターや代理店と協力することだ。これらのディストリビューターは多様で変動が激しく、需要も不安定だが、会社の営業部の成績は主にこのグループを対象としている。 一つ目の販売ルートは会社の利益を安定して確保できる。二つ目のルートは市場を拡大し、より多くの利益を追求するためのもので、両者は共存でき、矛盾しない。 「この二年間、うちの会社はずっと桜華グループと協力してきたけど、今回、契約の期限が迫っていて、桜華グループは新しい契約で10%の利益を譲らないと契約を更新しないって言っています…… この件について、皆さんの良いアイデアがあれば教えてほしいです」 彩香はあまり良い顔をしていなかった。 彼女の知る限り、桜華グループは数か月前に新しい社長を迎え、その新社長は大胆な野心を持っており、製造業者の利益を削減することで企業の利益を拡大しようとしている。 これはエレガンスグループだけでなく、桜華グループの全ての取引パートナーに向けられたものである。 「うちの会社の利益率は全体で約20%しかなく、従業員の給与や通常の経費を差し引いた後、残りの利益はすでに少ない状態です」 「桜華グループがいきなり10%の利益を譲れと言うのは、あまりにもひどすぎます！」 「その通りです！ディストリビューターは他にもいるんだし、私としては、安成商事と協力するのも一つの手だと思います……」 ...... 数名の会
捨てられた夫の逆襲：離婚後、元妻が土下座謝罪をした 第86話
ただし、彼は一つ気になる点があった。 「和...... 林さん、販売チャネルのシェアは周村グループがトップではないのですか？なぜ当社は彼らとの協力を選ばないのですか？」 真一は不思議そうに尋ねた。彼は心の中で周村グループがどこかで聞いたことがあるように感じたが、一時的にそれを思い出すことができなかった。 彼がそう言うと、大きな会議室は突然、不気味な静けさに包まれた。 全員が彼を見つめ、皆が奇妙な表情を浮かべ、まるで彼を馬鹿にしているかのようだった。 「秦さん、どうやらあなたは準備を全くしていないようだね。基本的な常識さえ知らないなんて！」 雄也は皮肉っぽい笑みを浮かべながら言った。 「何の常識ですか？」 真一は頭が混乱していた。 「真一、もう恥をかくのはやめなさい！ 仕方ない、私が教えてあげるわ！」 彩香が不機嫌そうに彼をにらみつけて言った。「周村グループは化粧品の販売経路で、高級でラグジュアリーな路線を行っているの。 多くの国際的な有名ブランドの化粧品やラグジュアリー品が、周村グループによって代理されていて、周村グループは江城町とその周辺の都市の地域代理をしているのよ！ うちの会社の化粧品は中高級品のランク。以前、周村グループと協力しようとしたけど、彼らは全く相手にしてくれなかったの！ 私たちが協力したくても、向こうがうちの会社やブランドを評価していないし、私たちには十分な競争力もない...... 今、理解できた？」 彩香は一気に説明し終わり、内心で少し苦言を呈した。和子がどうして真一のような何もわからない人を役員会議に連れてきたのか不思議に思っていた。これは自分たちが恥をかくだけではないかと。 「なるほど……」 真一は恥ずかしそうに笑った。彼は自分がみんなの前で大笑いされることになるとは思ってもみなかった。顔は真っ赤になり、穴があったら入りたいほど恥ずかしかった。 「この世の中、無知は怖くないけど、無知で愚かなのは本当に困るな！」 雄也は冗談めかして笑い、皮肉な口調で言った。 その他の人々も首を振りながら、真一を笑いものにしていた。 リンリンリン！ その時、突然急な携帯電話の着信音が鳴り響き、会議室全体に響いた。 「誰の携帯だ……」 「会議中にサイレントモー
捨てられた夫の逆襲：離婚後、元妻が土下座謝罪をした 第87話
外に出てきた真一は、深呼吸をして心を落ち着けて、電話に出た。 「もしもし、秦真一さんですか？ 僕は周村一郎です。覚えていますか？」 電話が繋がると、老人の朗らかな声が聞こえた。 「ああ、周村さんですね。どうかされましたか？」 真一はすぐに思い出した。相手は昨日の朝、公園で救ったおじいさんだった。 「実はね、あなたのおかげで命が助かったんだ。お礼を言いたくて、ご飯をご馳走させてもらいたいんだけど、いつご都合がいいかな？」 一郎は笑いながら尋ねた。 「周村さん、そんなことは気にしないでください。ただの手助けでしたから、お礼なんて必要ありません」 真一は急いで言った。 「それはいけない！ 診察料も受け取ってもらえなかったし、せめて食事くらいさせてくれ。そうしないと、僕の気が済まない」 一郎は強い意志を持って言った。その言葉には誠意が込められていた。 ここまで言われると、真一も断るわけにはいかず。そこで彼は答えた。「わかりました。僕は今仕事中ですが、仕事が終わったら時間があります」 「了解。夜の6時に雅乃宿でどうかな？」 周村一郎は尋ねた。 「はい、大丈夫です」時間を約束し、真一が電話を切ろうとした時、ふと何かに気付いた。昨日の朝、周村一郎からもらった名刺には、周村グループの社長と書かれていたのを思い出した！ 「周村さん、少し待ってください。電話を切らないで！」 真一は驚いて言った。今、彼はやっと理解した。なるほど、周村グループがどこかで耳にしたことがあると感じていたのは、周村一郎が周村グループの社長だったからだ！ 江城町のような小さな場所に、周村グループが二つもあるはずがない！ 「周村さん、お伺いしたいことがあるのですが、御社は化粧品の販売ルートを担当するあの周村グループですか……」 真一は念のために確認した。 「その通りだ。化粧品の販売ルートや各種ブランドの地域代理店業務は我々の会社の一部門だけど。 秦さん、どうしてそんなことを聞くのか？」 一郎は少し疑問を抱いた。 「実はですね、うちの会社はエレガンスグループといって、中高級の化粧品を主に取り扱っています。そこで、御社と協力したいと思っているのですが、可能でしょうか……」 周村一郎の正体を知った真一は嬉しそうに事
捨てられた夫の逆襲：離婚後、元妻が土下座謝罪をした 第88話
「厚かましいやつだな！」 雄也が皮肉を込めて言った。 真一は彼を無視して、和子の隣に急いで行き、興奮気味に言った。「林さん、良い知らせがあります。私たちの会社が周村グループと協力できることになりました。さっき周村グループと……」 彼が話し終わる前に、雄也が遮った。 「秦さん、頭がおかしいんじゃないのか？ さっき山本さんがはっきり言ったじゃないか。私たちの会社は周村グループと協力する資格がないし、向こうも私たちを相手にしないって！ どうしたんだ？認知症にでもなったのか？そんなに早く忘れるなんて！」 雄也は嘲笑しながら言い、真一を見る目はまるでバカにしているかのようだった。 他の人たちも同じくらい疑問に思っていて、真一が意図的に騒いでいるのかと思った。 「黙れ！」 真一は怒って雄也を睨みつけた。「誰があなたに周村グループが私たちと協力しないと言ったんだ！ さっき周村グループの社長が私に電話してきて、私たちはもう約束したんだ。今晩、契約を結ぶことになっている！」 「何だって？」 「周村グループの社長があなたに電話した？」 真一の言葉はまるで爆弾のようで、会議室の役員たちは驚愕した！ 「秦さん、あなた、妄想症じゃないか？ 嘘をつくにも限度があるだろう！」 「周村グループの社長がどんな人か知ってるのか？ あなたみたいな奴に電話をかけるはずがない！ 笑える話だ！」 「その通りだ！周村グループはただの商業会社じゃないんだ。背後には江城町でも有力な一流の家族、周村家がいるんだ！」 「しかも周村グループの社長は周村家の家主で、あなたみたいな奴が相手にされるわけがないだろう！自分の分をわきまえろ！」 ...... 会議室の役員たちは一斉に大笑いし、腹を抱えて笑い転げた。 彼らはますます確信した。真一はただの間抜けか、あるいは意図的に混乱を引き起こしに来たのだと。 江城町では、二流の家族勢力以上が一流の家族と見なされ、その中でも四大家族は特に優れた存在だ。 周村家は四大家族の一員ではないが、一流家族の一角を占めており、その実力や影響力は林家とほとんど変わらない。 そのため、周村家の家主の地位がどれほど尊いかがわかるだろう！ 真一のような小さな秘書が相手にされないのは当然で、和子が直接出
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