第91話

　あの男が彼女を突き落としたときの冷酷さは、今も彼女の心に影を落としている。

　「香織」圭介は静かに彼女の名前を呼んだ。「七月六日の夜、仁愛病院にいたか？」

　香織の表情が一瞬曇った。

　「私は当時まだ仁愛病院の医者だった。病院にいるのは普通じゃないか？」彼女は乾いた声で反問した。

　圭介がなぜその夜のことを尋ねるのか、彼女にはわからなかった。

　「つまり、その夜病院にいたんだな。元々は当直ではなかったが、美穂の代わりに出たんだな？」圭介は既に美穂から真実を聞いていた。

　彼が香織に尋ねるのは、もう一度確認するためだけだった。

　香織は乾いた唇を引き裂きながら正直に答えた。「そうよ、あの夜は私たちの結婚初夜だった。あなたは別荘に来なかった。美穂から連絡があって、急用で代わってほしいと言われたから病院に行ったの」

　「その夜、負傷した男に会ったんだな……」

　「どうしてそれを知ってるの？」彼女は彼の言葉を遮り、目を細めて言った。「私を調べたの？」

　「そうかどうか教えてくれ」圭介は怒りもせず、終始穏やかな声で言った。

　香織は唇を引き結び、隠さずに話した。どうせ圭介はすでに知っているのだから、すべてを明かして彼が彼女を嫌うように仕向ければいい。そうすれば、彼はすぐに彼女と離婚し、解放してくれるだろう。

　「そう、負傷した男に会った。追われていたみたいで、彼が善人か悪人かわからなかった。彼に人質にされたけど、傷つけられなかった。彼はいい人だと思ったから助けることにした。助けている間に彼は私に欲望を抱いた。私は抵抗しなかった。どうせ私の夫は私を好きじゃないし、目の前の男と関係を持って新婚の夫を嫌な気分にさせようと思った。だから、新婚初夜に他の男と関係を持ち、あなたに浮気させた。それだけよ」

　圭介はその夜の詳細を聞き、彼女がその夜の女であることに確信を持った。

　「君は一度も男と付き合ったことがなく、その男が初めてだったのか？」圭介は激しく鼓動する心を押さえながら尋ねた。

　誠は香織を調査しており、彼女の過去はとてもきれいで、

　他の男の影はなかった。

　香織はうなずいた。「私が前に妊娠したのも、その男の子供よ。こんなに嫌な女なのに、まだ離婚しないの？」

　彼女は圭介を見つめた。

　この男は自尊心が強い。今回はさすがに耐えられないだろ