第93話

　圭介の視線は彼女の足に一瞬向けられ、説明した。「あの時は頭に血が上っていた」

　それで彼女を突き落としたのだ。

　香織のまぶたがぴくりと動いた。それで彼女の命を顧みず、階上から突き落とすことが許されるのか？

　「もし私が死んでいたらどうするつもりだったの？」

　「死なないさ、その高さではせいぜい不具になるだけだ」圭介はお粥を一匙すくい、温度を確かめてから彼女の口元に差し出した。

　香織はこんな彼に慣れていなかった。

　「ご飯に毒でも入れたんじゃないの？」と疑うのも無理はなかった。

　その態度がよくわからなかったからだ。

　圭介は数秒間彼女を見つめた。

　自分は彼女の心の中でそんなに悪人なのか？

　「お前を苦しめるために、まだお前を生かしておくさ」彼は意地悪く言った。

　そんな彼の言葉に、香織は少し安心した。

　これこそが彼だ。

　彼女は口を開け、彼が差し出すお粥を食べた。

　圭介は非常に忍耐強く、一口一口お粥を彼女に食べさせた。

　佐藤が作った鶏のスープもあったが、圭介がよそおうと、彼女は手を振って、「もうお腹いっぱい」

　食べ過ぎると、母乳が増えて、

痛みが増すからだ。

圭介は彼女に一杯の水を注いだ。

彼女は二口飲むと、また横になろうとした。

圭介が彼女を支えると、胸に触れてしまい、彼女は「痛っ」と声を漏らした。

「どうした？」と彼は尋ねた。

香織は布団を引っ張り、頭だけを出して淡々と言った。「なんでもない」

しかし、圭介は気づいた。彼女が自分に寄りかかったとき、胸は硬く、

服も濡れていた。

　彼は詳しくは知らなかったが、少しは理解した。彼女は出産したばかりで、母乳が出ているのだ。

　「医者を呼んで見てもらったほうがいいか？」と圭介は尋ねた。

　香織は「いらない」と言った。

　彼女自身が医者であり、数日間我慢すれば母乳が止まり、痛みも治まると知っていたからだ。

この過程は避けられないものだ。

彼女は少しためらい、やがて言った。「あなたの携帯、借りてもいい？」

圭介はすぐに携帯を渡した。「パスワードはない」

香織は圭介の視線を避け、彼に見られないように番号を押した。

　すぐに電話が繋がった。

　「私だけど」

　彼女は低い声で言った。

　「心配しないで、あなたのお母さんは私のところにいるから、ち