第484話

　「うぅぅ……」

愛美はただ泣いていた。

しかもとても悲しそうに泣いていた。

越人は彼女の腕を揺らしながら言った。「話せ、どんな真実だ？」

「全部あなたのせいでしょ、それをまだ聞くつもり？」愛美は彼の腕をつかんで噛みついた。

これで彼女が越人を噛むのは二度目だった。

越人は痛みに顔を歪めた。「お前は犬か？」

どうしていつも人を噛むんだ？

「犬はあんたよ。あんたの家族全員犬よ、うぅぅ……」

越人の顔の筋肉が引きつった。「もう一度罵ったら、容赦しないぞ」

自分を罵るのはいいが、家族を罵るのは許せないのだ。

「やれるものならやってみなさいよ」愛美はそのまま地面に滑り込み座り込んだ。

髪は乱れ、酒臭さが漂っていた。

その姿はなんともみすぼらしい。

越人は袖をまくり上げ、彼女に噛まれた腕の跡を一瞥した。「本当に理不尽だ」

その時、フロントではすでに退室手続きが完了していた。

彼は受け取ってそのまま去ろうとしたが、愛美は越人の足にしがみついた。「全部あなたのせい、行かせないから！」

越人は足元を見下ろした。こいつ、病気なのか？

どうしてこんな意味不明なことばかりを言っているんだ？

彼は強引に彼女の手をほどき、足早に外へ向かったが、出口に到達した時、愛美がまだ地面に座って泣いているのを目にした。

彼はしばらく躊躇し、彼女を放っておくかどうか迷っていた。

ロビーを通りかかる人々は、床に座る彼女を見て指さしながら囁いていた。

さらに、ある男は彼女が一人でいるのを見て、しかもなかなかの美人だと思ったのか、声をかけていた。

越人は彼女が被害に遭わないよう心配し、再び戻り、その男を追い払った。

「彼女の部屋はもう準備できてるのか？」

越人はフロントに尋ねた。

フロント係は「はい、できています」と答え、キーを渡した。

越人はそれを受け取って、愛美を抱き上げた。「お前が水原様の妹だから助けるんだ、そうじゃなければ絶対に関わらない」

愛美の涙はさらに激しく流れ落ちた。

「うぅぅ……」

「……」越人は言葉を失った。

「もう泣くなよ」越人は言った。これではまるで彼が彼女をどうにかしたかのように見える。

「私は圭介の妹じゃない……私は父さんの娘じゃないし、母さんの娘でもない、私は養子なの……うぅぅ……」

圭介と晋也が会った。

彼女はこ