第349話

　文彦の技術は優れているため、彼女は敬服していた。

仕方なく従わざるを得なかった。

午後4時過ぎ、彼女はようやく物置の荷物を全て運び終えた。既に疲労困憊で、食事も取らず、水を2本飲んだだけだ。

一息つく間もなく、夜12時前に家に帰れることを願いながら、彼女はすぐにカルテ整理に取り掛かった。

「それは他の医者に任せて、君は俺についてこい」文彦が突然ドア口に現れた。

香織は手元の物を置いて歩み寄り、「主任」と呼んだ。

文彦は厳しいが、香織に真剣に技術を教えていた。

彼が手術があるたびに香織を連れて行くのは、そのためだ。今回も稀な症例を受け取ったため、香織を連れて行ったのだ。

病室に入り、文彦は香織にレントゲン写真を手渡した。

「この写真から何が見える？」

香織が写真を観察しているうちに、誰かが彼女を呼んだ。

「香織」

彼女は声の方向に視線を向け、ベッド脇に立っている恭平を見つけた。

「どうしてここに？」彼女は驚いて聞いた。

「これは俺の母さんだ」彼は紹介した。

香織はベッドに横たわる婦人に目を向けた。

「伊藤先生が心臓の専門家だと聞いて、母さんを連れてきたんだ」恭平は言った。

香織は理解し、再び写真を見た。

「患者は急性心不全、心室細動、そして深刻な弁膜狭窄を患っており、この病状は極めて危険です」

香織は正確に診断し、文彦は満足して頷いた。そして患者に向かって言った。「私の提案は速やかに手術を行うことです。今の状態では、いつ命の危険が訪れてもおかしくありません」

「手術のリスクはどれくらいですか？」恭平が尋ねた。

「五分五分です」文彦は答えた。

恭平は明らかにこの答えに不満だった。五分五分では、まるで賭けをしているようだ。

「確かに確率は低いですが、手術をしなければ、その一部の可能性すらありません」文彦は冷静に言った。「考える時間をあげますが、あまり長く考えないでください。あなたの母親の状況では、他に選択肢がありません」

そう言って、文彦は香織を連れて病室を出た。

「今回の手術について、何か意見はあるか？」廊下で、文彦は尋ねた。

「速やかに手術を行うことが最善の選択です。毎回の心室細動が患者の命を脅かしており、さらに弁膜狭窄が伴っているため、いつ心臓が停止してもおかしくありません」香織は即座に答えた。

「その通りだ」