第203話

　圭介は数歩後ろに下がり、彼女を避けた。

　明日香は空振りし、心の中がモヤモヤしていた。彼女は目を赤くして圭介に問い詰めた。「どうしてあなたは私にこんなことができるの？」

　圭介は無表情だった。

　「私はあなたの命を救ったでしょ？私がどれだけ危ない目に遭いかけたか、分かってるの？」明日香は悲しみの涙を流しながら言った。

　圭介は嫌悪感を示し、眉をひそめた。

　「支社には行かない！死んでも行かない！」彼女はヒステリックに叫んだ。

　「君はずっと海外で育ったんだし、そっちで別の仕事を用意してやる」圭介は言った。

　明日香がどんなに訴えても、彼は譲らなかった。

　信じられなかった。彼の心は鉄でできているのか？

顔に傷があるのに、彼には見えていないのか？

なぜ自分を追い出そうとするのか？

「どうして私は会社に残れないの？私が何か悪いことをしたの？直せるなら直すよ……」

「君に仕事を用意しているのは、爺のため、そして君があの玉の持ち主だからだ。それがなければ、俺がここにいると思うか？君に仕事を用意しているだけで十分配慮しているんだ。嫌なら、拒否してもいい」圭介は冷たく言った。

明日香は沈黙した。

これは彼女が望んでいることではなかった。

「拒否しているわけじゃない、ただ……」

「それとも、お金をあげようか」圭介は彼女の言葉を遮った。

彼は彼女とこれ以上関わりたくなかった。

ただ早く終わらせたかったのだ。

明日香は首を横に振った。彼女の家は水原家ほど裕福ではなく、両親も早くに亡くなったが、家計は豊かだった。彼女が求めているのはお金ではなく、この男だったのだ。

「お金はいらない」彼女は金次郎が言ったことを思い出した。泣くことは控え、涙をもっと重要な時に使うようにと。

彼女は今、十分に悲惨ではないのか？

なぜ圭介は彼女を大切にしないのだろう？

この状況で、泣いてはいけないのか？

泣く資格がないのか？

彼女はさらに悲しみを感じた。

彼女は女性が泣けば、男性の同情と愛情を引き出せると思っていた。

しかし圭介は無関心だった。それは彼が冷酷で、女性を大切にする心がないからだ。

「会社に残らせてくれればそれでいい。お願いだから、今後はあなたの前に現れないから。この玉を見て」彼女は胸元の玉を握りしめ、圭介の目の前に差し出した。

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