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第418話
最終更新日:
2024-12-08 18:00:00関連チャプター
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第419話
しばらく、江川宏は返事をしなかった。何を考えているのか分からなかったが、長い時間が経ってから、低い声で言った。「痛かったか？」私は頭を振った。「もう、全然痛くない」彼も頭を振りながら言った。「違う、あの時は痛かったのか？」「まあ、そんなに」私は唇を舐めて言った。「これが一番痛かったことではないんだ」「覚えてる…」江川宏は少し鼻にかかった声で続けた。「君は血を取るとき、注射の針を刺されるのも怖がってた」私は軽く笑った。「あの頃は怖かったけど、今はあまり怖くない」その後のいくつかの出来事が。私に痛みを最も単純で明確なことだと教えてくれた。怖くなんてなかった。それに、うつ病に沈んでいたあの頃、F国に到着したばかりで、私はこっそり薬をやめた。そのせいで感情がコントロールできなかった。その時、痛みを考える余裕なんてなかった。自分が反応する前に、ナイフがもう切り込んでいた。そう話している間に、車はすでに駐車場に停まり、運転手が私の側に回ってドアを開けてくれた。私はバッグを取って、スカートを持ち上げて車を降り、数歩歩いてから、すでに車を降りた江川宏に向かって言った。「車、ありがとう。私は先に京極先生を探しに行く」言い終わると、彼が返事をする前に、ハイヒールを鳴らしながら去った。振り返ったその瞬間、ふと自分が以前とは違うことに気づいた。具体的にどこが違うのかは言葉では言い表せなかった。私は晩餐会の会場に入ると、視線を一瞬で広げた。大部分は顔を知っている俳優や監督たちだった。数人は、新しくデビューしたばかりの若手俳優たち。顔が見慣れなかった。おそらく、誰かの大物が連れてきて、顔を覚えてもらうためだろう。京極佐夜子はワイングラスを手に持ち、目立たない場所に立っていたが、すぐに多くの人が彼女の周りに集まっていた。「南」京極佐夜子は宴会場の入り口に注意を払っていたらしく、すぐに私を見つけて手を振った。「早くこっちに来て！」「京極先生」私はにこやかに近づき、彼女のドレスを見て驚いた。それは以前、私がファッションウィークでデザインしたものだった。「このドレス…」「その通り！」京極佐夜子は軽く笑って言った。「あなたがデザインしたもの、二日前に国内に届いたばかりよ。どう？私が着る
最終更新日 : 2024-12-08慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第420話
「佐々木逸子！」京極佐夜子は彼女の頭を軽くつつき、言った。「もしかして、私を攻撃してるネットの噂、全部あなたが流したんじゃないの？」突然、江川宏がワイングラスを持ってやってきて、軽くグラスを合わせた。「京極社長、久しぶりだね」その目は時々私に向けられていた。「江川社長、まさか今夜、こちらにいらっしゃるとは思わなかったね」京極佐夜子は少し驚いた様子で、彼の意図をすぐに見抜いたが、あえて言わずに尋ねた。「いつからエンタメ業界に興味をお持ちになったの？」「分け前をもらいたいと思って」江川宏は軽く笑い、落ち着いて言った。「ただ、京極社長がどう思うか分からないが」つまり、RFがエンタメ業界に進出しようとしていることを、事前に京極佐夜子という先輩に知らせておきたかったんだ。将来競争しても、和気あいあいとした雰囲気を壊さないために。京極佐夜子は笑いながら答えた。「江川社長、冗談だよね。どんな業界でも、結局は実力が全てだ」……遠くで、京極夏美はその光景を見て、怒りが込み上げてきた。自分の母親は必死で清水南に橋をかけているし。名高い江川宏も心ここにあらずでそのくそ女に夢中だった。なんで！？ちょうどその時、菅さんが洗面所から出てきて、彼女のそばを通り過ぎた。「夏美、どうして行かないの？お母さんがさっきあなたを探してたよ」京極夏美はお腹をさすりながら言った。「菅さん、私、急にお腹が痛くなって、洗面所に行きたい」「分かった」菅さんは少し心配そうに頷き、「何かあったら電話して」と付け加えた。「うんうん！」京極夏美は何度も頷き、急いで洗面所へ向かった。彼女はドアに寄りかかり、手のひらを広げて白い粉の袋を見つめ、突然携帯が鳴った。画面を見ると、彼女は思わず口元を歪めた。「もしもし、来たか？」「急な用事ができて行けなくなった」電話の向こうは冷たい声だった。「今日は服部鷹が一緒に来たのか？」服部鷹服部鷹服部鷹。彼はあんなに服部鷹を気にしている！結局、嫉妬しているのだろう。京極夏美は自分の今日の身分がどうなったかよく分かっていたので、不快感をうまく隠し、半分本当で半分嘘をついて言った。「違うの、江川宏よ」「江川宏？！」「うん」「分かった」京極夏美は思わず聞いた。「何か
最終更新日 : 2024-12-08慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第421話
江川宏は有名な監督に連れて行かれ、投資の話をしているようだった。私は京極佐夜子と楽しく話していると、ウェイターが近づいてきた。「お嬢様、ジュースでございます」「ありがとう」このような宴会では、このようなサービスが提供されていた。特に気にせず手を伸ばして受け取ると、京極夏美がこちらに歩いてきた。それに気づいた京極佐夜子は彼女の額に手を当て、優しく心配そうに言った。「大丈夫？菅さんが、お腹の具合が悪いって言ってたけど、少しは良くなった？」「もう大丈夫だよ、母さん」京極夏美は素直そうな顔で彼女の隣に立ち、憧れたような目で佐々木逸子に向かって言った。「逸子さん、ネットで見たんだけど、来月、常連ゲストとしてスローライフのバラエティに出演するんでしょ？私も一緒に体験してみたいな！」その言葉を聞いて、彼女の考えが大体分かった。――芸能界に入りたいという考えはまだ消えていないようだった。佐々木逸子が出演するそのバラエティというのは、監督チームが地方の村を選び、実力派俳優数人と新人数人を招いて、みんなで食事をしたり農作業をしたりするのんびりした生活を描いたものだ。国民的な人気があり、多くの期待を集めていた。素人がゲストとして出演する機会もあるが、それは各業界のトップクラスの人々に限られている。まあ、京極夏美が出演できないわけではないだろう。「転生業界のトップクラス」でも、トップクラスだからね。しかし、京極佐夜子は眉をひそめ、菅さんと目を合わせた。どうやら京極夏美が彼女を飛び越えて直接佐々木逸子に頼むとは思っていなかった。佐々木逸子も少し驚いた様子だった。しかし、場慣れしている彼女は、さらりと話題を京極佐夜子に振った。「それはね、お母さんの意見次第じゃないかしら？芸能界はとても厳しい世界だから、お母さんはあなたが苦労するのを心配してると思うわ」私は彼女の答えに驚かなかった。なぜなら、彼女が重んじるのはいつも京極夏美ではなく、京極佐夜子だったからだ。さらに、現在の京極佐夜子の地位から考えると、娘を芸能界に送るなら、むしろ損失の方が大きかった。彼女が経験した苦労を、娘にはさせたくないだろう。しかし、京極夏美はそのことを理解しておらず、不満げに口を尖らせた。「みんな芸能界は厳しいって言うけど、私はただ
最終更新日 : 2024-12-09慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第422話
話が終わると、彼女は顔を上げてジュースを飲んだ。京極佐夜子の娘である以上、私は無下にできず、軽く一口飲み込んだ。「安心してください。それは私の仕事だから」「京極先生！」華やかな女優が近づいてきて、京極佐夜子に挨拶をした。私はちょうどよく口を開いた。「京極先生、ごゆっくりどうぞ。私はちょっとお手洗いに行ってくるね」なぜか分からないが、宴会場は冷房が効いているにもかかわらず、私は妙に落ち着かない気分だった。洗面所に入ると、洗面台の前に立って蛇口をひねり、何度も手を洗い、冷たい水を腕にかけた。しかし、それでも気分はまったく落ち着かず、むしろさらに悪化していった。暑さと苛立ちで我慢できないほどだった。蛇口を閉めようと手を伸ばした瞬間、目の前がふっと暗くなり、慌てて洗面台に手をついて、なんとか立っていられた。ぼんやりとした意識の中で、一つの考えが脳裏をよぎった。――薬を盛られた。家を出てからこれまで、私はさっきウェイターから受け取ったジュースを飲んだだけだった。もしも誰かがこの宴会で意図的に私に薬を盛ったのなら。今すぐ......ここを離れるべきだ。さもなければ、相手がどんな手を使ってくるか分からないんだ。......「江川社長！」京極夏美はアイドルとの写真撮影を終えると、一直線に江川宏のもとに向かった。江川宏は少し眉をひそめ、この女性のことを思い出し、冷たい表情で言った。「どうやってここに入り込んだんだ？」彼は2年前のことを忘れていなかった。ただ彼女に会っただけで、「清水南に近づくな」と警告したことだけで。大きな誤解を生んだのだった。「自己紹介をさせてください」京極夏美は手を差し出し、微笑んだ。「私は京極夏美、京極佐夜子の娘です。以前、あなたが母とビジネスの話をしてたとき、私も参加する予定でしたが、急用で行けませんでした」江川宏は冷笑した。「今の身分も、どうやって騙し取ったんだ？」京極夏美はまさか、この男がこんなに率直に言うとは思わなかった。彼女が京極佐夜子の娘だと知っていながら、まったく容赦がなかった。「江川社長、そんなにきつい言い方をしなくてもいいでしょう。2年前は一時の過ちだった。でも今は、私は確かに母の娘だ」表情は平静を保ちながら言った。「ただお伝えし
最終更新日 : 2024-12-09慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第423話
特に、あの男の手段を彼女はよく知っていた。孤児一人を相手にするなど、彼にとっては何の苦もなかった。だが、彼女自身も何を恐れているのかは分からなかった。京極佐夜子は娘を見つめ、さらに申し訳ない気持ちを抱いた。「心配しなくていいわ。お母さんが今そばにいるでしょう？もし壊れたり失くしたりしたら、新しいのを買ってあげる」「ありがとう、母さん！」京極夏美は明るい笑顔を見せた。「でも、それは大丈夫だ。それは私にとって特別な意味がある。母さんからもらった最初の贈り物なので、新しいものに変えてしまうと、その意味が薄れてしまう。それを大事に取っておきたい」あの男は彼女に警告していた。外で目立つように着けたら、必ず罰を受けるだろうと。まだ彼に逆らえるだけの力を持っていない以上、それに従わざるを得なかった。彼が自ら彼女をこの地位に押し上げたんだが、彼の気分次第でいつでも元の場所に突き落とされるんだ。「バカな子ね」京極佐夜子は優しく彼女の頬をつまんだ。「さあ、早くメイクを落としてスキンケアしなさい。さもないと肌に悪いわよ」「はいはい」京極夏美はそれに従って部屋に戻った。これ以上その話を続けてしまえば、自分の正体を露呈してしまうかもしれないと思ったからだ。菅さんが部屋に来ると、京極佐夜子は即座に決断を口にした。「以前目をつけてたあの別荘、購入して」菅さんは少しためらった。「本当にそれでいいの？ちゃんと考えたの？」それはお金の問題ではなく、京極佐夜子が本当に大阪に住む覚悟ができたのかという点だった。これまで、彼女のために全国各地に不動産を購入してきたが、大阪だけは例外だった。彼女はいつも大阪に来るとホテルに泊まった。京極佐夜子がが大阪を嫌っていた。もっと正確に言えば、大阪の人々、ひいてはこの街自体に嫌悪感を抱いていた。京極佐夜子は優しい目で娘の部屋の方向を見つめ、「ちゃんと考えたわ。夏美が幸せなら、それが何より大事だから」......私は足元がふらつきながら洗面所を出たが、宴会場の華やかさはそのままだった。周囲を見渡しながら出口へ向かったが。誰が私に薬を盛ったのか、全く見当がつかなかった。「南！」江川宏が大股で駆け寄り、しっかりと私を支えた。「どこか具合が悪いのか？」「大丈夫....
最終更新日 : 2024-12-09慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第424話
まるで浮気現場を押さえたような雰囲気だった。浮気ではないが、私は少し後ろめたい気持ちで江川宏を見上げた。「江川社長、彼が迎えに来てくれたので......お手数おかけしない。本当にありがとう」そう言いながら、車体に手をついてムルサンに向かって歩いていった。「お前......」江川宏は心配そうに私を一瞥し、その黒い瞳には複雑な感情が浮かんでいた。だが、何も言わず、ただ私を服部鷹の車に乗せた。その後、服部鷹を睨みつけながら冷たい声で言った。「誤解する必要はない。彼女は薬を盛られたんだ。彼女を任せるのは、お前がこういう時に卑怯なことをしないと信じてるからだ」服部鷹は鼻で笑った。「江川社長、その言い方は笑わせるね。俺が卑怯かどうか、お前に関係あるのか？俺の記憶が正しければ、今お前と南ちゃんには何の関係もないだろう」江川宏は背筋を少しこわばらせ、困惑した表情を浮かべた後にようやく口を開いた。「こういうことは、正気の時にお互いの同意の上で行うべきだ」彼は黒い瞳で深く私を見つめ、抑えた声で言った。「彼女をしっかり見ていてくれ」そう言うと、車のドアを閉め、大股でその場を離れていった。まるで自分が後悔するのを恐れているかのようだった。しかし、その一歩一歩には未練が滲み出ていた。服部鷹は運転手に発車を指示すると同時に、私の肩にかけられた江川宏のコートを引き抜いた。彼は腕を伸ばし、私を膝の上に抱き上げた。その顔には冷たい怒りが浮かんでいた。「何かあったら、なぜ俺に電話しなかった？」「まだ怒ってると思ったから......」私は彼に向かって笑い、唇の傷を指差した。「まだ治ってないのに」服部鷹は鼻で笑った。「痛みを忘れてすぐに繰り返すやつだな」私は腕を彼の首に回し、笑いながら尋ねた。「じゃあ、また叩くの？」薬の影響で、頭がほとんど回らなくなり、言いたいことを考えなしに口にしてしまった。普段ならこんなに積極的にはなれなかった。服部鷹は眉を軽く上げ、少し驚いたように見えた。「叩くべき時には、叩くさ」「悪い服部鷹！」子供の頃よく彼に言った言葉が、思わず口をついて出た。私たちはお互いの目の中で驚きの色を見た。彼は敏感に察した。「記憶が戻ったのか？」「そうだよ」私はどんどん熱くなってきて、彼の腕を離れて元の
最終更新日 : 2024-12-09慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第425話
ある六つ星ホテルの中で。京極夏美がシャワーを終えて出てきた時、携帯が鳴った。電話の向こうでは、山田時雄が窓辺に立ち、目を半分細めたまま、その瞳に冷徹な光を宿しながら言った。「俺の言葉が耳に入らないのか？」最初、京極夏美を選んだのは、彼女が無力で操りやすいと思って。頭も良くなさそうだと感じたから。だが、もし彼女が言うことを聞かなくなったら、山田時雄も彼女を手のひらで転がすことはない。京極夏美は思わず携帯を強く握りしめた。まさか、山田時雄がこんなにも早く情報を得るとは思わなかった。だが幸いにも、彼女は山田時雄が自分に対して問いただしてくるだろうことを予測していた。慌てることなく、京極夏美はすぐに考えていた言い訳を使って、わざと驚いたふりをした。「私、また何か間違えたことしましたか？怒らせちゃいましたか？」山田時雄は顔に陰鬱な表情を浮かべた。「宴会で南に薬を盛ったんだろ！」他のことなら、山田時雄は耐えられたかもしれないが。これだけは彼の逆鱗に触れた。「何ですって？！」京極夏美は驚いたように、まるで何も知らないかのように言った。「誰かが清水さんに薬を盛ったんですか？あり得ない、そんなことする人なんていないでしょう？今日の場では、誰もそんなことしないと思いますけど......」演技はもちろん全力でやるべきだから、彼女はさらに問いかけた。「ちょっと待って......それって、どんな薬だったんですか？清水さん、大丈夫ですか？」山田時雄の目が鋭く光った。「お前じゃないか？」「もちろん、違います！」京極夏美はすぐに否定し、真摯な声で説明した。「あなたが今夜警告してくれたばかりですし、私にはそんな度胸もありません。それに、薬をどうやって手に入れるんですか？」今日、清水南のカップに薬を入れたのは、彼女が何度も回りくどく手に入れたものだった。山田時雄でさえ、それを追い詰めることはできなかった。だが、山田時雄が彼女を疑うことなく尋ねたのは、それだけの準備があったからだ。「宴会場の監視カメラはもう確認した。お前がそのジュースをサービスマンに持ってこさせたんだろ」京極夏美は冷静に答えた。「それなら、カメラでも見ましたよね。私はそのジュースには手をつけてません！」彼女は監視カメラの死角を巧妙に利用していた。
最終更新日 : 2024-12-10慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第426話
京極夏美は窓の前にしばらく立っていた。外から微かな音が聞こえ、やっと振り向き、ベッドの横の牛乳を一気に飲み干した。手に空のカップを持ちながら、ドアを開けて外に出た。音が聞こえ、京極佐夜子は目を上げて彼女を見た。菅さんがさっき言ったことを思い出し、少し心が痛んだ。この子がどんな風に育ったのか、どれほど苦労してきたのか分からなかった。帰ってきてもう一年以上になるが、母親である自分に対しても、いまだに本心で親しくしようとはしなかった。警戒心が強かった。結局は、自分が無能だからだ。もしあの時、自分があんなに気を抜かなければ......その時、京極夏美は座り込んで、わざと知らないふりをして言った。「母さん、どうしたの？」「別に」京極佐夜子はそう言って、突然彼女を抱きしめ、頭を撫でながら言った。「お利口さん、夏美、これから私のこと、何て呼んでもいいのよ。一つの呼び方に過ぎないから、大したことじゃない。これからも長い日々があるんだから、ゆっくりいこう」突然の抱擁に、京極夏美は体が硬直した。普段、京極佐夜子もこうした親密な仕草が好きだった。でも、それはいつも、京極夏美が素直でおとなしく振る舞ったときだけだったから、京極夏美は決して驚くことはなかった。ただ......さっきは、京極夏美は何か質問されると思っていた。例えば、「なぜお母さんの名前を呼ぶのか」だとか、「恩知らず」とか。でも、何もなかった。一切の不満もなく。それが京極夏美には不慣れで、むしろ驚きだった。京極夏美は孤児院で育った。彼女の小さな頃の記憶では、間違いなくても叩かれ、何かを間違えたらもっと叩かれた。誰も彼女が間違った時に、抱きしめて優しく話しかけてくれることはなかった......。京極佐夜子が初めてだった。彼女は幼い頃から、仮面をかぶることに長けていた。暗い部分を隠し、いつもおとなしく優しい様子を見せていた。だが今回は、彼女は黙ってしまった。まるで心の奥底で何かが羽化していくような感覚があった。少し温かなものが。京極夏美がその感覚を整理する間もなく、京極佐夜子は一枚の別荘の間取り図を手渡しながら優しく言った。「見てみて、気に入るかしら？大阪が好きだって言ってたでしょ、だからお母さんが決めたの、ここに家を構えよう。もし気
最終更新日 : 2024-12-10
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慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第460話
彼女たちは表にいるが、相手は影に潜んでいた。防げなかった。娘を探すことは、京極夏美を認知する前までは、ずっと秘密裏に行われてきた。知っている者は極めて少なく、しかも信頼できる人間ばかりだった。どこかで情報が漏れたのだろう。それが相手に付け入る隙を与えた。京極佐夜子は清水南への自分の態度を思い返し、胸が締め付けられた。「もし間違ったら......私の本当の娘は南の可能性が高い、そうでしょう？」「そうだ」菅さんは即座に答えた。「実は、南があなたとよく似てると思ったことはないか？」「顔が似てる？」「それもある」菅さんは頷き、話の方向を変えた。「でも、一番似てるのはその気質だ。今の彼女は若い頃のあなたと似てるよ」京極佐夜子は眉をひそめた。「どういう意味？」「クズ男を切り捨てる時の手際の良さだ」菅さんは笑い、「彼女と江川宏、今はすっぱり縁を切ったじゃないか」京極佐夜子は納得できず、何かを思い出したように苦笑した。「彼女の性格は穏やかで、私ほど心を鬼にすることはできない」もし自分がもっと心を鬼にしていれば、本当の娘はもっと苦しまずに済んだだろう。不思議なことだった。本当の娘が南かもしれないと思うと、心の奥でかすかな期待が芽生えた。......京極夏美はイヤホンを付け、寝室のドレッサーの前に座っていた。全身が震えていた。早すぎる！京極佐夜子が真実に気付く速度は、彼女の予想をはるかに超えていた。京極佐夜子の本当の娘がまたもや清水南かもしれないという話を耳にした時、彼女は興奮のあまり、手に持っていたクリームを落としてしまった。黒く丸い容器は床を転がって。遠くまで行って壁にぶつかって「ドン」という音を立てて止まった。どうしてこうなるの！？なぜまた清水南なの！？清水南はどうしてこんなに運がいいの、藤原家の長女であり、さらに京極佐夜子の娘！？じゃあ私は？一生、代用品にもなれない運命なのか。泥沼で転げ回るだけの人生なのか！納得できない！悔しい！嫌だ！！京極夏美は突然立ち上がり、狂ったようにベッドに這い上がって、自分の髪の毛を探し始めた。メイドが毎日隅々まで掃除していても、彼女は一本か二本を見つけた。ベッドの上を探し終えると、今度は床に伏せて拡大鏡でも
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第459話
京極佐夜子は思わず口にした。「こんなに偶然？」2年前、夏美は南の藤原家のお嬢様の身分を偽っていた。夏美と南は同じ日に生まれた。夏美と南は同じ病院で生まれた。一つや二つなら、偶然といってもおかしくないが、こんなにも全てが重なると。不思議な感じがした。京極佐夜子は資料を慎重にめくりながら、菅さんが適切なタイミングで口を開いた。「そうだね、私もそう思う......ちょっと偶然が多すぎるか？」「はい」京極佐夜子は資料を読み進めるにつれて、顔つきがどんどん真剣になった。さらに、京極夏美には他人の身分を偽った「前科」があるため、京極佐夜子は余計に考え込まざるを得なかった。彼女は京極夏美を愛していることに間違いはないんだ。心を開いて尽くすこともできるんだ。でも前提は、京極夏美が本当に彼女の実の娘であることだ！菅さんと彼女は同じことを考え、顔色を変えて、声も少し高くなった。「あなたは、まさか清水さんが......」「しっ」京極佐夜子は眉をひそめて遮り、ドアの方をちらっと見ながら、自分の懸念を口にした。「でも、親子鑑定はあなたが直接手配したもので、間違いはないはずよね？」自分の実の娘を取り戻すことに関して、京極佐夜子はどれほど喜んでも、慎重に進めるべきだと考えていた。親子鑑定は三回行った。一回は病院に提出し、一回は国外に送って、最後の決定的な一回は菅さんが手を回して調達した。どれも間違いはなかった。だからこそ、彼女は一夜にして京極夏美を心の中で一番大切な存在として迎え入れた。京極夏美が要求することは、すべて応えるべきだと考えていた。菅さんはしばらくためらった。「でも......絶対に間違いないというわけではないかも」どこかの段階でミスがあったので、親子鑑定の報告書に手が加えられたか。彼女も頭を絞って考えと思い巡らせていたしかし、どれほどの力を持つ人物が、三つの機関の鑑定結果を同時に変更できるのか？ましてや、彼女が頼んだその関係者が誰なのか、京極夏美ですら知らないんだ！一体どうやってできたのか？菅さんは京極佐夜子の重苦しい表情を見て、口を開いた。「佐夜子、もう一度親子鑑定をやり直すか？」「夏美と？」京極佐夜子は去年、初めて京極夏美と会った時のことを思い出した。その時、
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第458話
他にはもう何もなかった。そしてこれらのすべては、清水南に関係している。それ以外には、服部鷹の恨みを買う場所は何もなかった。しかし、いつも多くの女と付き合ってる佐藤炎は、服部鷹がこんなことをするのは清水南のためだとは信じたくなかった！佐藤炎が清水南に言ったことは、彼女と江川宏が仲直りするようにと説得することだった。彼は江川宏に隠れてそうしたが、他人には彼が江川宏の名の下で動いているように思われて。彼を江川宏の手下にするんだ。服部鷹が彼にこんなことをして、江川宏を怒らせることを気にしないのだろうか？......小島午男は無表情で彼を見つめ、「鷹兄はあなたに伝えてほしいと言ってた、これ以上彼の女を嫌がらせしたら、足一本が折れるだけで済まないぞ」その言葉を残して、小島午男は去ろうとした。佐藤炎は心の中で驚きながらも、急いで聞いた。「お尋ねしますが、清水さんと服部社長の関係は何ですか？」彼は今日、服部鷹をどこまで怒らせてしまったのかをはっきりさせなければならなかった。もし情人のためにこんなことをしたら、しばらく頭を下げればいいだけだが。もし......小島午男は振り返った。「絶対に結婚しなければならない関係だ」佐藤炎は一瞬ぼんやりとしたが、すぐに頭を回転させ、口ごもりながら言った。「え......ええっと、服部社長は藤原家のお嬢様を20年以上も探してたという噂があるのでは......今はどうして清水さんを嫁にもらうことにしたんですか......」小島午男は冷静に言った。「清水さんは藤原家のお嬢様だ」佐藤炎は雷に打たれたような衝撃を受けた！彼はまさか、清水南がこんなに幸運な人生を送っているとは思っていなかった。彼は地下駐車場であの女性と話したことを何度も思い出していた！「自分を大事にしすぎじゃない？」「ただの女狐だけだろう」「俺の前で高慢になってるつもり？」「お前は服部家に嫁げるなんて思ってるんじゃないだろうね？」「痛い目を見るその日を楽しみにしてる！」......考えれば考えるほど、佐藤炎はその場で自分をぶつけて頭を割りたくなった。本当に、うまいめをしようと思ってかえって損をした。江川宏には取り入れられず、振り返ると服部鷹を怒らせてしまった。服部鷹がこの婚約
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第457話
鹿兒島へ向かう途中、佐藤炎は、清水南が先ほど自分を全く眼中に置かなかった様子を思い出し、馬鹿馬鹿しいと思った。柔らかい手段が通じないなら。今度は強硬手段を使うつもりだった。彼は、たった一人の女性を操れないわけがないと信じていた。清水南が江川宏の元に戻れば、すべてが決着がつくんだ。江川宏は、失われたものを取り戻す喜びで頭がいっぱいになり、自分がどんな手を使ったかなど気にしないだろう。服部鷹も、一人の女のために、江川宏と顔を合わせることはないだろう。服部家の若様は、遊びのようなもので、ただ時間をつぶすために女性を使うだけだ。佐藤炎はこういったことに慣れていて、服部鷹が清水南に本気で惚れているわけがないと確信していた。そう考えながら、佐藤炎は足を組んで電話をかけた。「もしもし、俺だ、どんな手を使っても......」その瞬間、車が急ブレーキをかけ、後部座席に座っていた佐藤炎はシートベルトもしておらず、勢いよく前の座席に衝突した！痛みで彼は思わず悪態をつきそうになった。上げた足が麻痺するほど痛かった。佐藤炎は痛みに耐えながら座席から起き上がり、足を動かすこともできず、額に冷や汗をかきながら、運転手に怒鳴った。「この野郎！お前、酒でも飲んでたのか？何をしてるんだ！」「違います......」運転手は焦って言った。「社長、前の車が急ブレーキをかけたんです。私が急ブレーキをかけなければ、ぶつかってしまいます！」佐藤炎は怒りを抑えきれず、また汚い言葉を吐いた。「だったら、ぶつかれよ！ぶつかっても、何が問題があある？」「......」運転手は前の車を一瞥して黙った。佐藤炎もその視線を追い、前方を見ると、長いフォルムのファントムが車のライトで輝いているのが見えた。ナンバープレートの数字は全部6だった。こんな派手な車、大阪では一人しか思い浮かばなかった。——服部家の若様。今の車のスピードで衝突すれば、賠償できるどころか、手に負えない問題を起こすことになるんだ！佐藤炎は胸騒ぎを覚え、嫌な予感がした瞬間、黒いカジュアルスーツを着た人物が車から降りてきて、無表情で彼の車の窓を叩いた。まさに心の中で感じていた通りだった。佐藤炎は思わず車から降りようとしたが、足が痛くて、動けず歯を食いしばってい
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第456話
佐藤炎？私は眉をひそめた。「私は江川奥さんなんかじゃないし、あなたのことも知らない。どいてください」「じゃあ、江川社長はご存知ですか？」佐藤炎は悪意を見せる様子はなく、むしろ少し媚びるような口調で説明しながら言った。「ご安心ください、悪意はありません」私は一歩後ろに下がり、疑念の目で彼を見た。「それで、あなたは......？」彼の言い方からすると、江川宏とかなり親しいようだが。わざわざ私のところに来た意図が分からなかった。佐藤炎は、まるで先輩からの忠告をするかのように言った。「江川奥さん、あなたと江川社長は最近離婚したばかりですよね。でも、ちょっと惜しくないですか？」「？」私は彼を見て冷笑した。「余計なことをしないでください」お節介焼きだった。佐藤炎は苦笑しながら言った。「怒らないでください。実は、先日江川社長があなたのことで元気をなくしてたのを見たんです。あなたが素晴らしい男を逃すのはもったいないと思って」「ここに来るのは彼の指示じゃないよね」と私は尋ねた。江川宏がこんな回りくどい方法で私に伝えに来るはずがないんだ。佐藤炎は急いで首を振った。「もちろん、違います。ただ......離婚してしばらく経ちましたし、何か理由があって離れたとしても、あなたももう気が済んでるでしょう？もう少し落ち着いて、もう一度やり直すことを考えてみませんか？江川社長はあなたのことをずっと思ってるはずです！」女性は、この人生で幸せになれるかどうかは、いい男を見つけられるかどうか次第です。江川社長のような男性、心の中はあなただけですよ、しっかり掴まないと！」佐藤炎は勢いよく話し続け、必死で私に洗脳しようとしていた。「女性は気を使って、少し意地を張ってもいいですが、度が過ぎると、他の女性にチャンスを与えてしまうことになりますよ。江川奥さん、あなたは賢い人に見えますから、鹿兒島に戻って、江川奥さんとして堂々と暮らす方が、ここで不明瞭な立場で愛人として過ごすよりもずっと良いでしょう？」私はその前の部分を無視し、最後の言葉にだけ反応した。「愛人？」佐藤炎は一瞬驚いた後、すぐに尋ねた。「まさか、服部さんは愛人のことすら認めないんですか？」「......」彼の話に少し戸惑いながらも、冷たい声で答えた。「あなたがこんなに必死
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第455話
......鹿兒島、RFグループで。緊急会議が終わったばかりの江川宏は、会議室を出た。加藤伸二は急いで後ろをついて行き、状況を報告した。「服部家の私生児が、さっき電話してきて、SZとの提携の話を確認してきました」「うん」江川宏は気に留めることなく、大股でオフィスに向かって歩き続けた。結局、服部家の内紛がまた始まっただけだ。今回は、服部鷹が相手を圧倒できるかどうかだね。加藤伸二は少し理解できなかった。「でも、なぜこのタイミングでSZと提携するんですか？」仕事では、RFグループはSグループの特許技術を必要としているが、別に今すぐに提携しなければならないわけではなかった。私情では、若奥様が服部鷹と一緒に行ってしまった今、なぜ自分の社長がライバルに恩を売るのか、理解できなかった。江川宏は、腕の骨がはっきりと浮き出ている手でネクタイを引き、椅子に座りながら、少し上目遣いで加藤伸二を見た。「俺が彼と提携しなければ、彼はあの連中に勝てないと思うのか？」あの服部良彦、野望はあるが、能力が足りず、見えざる手段しか使わない奴だった。服部家は、遅かれ早かれ服部鷹のものになるんだ。早いか遅いかだけだ。加藤伸二は混乱した。「でも、RFが助けてあげれば、彼はもっとスムーズに進むはず。なぜ......彼を助けるんですか？」「俺は彼を助けてるわけじゃない」江川宏は、痛む胃部を押さえながら、窓から外のネオンの光を眺め、低く静かな声で言った。「俺はただ、借りを返してるだけだ」彼女への借りを。もし、服部鷹が服部家をうまく手に入れ、彼女が少しでも困らず、穏やかに暮らせるなら。それが一番いいことだった。江川宏は軽く笑った。「それに、早くSZの特許技術を手に入れることは、プロジェクトを進める上でも百利あって、害はない」......小島午男は車の中で待っており、服部鷹が服部家旧宅から出てくるのを見て、部下に撤収を指示しながら車を降りた。今回の帰還に関して、服部鷹には十中八九成功する自信があった。しかし、万が一失敗する可能性があるなら、彼はそれを賭けたくなかった。彼は何があっても無事に帰ると、清水南に約束した。だからこそ、準備を万全にしていた。小島午男はずっと外で人員を配置し、どんな突発的な事態にも対応
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第454話
この瞬間、緊張が高まった。誰の目にも、服部当主が歯を食いしばり、もうすぐ噛み砕くかのようだった。だが、そこにいるのは服部家の人々、誰もが知っていた。この親子は、長い間不和だった。若者は年長者を敬わず、年長者は若者を愛さなかった。まさにそれは遺伝だった。おそらく、これが遺伝子の力なのだろう。しかし、服部おばあさんの言葉によれば、それは「天敵」ということだった。服部当主は服部家の唯一の息子であり、私生活に問題があれば、服部鷹が彼を無視するのも当然だった。服部鷹が自分の父親を抑え込んだことに関して、服部おばあさんはむしろ喜んでいた。そのとき、皆が服部当主が激怒するだろうと思っていたが、服部当主は近づき、服部鷹の肩を叩きながら、笑顔で言った。「お前、なかなかやるな。頼むよ、弟のためにこのめちゃくちゃな状況を片付けてくれ」「......弟？」服部鷹は冷笑し、目の奥に氷のような冷たさを宿し、服部奥さんの方を見ながら言った。「母さん、いつの間に俺に弟を生んだんだ？」服部奥さんは伝統的な女性で、温和で賢明だった。息子が自分のために立ち上がってくれることは分かっていたが、父子がまた大騒ぎになるのを見たくはなかった。彼女は言った。「鷹、もういいよ」服部紀雄に関して、実は彼女はもう何年も前に諦めていた。ただ、服部家に嫁いだのは、かつての少しの感情もあったが、実際は政略結婚だった。彼女は何年も誠実に服部家に留まっていたが、それは実家が弱く、服部家の助けを必要としていたから、そして捨てられない一人息子と一人娘がいたからだった。服部紀雄と唯一激しく争ったのは、実験室が爆発したときだった。服部良彦が服部グループに入ったばかりの頃。彼女の息子に事故が起きた。今、息子が戻ってきたことで、彼女は以前の状態に戻り、服部紀雄とはもう余計な言葉を交わすことはなかった。服部鷹は母親の性格をよく知っていたので、軽く笑いながら再度服部紀雄に目を向け、「母さんはもういいと言ってるけど、お前は知ってるだろう。俺は我慢するのは苦手だ」二人は立っているが。オーラの面では、服部鷹が圧倒的に服部紀雄より優位に立っていた。二年間で、彼はさらに鋭さを増していた！服部鷹は少し顔を上げ、書斎の方向に目を向け、静かに言った。「グループのこの
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第453話
客間は依然として静かだった。服部当主は去ったが、服部鷹という存在はまだそこに残っていた。服部家の者たちは、昔から彼を恐れていたが、今回の一件でその恐れは一層強くなった。服部おばあさんは服部鷹に一瞥をくれて、言った。「この愚か者、まだおじいさんを見に行ってないのか？おじいさんはあなたの帰りを待ってるんだよ！」服部おじいさんは二年前に心筋梗塞を患ってから、体調が悪くなった。家族の宴会で顔を出すことはほとんどなくなった。今日は服部鷹が帰るかもしれないと知り、服部おばあさんと服部奥さんは、また服部当主と喧嘩になるのを心配するため、服部おじいさんにはその情報を隠していた。そのため、服部おじいさんは家族の宴会に来なかった。服部鷹は、先ほどの怒気を消して、急いで立ち上がり、従順に言った。「はい、わかった、今すぐ行く」服部花は急いで言った。「兄さん、私も一緒に行くわ」......服部家の書斎で。扉を開けるとすぐ、服部当主は服部良彦を蹴飛ばした！がっかりして言った。「何をぼーっとしてる！？RFグループに連絡して、事態を把握しろ！」「はい！」服部良彦は痛みを感じることなく、素早く起き上がり、携帯を取り出して電話をかけた。かけた相手は、加藤伸二だった。加藤伸二はすぐに電話に出た。「どちら様ですか？」服部良彦は歯を食いしばりながらも、怒りを感じさせずに言った。「加藤助手、私は服部グループの服部良彦です」彼は加藤伸二と連絡するのは初めてではなかった。加藤伸二は江川宏に長年仕えて、助手の職位に安定しており、人情にも精通していた。しかし、加藤伸二は毎回彼がかけてくる電話に「どちら様ですか？」と答えるのだった。本当に覚えていないのか、ありえない。ただ彼の存在を無視しているんだ！加藤伸二は冷淡に言った。「こんにちは」服部良彦は感情を抑えて、穏やかな口調で続けた。「実は、貴社とSZグループと提携の意向があると聞きましたが？」直に「もう提携したのか？」とは尋ねなかった。彼の中では、それが不可能だと確信していたからだ。「やはり隠せないね」加藤伸二は笑いながら言った。「提携の意向があるだけではなく、すでに提携してます。数日後に記者会見を開き、正式に発表する予定です」電話を切った後、服部良彦
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第452話
まさか、服部鷹は顔色一つ変えず、唇の端に笑みを深く浮かべ、嘲笑して言った。「そんなに確信してるのか、江川宏がお前と提携するって？」「彼が俺と提携するとは限らない」服部良彦は自信満々に答えた。「でも、もし俺と提携すれば、お前というライバルを倒せるんだ」江川宏は、何も直接手を下さなくてもいい。ただ、服部良彦に契約書を一枚渡せば、服部良彦は江川宏のために戦い、服部鷹を次々と退けていくだろう。服部良彦は心の中で思った。SZグループがどんなに優れていても、たかだか2年ほどの新興企業だ。RFグループと比べれば、まだまだ差があるんだ。服部鷹は冷笑し、言った。「法螺を吹くのはまだ早いぞ。じゃないと恥をかくかもよ」「どういう意味だ？」「実は、まだ公表してない情報がある」服部鷹はソファに座り、悠然と服部家の父子を見つめながら、ゆったりと話した。「SZグループとRFグループが、戦略的提携契約を結んだんだ」彼は足を組み、指先で膝を軽く叩きながら、まるで冷静に話していた。「今日の午前中に契約を交わしたばかりだから、お前たちがまだ知らないのも無理はないだろう」「なんだと？！」服部当主の顔色が一変した。すぐに服部良彦を睨みつけ、怒りを露わにした。「お前は何をやってるんだ？！こんな重要な情報、何も聞きつけてなかったのか？！」SZグループとRFグループが提携したということは。何を意味するのか？服部グループのAIプロジェクトは終わったということだ！服部当主は、この2年間の服部良彦の働きに満足していた。そして、服部良彦に権力を完全に譲り渡すつもりだった。だが、結果はこんな不甲斐ないことになった。服部良彦の顔にも驚きが走り、必死に冷静を装いながら言った。「父さん、彼の言うことを鵜呑みにしないで！江川社長が、自分の敵を手助けするなんてあり得ない！」今、RFと服部鷹が提携するとなれば、RFは一方的にSZグループを支援していることになる。絶対にあり得ない。どんな男が、自分の前妻の夫を助けるだろう？頭がおかしいのか？この時、服部当主はもはや冷静さを保てず、宴会を無視して言った。「お前たち、俺について来い！」このプロジェクトは、十数億の損失だけでなく。服部グループの今後10年の発展にも関わっている。今
