第335話

「ゴホッ......」

河崎来依は私がまだ対応できると見て、問題を引き起こさないようにずっと黙っていたが。

服部鷹の言葉に思わず笑いをこらえられず、自分の唾でむせてしまった。

藤原奥さんは私には辛辣な言葉を向けられるが。

服部鷹には何も言えず、服部おばあさんがいるから、年長者としての立場を守る必要があって、顔が赤くなっていた。

「この生意気者！」

服部おばあさんいくら服部鷹を甘やかしているが、顔を立てるために彼を睨みつけた。「誰がそんな口の利き方を教えたの？」

「おばあさんだよ」

服部鷹は気にも留めなかった。「不公平なことを見たら、助けるべきだって」

「......」

服部おばあさんは彼を睨みつつも、何も言い返せなかった。

その場にいる誰もが、藤原奥さんがわざと意地悪をして、しかもその言葉があまりにも辛辣すぎることに気づいていた。

この話題が流されようとしていたとき、ずっと静かで内気な藤原奈子が、無邪気なふりをして小声で言った。

「でも、鷹兄ちゃん、母さんの言ったことも間違いじゃないよ。女の子は身を慎んで、一途であるべきだから......」

......

河崎来依は一瞬に怒ったが、抑えた口調で言った。「藤原お嬢様、恋愛や結婚がうまくいかないことは、それは恥じるべきことではありません。あなたがそういう経験がないかも、他人に口を出さないでください」

「奈子！」

藤原おばあさんも眉をひそめた。「誰がそんなことを教えたの？将来、もし結婚して幸せでないなら、おばあさんはすぐにあなたを連れ戻すからね。離婚が身を慎むことと関係があるわけではない、他人の言うことを信じてはいけないよ」

「義母さん！」

藤原奥さんはもう聞いていられなかった。「あなたがそんなに甘やかすさないでよ。奈子の言ったことも間違いじゃないのに......」

「間違いじゃないって？」

藤原おばあさんは淡々とした口調でその場で尋ねた。「あなたが藤原家に嫁いだ時のことを忘れたの？」

瞬間、場の空気が固まりかけた。

藤原奥さんは顔が青くなったり白くなったりして、まさか藤原おばあさんがその話を持ち出すとは思ってもいなかったようだった。

服部鷹の顔にも、少しばかりの疑問が浮かんでいた。

おばあさんの言葉の意味は......

藤原奥さんもかつては再婚だったようだ。

藤原おば