第5話

しばらくして、彼は何かを思い出したかのように振り返り、そばにあった蓋を蹴り飛ばし、吐き続けている秘書に怒鳴りつけた。

「お前だな？お前がこの偽物を入れて、由美子を逃がそうとしたんだろう！」

秘書はゴミ箱を抱え、胆汁まで吐き出しそうだったが、明宏の問いに答えざるを得なかった。

「違います、中島社長、私じゃありません。本当に関係ないんです」

「この中には......うっ......おそらく高橋様が......」

しかし、秘書の言葉は、明宏の顔色を少しも和らげることはなかった。それどころか、彼はますます嘲るようにプールを睨みつけた。

そして、まるで信じられないかのように呟いた。

「偽物だ！これは偽物に違いない」

「由美子が自分の過ちを認めたくないから、こんな偽物を持ち込んだんだ」

「やっぱりあの毒婦は簡単に謝るような女じゃない」

「待っていろ、見つけ出したら、必ず由紀に謝らせてやる！」

彼の言葉を聞きながら、私は笑いながら彼の周りをぐるぐると回った。

「明宏、私はここにいるのよ」

「お前が見た通りだろう？死体は臭くなり、腫れ上がって、まるで巨人のようになっている」

「それでも、由紀に謝れだなんて、まったく夢でも見ているのか」

秘書は明宏を見つめ、固い表情で口を開いた。

「中島社長、高橋様は......もう亡くなっています......」

明宏はそばにあった棒を拾い上げ、秘書の足に向かって一撃を食らわせた。

秘書が痛みに顔をしかめ、足を抱えているのを見てから、明宏は棒を投げ捨て、冷たい声で言った。

「彼女が死ぬなんて、あり得るわけがない。罰を受けたくないから、ここに偽物を置いているんだ！」

「ふん、私を騙すほどお前は甘いと思っているのか？」

「待っていろ、必ず逃げた証拠を掴んで、彼女を引きずり出して、由紀の前で謝らせてやる！」

そう言い放つと、明宏は大股で外に出て行き、ドアの前で施錠するのを忘れなかった。

残された秘書は、恐怖に顔を引きつらせながら彼の後を追った。

会社に戻ると、由紀が彼の怒りに満ちた顔を見ると、すぐに彼の元へ駆け寄り、彼の手を引いて心配そうに尋ねた。

「お兄ちゃん、どうしてそんなに怒ってるの？」

「またお姉さんと喧嘩したの？怒らないで、怒るのは体に良くないよ」

明宏はすぐに彼女を抱きしめ、彼女の頭に額を寄