8 本当のさよなら

「ありがとう。藍花ちゃんに慰めてもらえて嬉しいけど、僕にはやっぱり……男性としての魅力が足りないんだよ。それは充分わかってるんだ」

「七海先生。私は……確かに白川先生を好きになってしまいましたけど、七海先生にだって恐ろしい程の魅力があります！それは私が500%保証します！いえ、1000%です」

私はどうしてこんなにも力説してるのだろうか？

熱くなっている自分が恥ずかしい。

「……1000%？そんなに」

「はい！」

「藍花ちゃんに言われたら自信になるよ」

七海先生は笑っている。

私に呆れているのかも知れないけれど、その顔を見たら少しだけホッとした。

「本当に自信持って下さいね。先生みたいなスーパーイケメンはなかなかいないんですから」

そう、それは本当のこと。

「ありがとう、藍花ちゃんは優しいね。やっぱり君はすごく素敵な女性だよ。僕は、君を好きになって本当に良かったと思ってる。とにかく……白川先生と幸せになって。彼なら大丈夫だよ、必ず君を幸せにしてくれる。まあ、そんなこと、僕が心配しなくても大丈夫か」

七海先生は冷めたコーヒーに口をつけた。

「……いえ、心配して下さってありがとうございます。いろいろあって、今は私も心から幸せになりたいって思ってます。だから先生も……必ず幸せになって下さい。それが私の心からの願いです」

「うん、そうだね。ありがとう、藍花ちゃん」

先生はほほ笑みを浮かべながら、小さくうなづいた。

「今日は本当にありがとうございました。お会いできて、いろいろ話せて良かったです。お忙しいのにお時間を作っていただいてすみませんでした」

「とんでもないよ。また……会えるといいね。藍花ちゃん、体に気をつけて、あまり無理をしないようにね。藍花ちゃんは頑張り屋さんだから」

「七海先生こそ無理なさらないでくださいね。産婦人科の先生は、いつ出産になるかわからないから本当に大変ですもんね。1日中気が張ってると思いますから、ちゃんとリラックスもして下さいね」

「気遣いありがとう。まあ、確かに大変だけどね、うん、大丈夫。僕はいつでもこんなに元気だから」

七海先生は、きっと私を安心させようとしてくれている。

本当に、どこまで優しいのだろう。

「本当に……すごく感謝しています。どうか、いつまでもお元気でいて下さい」

私は、敬意を込めて深く頭を下げた。