第93話

電話の向こうで何を言っているのかはわからなかった。

山口清次の顔色はますます重くなり、「わかった、すぐに行く」と言った。

彼はすぐに服を整え、コートを着てから、ベッドにいる由佳に向かって言った。

「ちょっと出かけなければならない」

「どうした？」

由佳は布団をかぶりながら体を半分起こし、「こんな遅くにどうして行かなければならないの？」と尋ねた。

山口清次は服を整えながら手を止めた。

「山本さんって、山本菜奈だよね？加波歩美に何かあったの？」

彼の沈黙を見て、由佳の目の中の激情は収まり、全身が冷たくなった。

「歩美ちゃんの行方が不明」

「行方不明？それならまずは警察に通報すべきだよ。今行ってもどうにもならないんじゃない？」

それとも加波歩美は彼が来るのを待っているのだろうか？

「歩美ちゃんの状況は不安定で、彼女が一人で出かけるのは非常に危険だし、彼女は公の人物だから、警察に通報すると影響があるかもしれない。できるだけ早く見つけるから、見つけたらすぐに戻ると約束する」

山口清次の決然とした表情を見て、由佳の心は痛んだ。

関心が過ぎれば乱れた。

これはおそらく加波歩美が山口清次に行かせるための口実で、由佳はそのことを理解していたが、山口清次は理解していないようだった。

彼は加波歩美に少しでも問題が起こることを許さなかった。

彼は戻ってこないだろう。

彼が行ってしまうと、決して戻ってこないと心の中でわかっていた。

「私があなたの出発を望まない場合は？」由佳は唇をかみしめ、勇気を振り絞って言った。

「由佳、わがままを言うな」

「おじいさまに約束したことを忘れたの？」由佳は心にガマンしながら、もう一度争おうとした。

彼が加波歩美のことを気にかけ、加波歩美に何かあればすぐに駆けつけるなら、彼が彼女と一緒に過ごす意味は何なのだろう？

彼女が他の女性に呼び出される夫を持っている意味は何なのだろう？

「おじいさまに約束したのは、君と仲良く過ごすことだけで、何の約束もしていない。それに、今は人命に関わる問題で、そんな状況で君が騒いでどうするんだ？」山口清次は顔をしかめ、不満を露わにして、大きく一歩を踏み出して去って行った。

ドアは「バン」と音を立てて閉まった。由佳は体が力を抜き、ベッドに仰向けになった。

寒かった。最近、気温が下がったよ