第513話

 　慶太：「本当に？だから帰国後に連絡もせず、私を削除したのか」

　削除した？

　由佳は少し眉をひそめた。

　交通事故から目覚めた後、彼女は記憶がないことをはっきりと覚えており、むやみに友達を削除することはできなかった。

　もしかして、彼女は勘違いしているのだろうか？

　由佳はこのことにこだわらず、スタンプを送った。「知らない人を見かけたから、適当に削除しちゃったのかも。本当にごめんなさい、先生は私が海外にいたときの同級生ですか？」

　慶太：「違うよ。私はフェニックスに数年住んでいて、その時に日本人協会の会長をしていた」

　慶太は続けて、「私たちは現地の日本人グループチャットで知り合ったんだ」

　由佳：「そうだったんですね。その時はお世話になりました」

　慶太：「もう全然だよ」

　その後、慶太から音声メッセージが送られてきた。

　由佳はそれをクリックすると、心地よい声がスピーカーから流れてきた。「由佳ちゃんが私を削除した後、私は由佳ちゃんが私を嫌っていると思って、帰国後は邪魔しないようにしていた。まさか私の写真の授業を受けるなんて、これも縁だね」

　「コンペのグループで私にアドバイスしてくれたおかげです。そういえば、私が申し込んだ時、授業の枠はもう埋まっていたのではありませんか？私を特別に加えてくれたのですか？」由佳は興味深そうに尋ねた。

　慶太の返事は音声メッセージだった。「そうだよ。写真を学びたいのか？私が教えてあげる」

　由佳は疑問に思った。「今、授業を受けていますでしょう」

　慶太：「実は、私の授業経験から言うと、オンラインクラスの学習効率は対面クラスには遠く及ばない。今、虹崎市にいるのかな？」

　由佳：「うん」

　慶太：「ちょうど私も虹崎市にいるんだ。もしよかったら、時間を作って一緒に風景を撮りに行こう。その時に教えてあげるよ」

　由佳はそのメッセージを見て、とても心が動いた。

　由佳：「本当に？素晴らしい！行きたくないわけがないですが、友達を一緒に連れて行ってもいいですか？」

　正直に言えば、今の慶太は彼女にとってただの見知らぬ人だった。

　彼女は彼に対して警戒心を抱いているので、北田さんを連れて行くことにした。

　慶太はすぐに返事した。「もちろん」

　由佳：「わかった。年が明けたら、先生の都合の良い時に教え