第432話

由佳はハンガーに向かって歩いた。

清次は先にダウンジャケットを取って、彼女に巻きつけた。

スタジオを出ると、凍えるような寒さが襲ってきた。

「早く車に行こう」

清次は由佳の手を引こうとしたが、彼女は避けた。

彼は一瞬固まったが、仕方なく早足で車のそばに行き、後部座席のドアを開けた。

由佳はスカートを持ち上げて座り込んだ。

清次はすぐにドアを閉め、反対側から乗り込んだ。

車内は十分に暖かかった。

会場に着くと、由佳はダウンジャケットを脱ぎ、清次の後について歩いた。

入口に着くと、清次は突然立ち止まり、腕を曲げて由佳をちらっと見た。

由佳は眉をひそめ、腕を隙間に通して彼に寄り添い、ホールに入った。

「清次さん、」主催者がすぐに近づき、笑顔で言った。「お越しいただき、本当に光栄です！」

清次は資産がかなりあり、ここ数年のテクノロジー業界の新興企業「テクノフューチャー」や、高新区のランドマーク建築を請け負った不動産会社、そして市中心部の最高層ビルである金鼎大厦を所有していた。

そのため、彼が山口グループの社長でなくても、人々は彼に引き寄せられた。

「過分な評価です」

「こちらが由佳さんですか？」

最近離婚したばかりで、また一緒に酒会に現れるとは。

平和な離婚だったのだろうか？

「こんにちは」由佳は頭を下げて微笑んだ。

「清次さん、どうぞ中へ」

「はい」

清次と由佳はゆっくりと中に進んだ。

「清次、久しぶり」

「清次が妻と一緒に来たのですね」

多くのスーツ姿の男性がワイングラスを持って清次に近づき、挨拶を交わした。

以前、清次と一緒に商業酒会に参加していた女性は秘書であり、彼女は出席者について事前に把握しているため、交流がスムーズだった。

しかし、由佳はその場の人々をほとんど知らず、清次が彼らと話している間、彼女はただ笑顔を保ち、顔が少し硬直してしまった。

彼女を退屈させないために、清次は誰が来るたびに紹介してくれた。

由佳は戸惑ってしまった。彼女に紹介しても何の意味があるのか？彼女はこれらの人々と商売をするわけではなかったのに。

他の人たちも困惑していた。

つい最近、清次と由佳が離婚したことを知ったばかりで、ある人々はわざわざ娘を連れてきて、清次と親しげに話している様子を見て、娘を紹介すべきか迷っていた。

ある