第8話

私が手を打つ前に、光は会社を辞めることを先に発表した。

私たちは彼を留めることに失敗した。

「水田さん、長い間お世話になりました。今はもっと重要なことができましたので、お力添えをお願いします」

彼は会社を私に任せた。

彼は小さなキャリーケースだけを持って去っていくのを見て、父は私の後ろに立ち、深いため息をついた。

「この子ったら！」

修二と小倉かなは釈放され、その後行方不明になった。

私が行方調査を頼んだが、見つけられなかった。

計画が台無しになりそうで、私は少し悔やんだ。

前の傷は表面的に修復されたけれども、内部での激しい痛みは私を苦しめ続け、夜毎に悪夢にうなされている。

光が残してくれた会社の課題に疲れすぎて、会社で住むことにした。

小倉かなと修二はナイフを手にして近づき、顔に陰険な笑みを浮かべた。

私は泣き叫びながら許しを求め、突然起き上がった。悪夢だと気づいた。

真昼の太陽が窓から床に差し込んできて、眩しかった。

私のところに荷物が届いた。

一枚のCDといくつかの人体の破片。

指輪をつけている指に目を留めた。

私は震えながら両手でディスクをドライブに差し込んだ。

薄暗い灯の下で、小倉かなは乱れた髪と汚れた顔して、ぼろぼろの服を着ていた。

足を引きずって椅子に近づこうとしている。

その椅子に座っているのは、血まみれの修二だった。

私は頭の中で何度も繰り返し復讐の計画を練っていたが、私の計画よりも十倍残酷なことが目の前で起こっている。

昔の私なら、指を切っただけでも大声をあげただろう。

しかし、今の私はビデオを何度も見ていた。

私を覆っている暗雲は、このビデオのおかげでもみ消された。ビデオの中、二人は生きるために殺し合っていた。

十回目に見るとき、私はふっと思いついた。

スマホを手にし、国内トップの弁護士に連絡しようと思った時に、父の電話がかかってきた。

「愛ちゃん……光くんは自首した」

「なぜ……」私は口を開けた。言いたいことはたくさんあったが、どこから尋ねればいいのかわからなかった。

「ああ、あの子は恩を返したいと思っているかもな。俺は彼に言ったよ、彼の恩はもう清算されているから……返さなくていいんだよと……」

二回目牢屋に訪れ、複雑な気持ちだった。

坊主頭の光は前よりも冷たい感じがした。

「水