第9話 5年も生きられない

「今まで私に聞いてなかったから、何も言わなかっただけです。医学の知識は確かにあります」と一清は力なく返事した。

医学のことをよく知っていると言うのは傲慢ではないか、と彼女は少し考えた。

師匠の腕が非常に高く、一清は多くのことを教えてもらったから、普通の病気には特に問題ない。

　翔はそれを知らず、眉をひそめた。この人は信頼できないかもしれない。

「少しはどのくらいですか？谷口さん、若旦那の命に関わる冗談は言えません…」

彼が話を終える前に、一清はすでに彼の話を中断してこう言った。 「今、若旦那の息が弱まっていて、命にかかわる状況です。 ここは病院の近くではないし、ここから一番近い病院まで車で30分かかります。今は転院させるには遅すぎると思います」

小林さんの顔は重々しかった。彼女の言うことにも一理ある。では、これからどうすればいいのか？

「谷口さん、病気を治す方法はありますか？ 彼は今、危険な状態にあります」

翔は何も言わず、ただ一清を見つめていた。

一清はため息をつき、単刀直入に答えた。「医学には限界があり、病気を絶対に治せる医者はいません。しかも、彼の命はあと半分しかないのですから、保証はできません。私に彼を治してほしいかどうかは、あなたたち自身で考えてください」

翔は心の中で秤にかけて、何も言わなかった。

　一清はここの常連で、小林さんは何度も彼女を相手にしてきた。

一清は堅実な気質で、彼女が研究する薬草には奇跡的な効果があるので、堀川先生はいつも彼女を褒めている。

彼女の腕がどうなのかはわからないが、状況は切迫していた。

「加藤様、谷口さんに試してもらいませんか。もし治らなかったら、若旦那を病院に送るしかないでしょう」と彼女は翔の袖を引っ張って言った。

これでもいいくらいだった。

翔は横を向き、一清にうなずいた。「では、お願いします」

一清もうなずき、手を上げてベッドの上の人の脈を取った。

彼の脈が弱く弛緩しており、心臓のチャクラにダメージがあることを示していた。

彼女は彼の呼吸に耳を横に向け、かすかな息が耳にかかり、呼吸は明らかに小さくなっていた。

「最近、何か怪我をされましたか？」

　「はい、左肩です。しかも、うちの若旦那は持病があるから、再発したはずです」と翔の口調はためらいがちで、明らかにそれ以上言いたくなさそうだった。

　彼女は彼のブラウスの襟を持ち上げると、8つに割れた腹筋の引き締まった体が一瞬にして見えた。

彼女は顔を赤らめる気にもなれず、肩には大きな傷が適当でガーゼで巻いたように見えたが、すでに血が滲み出し、濃い赤色をしていた。

一清はガーゼを剥がすと、傷口は赤く腫れ上がり、膿が溜まっていた。どんな薬を塗られたのかわからないが、明らかに何の役にも立たず、すでに感染していた。

一清は分かってきた。肩の傷が感染症を引き起こし、発熱し、さらに知らない持病が再発した。これらのアプローチによって、大動脈が損傷し、呼吸、脈拍が弱くなっていた。

「谷口さん、治りますか？」と小林さんは期待して尋ねた。

一清は振り返らずにこう言った。「外傷であれ、発熱であれ、状況は確かに危機的ですが、対処可能で、すぐに治療できます。 問題は彼が患っている持病ですが」

再度朱墨の脈を取り直し、一清は首を振った。

彼は内臓に重傷を負い、壊れている状態だ。病院の西洋人医師は彼の傷を治し、熱を止めることはできますが、内臓の傷を治すことはできない。

いままでもしこれが古代の医療技術を使わなかったら、彼のこの体では、5年以上は生きられないはずだった。