【言った通りだ!二人を比べると、私は澤村さんのショート動画の方が好きだし、あのドラマのキャラクターが本当に好きなんだ!】美音の顔は緑色に変わりそうだった。これらの人たちは何を言っているんだ!小春の方が自分より良い写真を撮ったって?そんなことあるわけがない!明らかに自分の方が美しい。彼女のアシスタントは横で見ていて、ショート動画の「いいね」が200万を超えたのを見て、冷やかしの言葉を言った。「これらのコメントは何?明らかに淡路さんの方が美しいし、澤村さんは感情に訴えかけてるだけで、実力があるわけじゃない。それに、ショート動画なんて普通の人がやるもので、スターがあんなところに動画を上げ
白夜は言った。「後でにしよう、いつもの場所で」赤髪の女性は意味深な笑みを浮かべて言った。「わかった、時間通りに待ってるわ」そう言って、赤髪の女性は素早く彼の領地を去った。彼女が去った後、白夜は淡々と動物の心臓を元の位置に戻し、ゆっくりと縫い合わせた。手術がどんなに血みどろだったとしても、この瞬間から、その心臓はまた鼓動を始めることができる。全てが終わった後、白夜は血のついた手袋を外し、消毒液と石鹸で何度も手を洗い、臭いがなくなるまで洗浄した。そして、ようやくその場所を離れた。車を運転して農場へ向かった。農場の門には警備員が立っており、白夜の車を見てすぐに門を開けて彼を通した。農
海咲は言った。「助けたわけじゃないわ。小春さんにはその実力があるし、そのアイデアは私たちが一緒に考えたものよ。もし他の人だったとしても、あなたがその考えを持っていたら、結果は同じだったでしょう。何より、あなたを助けることは私自身を助けることでもあるわ」小春は笑いながら答えた。「千里の馬には伯楽が必要、これも縁だね。さて、忙しくなるから、また時間があれば連絡するわ」「わかった」電話を切った後、瑛恵はテーブルに両手をついて、海咲にウインクした。「海咲、あなたなら何をしても優秀よ。小春さんのブローカーになれるんじゃない?」「そんな大げさな」海咲は恥ずかしそうに答えた。「成功するのは必然的なこ
大成功だ!しかし、三秒も笑う暇もなく、後ろから一台のメルセデスが彼女にぴったりとついてきた。しっかりと追いかけてきている。彼女はスピードを上げた。その瞬間、道には車が多く、彼女は速度を上げるが、相手はそのままぴったりとついてきた。まるで命を賭けるように追いかけてくる。運転手は命が惜しいのか、これ以上は加速できなかった。事故を起こすリスクが非常に高いからだ。しかし、メルセデスはそのまま追いついてきた。長い間、停滞していたが、橋を越えた後、車は急に道の端に追い込まれた。次の瞬間、車が川に落ちそうになった。彼女は急ブレーキをかけて車を止めた。メルセデスはドリフトをかけて、前に回
彼女は理解できなかった。白夜と共に仕事をして長い年月が経ったが、彼がこんな風になるのを見たことがなかった。白夜は何も言わず、海咲を後部座席に乗せた後、振り返ることなく車を走らせた。紅は彼が去って行く車を見つめ、その口を開こうともしなかった。彼の目にも一抹の悲しみが浮かんでいた。彼は本当に生死を超越したのだろうか?しかし、彼が命を落とすのを見ているわけにはいかない。紅は拳を強く握り、しばらくしてからようやくその手を緩め、何もなかったかのように自分の赤い髪を整えた。そして、車に乗り込み、この場所を離れた。白夜は海咲をそのまま自分の家に連れて行った。海咲の家のパスワードは知らなかった
白夜は目を伏せ、静かに一言だけ言った。「君を傷つけることはない」海咲は立ち上がり、少し距離を置いて彼を見つめながら言った。「信じるべきかどうか分からない。でも、あなたも完全に清廉潔白じゃない。だから、私たちの関わりはあまり深くならない方がいい」彼女は彼にあまり近づきたくなかった。自分を守ることが一番大切だと感じていた。白夜は苦笑を浮かべながら、目の前にある摘みたてのイチゴを手に取って彼女に差し出した。「君の好きなイチゴだ。今日は摘んだばかりだ。どうぞ」海咲はそれを受け取らず、距離を取って言った。「お気遣いありがとうございます、でも遠慮しておきます」そう言って、彼女は急いで部屋を出て
中年の男は軽蔑したように冷たく一声鼻を鳴らし、その場を離れた。紅は地面に崩れ落ち、ようやく体が力を抜いてリラックスした。口元の血を拭い、顔が腫れ上がっているのを感じながら、いつものような精緻さを失っていた。目の奥には普段の落ち着きとは違う不安が宿っていた。それは彼女が恐れている証拠だった。彼らは皆、闇の中にいる人間で、組織から抜け出すことはできない。一度離れれば、死ぬしかない。彼女は白夜を心配し始めた。彼の今の行動は組織に逆らっている。もし、いつかそのことがバレたら、どうすればいいのか?紅の妖艶な顔に一抹の憂いが浮かんだ。どんなことがあっても、任務を達成しなければならない。彼
「昔は俺のほうが少し背が高かったのに、今じゃ君のほうが俺より頭ひとつも大きい。顔もすっかり大人びて、ずいぶんかっこよくなったな。こうして君に会えるのが本当にうれしいよ、まるで自分の息子に再会した気分だ」牧朗は嬉しそうに州平の肩をたたき、上から下まで眺めた。以前、州平は牧朗の指導を受けていた。その頃、牧朗はまだ一佐ではなく、士長でしかなかった。彼らは生死をともにした仲間であり、その絆は深かった。長い年月が経っても、部隊を離れていたとしても、互いに過ごした日々を忘れることはない。年齢差もあるが、牧朗はまるで息子のように州平をかわいがっている。二人はしばらく昔話に花を咲かせていたが、タイ
「お嬢さん、あんたはこの土地の人間じゃないでしょう。ここではいろいろな勢力が入り乱れている。奴隷なんて大したことじゃない。むしろ、自分がどう生き延びるかを考えた方がいいわよ」銭谷ママは冷たい声でそう言った。海咲は周囲を見回し、ここがどんな場所かを改めて思い知らされた。自分がここに閉じ込められているのは、まさに奴隷として扱われているからだ。だから、この広大な園にいる人々は、誰もが萎縮し、怯えて声を出さない。それもそのはず、ここでは法を犯しているのだから、生きて外に出られるわけがない。海咲は銭谷ママをじっと見つめ、さらに問いかけた。「ここはファラオの支配下?」その言葉を聞いた瞬間、銭谷ママの
リンは村に駆け戻った。彼女の姿を見るなり、村人たちは胸を撫で下ろした。「リン、一体どこに行ってたの?みんな心配してたんだよ!」リンは涙で真っ赤になった目をこすりながら、焦った様子で言った。「葉野隊長はどこ?彼はどこにいるの?早く探さなきゃ!」村人たちは困ったように答えた。「葉野隊長はまだ戻ってないよ。でも温井さんは?温井さんがあなたを探しに行ったんじゃないの?どうして一人で戻ってきたの?」リンは涙を流しながら慌てて言った。「海咲が捕まっちゃった!葉野隊長を見つけなきゃ!海咲を救えるのは彼しかいない!」彼女は焦りからその場を歩き回りながら叫んだ。「葉野隊長はどこ?早く知らせなきゃ!」
「お嬢様の指示次第だ、あと何日生き延びられるかはな。せいぜい気をつけるんだな」タケシは冷たく言い放った。「自分の身の振り方を考えろ!」そう言い残して、タケシたちはその場を立ち去った。海咲は閉じ込められることなく、この敷地内を自由に歩き回ることが許されていた。しばらくして、イ族の女たちが数人通りかかったので、海咲は挨拶してみた。だが、彼女たちはまるで聞こえなかったかのように、言葉を返さず、ただうつむいたまま従順に建物の中へと向かって行った。その姿は、まるで古代の宮廷に仕える女官のようだった。海咲はこの場所が何のために存在しているのかを理解することができなかった。彼女は彼らが去った後、敷地
音ちゃんの顔色は一気に変わり、動揺を隠せなくなった。「あんた、一体何をでたらめ言ってるのよ!」彼女は周囲の随行者たちに視線を向け、苛立ちを爆発させた。「誰か、この女の口を塞ぎなさい!二度と喋れないようにしろ!」しかしすぐに別の案を思いつき、声を荒げた。「いや、舌を引き抜け!永遠に口が利けなくしてやる!」音ちゃんの言葉はどんどんエスカレートし、海咲への怒りと憎しみが露わになっていった。その一連の態度を見て、海咲は音ちゃんの焦りを感じ取った。自分の疑念が核心を突いているからこそ、音ちゃんは過剰に反応し、暴力で黙らせようとしているのだ。「ふっ」海咲は冷笑を漏らした。音ちゃんは彼女を見下ろし
タケシの顔色が一変し、警戒心をあらわにした。「お前、どうしてそれを知ってるんだ?誰に聞いた?」海咲は目を細め、わざと謎めいた態度を取った。「私、いろいろ知ってるのよ。さもなければ、どうしてあなたたちの背後の人が私を殺そうとするの?」タケシは気にする素振りを見せなかったが、突然何かを思い出したかのように表情が険しくなった。「若様が教えたんだろう。お前みたいな女、俺の主人を惑わせるとは……本当にしたたかな奴だな!」彼の目にはさらに敵意が増していた。海咲は冷静に返した。「それなら、あなたのお嬢様の残酷さについてはどう思うの?」「お嬢様の悪口を言うな!」タケシは怒りで声を荒げ、ナイフを海咲
彼女の顔は険しくなった。しかし退くことはなく、逆に大胆に前へ数歩進み、足を止めて冷たい声で言った。「出てきなさい!ここにいるのは分かってる!」「んんっ……んんっ……」大木の後ろからリンの姿が現れた。だが、彼女は両手を縛られ、顔は真っ青で、必死に抵抗していた。目には恐怖の涙が浮かんでいる。海咲はリンの怯えた表情を見て、さらに彼女の背後に現れた男をじっと見つめた。男は冷たく言い放った。「ずっと待ってたぞ。彼女を助けたいなら、黙ってここに来い。声を出すんじゃない」海咲は男を見ながら笑みを浮かべた。「私を捕まえるために随分手間をかけたのね。こんなことするなら、最初から私を呼び出してくれれば
「いなくなった?リンが突然いなくなるなんて!」海咲の胸が一気に締め付けられるような感覚に襲われた。ヤマは泣きじゃくりながら声を振り絞った。「分からない……分からないよ!姉ちゃん、山に行くって言ってた。野生のイノシシを捕まえるって。それからずっと帰ってこないんだ。行方不明になったんだよ!」「どうして急にイノシシなんか捕まえに行く必要があったの?」「料理だよ。姉ちゃん、家には肉がないって言ってた。それでイノシシを捕まえてきて、温井先生に美味しいものを作ってあげるって……温井先生、どうしよう!どこを探せばいいの?」ヤマは涙と鼻水で顔をぐしゃぐしゃにして、泣き続けている。海咲は冷静さを取り
州平の瞳には暗い影が宿っていた。昨夜、彼の毒が再び発作を起こし、海咲と一緒にいることができなかったのだ。彼は低い声で謝罪した。「ごめん」海咲は彼の手を振り払って答えた。「謝罪が欲しいわけじゃないの」しかし、州平は再び彼女の手を掴み、自分の方へ引き寄せた。「昨夜は君が怒っているのを見て、さらに喧嘩になるのが怖かったんだ。だから君の怒りが収まるのを待ってから来た」海咲は彼の胸に身を寄せながら、彼の瞳をじっと見つめた。その目からは偽りがないことが分かる。恋愛には時間をかけての磨き合わせが必要だ。州平はまだ彼女が何を考えているのか、深く理解していないのかもしれない。海咲は口を開いた。「もし
海咲は再び驚き、手を伸ばして自分の手首を見つめた。この数珠をずっと身につけてきたからだ。「どういうこと?これはお母さんの遺品だって?」「そうだ」清墨は彼女の手首をじっと見つめながら答えた。「そんなはずないわ」海咲はまだ信じられない様子で言った。「ただの数珠でしょう。同じようなものが他にもあるんじゃないの?」「いや、これは唯一無二のものだ」清墨は自信を持って断言した。海咲は驚いた目で彼を見つめ続けた。清墨はゆっくりと語り始めた。「君は玉について詳しくないだろう。この土地は玉の産地でもある。天然の玉には、二つとして同じものが存在しないんだ。この数珠は間違いなく俺の母親の遺品だ」彼はさ