美音は頭を傾け、病床からそのまま落ちてしまった。彼女は重く落ちたため、地面に骨がぶつかる音が響き、狼狽えた様子で地面に横たわった。州平は美音を押しのけようとしたが、思いもよらず紫が先に美音に平手打ちをした。「おばさん、何をしているんだ?」州平は低い声で言った。円ちゃんだけがその場面を見て、急いで美音を助け起こした。「何をしているかって、見えないの?浮気相手を叩いているのよ」紫は冷たく言い放ち、二人に全く容赦しなかった。美音は涙を流し、何もできないかのように弱々しく地面に伏せていた。州平は眉をひそめ、美音を引き起こしながら言った。「彼女は病気なんだ、ちょっと様子を見に来ただけだ」
彼女たちがもめているのを見て、彼女の衝動がさらに大きな問題を引き起こさないように、州平は紫を引き離そうとした。「おばさん、何をしているんだ、彼女を放してくれ!」紫は州平の手を振り払った。「私は放さない。今日は彼女の正体を暴いて、みんなに真実を見せる。彼女は嘘ばかりついて、全然耳が聞こえないわけじゃない!」「うああ――」美音が叫び声を上げた。「みんなは私が死ぬのを望んでいるなら、私が死ぬ、今すぐにでも死んでやる!」そう叫びながら、彼女は他の人たちを押しのけて外に飛び出した。彼女は壁に激しくぶつかり、頭から血を流しながら意識不明で倒れ込んだ。海咲は目を大きく見開き、美音の行動を見て顔色が
「州......」彼女が近づこうとしたとき、まだ名前を呼ぶこともできないうちに、州平が電話をかけながら振り向き、海咲には気づかずに通り過ぎてしまった。「情報を封鎖しろ。美音の病状を誰にも知られないように、影響が良くないから......」州平と海咲はすれ違ったが、まるで空気のように扱われた。その瞬間、海咲の心には複雑な気持ちが湧き上がった。彼女は紫のことを心配していたが、州平は美音のことで心を痛めているようだった。彼女のキャリアに影響を与えたくないのだ。そんなことを考えるべきではないのに、目にしたことが心の中に芽を出してしまった。州平が美音のことでこんなに忙しいのを見て、彼がとても
彼に借りが多すぎて、まだ返せていない。「大丈夫だよ」健太は部屋に入ってきて、笑いながら汗を拭った。「少し待っていれば大丈夫だ。家から急いできたから、着替える時間がなかったんだ」海咲は彼を見て笑った。「座って、水を用意するね!」「いいよ、自分でやるから!」健太は海咲が疲れないようにと、カップを奪った。「赤ちゃんは大丈夫?」その声を聞いて、海咲は再び座り直した。「理也がこのことも教えてくれたの?」健太はカップから水を飲みながら、笑って何も言わなかった。海咲は続けた。「彼は何でも教えてくれるのね。まるでスパイみたい。私に何かあったら、すぐにあなたの耳に入るでしょう」「そんなことはないよ
話が終わると、海咲の顔には驚きの色が浮かんだ。健太は話を終え、電話を切った。この決断はずっと考えていたことで、彼は一度勇気を出して試みることにした。争わなければ、彼はこの機会を永遠に手に入れられないかもしれない。「健太、何を言っているの!」海咲は彼がこんなことをするなんて思ってもみなかった。彼女は自分の子供を妊娠しているのに、健太は自ら父親になろうとしている。前代未聞のことだ。健太は言った。「ごめん、勝手に決めたけど、こうすることで彼を諦めさせられると思った」「でも、あなたはどうするの!」海咲は眉をひそめた。「子供はあなたのではないのに、あなたが父親になったら、それはあなたにとっ
「藤田……」ガチャと開けられたドアの向こうから、暗い顔している葉野州平が、激怒しながら入ってきた。「藤田健太!」 近寄ってきた州平は健太の襟をつかんだ。「よくも偉そうにしゃべり出したなあ!」ずっと前から彼をぶん殴りたいと思っていた。背後霊みたいに海咲を付きまとうことに、どうしてもイライラと感じさせた。まかさ今日、あんなことまで言い出した。殴る理由としてはもう十分だ。そして、彼は拳で健太の顔を殴った。「州平さん!」殴るシーンを目撃した海咲はすぐに彼を叱る。「喧嘩はやめてください!ここは病院ですよ!」「だから何だよ」州平は冷たく言った。顔にパンチを食らった健太は逆に笑った。「い
健太にとって、海咲を理解するのは非常に容易いことだ。知り尽くしているともいえるぐらい。「そうか、お前らが戦線を統一して、俺は部外者になったか」と落胆した州平は海咲を見て、嘲笑した。「言いたいことはそれだな。藤田と最も親密な関係を持っていることを」この瞬間、海咲は気づいた。彼との関係が徹底的に終わった。心がまだ痛い。しかし、彼が淡路美音を気にかかるその態度を思い出すと、たとえ結婚という事実が存在しても、二人の間に依然として乗り越えない壁がある。彼は美音を決して手放さない。すなわち、彼女にとって、その壁が永遠に存在する。「あなたがそう思うなら」海咲はは言った。「私は言うべきことをすべて
州平も知らないのに、健太は知っていた。しかし彼女は本当にそのことを誰にも話さなかった。彼女は健太の言葉に刺された。誰しも彼女に関心を持つようになったら、彼女が好意を寄せる人をすぐに分かるだろう。逆に言うと、関心のない人は当然分からない。すなわち、州平は彼女の好意を知らなかった。何故なら、関心がないから。彼女は悲しんでいた。どうしても悲しみを感じられた。健太の心は痛んだ。海咲がこんなに泣いているのを見たことがなかった。州平が結婚証明書をちぎっただけなのに。他の行動ではなく、あるものを軽く壊しただけで、彼女のこころはもうボロボロになってしまった。彼は海咲を腕に抱き寄せ、優しく背中