すると突然、耳元に冷たい声が響いた。「お前、俺が義兄だってわかっているのか?」温井素は体が硬直し、ゆっくりと顔を上げて州平を見つめた。彼の冷たい視線が彼女に向けられていた。彼の目には、普通の男性が持つような欲望は一切なく、ただ冷淡な光が宿っているだけだった。まるで彼女が一人で舞台に立ち、独り芝居をしているかのような感覚だった。背筋に冷たいものが走り、拳を強く握りしめ、無理に平静を保ちながら甘ったるい声で言った。「もちろん、義兄だということはわかっています」州平は眉間にしわを寄せた。それを見た温井素は、すかさず取り入るように言った。「義兄さん、頭が痛いんじゃないですか?私がマッサージ
温井素はなぜ州平に狙いを定めたのだろうか。部屋を出た温井素は、肘を擦りむき、血が滲んでいた。目には涙が浮かんでいるが、海咲に見下されるのを恐れて、小走りでその場を去った。海咲は彼女の背中を見送りながら、眉をひそめた。そして再び州平に目を向けた。州平の顔には不機嫌さが表れており、冷ややかな目で海咲を見つめた。「お前の妹が俺を誘惑しようとしていたのを、見なかったのか?」海咲は冷静に答えた。「見ていたわ」その返答に州平はさらに顔を曇らせた。「何も感じないのか?」海咲は首をかしげた。「どんな反応を求めているの?」州平の表情はますます険しくなった。彼の前で他の女性がどんなに誘惑しようとも
「君たちのことを考えてるのよ」莉紅の母親は厳しい顔で言った。「温井現は兄には敵わないわ! お金があるってことは、それだけで十分じゃないの。海咲がどれだけ輝いているか見てごらんなさい。皆が彼女を褒めてるのよ。彼女の話が出るたびに、海咲がどれだけ優秀かがわかるでしょ。君の娘はどうかしら?たとえ年寄りと結婚しても、お金さえあれば一生困らないじゃない!」「お母さん」と莉紅は反論した。「私はお母さんみたいにお金に執着してないわ。人々は私を俗物だと言うけど、その理由が今やっとわかったの。私がこうなったのはお母さんのせいよ。お母さんが私をこんなふうに育てたんだもの。そして今、私の娘にも私と同じ道を歩ませ
海咲は冷静に考えていた。この人物は自分たちの周りにいたことがあるのだ。莉紅が感情を爆発させた後も、海咲は落ち着いて尋ねた。「あの日、叔父に拉致された現場には、もう一人いた。女の人よ。彼女は私に顔を見られたくなくて、声を変えていたの。君たちが私を陥れたのは、誰かが背後で手を回していたからだと分かっているわ。私が拉致されたとき、現場にもう一人いた。それと同じ人物が叔父を殺したのかもしれない。その人物を突き止めるには、君たちの協力が必要なの」「馬鹿なことを言わないで!そんなことあるわけがない!」莉紅は信じられなかった。「こんな話をでっち上げて、自分の罪を軽くしようとしてるんでしょ!」莉紅がそ
玲奈は避けることなく、ただ頭を少し傾けながら海咲を見つめた。「温井さん、そんなに怒らないでください。暴力も犯罪ですよ!」海咲は厳しい口調で言った。「あなたがやったことは、刑務所の底まで行くくらいのことよ!」玲奈は怖れることなく、むしろ笑顔で返した。「どんなことですか?温井さん、私を陥れるのはやめてください。私は何もしていません。ただ観光に来ただけです」「海咲、何をしてるの?」突然、葉野淑子が近づいてきた。海咲が人を叩いたのを見て、不快そうな顔で言った。「そんなに怒って、玲奈に手を出すなんて。彼女の腹の中には我々葉野家の子がいるんだから、壊したらどうするの?」海咲は淑子を見て、彼女が玲奈
玲奈は本能的にお腹を押さえ、手のひらに汗をかきながら、強引に笑顔を作った。「私は何も悪いことをしていないから、報いを恐れていないわ」淑子は彼女たちの会話が謎めいていて、よく理解できなかった。むしろ、海咲がここにいることが少し不自然だと感じた。「どうしてここにいるの?」と淑子は冷たく尋ねた。「散歩に出かけるのに、こんなところで会うなんて」玲奈は先に答えた。「さっき聞いたのですが、温井さんが葬式に参加しているらしいですね、ここで」「葬式?」淑子は困惑した表情を浮かべ、すぐに玲奈を引き離した。「ここにいるのはやめて、縁起が悪い!」海咲は唇を結び、冷淡に言った。「この辺りは全部墓地ですよ」
「お父さんに伝えたのは私なの、お姉さんが母さんをいじめたって。警察に拘留されたのを知った彼は怒って、お姉さんを探しに行ったの。でも、お姉さんを誘拐するなんて間違ってるわ。もしかしてお姉さんの言う通り、誰かが裏で手を引いていたのかもしれない。私たちを助けたあの女性、あれがあの女だったんじゃないかしら......?」温井素の全身に冷たい恐怖が走る。どうして誰かが理由もなく他人を助けるものか。もし目的があったとしたら......お父さんも彼女の作り話に騙されたのではないか。「そんなはずはない......そんなこと、あるわけないわ......」莉紅はその現実を受け入れたくなかった。温井素は
海咲は呆然と州平を見つめていた。彼の顔は冷たく、瞳は凍てつくように鋭かった。そして冷ややかに口を開いた。「最近の君、なんだかおかしいな。俺に何か気づかれるのが怖いのか?」海咲の心臓が一瞬跳ねた。「どこが......おかしいって?......何を気づかれるっていうの?」州平は言った。「君が最初に俺に女を押し付けようとしたときから、何か変だと思っていた。それにこっそり病院にも行っていたな」海咲は彼の目を避けて答えた。「私の生活は至って普通よ。君が考えすぎているのよ」「じゃあ、理由を言ってみろ。俺を納得させる理由を!」州平はずっと、海咲が何かを隠していると感じていた。しかし、その秘密が何な