第262話

白石沙耶香は、自分が昼間に霜村凉平に会いに行くと迷惑がられるかもしれないと思っていましたが、彼に会った第一声が「タバコをやめろ」という言葉で、少し驚きました。

彼女本当はカッコよく「霜村凉平、別れましょう」と言い放ち、そのまま背を向けて去ろうと考えていましたが、彼の言葉に心が揺れ、今はその言葉が喉につかえて出てきませんでした。

霜村凉平は彼女の手を取ると、そのまま別荘の中へと導きます。「そんなに急いで僕に会いたくなったってことは、僕が欲しいってことか？」

沙耶香は先ほどまで少し感動していたのに、彼のそんな言葉に表情が曇りました。「違うわ、ただ……」

彼女が話し始めると、霜村凉平は突然彼女の顎を指でつかみ、深いキスをしました。そのキスは強く、彼女が呼吸できないほどで、沙耶香は思わず彼の腰をつねってやっと止めさせました。

彼女がようやく息を整えたところで、霜村凉平は彼女を抱き上げ、そのまま寝室へと連れて行きました。そして彼は彼女をベッドに投げ出し、ネクタイを外し、シャツのボタンを外しながら彼女の上に覆いかぶさりました。

すべてが終わると、沙耶香はいつものようにベッドサイドのテーブルに手を伸ばし、タバコを探しましたが、霜村凉平がその手を押さえ、彼女をそのまま自分の腕の中に引き寄せました。

「なんでお前はこんなに言うことを聞かないんだ……」

彼は呆れたように言いましたが、その口調にはわずかな愛情も感じられました。

沙耶香は彼の胸に抱かれながら、彼のくっきりとした首筋を見上げました。「もう吸わない……」

彼女の大切な人、和泉夕子が戻ってきたため、煙草や酒に頼る必要がなくなったのです。ただ、これまでに染みついた習慣をやめるには少し時間がかかるかもしれません。

霜村凉平は彼女の額にそっとキスをし、「それでこそ、良い子だよ」と、柔らかな声で言いました。

その優しさに沙耶香は一瞬戸惑いましたが、霜村凉平がどの女性にも同じように優しく接することを思い出し、彼に対する感情を心の奥にしまい込みました。

彼女はそっと霜村凉平を押しのけ、服を整えて立ち上がり、ベッドサイドで彼を見つめました。「霜村凉平、私たち、別れましょう……」

霜村凉平は少し驚き、彼女を見つめ返しましたが、すぐには何も言わず、ただ静かに彼女の表情を見つめていました。彼女が名前で呼ぶのは滅多にないこ