第4話

アシスタントの声は少し緊張した様子で言った。「奥様がお知らせすると思っていました」

娘が亡くなったのは大きな不幸だ。彼はもちろん、この嫌な話題で上司の葉月健一に不快感を与えたくない。

しばらくして、健一は私を見上げて責めた。「加代、お前は心の悪い女だ。なぜ娘のことを俺に教えなかったの？俺は幸ちゃん最後の顔さえ見ることができなかった！」

私は手を挙げて、健一に強く殴った。

「葉月健一、どのヅラ下げてそれを聞けるんだ！あなたが幸ちゃんの治療を止めたせいで、幸ちゃんは死んでしまった」

健一は後ろによろめきながら数歩下がり、信じられないという様子で言った。「ありえん。医者さんは幸ちゃんの病気がもうコントロールされていると言っていた。俺はただ1日の治療を中止しただけで、どうして死ぬことに……」

突然、彼は何かを思い出したようで、私を見て言った。「加代、これはきっとあなたが策略して俺を騙すためのものだろう、そうだろう？」

私は反対側からもう一度パチンと平手で振り払った。

「健一、お前には、私の娘の命を使って嘘つく価値があると思っているのか！」

「幸ちゃんの病気は、薬と呼吸器なしではならない。たとえ一日だけでも。あなたが彼女の治療を止めたその日の夜、彼女は高熱と全身けいれんを起こした」

「私は何度もあなたに電話をかけた。一生懸命探し回ってた。あなたを見つけることができなかった」

私は彼に向かって声を荒げて叫んだ。「幸ちゃんが亡くなった時、あなたは安本を連れて南極でオーロラを見に行った。健一、あなたは父親にふさわしいですか！」

健一の顔色は青白く、まるで一瞬にして力をすべて奪われたかのように、地面に倒れ込んだ。

安本はすぐに彼の腕を支えながら私に言った。「加代さん、娘が亡くなったって健ちゃんも苦しんでいる。あなたはいつまでも攻撃的でいる必要がないですよ」

私の目には恨みがあり、安本の服をつかんで彼女の顔に左右にパンチを繰り出した。

「あんたがいなければ、健一は幸ちゃんの治療を止めることはなかったでしょう。今日はしっかりとこの仇を返してもらう！」

安本は私に打たれて頭を抱えて逃げ回り、急いで健一に助けを求めた。

しかし健一まるで聞いていないかのように、依然として地面に崩れ落ちて座っていた。

安本をしっかりと殴った後、私は自分のバッグを持って振り返り