第5話

信夫は軽く頷き、少々待つように私に合図を送ると、手を挙げてドアをノックした。

「コンコンコン——」

三回ノックした後、会議室のドアが開き、真央の顔が見えた。

私を見ると、彼の笑顔が一瞬で固まった。「知美？」

美子の顔が真っ青になった。「あ......あなた？」

マネージャーは目を見開き、美子と信夫を交互に見ながら、「うちのパートナーのアジア太平洋地域の社長が君の夫だってことか？」と驚いた。

美子は視線を逸らし、慌てて私たちの方を見た。

信夫は冷笑しながら、「中卒の君がこのグループにどうやって入ったと思ってるんだ？」と言い放った。

「私が君にあれだけ親切にしているのに、こんな仕打ちをするのか？」

つまり、信夫はずっと美子に自分の地位を隠していたのか？

そりゃそうだ、もし言っていたら、美子は真央みたいな無能には目もくれなかっただろう。

周囲の人々は囁き始め、信夫は軽蔑の目で一周見渡して、「前にも言っただろう、君が気にしなかっただけだ。いつも俺の出張ばかり気にして！」

そう言いながら、彼は真央の方を向き、「だから君は寂しさに耐えきれず、こんな低俗なものに手を出したのか！？」

「お......お前！」

真央は顔を真っ赤にしながらも、強気には出られず、私に低い声で「知美、これはうちの家庭問題だから、帰ってから話そう」と言いながら、私を引こうとした。

私は彼に平手打ちをしようとしたが、信夫がすでに彼を地面に叩きつけていた。

「真央、そうだよな？」

真央は立ち上がると、美子を指差して「石原さん、俺はただの好意で同僚を送ってただけなんだ、知美の言うことは信じないでくれ！あの動画は全部ウソだ！」

美子も地面にひざまずき、涙を流しながら「あなたも知ってるでしょ！私、ずっと運転免許がなくて、バスやタクシーにも乗れないから......」と信夫の足にすがりついた。

「本当にあなたを裏切ってなんかいない！」

私は冷笑しながら美子の前に立ち、信夫と目を合わせ、バッグから女性用の下着を取り出した。

「動画がウソなら、この下着はなんなの？」

美子は驚いてその場に座り込んだ。

「これは私が車の中で見つけたもの！動画で着ていたのと全く同じじゃない！」

そう言って、USBを会議室のスクリーンに差し込むと、真央は狂ったように私を止めようと飛びかかってきた。