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第5話

著者: 赤くない柿
last update 最終更新日: 2024-12-04 10:16:57
「その女子の顔を見ていないのに、どうして彼女が如月だと断定できるんだ?」

警官の質問が場の雰囲気を引き締めた。

隼人は少し怯えながら答える。

「顔は見てないですけど、着てた服を覚えてます。それと同じ服を、後で女子寮のベランダで見たんです。だから、るなに聞いたら、彼女が『それは如月の服だ』って言ったんです」

その証言を聞き、私はさらに涙を流しながら訴えた。

「警察さん、聞きましたよね?あの女の子は間違いなく私です!だから早く悪い人を捕まえてください!」

私の催促を受け、警官は教員の山田浩二(やまだこうじ)に連絡を取った。

浩二は学校にいたため、10分ほどで警備員を連れて現れた。

到着するなり、浩二は警備員に周囲の学生を追い払うよう指示を出した。

だが、すでに周りには大勢の学生が集まっており、その中には隣の大学の学生まで混ざっていた。人だかりはますます膨れ上がり、警備員が「これ以上見ていたら単位を削る」と叫んでも、ほとんどの学生は無視していた。

浩二はすでに状況を把握していたようで、まず警官に握手を求め、穏やかな笑みを浮かべながら言った。

「警察の皆さん、私は彼女たちの担当教員です。状況は分かっています。これはただの誤解ですから、私に任せてください」

そう言い終えると、私の前にやってきて小声で続けた。

「如月、君は一体どういうつもりなんだ?こんな問題、学校内で解決すればいいだろう?ここまで騒ぎを大きくして、優秀学生代表や奨学金だって取り消されるかもしれないんだぞ。学校の名誉を傷つけたら退学もあり得るんだ」

またこの論調だ。

前世、私が初めて警察に通報したときも、彼は同じような言葉で私を脅し、結局私は通報を取り下げてしまった。

しかし、今の私はあの頃とは違う。

名誉を取り戻すために生まれ変わったのだ。学校や奨学金なんてもう気にしない。

前世で私は知った。従順でおとなしい子供ほど、利用され、傷つけられるということを。

私は涙を拭い、浩二をじっと見つめた。そして、声を張り上げる。

「山田先生、どういうつもりですか?私を襲っただけでなく、今度は退学に追い込もうというんですか?」

その言葉に、周囲の視線が一斉に浩二に注がれる。彼の顔は赤くなり、しどろもどろに答えた。

「い、いや、そんな意味じゃない……」

私はさらに声を詰まらせ、訴える
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    私の言葉があまりに深刻だったせいか、警察は10分もしないうちに現場に到着した。「ここで通報があったそうだけど、誰が?」「私です、警察さん!」私は手を振りながら警官に声をかけ、人混みが自動的に道を開けた。警官が近づいてくると、私は涙を流しながら訴えた。「警察さん、1か月前、私、誰かに襲われました。でも、全然記憶がないんです。もしかしたら薬を盛られたのかもしれません。ただの勘違いだなんて思わないでくださいね、証人もいるんです!」そう言って、私は横にいる隼人を指差した。警官はメモを取りながら、彼に問いかけた。「君が彼女が襲われたのを見たのか?そのときはいつだ?」隼人は警官が来た瞬間に完全に萎縮してしまい、どもりながら答えた。「ぼ、ぼ、僕は……何も知らないです、警察さん、本当に何も」警官は再び私に目を向けた。私はさらに大声で泣き出しながら言った。「彼、知ってます!さっきみんなの前で話してたんです。それに、動画まで持ってるんです!」私は隼人を見つめ、涙ながらに訴えた。「隼人、相手が教員だから怖がってるの?でも安心して。警察さんがここにいるんだから、私たちを守ってくれるよ。正直に話して、こんな無責任な教師を捕まえましょう!」さっきまで威勢の良かった隼人は、完全にうつむいて、震える声で答えた。「ば、ばか言うなよ!この件は俺とは何の関係もない!何も知らない!」その瞬間、横にいた多摩川美咲(たまがわみさき)が一歩前に出て、私の隣に立った。「彼、知ってます。私が証人です」美咲は冷静な声で話し、周囲に視線を向けた。「彼、確かにその話をしてましたし、動画も私たちに見せてました」その言葉を聞いて、私は彼女に感謝の気持ちを込めて微笑んだ。もちろん、美咲が私のためだけに話してくれたのではないことは分かっている。彼女は副業でSNSのゴシップ情報を扱うアカウントを運営している。きっとこの騒ぎも、記事にするネタとして興味を持ったのだろう。とはいえ、目撃証人が現れたおかげで、警官が少し心理的な誘導をすると、隼人は観念して全てを話し始めた。隼人はしどろもどろになりながら説明を始めた。「あの日の昼、暇だったから新しく買った望遠鏡で周りを見てたんだ。そしたら雑木林に二人いるのが見えたから、ついスマホで撮影し

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    前世、あの動画が流出したとき、私はすぐに内容を確認した。画面に映っていた男女の顔はぼやけていて、はっきりとは分からない。ただ、二人の人影が動いているのが見えるだけだった。その時点では、男の正体は誰も知らなかった。でも隼人の発言のせいで、あの女の子が私だと思い込む人がほとんどだった。「私はそんなことをする人間じゃない」と何度も説明したけれど、誰も信じてくれなかった。小さい頃から私は男の手を握ったことさえないのに。それでも諦めきれずに警察へ通報したが、担当教員が止めに入った。彼は私を呼び出し、静かな口調で言い放った。「如月くん、今さら真相なんて重要じゃない。それよりも、君が大学に与えた影響が問題なんだ。学校側は君の退学を検討している」その言葉に、私は絶望的な気持ちになりながらも、必死に訴えた。「あの動画に映っているのは私じゃありません!」しかし、教員は続けた。「私は君を信じているよ。でも、同級生たちはそうじゃない。この件は君にとってもダメージが大きいだろう。だからね、学校側と話をして、退学にはしないでおこうという結論になった。ただし、数年間休学して、事態が落ち着くのを待つべきだ」その提案の裏には、私を学校から追い出したい意図が隠れていた。どうしても警察に相談し、真実を明らかにしたいと食い下がったけれど、教員は妥協するつもりはなかった。「証拠がない限り、警察に通報しても意味はない。むしろ、事態を悪化させるだけだ」柔らかな態度を装いつつ、最後には強引に私を黙らせようとした。結果的に、あらゆる圧力に屈して学校を去るしかなかった。でも、家に戻ると、地獄はさらに深まっていた。あの動画は両親の耳にも届き、私を恥じる彼らは、激怒の末に絶縁を言い渡し、家を追い出した。私は社会の視線とプレッシャーに押しつぶされ、次第にうつ病を患うようになった。薬を買うお金もなく、病状は悪化する一方。最後には、命を絶つ決意をした。その晩、私は自分を破滅に追いやったあの動画を、百回以上繰り返し再生した。そしてついに、ある決定的な事実を見つけた。動画の中に映る女性の右足に、小さな赤いあざが見えた。それは特徴的な形で、まるでハートのようだった。そのとき、私は思い出した。以前、るなと一緒にお風呂に入ったとき、彼女の

  • 告白されました。 でも、ビッチのレッテルもいただきました!?   第2話

    「つまり本当にそうだってこと?私、誰かに襲われたのに全然気づかなかったってことになるよね。それって薬でも盛られたってことじゃない?もしそうなら、あなたが目撃したんだから警察に証言してもらうわ。絶対に訴える!」私の声が響き渡ると、その場の注目を一気に集めた。刺激的な話題を聞きつけて、通りがかった学生たちは次々とスマホを手に取り、メッセージを送ったり、さらに人を呼び寄せたりしている。たった数分で、私たちの周りには人だかりができた。隼人は焦りの色を隠せない。たじろぎながら、再び私に謝罪の言葉を並べ始めた。「如月、違うんだ。俺が間違ったんだ!そんなことあり得ない、全校の男となんて……俺がバカだった。口が滑ったんだ!」彼は慌ててスマホを取り出し、その場で自分の投稿を削除した。「ほら、もうコメントは消しただろ?な?これで許してくれよ、こんなくだらないことで怒らないでくれよ」横でるなも取り繕うように口を挟む。「そうだよ、いおり。隼人は悪気があったわけじゃないの。ただ、写真を見間違えちゃっただけだよ。別の子と勘違いしたんだって。だから許してあげてよ」写真を見間違えた?……写真なら見間違うこともあるかもしれない。でも、名前はどうだろう?そのコメント欄には私の名前がずらりと並んでいる。見間違えなんてあり得ない。隼人が気づかないはずがない。この二人、まるで息が合ったように軽々しく言い逃れをしようとしているのが見え透いていた。私は小さくため息をつきながら、スマホを手に取ると別のコメントを指さした。「全校の男と寝たって話はデタラメだってことでいいのよね。でも、この話。私が真っ昼間に人目も気にせずそんなことをしてたっていうのは本当なの?どこで見たの?学校のどこ?」隼人は再びぎこちない笑みを浮かべ、低姿勢で応じる。「いやいや、それも作り話だってば。本当に悪かったって……俺が軽率だっただけだよ。ほら、いおりは頭も良くて優等生だろ?俺みたいな落ちこぼれに構わないでくれよ、頼むからさ」るなも軽く笑いながら肩をすくめて、すぐに話題を変えようとする。「ねえ、いおり。この件は全部隼人が悪いの。でもほら、彼もちゃんと謝ったんだしさ。今日のところは機嫌直してもらって、隼人にお詫びの食事をご馳走させたらどう?どうかな、ね?」私は顔を上げ、

  • 告白されました。 でも、ビッチのレッテルもいただきました!?   第1話

    掲示板には、私がステージで奨学金を受け取る写真が載せられていた。そして添えられた文章にはこう書かれている。「23期のいおりさんに告白します!彼女、めっちゃ可愛いし、もし彼氏がいないならぜひお近づきになりたい!」投稿は数分で十数件のコメントがつき、どれも私を褒める内容ばかりだった。「いおりさんは本当に美人で優秀だよね、まるで小説のヒロインみたい!」「わぁ、僕も連絡先を教えてほしい!」しかし、無表情でコメントをスクロールしていた私の目に飛び込んできたのは、隼人の長い書き込みだった。「お前ら、何見てんだよ。あの女がいいのか?知らないのか、いおりは有名な遊び人で、金を積めば誰でもOKなんだぞ?学校中の男と寝てるって話だ!」すぐに誰かが反論のコメントをつける。「どこの誰だよ、こんなデタラメ言ってるやつ!ここでデマ流してんじゃねえよ!」だがその言葉が逆鱗に触れたのか、天城隼人(あまぎはやと)はさらに長文を投稿してきた。「デマ?はっ、俺はこの目で見たんだよ。昼間っから男とあれしてるところをな。ホテルにも行かず、隅っこで始めてさ。この女、純粋な1年生しか騙せねぇんだよ。奨学金も優秀学生代表も、全部身体で手に入れたって誰でも知ってるだろ?」そのコメントを読んだ瞬間、全身が震え、手の中のスマホを床に落としてしまった。「いおり、大丈夫?顔が真っ青だよ!」ルームメイトの桐谷るな(きりたにるな)がスマホを拾い上げて画面を見て、一瞬で顔を真っ赤にして叫んだ。「えっ、天城隼人!?なんであんたの彼氏がこんなコメント書いてるの!?」るなは戸惑いながらコメントを読み終えると、顔が真っ赤になった。部屋の他のルームメイトたちも一通り内容を確認し、私を庇うように口々に言い始める。「何これ、隼人の言葉ひどすぎない?完全に名誉毀損じゃん、いおり、警察に相談しなよ!」しかし、るなは慌てたように首を振り、困惑の表情を浮かべた。「ダメ、ダメだよ!いおり、ごめんね。これは何かの誤解だと思う。私、隼人を説得するから。すぐにこのコメントを削除して、ちゃんと掲示板で謝罪させるから!」るなは必死に謝罪し、真剣な表情でそう約束した。その姿を見れば、以前の私ならきっと彼女の言葉を信じて任せていただろう。けれど、私はもう知っている。前の人生では、

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