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第106話
最終更新日:
2024-10-25 17:54:14関連チャプター
冷酷社長の逆襲：財閥の前妻は高嶺の花 第107話
「バカ！返して！」 桜子は顔を真っ赤にし、細い腰を隼人にぴったりと押し付け、左手で彼の広い肩を掴んでバランスを取った。 まるで小さな猿のように身をよじらせたが、隼人の手は桜子の腰をしっかりと掴んで離そうとはしなかった。 桜子の心臓がドキリとした。隼人の手が彼女の腰を握り、わずかながらも所有欲が感じられる。その手の温かさが、滑らかな服越しに伝わってきた。 しかし、隼人の視線はしっかりと携帯に固定されていて、まるで無欲な僧侶のように、冷静そのものだった。 周りの人たちは驚愕し、この女性が隼人を「バカ」と罵ったことに呆然としていた。しかも、隼人はそれに対して怒るどころか、全く気にしていない様子だった。 翔太は冷や汗を流し、桜子を助け出そうとしたが、どうすればいいのか分からずに立ち尽くした。 白露も目を見張った。二人が結婚していた時でさえ、これほど親密な姿を見せたことはなかった。どうして離婚してからこんなに甘々な雰囲気になっているの？ 後ろにいた見かけだけの親友たちも、桜子が堂々と隼人と抱き合っている様子に嫉妬し、新しくつけたクリスタルネイルを噛み砕くほどだった。 隼人は眉をひそめ、指先で白露の不名誉な写真を次々と削除していった。 「小春、お前、宮沢家を出てどれだけ経つんだ？品位の低さが身に染みついて、こんな下劣な手段まで使うようになったのか？」 そう言いながら、隼人は無表情で桜子の携帯をパンツのポケットに戻し、腰から手を放した。 「ふん......下劣って言うなら、あなたに先祖の称号でも贈らないとね」 桜子は急いで二歩後ろに下がり、見えない埃を払うようにして、冷たい目で軽蔑を隠さなかった。 「もし、私が自分の力で欲しいものを手に入れたとして、それで何が問題なの？隼人、あんたみたいに、自分が勝てない時にただ力ずくで奪う方が、よっぽど品がないと思わない？」 ぷっ！確かに、こんなカッコいい「猿」は見たことないわ。 店員たちはこっそり笑っていた。 隼人の顔は暗くなり、その唇は刃のように鋭く引き締められた。 小春がこんな大勢の前で彼を「猿」と罵るとは、隼人は当然腹が立った。だが、彼をさらに怒らせたのは、彼桜子が冷たい目で彼を見つめ、まるで何千里も遠くへ突き放すかのように、
最終更新日 : 2024-10-25冷酷社長の逆襲：財閥の前妻は高嶺の花 第108話
「違う、あんたはあまりにも自惚れてるんだよ。できることなら、あんたを私の人生から根こそぎ引き抜いて、完全に抹殺してしまいたい。できるなら......最初からあんたなんて、愛さなければよかった」隼人の瞳は強く収縮し、冷たい殻に包まれた魂が激しく揺れ、絞められたネクタイのせいで喉が裂けそうに痛んだ。一言一言が、まるで刃のように突き刺さり、より一層辛辣だった。隼人がようやく我に返ったときには、桜子はすでに手を離し、隼人の側を流れる雲のように去っていた。翔太は急いで桜子を追いかけようとしたが、隼人の横を通り過ぎるとき、怒りに満ちた瞳で睨みつけた。二人が何を言い合っていたのか、翔太にはよく聞き取れなかった。しかし、翔太は隼人が良いことを言うはずがないと確信していた。カラスが白くなるのを待つようなものだからな。「隼人兄さん！あの写真、消してくれたの？あの田舎者、本当に恥知らずだわ！脅してくるなんて......でも隼人兄さんのおかげで助かったわ。でなきゃ、宮沢家の顔に泥を塗られるところだった」白露は満面の笑みを浮かべて隼人の腕を取ろうとした。周りの人々の前で兄妹の親密さを見せつけたかったのだ。しかし、隼人は元奥さんからの言葉で深いショックを受け、顔が陰っていた。冷たく白露を一瞥し、その視線はまるで彼女の顔を切り裂くかのようだった。白露は一瞬で怯み、慌てて手を引っ込めた。「写真、本当に加工されているのか？」「えっ......？」白露は一瞬戸惑った。「加工じゃないなら、小春をどうして中傷したと言える？」隼人の目は冷たい光を帯びていた。白露は驚き、彼が自分の味方をしているのか、それともそうでないのか、はっきりしない感覚に襲われた。彼の心は、やはり小春に傾いているのだろうか。「僕は目が見える。その日何があったか、ちゃんと見ていた」隼人は冷淡に目を伏せ、「事件はもう制御不能なほどに広がっている。明日、君は記者会見を開いて、あの女性スタッフに謝罪しろ」「な、なんで？！私、宮沢家の一員としてホテルでサービスを受けたのよ。私はお客様なんだから、あのひどいサービスに文句言って当然でしょ！しかも、私のネックレスが壊れたのよ！なぜ私が謝らなければならないのよ！」突然、2階のブティックの大型スクリーンが何の前触れもなく点灯し
最終更新日 : 2024-10-25冷酷社長の逆襲：財閥の前妻は高嶺の花 第109話
桜子は車に乗り込み、一言も発しなかった。 全身から力が抜けたようで、まるで動かなくなったロボットのようだった。 隼人が自分に言ったあのひどい言葉を思い出すと、全身に冷たい水を浴びせられたかのようで、怒りに震えた。 昔はどうして彼のこんな卑劣さや、無礼さが見えなかったのだろう？ やっぱり、愛は人を幸せにするかどうかは分からないけれど、盲目にさせることは間違いない。「お嬢様、言われた通りに動画を流しました。ほら、白露が友達二人と殴り合っていますよ！」翔太はスマホを桜子の前に差し出した。 桜子は目をわずかに上げ、画面には三人の女性が惨めに取っ組み合っている姿が映っていた。「へぇ、女同士の喧嘩って本当に激しいね。宮沢家の三女、戦闘力すごいじゃないか。二対一で劣勢にならないなんて、レスリングでもやればいいんじゃない」 翔太は愉快そうに笑った。「ふん、ただのビンタや髪を引っ張るだけで、全然技術がないわね。見る価値もないわ」そう言いながらも、桜子の視線は画面から離れなかった。彼女の言葉とは裏腹に、体は正直だった。 まったく、この三人の策略女たちの争いを見るのは、意外とストレス解消になる。「お嬢様、あの写真、本当に隼人は削除したのでしょうか？」翔太は、隼人が桜子の腰を抱いたことを思い出し、その様子が明らかに軽薄だったことに怒りを覚え、目が赤くなった。しかし、彼は心の中で考えた。結局、彼らはかつて夫婦だったのだから、この三年間でさらに親密なことをしていたかもしれない。そんなことを考えると、自分は怒る資格がないと感じた。「隼人はきっと削除するわ。たとえ白露のことが嫌いでも、宮沢家の面子を守るためには消すしかないもの。『大局を重んじる』なんて言えるかもしれないけど、実際は冷酷で情に薄いだけよ」桜子はため息をつき、スマホのパスワードを入力してロックを解除した。 まさか、隼人が彼女のパスワードを覚えているとは思わなかった。おそらく、三年間のうち、彼女が無意識に解除しているところを見て、記憶に残っていたのだろう。 でも、ただ覚えていただけで、何になるというのだろう？彼女を決して愛していなかった男には、「0923」の意味なんて一生わからないだろう。 それは13年前、桜子が山中で隼人に助けられ、初めて会
最終更新日 : 2024-10-25冷酷社長の逆襲：財閥の前妻は高嶺の花 第110話
隼人は眉を上げ、冷たく端正な顔つきが、まるで雪のように冷たかった。 先ほどの感情はまだほんの一部で、今の隼人こそが本当の怒りを抱いていた。隼人が服を着替えたばかりで、光景に書斎に呼ばれた。 「パパ！お願いだから私の味方をして！私はこんなに辛い思いをしているのよ！」 白露は涙を浮かべて光景に抱きつき、頬には昼間に友人たちと喧嘩した際の爪の跡が残り、口元も切れていた。その姿は非常に痛々しいものだった。 光景はソファに腰掛け、いつもは優雅で上品な娘が、こんなにもみじめな姿をしているのを見て、彼女の頭を優しく撫でて慰めた。「お前の隼人兄さんが帰ってきた。彼に何が起こったのか聞いてみる」 「今、この件がどんどん広まっているわ。今日は何件か電話を受けたけど、皆が白露のことを聞いてきたわ。私はどう答えていいか分からなかった」 宮沢秦は娘を気遣い、目が少し赤くなっていた。「ネットでは白露をひどく罵っているわ。今後どうやって外に出られるというの？盛京の他の名家は私たちをどう見るのかしら！」 「秦、心配するな。我が娘をそんな目に遭わせるわけにはいかない」 光景は眉をひそめ、目に怒りを浮かべた。その時、ドアが開き、隼人が無表情で入ってきた。 「隼人、動画の件がこれほど騒ぎになっているのに、なぜすぐに対処しなかった？グループの社長として、あまりにも無神経じゃないか！」 光景は白露を抱きしめながら、隼人を厳しく叱った。「グループには広報部と法務部がある。各部門には担当の監督者がいる」 隼人は冷静な目をし、低い声で言った。「私は社長だが、保育士ではない。私が関わるべきことなら関わるが、そうでないことに干渉する必要はない」 「隼人、これが関わるべきことではないと言うのか？白露はお前の実の妹だぞ！お前はただ黙って妹がこんなに辱められ、名を汚されるのを見ているのか？」 秦は涙を浮かべて胸を押さえ、今にも倒れそうだった。 「秦、無理をするな。体が弱いんだ、そんなに怒らなくていい」 光景は急いで立ち上がり、彼女の肩を抱きしめ、優しい眼差しを向けた。二十年が経った今でも、隼人は二人が愛を見せつけるたびに、それが非常に目障りで、胸が詰まるような感覚を抱いていた。 彼の父は、この二十年間
最終更新日 : 2024-10-25冷酷社長の逆襲：財閥の前妻は高嶺の花 第111話
「無理だって？！」秦と白露は驚いて固まった。しばらくの間、怒ることも泣くことも忘れてしまった。 「隼人！お前、反抗する気か！」 光景は血圧が上がり、顔を真っ赤にして叫んだ。 昔はあまり愛されていなかった私生児が、幼い頃から父親に逆らうことはほとんどなかった。だが、今や宮沢グループの社長になり、権力を握ったことで、父親に「NO」と言うようになったのだ！隼人は一瞬戸惑ったが、意外にも自然に反発している自分に驚いた。 「お前は一体何を考えているんだ？小春と離婚するって言い出したのはお前だろう！柔ちゃんを娶ると強く言ったのもお前だ！ それなのに、今になって小春と離婚しろと言ったら「無理だ」と？お前は結婚を何だと思っているんだ？遊びか？俺は一体、どうしてこんな無能な息子を育ててしまったんだ！」 「右にも左にも揺れるか？ああ、まさにその通りだ」 隼人は急に感情が高まり、目を細めて嘲笑した。「だって俺たちは親子だからな。息子は父親に似るものだろ？」 「この親不孝者が！」 光景は爆発寸前のように、隼人に駆け寄り、手を振り上げて平手打ちした。 その一撃は非常に大きな音を立て、白露は驚いて身を震わせた。 隼人の冷たい顔にはすぐに手の跡が残った。「ちょっと、景さん！話し合いで解決しましょうよ。手を出すなんて良くないですよ。隼人はまだ若く、感情的になっているだけです。手を出せば、父子の和が乱れてしまうし、あなたの体にも悪いですよ」 秦は急いで光景を支えながら、心の中では密かに笑っていた。この状況が痛快でたまらなかった。 「秦、お前は本当に慈母だな。子供の頃からこの小僧を我が子同然に育ててきたが、あまりに甘やかしすぎたんだ。だからこんな風に成長してしまったんだ！」 光景の手のひらは痺れていて、顔は隼人よりも赤くなっていた。「私にとって、彼はいつまでも子供ですから......それに、私は彼の実の母親ではありませんから、隼人もなかなか私を受け入れないでしょう。 だからこそ、私は彼に対して優しく接しなければいけないと思っているんです。もっと距離ができてしまうのが怖いんです。私はただ、良い母親になりたいだけなんです」 秦は涙を浮かべて語り、その姿は哀れで儚げだった。 彼女の言葉は
最終更新日 : 2024-10-25冷酷社長の逆襲：財閥の前妻は高嶺の花 第112話
「いやだ！私は謝らない！何を言われても謝らない！」 白露は再び泣き叫び、暴れ始めた。 「井上、入れ」 隼人の低く響く声が部屋に響き、外で待機していた井上がノックして書斎に入り、深々とお辞儀をした。 「持って来た書類を社長に渡せ」 「はい、隼人様」 井上は一瞬戸惑った様子を見せながらも、用意していた資料を光景の前に差し出した。 「これは何だ？」 「これは、秦と白露が共同経営しているEVブティックの、今年と昨年の財務報告書です」 隼人は無表情で、低く冷静な声を発した。 秦と白露は、緊張で身を固くし、顔が引きつっていた。 「この報告書によれば、ブティックは設立から3年が経過したが、その3年間、毎年約億円の赤字を計上している。そして、毎年の運営費はグループ内からの公金で賄われている。 ブティックの設立当初、秦側が自らの責任で経営するという契約だった。利益が出ればグループに何の利益も還元されないなら、損失が出た時もグループがその穴を埋める理由は全くない」 隼人は冷ややかな長い睫毛を伏せ、続けた。 「白露が謝罪しないなら、社長の権限でこの赤字続きのブティックを閉鎖する」 何だって？！閉店？！ 白露は驚いて言葉を失い、秦は怒りに震えながらも、目には涙を浮かべていた。 秦は瞬間的に鋭い目つきを見せ、すぐに光景の腕にすがりつき、涙を流しながら訴えた。 「景さん！このブティックは3年前、私の誕生日にあなたが贈ってくださったものですよ！どうして閉めるなんてことができるんですか？！」 光景の顎は硬く締まり、白黒はっきりとした証拠を前に、グループの社長である彼ですら、息子である隼人に反論することができなかった。 「この件に関して、顔を立てて目をつむることもできます。ただし、そのためには、白露が公の場で謝罪し、秦がブティックが3年間でグループから流用した公金を返還する必要があります。 それができないなら、私は後日のグループ定例会でこの事実を公表します。その時は、誰の顔を立てることもできなくなりますよ」 隼人の目は冷酷無情な決意を秘め、周囲を圧倒していた。 秦は継子に憎しみの目を向けた。 ブティックだけは、絶対に閉店させてはならない！これを拠点に、大きな
最終更新日 : 2024-10-25冷酷社長の逆襲：財閥の前妻は高嶺の花 第113話
その夜、桜子はなかなか寝付けなかった。 目を閉じるたびに、隼人の端正な顔立ちが脳裏に浮かび、彼の熱い手が今でも自分の腰を掴んでいるかのように感じてしまう...... 桜子は思わず勢いよく起き上がった。 もう離婚したのに、なんでこんなことに！ なんとか2時間ほど寝た後、桜子はボートを1時間ほど漕ぎ、ようやく体に溜まった熱を発散することができた。 翔太が用意した西洋風の朝食がテーブルに並んでいた。 しかし、桜子は食事中、終始不機嫌そうにパンや卵を力強く噛みしめ、コーヒーを一気に飲み干していた。 「桜子様、千代のことを気にかけていらっしゃるのですか？」 翔太は優雅に身をかがめ、ナプキンで彼女の細い指からパンくずや油を丁寧に拭き取る姿は、まるで宮廷の執事のようだった。 「負けるのは嫌いよ」桜子は深呼吸し、冷たく瞼を閉じた。 だが、その後の言葉は口に出さなかった。 隼人に支配されるのだけはもっと嫌！ 「それで、白露の件はどうされるおつもりですか？」翔太が尋ねた。 「少し時間が欲しいわ。熱が冷める前に、この問題を片付けないと」 そう言いながら、桜子の携帯電話がテーブルの上で震えた。 彼女は画面を見て、目を大きく見開いた。なんと万さんからの電話だったのだ！ 「万さん、どうしたの？！」 桜子は慌てて電話を取り、その声には緊張が滲んでいた。 「ちっ、何をそんなに大げさな声出してるんだ、俺はまだ死んじゃいないぞ」 万霆は軽く咳払いをしてから、落ち着いた声で続けた。「なあ、お前いつ家に戻るんだ？お母さんたちお前を祝おうって言ってるんだぞ」 「祝う？なんのこと？」桜子は眉をひそめた。 「お前、誰かを助けてニュースに出たじゃないか、TikTokでもお前の動画が流れてるぞ。“最も美しい天使の少女”ってさ」 なんてこと！ 桜子は額に手を当てて溜息をついた。“最も美しい天使の少女”、その言葉を聞いただけで頭が痛くなる。 「お前の三人の母親たちは、お前が家名を輝かせたからって、宴を開いてお祝いするってさ！」 自分が露出されたことで気が重かったのに、万さんたちはそれを祝うなんて、ほんとに勘弁してほしい！ 「いいえ、そんなのいらないわ
最終更新日 : 2024-10-25冷酷社長の逆襲：財閥の前妻は高嶺の花 第114話
桜子の目が一瞬曇った。幼い頃から、メディアに露出するのが一番嫌いだった。 どうしても避けられない場合を除いて、決して自分をスポットライトの下に立たせなかった。 「こんなくだらないことまでニュースにするなんて、記者たちは他に書くことがないのかしら？」 桜子は仕方なくコーヒーを一口すすりながらつぶやいた。「まあ、どうせすぐに騒ぎも収まるわ。兄にもう話しておいたから、すぐに報道も落ち着くでしょう。裏口から行きましょう」 ホテルの裏口に着くと、桜子は翔太に駐車を指示し、自分は専用エレベーターで最上階のオフィスに向かった。 歩きながら、彼女はスマホを取り出し、ホテルの公式Twitterをチェックした。 やはり、「天使の少女」効果で、公式アカウントには多くのコメントが寄せられ、好意的な反応があふれていた。 「次は私もKS系列のホテルに泊まりたい！スタッフの対応が素晴らしい！」 「美しいお嬢さん、正面の写真をもっと見たい！」 「KSグループは本当に信頼できる、一方で宮沢家の方は......本当にがっかり。従業員をいじめた件、いつ説明するつもり？」 桜子の赤い唇が無意識に上がり、まるで小さな狐のように得意げな表情になった。 彼女は目立つことが好きではないが、今回の件がホテルに無料の宣伝効果をもたらしたことは、正直ありがたいと思っていた。 ただ、千代の問題はまだ完全に解決しておらず、心には重い石がのしかかっているようだった。 突然、桜子は眉をひそめた。後ろから近づいてくる男性の気配を感じ、危険なほど距離が近いことを敏感に察知した。 その瞬間、男性の手が彼女の肩に触れた。 桜子の大きな目が一瞬で見開かれ、体が反射的に反応した。持っていたコーヒーをその男性の顔に浴びせた！ 「うわっ！」 次の瞬間、桜子はその強靭な腕をつかみ、瞬く間に肩越しに男性を投げ飛ばした！ 「ぐわっ！」 大柄な男性が床にゴツンと倒れた。 「まっ......待て......痛っ......」 桜子は顔を見て、息を呑んだ。「優希？あなたなの？！」 「ゴホゴホ......まったくだ、昔から言うじゃないか......」 優希は狼狽した様子で咳き込みながら床に横たわり、泣き笑いしてい
最終更新日 : 2024-10-25
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冷酷社長の逆襲：財閥の前妻は高嶺の花 第352話
【お前たち、頭に何か詰まっているのか？！この方は海門一の富豪・高城万霆のご令嬢で、隼人がとても大事にしている人物だぞ！もし手を出したら、隼人が本当にお前たちをバラバラにするのを信じるか？！今すぐ周囲の状況に気を配り、問題があれば即時に報告しろ！】 「オーマイゴッド！」 Adaが突然口を押さえ、目を輝かせて叫んだ。 「桜子様、その胸元のブローチ、もしかしてAlexaの作品『ラグナロク』ではありませんか？！」 「はい、Ada様。このブローチは確かに『ラグナロク』です」桜子は微笑みながら応えた。 あまりにも桜子の容姿が目立っていたため、皆が彼女の姿に注目するばかりで、胸元に留められている黄色いダイヤモンドで作られたブローチ、国際ジュエリーデザイン大賞で金賞を受賞した「ラグナロク」に気づく者はいなかった。 「Alexaのデザインジュエリー？！まぶしすぎる！触ってみたい......！」 「ニュースを見なかったの？このブローチの評価額は20億円以上だよ！あの10カラットのイエローダイヤモンドだけでも数億円の価値があり、数多くのジュエリーコレクターが夢にまで見て手に入れたがっているお宝だ！」 「さすが海門一の富豪のご令嬢、なんて贅沢なんだ！」 「宮沢秦の首元にあるものもなかなかの値段だろうけど、Alexaのジュエリーと比べるとちょっと見劣りするな！」 宮沢秦は喉に何か刺さったような気分で咳払いした。 「見劣りする？！この翡翠は、光景がオークションで落札してくれた最高級の翡翠よ！私の全てのジュエリーの中でも最も自信を持てるものなのに、それでも見劣りするっていうの？！」 心の中で宮沢秦は柔の家族を祖先まで遡って罵倒した。金家の借金を埋めるためじゃなければ、こんな屈辱的な思いをしなくて済んだのに！ 「桜子様、『ラグナロク』をずっと探していました。2年前の展示会でその輝きを目の当たりにして以来、忘れることができませんでしたが、まさかあなたのお手元にあるとは......！」Adaは思わずため息をつき、羨望の気持ちを隠せなかった。 昭子の胸中には怒りが渦巻き、鋭い視線で桜子を刺し貫くかのように睨みつけていた。 どこに嫉妬すればいいのか分からなくなった。桜子の美貌に嫉妬すべきなのか、国際的なスーパースター
冷酷社長の逆襲：財閥の前妻は高嶺の花 第351話
昭子の背後には、宴会ホールの扉があった。 そのため彼女には、隼人が自分を見ているとしか思えなかった。 「隼人お兄様......」 昭子は興奮のあまり頬を赤らめ、嬉しさに満ちて隼人に向かって歩き出した。 だが突然、彼女は強烈で鮮やかなバラの香りを嗅ぎ取った。明るく華やかでありながらも、危険で挑発的な香りだった。 カツ、カツ、カツ—— 鋭く凶々しいハイヒールの足音が彼女のすぐそばを掠め、昭子の胸は不意にぎゅっと締めつけられた。存在感の強いその圧倒的なオーラに、息をするのも忘れそうになった。 周囲は一瞬にして驚愕の空気に包まれ、隼人はその場で足を止め、黒曜石のような瞳で桜子の冷たく美しい顔をじっと見つめた。 その眉目はまるで絵画のように整い、冷ややかな表情は霜のように凛としている。しかし、鮮やかな赤い唇は炎のように揺れ、隼人の心をざわつかせるようだった。 桜子は一身に黒いオーダーメイドのスーツを纏い、一見すると控えめな装いだった。 だが、その美貌と圧倒的な存在感は、彼女がどれほど控えめに振る舞おうとも、他の誰よりも目立ってしまう運命にある。 「桜子様だなんて......！」 周囲の人々が囁き始める中、宮沢秦と白露は、不意に現れたこの不速の客に息を呑んだ。 突然、誰かが小さく叫んだ—— 「わかったぞ！この人、数日前に有名な雑誌やウェブサイトでインタビューされていたあの人じゃない？KSグループ会長・高城万霆の娘で、今はKS WORLDホテルの部長だ！」 「そうそう！思い出した！確か名前は......桜子！」 「ずっと隼人と張り合っているというあの女性か......なんて美しい人だ。だけど一筋縄ではいかなそうだな」 「顔相に詳しいけど、この人の目はまるで竜の瞳、首筋は鳳凰のようだね。日本風に言えば、まるで平安時代の女御や中宮のような品格と威厳があるよ」 「そんな難しいことはわからないけど、隼人と並ぶと本当にお似合いだと思う。敵同士じゃなくて、親戚になればいいのに！」 隼人はこのような噂話に普段なら苛立ちを覚えるはずだったが、最後の一言を聞いた瞬間、ピリピリしていた眉間が少し和らいだ。 なぜかその言葉に、心地よい気がした？ 昭子は、自分のそばを桜子が通り過
冷酷社長の逆襲：財閥の前妻は高嶺の花 第350話
「私は宮沢グループの会長、宮沢光景の妻である宮沢秦と申します」宮沢秦は自己紹介し、顎を少し上げて、わずかな傲慢さを見せた。「宮沢社長、彼女が言っていること、私はわかりません。でも、通訳は必要ありません。彼女の立場には特に興味はありませんから」と、Adaは宮沢秦には目もくれず、隼人に英語で話しかけた。宮沢秦はその拙い英語力で、彼女の言葉の三分の一しか理解できなかった。しかし、再び英語で自分を紹介しようとしたその時、隼人がふと唇をわずかに引き、穏やかに微笑みながら言った。「私たちは同じ考えです。重要でない方を紹介するつもりはありません」この言葉で、宮沢秦は完全に凍りついた。その時、周囲で忍び笑いが漏れ、他人の囁きがはっきりと耳に入ってきた。「すごい......Adaは堂々と宮沢会長夫人を無視したんだね、勇敢で強気だわ！演技だと思ってたけど、これが彼女の本当の姿なのね！」「そうだね。AdaはM国の国籍だから、国内市場なんて気にしないし、宮沢会長夫人を気にすることもないんだろう！」「全く、宮沢秦の上流夫人の威厳も、Adaの前では通用しないね！」聞こえてきた嘲笑に、宮沢秦の顔は紅潮し、青筋が浮かんでいた。だが、彼女は見栄を重んじる性格で、黙っていられず、強引に笑顔を作り出して言った。「Adaさん、たぶんご存じかと思いますが、私たちのホテルは以前からKS WORLDとライバル関係にあります。今夜、当ホテルの晩餐会にご出席いただけたことは、宮沢ホテルを認めていただいた証です。宮沢グループの女主人として、光栄です」隼人の表情は冷ややかで、遠ざけるような眼差しをしていた。宮沢グループの女主人？まるで自分を過剰に飾り立てているようだ。気まずい沈黙が漂う中、井上がすかさず通訳として（煽り役を）買って出て、宮沢秦の言葉をAdaに伝えた。「いいえ、誤解だと思いますよ」と、Adaは聞き終わってから首を振り、「KS WORLDも宮沢ホテルも、どちらも素晴らしいホテルです。私が今回宮沢ホテルの晩餐会に参加したのは、宮沢ホテルがKS WORLDより優れているからではなく、宮沢社長の行動力と人柄に心を動かされたからです」この言葉で、宮沢秦の顔は熱を帯び、まるでその場で平手打ちを受けたかのような気分だった。Adaは一見、傲慢で高慢に見えるが、実は非
冷酷社長の逆襲：財閥の前妻は高嶺の花 第349話
Adaが初めて盛京を訪れると、彼女の来訪はメディアの大きな注目を集め、宮沢グループも大々的に宣伝を行い、この三日間、国内外の新聞のトップ記事は、彼女の宿泊先のホテルに関する話題で占められた。ここ最近、宮沢グループには負のイメージが続き、国民の認識を刷新してきた。悪評もまた一つの注目ではあるが、宮沢ホテルの状況は特に深刻で、もはやこれ以上の悪評には耐えられない状況だった。宮沢ホテルは数十年来、盛京はもちろん全国でもトップクラスのホテルブランドとして名高く、政治、外交、経済、文化、スポーツなど、各国の著名人が宿泊してきた。前任の東国大統領も盛京を訪れるたびに宮沢ホテルを利用していた。しかし、ここ半年ほどで一連の事件が続き、宮沢ホテルの評判は急落している。ネット上で宮沢グループと聞けば、隼人が頭に浮かべるのは不名誉なイメージと柔の不祥事だ。企業のイメージは、積み上げるには長年の努力が必要だが、崩れるのは一瞬だ。隼人が今回、Adaを招き寄せるために多大な労力を注いだのは、宮沢ホテルのイメージを回復するためでもあった。この一戦に対する彼の意気込みは、桜子以上だった。午後六時ちょうど、ホテルの外にはすでにAdaを一目見ようとするメディア関係者やファンが集まっていた。外には高級感のある赤いカーペットが敷かれ、華やかな雰囲気が漂っていた。「キャーッ！私はAdaの大ファンよ！彼女の『デスマーチ』シリーズは全部見たわ！十年も待ち続けて、ついに女神に会えるなんて！」「盛京でホテルといえばやっぱり宮沢ホテル！KS WORLDなんて所詮外資で、知名度も設備も宮沢には及ばないわ！」「でも最近、宮沢のやることって迷走してるよね......」「それでもホテル業界でトップなのは間違いない！Adaがここに泊まるのも宮沢の実力を認めている証拠だよ！」ボディガードがリムジンのドアを開けると、今夜の主役であるAdaがファンの歓声の中、車から降り立った。Adaは3カ国の血が入っていてで、深いブラウンの巻き髪と東洋的な端正な顔立ちを持ちながらも、西洋的な彫りの深い骨格を備えており、身長176センチ、長い脚と広い肩幅が、女性たちの中でも特に目を引いていた。彼女は初めての盛京訪問で、ファンの熱狂ぶりを軽く見ていたが、気分は悪くなく、大スターらしいプライドを少し緩め
冷酷社長の逆襲：財閥の前妻は高嶺の花 第348話
「でも、お母さん、私だって本田家と縁を結べば、お母さんを手助けできるんじゃない？」と白露は顔色を失い、母の激しい反応に驚きました。宮沢秦は深紅の口紅を引いた唇をしっかりと引き結び、瞳を鋭く細めてしばらく黙っていたが、ふと尋ねた。「昭子と隼人の関係はどこまで進んでいるの？」「どこまでって、何も進んでないわよ。昭子の話によると、隼人は桜子っていうあの子をまだ忘れられないみたいで、彼女にはチャンスなんてないわ」と白露は不満げに口を尖らせた。「ふん、それならこれ以上良いことはないわ」「お母さん、それってどういう意味？」と白露が問いかけた。「本当に理解が足りないわね。これは隼人と優希の関係に楔を打ち込む絶好のチャンスじゃない！」と宮沢秦は鉄拳を振るかのように白露の額を指で突いた。「優希は一人息子で、今は本田グループを本田家の長老が支えているけれど、優希は父親から譲り受けた大量の株を持っている。将来、本田家は彼のものになるのよ！もし昭子を使って優希と隼人の間に溝を作れば、あの小娘を嫁にするなんて目先の利益を狙うよりずっと意味があるわ」「隼人の性格はわかっているわ。彼が望んでいないものを無理に押しつけても無駄よ。昭子が嫁ごうがどうしようが、それは彼らの友情に刺さる棘になる。そして、もう以前のような関係には戻れないわ！」白露はようやく理解し、目を輝かせて母を見上げた。その時、か細いノックの音が聞こえた。「入りなさい」宮沢秦は冷たい表情を収め、悠然と構えた。ドアが少しだけ開き、クマのぬいぐるみを抱えた初露が外からおずおずと顔を覗かせた。白露は妹の姿を見るや否や、前回の靴のことで怒りがこみ上げ、初露とその不吉なぬいぐるみをまとめて引き裂いてやりたい衝動に駆られた。「初露？何しに来たの？」と宮沢秦が冷淡に問いかけた。「お、お母さん......」初露は頭を下げ、クマをしっかりと抱きしめ、小さな声で言った。「わ、私......今夜のパーティーに行ってもいいですか？」宮沢秦と白露は驚き、意外そうに見つめた。普段、存在感がほとんどないこの妹が、自ら何かを要求するのは初めてのことだった。「へえ、可愛い妹ちゃん、ついに純情キャラ崩壊の兆しね」白露は足を組んで皮肉っぽく笑い、「優希が来ると聞いて、夢の人に会うのが待ちきれなくなったんじゃな
冷酷社長の逆襲：財閥の前妻は高嶺の花 第347話
三日があっという間に過ぎ、Adaがついに予定通り盛京に到着し、国内外の注目を集めていた。晩餐会当日、白露は早くから華麗な紫のオートクチュールドレスを選び、丁寧に髪を巻き上げ、いつも通り頭の先から足の先まで完璧に美しい姿で仕上げていた。宮沢秦ももちろん盛装で出席し、髪を高く結い上げ、輝きが素晴らしいエメラルドのイヤリングと、まるで薬瓶ほどの大きさの翡翠のペンダントを身につけていた。まさに十億単位の豪邸を身にまとっているかのようだった。「お母さん、もっとキラキラした翡翠を持ってたと思うけど、どうしてそれを着けないの？」と白露が不思議そうに尋ねた。「言わないで！聞いただけで心臓が痛む！」と宮沢秦は歯ぎしりしながら「薬瓶」を握りしめた。「あれも柔っていう小娘の借金のせいよ！高城家はどんな業を背負っているのかわからないけど、何億もの借金なんて......手元にまとまった現金がないし、監視も厳しくて、ブティックにはもう二か月もお客が来ない。だからあの翡翠を売って金原家の穴埋めをしたのよ！」「なんてこと！お母さんもよくそんな心を鬼にできるわね。私だったら涙で枕を濡らしているわ。それはお父さんがあなたに贈った誕生日プレゼントだったのに！」と白露は母の気持ちに共感しつつも、疑問を抱えたまま言った。「でも、本当にわからない。どうしてそんなに高城家を助けなきゃいけないの？あんな不良な親戚、放っておけばいいのに！」「ふん！私だってそうしたいわ......」と宮沢秦は冷ややかに呟いた。彼女は柔を育て、隼人に接近させ誘惑させるために、絶対にうまくいくと思っていた。だが、計画は一手のミスで全て崩れてしまった！今では隼人を支配することはおろか、自ら育てた駒に裏切られ、今や柔は叔母をゆすり取ることの味を占め、数日前にはまたアメリカから長距離電話で金を要求してきた。宮沢秦は激怒し、彼女を消してやりたい衝動に駆られた。だが、殺すのは最終手段だ。本当にどうしようもなくなるまでは手を出したくない。そこで彼女は「廃物利用」の策を思いつき、近いうちに盛京に戻る機会を与えると約束し、その忌々しい小娘を落ち着かせた。「お母さん、私のこのドレス、どう？」と白露は楽しげにその場でくるりと一回転し、あの日、優希が紫のシャツを着ているのを見てから、今夜は紫のドレスを選んだ。「今夜
冷酷社長の逆襲：財閥の前妻は高嶺の花 第346話
隼人の拳が椿の顔面に迫ったその瞬間、桜子は慌てて叫んだ。「私の椿兄を殴らないで！」男の心が一瞬揺れ、青筋を浮かべた拳が空中で静止した。その隼人の一瞬の隙を突いて、椿は彼の口元に強烈な一撃を見舞った。「うっ......！」隼人は唇と歯に痛みを覚え、口の中が血の味でいっぱいになるが、重い拳にも関わらず、ほとんど後退せずに踏みとどまる。桜子は拳を強く握りしめ、驚きの表情を浮かべていた。まさか、この男がこんなに言うことを聞くとは思わなかった。殴らないでと言われて、本当に殴らずにそこに立って、椿に殴られたのだ。樹は急いで桜子の肩を抱き寄せ、唇に血を滲ませる隼人を鋭く睨みつけた。「このクソ社長め！妹にまた手を出したら、警察官を辞めても、お前を母親もわからなくなるほどぶちのめしてやるからな！」しかし、桜子の心には、恐怖が残っていた。この男が手加減してくれたのだ、そうでなければ誰の母親が誰を認識できなくなるか、わかったもんじゃない。......結局、桜子は盗撮の件についてこれ以上追及しなかった。何しろ、三年間も宮沢家の若奥様として過ごし、井上の性格もよくわかっている。井上はまるで間違いを犯した子犬のように、隼人に車まで連れて行かれ、ずっと頭を垂れていた。まるで尾が下がっているようにも見えるほどだった。井上は恐縮しながら言った。「申し訳ありません、隼人社長......あの警察官に変態だと誤解されて捕まってしまい、ご迷惑をおかけしました......」「もういい」隼人は短く答えた。唇の痛みで言葉を慎んでいた。「隼人社長！お怪我をされているのですか！？」井上はその時ようやく、隼人の唇から滲む血に気づき、泣きそうな顔になった。「あのクソ警察官があなたを殴ったのですか？！警察官でありながら善良な市民に暴力を振るうなんて！絶対に告発します！」善良な市民、ですって？隼人は、桜子を抱きしめたときの自分の行動を思い出し、とても善良な市民の行いとは言えないと感じた。「この件はこれで終わりだ。これ以上波風を立てるな」「ですが......」「君が言うその警察官は、桜子の椿兄だ。そして、彼もまた高城家の一員だ」隼人は、万霆に似たあの顔を思い浮かべ、あの時自分が鈍感すぎたと感じた。「え、椿兄ですか！？」井上は叫び声を上げた。
冷酷社長の逆襲：財閥の前妻は高嶺の花 第345話
「卑劣すぎる」 最後の言葉は、桜子が歯を食いしばって絞り出したものだった。 高城家の子供たちは、万霆とその三人の妻に幼い頃から大切に育てられてきた。そのため、彼らはより広い自由な空間を持ち、夢を追い、理想を実現することができたのだ。 桜子も以前は愛のために自分を犠牲にしたことがあった。隼人のために故郷を捨て、危険な状況に身を置き、隼人に何度もその高貴な自尊心を踏みにじられることもあった。ただ、無駄な愛を追い求めて。 今、彼女は目が覚め、家業である高城家に戻り、後継者の旗を掲げようとしていた。それは、単に功罪を償うためだけでなく、兄弟たちが自分の人生を追い求める手助けをしたいという思いからだった。 彼女は、自分の家族の平穏な生活が乱されることを望んでいなかった。 しかし、隼人は今、その境界線を踏み越えて、恥知らずにも彼女を試していたのだ。これには、我慢の限界があった。「卑劣だって？」 隼人はその言葉に心臓が痛み、目に赤い炎が宿った。 彼は突然両腕を伸ばし、桜子を胸の下に閉じ込め、彼女の鼻先に熱い息を吹きかけた。「桜子、俺のことを卑劣だと思うなら、直接ぶつかって来いよ。井上を警察に連れて行って、こういう報復方法が気持ちいいのか？」 「報復？」 桜子の目が赤くなり、怒りでこの男の理解不能さに苛立ちを感じた。 そもそも彼が井上に尾行させた結果、椿兄が現行犯で捕まえたのであり、証拠も揃っているのに、謝罪どころか、逆に彼女を責めるとは。 「もしあなたの指示がなければ、私の兄が無実の井上を捕まえることはなかったでしょう？」 隼人は薄怨のこもった目を細め、胸に詰まった複雑な感情をどうにも消化できず、「桜子、俺が一度でもお前に勝つのが、そんなに嫌なのか？だからお前の兄弟たちと結託して、俺や宮沢グループを攻撃してくるのか？」 「どうして、嫉妬でもしてるの？私の兄たちは私を甘やかしてくれるわ、彼らが私のために立ち上がることに文句でもあるの？」桜子は唇を少し上げ、彼をイライラさせるような笑みを浮かべた。 「桜子！」隼人は眉をひそめた。 「あなたにはたくさんの『妹』がいるんだから、私だって何人かのいい兄がいたっていいでしょ？気に入らないなら、あなたの『妹』たちに私を叩かせたらどう？」 桜
冷酷社長の逆襲：財閥の前妻は高嶺の花 第344話
隼人がゆっくりと振り返ると、そこには桜子が数歩離れた場所に立っており、冷然と彼を見つめていた。 「桜子、なんでわざわざ来たんだ？」 椿は隼人を無視して、急いで桜子のところへ駆け寄り、「俺がここで処理すると言っただろう。お前は心配せずに休んでいればよかったんだ」 「いや、この件は私が直接対処すべきよ」 そう言うと、桜子は隼人に冷たい視線を送り、彼の胸に刺さるような冷淡さを滲ませた。 離婚してから、彼女はずっとこんな冷酷な態度だった。以前は怒りのほうが強かったけれど、今では恐れのほうが強くなっていた。 心の奥底で、彼は彼女が自分を無視するような態度を見せるのが嫌だった。彼女に憎まれてもいいから、冷たくされるのは耐えられなかった。「桜子......」隼人は喉が乾き、彼女の名前を呼んだ。 「隼人、外で話しましょう」 桜子は冷たく一瞥し、振り返って先に歩き出した。 隼人は彼女の美しい背中を追いかけようとしたが、椿に腕を掴まれた。「おい、KY社長さん。ここは警察だぞ、規律を守ってもらおうか。妹に何かしたら手錠をかけるからな」 「お前が高城家の七男だというなら、俺と桜子がかつてどんな関係だったか知っているはずだろう」 隼人は息を整え、冷静を装いながら答えた。「結婚していた時も俺たちは礼儀を守っていた。今ならなおさらお前に心配される筋合いはない」 「ほう、そうか？」 椿は冷笑し、「離婚した相手をこっそり追いかけ回す男は、俺が担当した刑事事件じゃ心理変態か殺人鬼のどっちかだ。正常なやつなんて一人もいないぞ」隼人：「......」...... 桜子と隼人は警察署の裏手にある空き地に出て、人気の少ない静かな場所で向かい合った。 どちらも社会的な立場がある人間で、こんな場所での密会が他人に見られて噂になるのは避けたかった。 二人は昏暗な街灯の下で対峙し、その影が長く伸びていた。「隼人......」 「酒、飲んだのか？」 桜子が話し始める前に、隼人は一歩近づき、彼女を覆うように立ってその髪に顔を近づけて、そっと匂いを嗅いだ。 「この酒、度数が高いな。自分が酒に強いとでも思っているのか？この間カラオケでどうなったか覚えているだろう。俺と結婚していた三年間、お前は
