第190話

夜中になって、すべてが終わった。

啓司はまだ目覚めてないが、紗枝をしっかりと抱きしめた。

無菌カップの中に、やっと取れたものを見て、出て行くタイミングだと紗枝は分かっていた。

彼女は啓司の腕から離れようとしたが、却って男にさらに強く抱きしめられた。

仕方がなく、彼女はカップをベッドの下にこっそりと隠して、啓司が仕事に出かけてからに取りに来ると思った。

眠っている啓司を見て、紗枝は罪悪感を感じ、無言で自分に言い聞かせた。

「謝ったのは本当だったよ。でも、仮死して離れたことじゃなかった。

「今度の事のため…」

逸之と景之を妊娠したのは、彼の暴行に拠るものだった。

でも、恩に感じることはなかった。今回、啓司に事実を隠したのは悪いと思った。

しかし、彼女はそうしなければならなかった。子供を傍に残すためにそうするしかなかった。

翌日。

空が微かに明るくなったところ。

啓司は頭痛で目覚めると、腕の中にいる紗枝を目にした。彼女はまだいた。

啓司は安心した。

更に彼女を力を入れて抱きしめた。

こんな時に、紗枝の滑らかな背中を見て、傷口を見かけた。ナイフの古い傷跡のようだった。

紗枝も目覚めた。立ち上がろうとして、啓司の言葉を聞かされた。

「背中の傷跡はどうしたの?」

紗枝は唖然とした。

啓司の見慣れた顔を見て、紗枝は悲しくて悔しい気持ちになった。「覚えてないのか？」

この傷跡は、当時彼を守るためにやられた。

彼は忘れたのか?

啓司と和彦が親友で、全く同じ恩知らず者だった。

啓司は本当に覚えてないようだった。「いつ起こったの?」

紗枝の喉は渋かった。「私が17歳の時」

それは啓司が初めて黒木グループを引継いだ時だった。

その時、黒木家の者か、それとも競争相手の者かよく分からなかったが、啓司を暗殺しようとしたとき、紗枝が彼の前に立って、代わりに刺されて、彼を助けた。

この件、黒木家の人々がほとんど知っているが、彼は忘れたのか…

啓司の手は彼女の背中に当てて、目も暗くなった。「誰に？」

紗枝は首を横に振った。

「わからない、捕まえなかった」

啓司はしばらく沈黙し、頭を下げて紗枝に優しくキスをした。

彼は人を慰める方法を知らなかった。こんな方法でするしかなかった。

しかし、紗枝に避けられた。