第794話

夕食の食材はほとんど酸味が強かったため、優子はあまり好きではなかったが、すべての料理を少しずつ試してみた。

その後の日々も酸っぱい食材が多かったため、優子はほとんど吐きそうになり、弘樹を呼んだ。「最近、酸っぱい料理が多すぎて、ちょっと飽きてしまった」

「分かりました、お嬢様。何が食べたいか教えてください。メモしてキッチンにお願いします」

優子は彼の表情を真剣に観察し、彼の行動や動作は峻介とは全く似ていないことに気づいた。

たとえ峻介が彼女をよく理解していても、すべてを捨てて彼女のそばにいることは不可能だろう。

さらに、あの孤高な社長は、決して人の世話をしたことがなかった。

数日観察しても特に怪しい点は見つからず、安心した優子は弘樹との距離も徐々に縮まっていった。

海の日々は確かに退屈で、どんなに美しい景色や朝日、夕日も見飽きてしまった。

優子はデッキに座り、今の夕焼けが一番美しいと思った。

優しい海風が吹き抜けた。優子は帽子をかぶっていなかった。自分の外見を気にせず、時折、何人かの船員の視線が彼女の丸裸の頭に向けられても、平然としていた。

彼女の頭皮には細かい毛が生えてきており、まるでキウイのようだった。

弘樹の視線が彼女の頭を横切り、心配そうに尋ねた。「お嬢様、今の海風は少し涼しいので、帽子をかぶりますか？」

「大丈夫、これでいい」優子は隣の席を叩いて言った。「少し話してくれない？」

彼女はこの数日間、弘樹から疑わしい点を見つけられず、少し気が楽になった。「話してみて」

海の生活は本当に退屈で、彼女はずっと抑圧されていた。

弘樹はすぐに話題を見つけて言った。「お嬢様、次の地点の名前をご存知ですか？」

優子は広がっていた海を見つめ、頭の中が真っ白だった。「それについては気にしていなかった」

「イーニール海峡です」

優子の顔色が変わった。彼女はそこに来たことはないが、以前地理の本やいくつかのSNSで聞いたことがあった。

それは世界で最も有名な地名の一つで、美しい風景があるわけではなく、別名「悪魔の海」と呼ばれていた。

この海域は20世紀から各国によって見捨てられ、まるで悪の土壌が悪魔の花を咲かせたかのように、多くの海賊グループが存在し、恐れられていた場所だった。

この海峡は回避できない道だったため、昔は多くの船が襲われ、恐ろし